在安陽城以及邊西行省，鬧得沸沸揚揚的天凡帝國採購，終於在二月二十日這一天，落下了帷幕。
其中最令所有人津津樂道以及拍手稱快的，莫過於這幾年時間突然崛起以後、一直盤踞在邊西行省的夏家，突然垮臺這件事情了。不乏有人想要整理一下事件的來龍去脈，但由於信息的不足，只知道在標段競價中，幾家莫名其妙將蔬菜標段炒到了一個極高的價格後，夏家就莫名其妙聚集了軍隊想要殺死陸霖，最後身爲全大陸前二十、前三十的兩兄弟，卻被陸霖反殺在了當場。連同一直依附着夏家的幾個家族，同時也遭到了滅頂之災，和夏家一起第二天全部被抄了家，圍觀羣衆莫不拍手稱快。據說有一些人
當然也有一些有心人，從一些細節以及內幕消息中瞭解知曉了真相的只鱗片爪。比如夏家和幾個附庸家族出場以後，前幾天一直在炒買的糧標和蔬菜標段全部恢復了正常穩定價格，以及之前在全邊西行省由於這次招標流露出去的某些消息、而瘋狂漲價的糧價，也被到來的流雲帝國皇室欽差以迅雷不及掩耳之勢打壓了下去；以及在這次的事件中，按說是違約了的天凡帝國和流雲帝國，卻不約而同地選擇沒有發出任何聲音，這些已經很明顯的態度，已經說明了很多事情。
夏家，是做得有些過分了，被兩個帝國不約而同地打壓了啊……
事件過後，關於夏家這些年積攢運營的許多方面，例如安陽城的蔬菜糧食售賣等都出現了巨大的缺口，許多商家都看到了商機，紛紛趕往了邊西行省，以前安陽城內頹敗的景象也一掃而空，街道上往來的人明顯多了許多。
“新任的總督，差不多這一週之內就會到……我們將計劃上報給皇室的時候，他們就已經開始準備了，就像完全不擔心我們會不會失敗一樣。陸大人，你真的不打算和新任總督見一面再走麼？”
安陽城內，那家“百年老店”的門面內。衆人坐了三桌，最裡面那一桌上，坐在陸霖對面的南宮康和李承頤望向陸霖，眼神誠懇。陸霖搖搖頭：“就不見了，接下來的事情和我關係不大，由你們來搞定……我在這裡留的時間夠久了，都已經春暖花開了。”
“還說請你去流雲帝國皇城做做客呢，不過陸大人看來思鄉情深，已經迫不及待想要踏上歸鄉的路了……”
南宮康笑笑，夾起了一塊豬肚，慢慢嚼着：“不過陸大人真的不愧是料理世家，隨便在街上找的餐館，味道竟絲毫不亞於皇室的御廚，甚至還有過之而無不及……關於之前我們提議的那件事，希望你再考慮一下。天凡帝國能夠給你的，我們流雲帝國，全部可以數倍甚至十倍予你，以太子殿下的名義保證。而且畢竟陸大人的家鄉就在這裡……”
“……此事不必再提。暫時沒有可能。”
看着陸霖堅定的表情，李承頤不禁露出了些許失望神色：“我是真的想請你當我老師，感覺你可以教我很多東西……但既然陸公子不願意，那也就只能作罷了。”
“關鍵我現在還有一個學生，我連她的事情都處理不好，實在沒有信心和精力再去教其他人……”
陸霖望了望年輕太子的表情，心中一軟：“但如果太子願意的話，我們可以書信交流……只要不提國事就行，我還不想背上叛國什麼的罪名。就日常生活中的一些難以解決的麻煩，和料理上的知識，我想我或許可以和你共同探討一下。”
“那真是再好不過了。多謝陸公子，不，陸老師。”
李承頤站起身來，恭恭敬敬向陸霖鞠了一躬。陸霖連忙雙手攙扶：“別，我們都是同齡人，你尊爲一國的太子，以後要執掌整個流雲帝國，別這樣……”
“這次同行，我已經學到很多了。我這幾天本來正在準備謝禮和拜師禮……”
“這些就不必了，”陸霖轉向南宮康，“說起謝禮，關於夏家那些金幣的事情……”
南宮康臉色一變：“謝禮可以有，那些金幣，你不答應當太子少傅，就想都別想！”
“南宮大人，你這話就不地道了……”
見兩人有繼續吵起來的傾向，李承頤連忙打着圓場：“南宮叔叔不是這個意思，那些錢畢竟都是夏家搜刮百姓的血汗錢，必須先入庫，然後通過其他渠道慢慢給你，不然流雲帝國的百姓也會有意見……夏家的資產很多都是類似於店鋪一樣的不動產，就算現在我們想把金幣支票給你，一時半會也拿不出來這麼多……”
“我明白，”陸霖點點頭：“我的人這幾日，準備在邊西行省紮下根，開一家酒樓……你明白我什麼意思的。”
“好。之後我們會陸續將金幣轉移到你的名下，速度不能太快，大約一年左右的時間會慢慢付清。”
“當然，我家酒樓的生意……”
“我們肯定也會知曉照顧的，陸大人你放心。還有逃跑的宋茂，我們也會幫陸大人進行抓捕，在邊西行省下發海捕公文，一但抓住以後，立刻派人押往天凡帝國，絕對不會耽擱。”
“那在此就先多謝了。”
得到了南宮康的允諾，陸霖才放下筷子，站起身來：“我的車馬都已經在驛站準備好了，我們就此告別。”
“不等到明天麼？我們已經在東興樓準備了今天晚上的宴席……”
“……不用了。這頓油爆雙脆，就當是踐行宴好了……青山不改，綠水長流，後會有期。洛夕，郝雲，小雨，我們走。”
陸霖攔住了一同站起身來，想要挽留的兩人，雙手抱拳行了禮後，走出了門外，再不回頭。
……
比起進安陽城時聲勢浩大的七八輛馬車，僅剩下三輛馬車的車隊，從安陽城門駛出，一路駛向西邊。
“陸霖，我們……這就要，回去了麼？”
馬車內探出一個頭來，望向和小雨肩並肩坐着的黑髮男子。陸霖頭也不回地應道：“嗯，已經出來一個多月了，是時候該回去了……你的情緒應該緩過來了罷？不管是這邊家裡的，還是天凡帝國那邊家裡的……”
“……是差不多好了，但是……”
洛夕聲音一滯。陸霖等了一會兒，見沒有後音，只好自己接過話題：“流雲帝國這邊的洛家，你就不要再想了，事情都過去了……至於你天凡帝國的家，你總還是得回去的。這一次，我把皇帝的任務完成的還不錯，回去也算有個交代……你該不會真以爲我向他們要的那些金幣，是給我自己要的吧？那些都要交公的，算是彌補這些年天凡帝國在通往流雲帝國邊境上、官商勾結偷稅漏稅的損失。”
“你剛纔說什麼？把皇帝的任務完成的不錯，回去有個交代……是什麼意思？和我有什麼關係？”
陸霖一拍腦袋，自己怎麼把皇帝要挾自己這件事隨口說出來了，連忙改口：“我是說，我任務完成的不錯，回去應當能得到一些獎賞，你父親作爲外務部的官員，也應當能鬆一口氣，對你的態度或許會有些改觀……”
“這樣啊……”
洛夕的心思顯然沒有在上面多放：“我不是那個意思……我就是單純地不想回去，想在外面多逛逛。天下這麼大，一直呆在龍落城裡那一小片地方，呆久了總還是感覺有些乏味……”
“但這幾天，我不是抽空陪你逛了很多地方麼？難道說你還沒逛夠……”
“哼！”
感受到身後車簾被重重一甩，陸霖搖搖頭，完全不知道自己又爲什麼惹她生氣了。既然想不通那就乾脆不想，陸霖望向身邊小雨：“之前和你說過，回去的時候，要去看看你這些年花錢的地方，幫你打理一下。聽你之前說過，這些年裡你賺得的金幣，應當和我這一次爲天凡帝國撈的這一筆差不多了，但好像沒有什麼起色，我想我可以稍微幫幫你……”
“……好。那我們要往北走。”
“往北方？不直接回龍落城麼？”
馬車內的腦袋又探了出來，被陸霖一把按了回去：“在北方麼？那裡不是和蠻族交戰的戰場……”
小雨搖搖頭：“……沒有在戰場上。但距離戰場很近。可能……有危險。”
“有你在，還有危險麼？”
“……不遇到大軍，就沒有。”
“那應該就沒什麼事，現在據說邊境戰事已經基本平息了……你來指路，我們出發！”
陸霖豪氣干雲地一揮馬鞭，馬車轉了個方向，拐向了北方。
……
流雲帝國邊境小鎮，平鬆鎮外。
“……宋茂宋大人，你確定，陸霖是今天早上從安陽城出發？”
穿着便裝的，原天凡帝國邊境堡壘守將韓聰，此時眼窩深陷地和將近上千人一起蹲在樹林裡，看着臉上蒙着紗布、翻身下馬的男子。男子摘下蒙面面紗，面色堅定：“沒有錯。我躲在路邊，親眼看着他的馬車出了城，然後就快馬加鞭地趕了過來……不過韓大人，就你這幾百人，能不能把陸霖拿下，爲我們報仇雪恨？陸霖他手下，可能有一兩個比天下前二十還厲害的人……”
“就算再厲害，在幾輪弓箭齊射之下，也得被射成馬蜂窩！”
韓聰大手一揮：“再怎麼厲害，他們也只有三輛馬車！我們先用巨木將前後路封死，然後不給他們近身接戰的機會，先放兩輪火箭，這一片地上都已經埋着火油罐……就算那傳說中的‘天下第二’前來，也只有飲恨當場的結果！”
“不愧是曾在北方戰場上三進三出的韓大人，有這樣的佈置，那陸霖今天肯定是死定了……”
宋茂點點頭，目光中露出了幾分狠色：“完全沒有想到，那陸霖來到流雲帝國，要做的事情竟是將我們這些人經營多年的賺錢線路一網打盡……就衝這一點，等會兒殺了他以後，我要生吃他的肉！”
“放心，我會給你留最肥的那一塊兒。至於我，我和北方蠻族學了一點，聽說他們對自己尊敬的敵人，都是割下頭顱來、把頭蓋骨當做酒碗……”
兩人又議論了一陣以後，韓聰望着天邊即將落下的夕陽，皺了皺眉頭：“安陽城距離這裡就一天的路程……爲什麼他們到現在還沒有來？”
“可能是想要在路上逛逛罷。不過再怎麼逛，今天晚上他也一定要到平鬆鎮的，迴天凡帝國的必經之路上，附近只有平鬆鎮這一個小鎮，然後就是北方和南方、上百公里開外才會有回城的路了……到了晚上更好！晚上的話，對我們偷襲更加有利！”
“說的也是，那就在這裡再等等他，我已經迫不及待了……”
……
韓聰和宋茂在註定沒有結果地等下去暫且先不提。
安陽城內。
“小紅，這下我們，可就要在異國他鄉紮下根了呢……”
關上了店門，用水將臉上僞裝洗下來的柳小樓，再次露出了天資國色。而已經習以爲常的陳子陽和阿貝爾，還是忍不住多看了兩眼後，才告退回到自己屋內，頓時前廳就只剩下柳小樓和蘇菲，兩名化名爲小花和小紅的，前任天香樓紅牌。
“對於你來說，應當不算是異國他鄉罷……”
蘇菲搖搖頭，輕聲說道。柳小樓卻沒有接話，只是望着酒樓內的佈置，眼中神色逐漸朦朧：“你知道不知道啊，小紅，以前在天香樓的時候，有時候我就特別想開一家酒樓，拋掉之前所有的煩惱，什麼都不管地當老闆娘，天天看着酒客們吃吃喝喝，就非常開心……沒有想到，這個願望居然在這裡實現了，人生還真是無常啊。”
“就算開了酒樓……你也應該放不下之前的煩惱罷。”
“不要這麼說……說不定我這次就真的放下了呢……”
柳小樓搖搖頭，神色還是黯淡了下去：“等這邊大概處理完以後，我還是回去一趟好了。我還是想回去看看……”
“……到時候我陪你。”
“嗯。”