天色逐漸黑下來了。今日是三十，夜空中除去幾點黯淡星光之外，便什麼都沒有。無邊黑暗沉甸甸地籠罩了整座犍爲縣城。晚風吹來，間中隱隱攜帶了幾聲使人毛骨悚然的呼嘯。也不知究竟只是風聲，抑制或四野荒山上傳來的虎嘯狼嗥。儘管城中整整聚集有三四萬人之多。可是此時此刻，城中每個人都陡然產生了一種被孤立的感覺。就彷彿天大地大，卻只獨餘自己留在此間。
犍爲縣城爲漢夷雜處之地，城中並無縣官管轄，所以並不像中原其他城市那樣，一到夜晚就要實施宵禁。但如今山雨欲來風滿樓，空氣中每分每寸都只透着壓抑。故此，本來愛通宵達旦在外流連的夷漢客人，如今也都早早便已入屋歇息。不但街道上一片空空蕩蕩，甚至連各處勾欄瓦舍所慣常會有的絲竹遊樂之音，亦是偃旗息鼓。整座縣城內幾乎便是萬籟俱寂，落針可聞。
楊昭盤膝坐在〖藝泉居〗酒樓自己的房間裡，將軟劍橫放於膝，閉目默默打坐。然而，他人雖不動，軟劍之上卻精光流轉，不住顫動着出宛若蜂鳴般的“嗡～嗡～”輕響之聲。而劍刃的每一次顫動，都會往四周擴散出圈圈如漣漪般的淡紅色波紋。哪怕本質只是凡鐵，但這刻間驟眼看來，它卻格外地顯示出了某種由劍主所賜予的不平凡。
地近南蠻，氣候溼熱，蚊蠅之類飛蟲自然不少。尤其今日天氣壓抑，這類飛蟲的活動便益猖狂起來。受房間中燈光所吸引，有隻花紋斑斕的蚊子，本能地穿過了窗戶空隙。還未等它將房間中的情況搞清楚，驟然間，有道淡紅色波紋柔和地擴展逼近。因爲閃避不及而一頭撞進這波紋中的蚊子，表面看似毫無異狀，依舊平穩地在空中飛行了約莫三四尺距離。它正要改變軌跡降落到楊昭身上吸取鮮血，忽爾竟是一頓。隨即已無聲無息，自動分裂成上百點比塵埃更小的碎塊而湮沒空中，不可復尋。
片羽不能加、一蠅不能落，縱使清風拂體亦有所應。看似寂然如枯木死灰，實質鼓盪劍意充斥於四面八方，形成了固若金湯的結界。只要外界稍有異動，則殺機立至。如此神技，正是創自炎帝的驚世武學〖炎武論〗。
入南蠻尋訪“釋族”之目的，是爲了從“釋族”手上求取正宗六神訣心法以及兩件如來神掌法器。但歸根究底，是爲了要對抗再世霸王楊玄感。摩訶葉已有深厚的極樂六神訣基礎，再要修練正宗六神訣和如來神掌，便只是事半功倍罷了。但小王爺自己，所走的武學路子卻和摩訶葉不同，離佛門功法遠而距道家玄門近。再要從頭來過打根基，效果恐怕不能盡如人意。要知道天下間奇功絕藝無數，但卻決不是隨便什麼人練上了隨便什麼武功，都能成爲絕頂高手的，還必須配合其命格、氣數、資質、心性等各種條件。
楊昭爲皇家子弟，命中帶有真龍之氣。兼且又是一顆“無中生有的帝星”，情形與當年炎帝穿越時空而降臨現世，頗有共通之處。而〖炎武論〗又是帝皇武學，正適合天生帶有帝氣者修練。故此兩者結合，正是相得益彰。自打那日從藍絲手上得到這神級武學的秘籍之後，楊昭一有機會，便拿出來細心揣摩；稍得空暇，就獨自思索潛修。進步頗快。雖然〖炎武論〗博大精深，又未能得炎帝本人親自示範講解，所以有許多細微關鍵之處，就只能依靠自己摸索。但這段日子以來，小王爺卻也着實得益不淺。
良久良久，楊昭突然“嗬～”地長長吐出口濁氣，隨即便睜開了眼眸。房間中激盪不休的劍意徐徐收斂，膝上兵器也不再顫動，但他眉宇間的神色，卻顯得頗爲沮喪。高手修練到一定程度，往往能夠用意念進行模擬戰鬥以訓練自己。剛纔楊昭正是在識海中重新經歷當日的太極宮一戰，並且嘗試運用剛練成的一論“以疾破猛——炎厲瘋行”，以及二論“以柔制巧——炎華璀璨”去應付霸王兇威。但得出來的結果，卻不能盡如人意。純招式的比拼，〖炎武論〗確實比〖紫雷七擊〗要高明不止一籌。但只要楊玄感全力推動紫雷勁爲輔助，則刀上威力立刻暴增數十倍。要揚長擊短以弱勝強，憑小王爺目前的劍道修爲，顯然當中還大有爲難之處。
當年在東方海閣，借體重生的炎帝與已領悟〖無字真經〗最高境界的九千歲一戰。論招式之精妙，九千歲遠遠不及炎帝。但他憑着宇宙之氣，竟能以力制勝強壓炎帝，使〖炎武論〗難有揮的餘地。到後來炎帝還是將手中神兵“炎帝劍”解封還原成“天帝劍”，同樣操控宇宙之氣增強自身本錢，〖炎武論〗方得再度大展神威。前車可鑑，〖紫雷七擊〗剛猛霸道，堪稱天下無雙。假若楊昭自己內力和楊玄感相差太遠的話，那麼縱有絕技巧，始終亦難逃敗亡。但這增強內力的事，也不是朝夕之便可成的，
欲之不達。過猶不及，反而不美。眼下既然急也急不來，便暫且放開胸懷，隨遇而安罷了。楊昭搖搖頭，還劍入鞘，站起身來活動了幾下筋骨。回頭一瞥眼間，便看到了放在牆角處的大包行李。起程的所有準備都已經做好了，明天清早便能起程。說起來，這都還要多虧旦梅。深入南蠻腹地，挑選什麼樣的牲口，買什麼樣的乾糧，預備什麼樣的藥油，還有如何應付叢林可能遇到的各種大小問題……原來其中都大有學問。自己之前想着依仗本身功力高就硬闖的主意，現在想起來可當真是愚不可及。當真如此的話，即使僥倖不死，也要被南蠻的窮山惡水剝去好幾層皮，要找到“釋族”，更不知道得浪費多少時間。如此看來，自己當時誤打誤撞地從安隆手中救下這位“銀豔魅”，卻是做得太對不過了。
小王爺嘴角處浮現一絲笑意，聳了聳肩。正要過去吹滅蠟燭上牀睡覺，忽然只聽得“啪～”的響聲傳出，卻是外面突然風勢加大，將窗戶吹開了。一股又溼又熱的旋風隨即由外面直灌進來，將蠟燭火光吹得搖曳不定。楊昭皺起眉頭，從窗戶處往外探出半邊身子，向夜空上瞄了幾眼。只覺雖然狂風大作，但卻感受不到絲毫涼意，反而只有更深的壓抑感。看起來多半是要下大雨了。要是這雨結束得快還好，假如連連綿綿地一直下到明天還不肯收住的話，那麼自己的行程勢必又要被耽擱，那可麻煩得很。