“喔？什麼事情？聽上去……似乎很有意思的模樣。”
艾倫的目光重新點燃了片刻，然後瞬間又黯淡了下去，不過臉上依然保持着淡淡的笑容。妮可望了一眼艾倫，眉目中流露出了擔心的模樣，又小心翼翼地掩飾了起來，努力不讓自己的哥哥發現這一點。
“是這樣的。我想了很久，關於你擅長的事情，其實是軍事方面，以前更有‘軍神’的稱呼，在我的飯店裡，怎麼想都有些屈才——”
陸霖一邊說着，一邊仔細打量着艾倫的反應，見艾倫沒有什麼疑問，方纔繼續說道：“原本有將你送去大皇子那裡的想法，讓你在他那裡發揮該有的作用，但是最後想了想，被我放棄了。因爲首先你不一定會喜歡那裡，其次，我讓你去做，未免有一些強迫你的意味——”
艾倫擺着手：“所以你到底要說什麼？到最後我也沒有明白。你想讓我發揮我的軍事才能？可我說實話，我更希望和平的生活，如果有可能，我纔不想上戰場……”
陸霖舉起兩個手指：“所以到最後，我想了兩個主意。第一，你和妮可一起去你的姐姐蘇菲那裡，那兒雖然名義上是我的資產，但其實我早就過戶給柳小樓和你的姐姐蘇菲他們了，只是打着我的名號罷了——你們倆如果樂意的話，可以將那裡發展廣大，甚至換牌匾都行，我沒什麼意見，只要我們兩家繼續保持這樣的關係就好……”
陸霖還沒說完，一旁的妮可就開口嚷嚷了：“還說不是趕我倆出門！這種話都說出來了，陸霖你也太沒情沒義了吧！我給你說我哪兒都不去，這兒就是我家，別想着趕我走！”
艾倫點點頭：“我妹妹的意思，就是我的意思。現在我哪兒都不想去，我就想呆在這裡——如果可能的話，一步門都不出是最好的，更不用說和我姐姐一起去打理飯店了。所以，這個主意，就暫且先擱下來吧。另一個呢？”
“另一個主意，就不需要你出門了，但是和你個人的愛好以及特長有關——”
陸霖故意賣了個關子，停了一下，才繼續說道：“你也知道，現在我家裡面還是蠻多人的，尤其是很多孩子們；雖然大多數都在我的飯店裡打工學藝，但難免有很多孩子志不在此，而且實行了‘海底撈’的制度以後，講道理孩子們還不能很好地執行我的想法，他們年齡太小，因此反倒制約了很多孩子們的發展——這些都是我聽王二說的。更別說，接下來我還要帶回來一大批孩子們——這你也是知道的。銅鎖關那些少年們，要說起來，他們和做飯這一行講道理差得更遠——不是說適合不適合的問題，而是最終就從事實來說，他們相對之前那批‘員工’來說，更頑皮一些，之前也從未參加過任何學習……回來的這一段路上，我和他們都聊過，更多的是想當兵當將軍，想跟着我學廚藝的，幾乎寥寥無幾。”
“所以說，陸霖你的意思是……”
“對。如果艾倫你不知道做什麼，那我就和聘用小雨當我的保鏢一樣，聘用你爲他們講課好了。總有喜歡軍事、以後想將軍的孩子們存在，而且爲了以後……算了這個先不說，我想培養一支屬於自己的力量。”
艾倫望着陸霖誠摯的眼神。陸霖絲毫不閃躲。
過了片刻，艾倫才點點頭，表情平靜：“其實陸霖你早該養一支私軍了。現在我們在龍落城的飯館經常被人欺負，連像樣的保安都沒有……天凡帝國和東方大陸的其他國家一樣，並不禁止豪門大戶養私軍，之前你去東方西方大陸前、僱的這些‘員工’，我們一開始以爲你準備將他們當做私軍一起帶着防身，沒想到你一個人都沒有帶……”
“是的。我還專門向大皇子殿下問過這件事，結果其實讓我蠻震驚的：私軍只要一千以下都可以隨便養，只要報備過就行，甚至絕大多數家族裡的私軍要遠遠高於這個數字，只是明面上大家都不說……”
艾倫露出一點兒這種事情你都大驚小怪的表情：“這很正常啊，因爲這片大陸不太平，你不是也見識過了東方大陸的內耗以及西方大陸的戰爭麼？現在蠻族那邊和我們和談了，和其他國家有沒有和談還另說，更不用說多如牛毛的盜匪等等。爲什麼有天賦的人比較吃香？就是因爲天賦者通過努力可以很爲直觀地提升自己的實力，讓自己更厲害，從而受各大家族喜愛……扯遠了。你的意思是，你想讓我，幫你練私軍？”
“說私軍不太好聽，保安吧。保安大隊。當然更多時候你可能就是個孩子王——教會大部分孩子讀書寫字，可能是最重要的任務了。”
艾倫正色：“這纔是最重要的任務好不好！只有有了知識和文化，才能理解和了解我之後給他們講的那些戰略意圖，才能學以致用，甚至在原先的基礎上發揚光大——”
“那這麼說，你是答應，做這件事情了？”
看着笑眯眯的陸霖，艾倫不禁嘆了口氣。
旋即擡起頭來：“都已經這麼說了，你認爲我還會有拒絕的可能麼？原本來蒼瀾學院只是爲了躲避家人，纔來學香料的配置，說起來我還非常瞭解超過二十種香料的君臣輔佐——只是這一手手藝，估計以後倒是沒什麼用出來機會了。”
“要麼給你開個香料店？”
“行啊。你別不給我開，你要反悔的話，我到時候可就會拉上妮可，倆人躺你陸家大門口打滾啊。”
兩人說笑了一陣，陸霖正色：“其實吧，我還是比較傾向於前者……因爲後者這一點你也清楚，明擺着還是我依然在繼續讓你幫我，只不過換了個花樣罷了，我自己都覺得挺不好意思的——要麼還是前者吧？或者乾脆你直接開一家香料店？”
“香料店的事兒我就只是先說說……就和你說的一樣，我確實對軍事這些更感興趣一些，也更想從事有關方面的工作；在其他人手底下幹活也是幹，在你這裡幹活也是幹，我爲什麼還要去其它地方？就這麼先定了。”
“但是你爲什麼不自己幹？我是說，爲什麼不從我這裡拿些錢，然後自己重新把佛來爾家族……”
說到這裡時，陸霖顯然猶豫了一下，停了停。然而艾倫顯然沒有多想：“佛來爾家族？眼看我妹子就要嫁給你了，我姐姐也在爲你幹活，你說我重建佛萊爾家族，還不如直接幫你把陸家搞紅火了更直接一些——”
說到這裡的時候，一旁坐着的妮可頓時捂着臉跑了出去，僅留下兩人在屋裡，望着少女掩面狂奔的背影，沉默了一會兒，艾倫才望向陸霖：“喂。”
“怎麼？”
“你應該會娶我妹妹的吧？”
“……嗯。怎麼突然說起來這個？”
“沒什麼，”艾倫轉過頭去，“我只是覺得，一直傳言不近女色的大皇子殿下都要結婚了，你身邊這麼多女性，卻還一直——”
聽到艾倫提及這個，陸霖就一陣陣頭疼，“好了好了不說這個，家裡面其他生意一切都好吧？現在發展情況怎麼樣？”
“這些……”
正在此時，外面傳來一陣陣的嘈雜腳步聲，混合着女子的聲音：“陸霖就在這裡！他和我哥哥正在談事情！”
“那我們這麼直接闖進去是不是有點不太好？”
另一個女聲似乎有些猶豫，卻被第三個女聲直接打消了想法：“有什麼的！闖就是了！今天非得讓姓陸那小子好好脫上幾層皮不可，我練習的那些殺魚刮鱗、殺豬脫毛的技術，正愁沒有好的練習對象，今天我就一定要讓他好好試一下我的手藝——”
隨着女子的叱喝，房門“砰”地一聲被使勁推開了，洛夕、葉子墨、妮可三人，均雙手叉腰堵在了門口：“陸霖！給我出來！咦，哥，陸霖呢？他人呢？”
坐在輪椅上的“金髮美少女”搖了搖頭，伸手指了指房屋另一側，大開的，啪嗒啪嗒響着的窗戶扇。
“好哇你，你居然還敢躲着我們！等我們找到你，你就死定了！”
洛夕一跺腳，拉着另外兩個女子，便向房屋後面衝去。
待到三個怒氣衝衝的女孩子腳步聲走遠以後，艾倫方纔望了望一旁櫃子：“她們已經走了。快，不趁這個機會逃跑，你就沒有機會了！”
“救命之恩不言謝——回頭再和你商量剩下的事情！”
陸霖衝着艾倫一抱拳，立刻便向屋外跑去。艾倫笑着搖搖頭，沉思了一下，看了一眼陸霖逃跑的背影，抿了抿嘴，推着輪椅來到了桌前，鋪開了白紙黑筆，想了想，在紙上落下了第一行字。
“陸家‘保安隊’機構組成……”
……
另一旁，陸霖慌不擇路之下，已經從陸家大院跑了出去，走在了龍落城熟悉的大街上。
真的是，自己這樣——豈不是有家不能回了？
雖然不知道自己在害怕什麼，但就當前這個樣子，還是暫時不回家比較好……
那去哪裡呢？就在街上轉轉？還是就去覓香園？
乾脆就這麼胡亂走一走也不錯，否則跑去覓香園的話，有人一透風，那幾個女孩子追上來，在店裡鬧起來，好像影響更加惡劣一些。
說起來，自家在城裡開的那些分店呢？
如果遇見的話，倒是可以去分店裡轉一圈——說起來也慚愧，自己作爲小老闆，研究設定了一整套“海底撈”的流程並且推廣開來，但自己還從未進過自家任何一家“海底撈”的店呢……
“喂！我說我要去找陸霖有事情，你一直把我往哪裡帶呢？”
正在此時，陸霖卻聽到了街上有推推搡搡的聲音，聽上去還格外耳熟。隨着聲音望去，另一個傢伙臉上露出些許無奈的神色，卻又立刻換成了一副稍微有些欠打的表情：“哎呀也不急這麼一會兒！你一直要麼在北方當大頭兵，要麼在軍營裡當差，肯定沒試過龍落城裡這新鮮玩意兒！走，老哥，今天咱帶你去吃好吃的！”
“海底撈什麼的我確實只是聽過，但是現在，我可是奉了皇子殿下的命令，來找陸大人有事情的，改天我們再約好了，到時候你一定要請客！”
“到時候我就不請了……哎，這不就是陸霖麼？你，你也跑出來了啊？！”
街道上互相怕扯着的郝雲和蒲濤，兩人有些茫然地看着突然走向自己的黑髮青年，然後還是郝雲反應了過來：“陸霖，你，你也——你也跑出來了哇？”
“那可不，現在的家裡，能呆？”
“怎麼辦？”
“先躲着唄……”
蒲濤一愣一愣地看着兩人在打着馬虎眼，後來才反應了過來：“看來家裡面好像出了什麼事兒，一時半會回不去的樣子——不過也剛好，本來我出來就是找您的，陸大人，我奉皇子殿下的命令，來和您商談一些重要事項。”
“我剛纔都聽到了，走吧，我們找個酒店說——剛好我也有事情想拜託您一下。”
蒲濤露出好奇神色：“喔？什麼事情？”
“剛纔似乎聽你說到了，你現在還沒有去過我家的‘海底撈’吃過飯，那麼等會兒你能不能不要揭穿我和郝雲的身份，我們找一家不認識我倆的海底撈餐廳用餐，我一方面想以食客角度親自體驗一下，自家的飯店現在服務和口味到底如何，另一方面，也想聽一下，從沒去過海底撈店的你，親身的感受。”
蒲濤臉上露出驚異神情：“這怎麼可能？你們倆都是老闆，怎麼可能還有認不得你的店？”
“這個，還真有可能……”
說到此，陸霖自己都有些不好意思了，“我這個做老闆的，自己都從沒有去過任何一家自己名下的海底撈店，所以他們肯定想不到是我——而且我長相這麼普通，稍微換身衣服，我保證我家店員肯定有不認得我的——實在不行的話，我去找塊碳，把臉上塗黑點兒。”
蒲濤一點頭：“那你可得保證，這頓飯請客啊！”
“最後我肯定會亮出身份的，‘微服私訪’最爽的一刻難道不就是揭露身份的時候麼……你放心，這頓飯，我們請，再請你十頓都沒問題！”
“哎，這話我記住了啊！你可別耍賴——”
於是三人，同時向着距離陸家比較遠的，龍落城另一邊的一家、據說生意非常好的“海底撈”分店走去。