萬貞兒愕然一怔，不解地笑道：好端端地，怎麼忽然想起問起這個來了？秀寧，妳今年才幾歲啊？要嫁人的話，還早得很呢。這些事兒啊，妳現在還不着急知道。
小秀寧低下頭捏弄自己衣角，沉默了半晌，低聲消沉道：就是着急啊。雲雀姐姐說說等爹爹的七七之期過了，奶奶就要把我送到別人家去了。杜鵑姐姐說，這就叫作童養媳。先學習着怎麼做別人的媳婦，等我長大幾歲之後再正式過門。姨娘，我不想嫁人，也不要做童養媳。那杜鵑和雲雀二人，就是在唐國夫人身邊服侍的大丫鬟。雖說亦屬下人，但看在唐國夫人面子上，她們在李家地位也頗不低。
獨孤皇后在獨孤家一衆姐妹中排行第七，如今已經五十有八。在這個時代而言，是不折不扣的老人了。唐國夫人在獨孤家姐妹中排行第四，年紀比這位七妹還大了好幾歲，再經喪子之痛打擊，風燭殘年更兼心力交瘁，也不知自己還能再活多久。故此，她想要趁着自己還有幾年壽算，及早替小秀寧將日後的出路好好安排妥當了，這點心思也可謂人之常情，並不難猜。萬貞兒稍加思索，便已明白。她心中嘆息，強顏笑道：傻孩子，女兒家過這一輩子，總是要嫁人的啊。民間有句俗話，說是男怕入錯行，女怕嫁錯郎。其實，能在成親之前便知道自家將來夫君是誰，總比成親以後才知道不合適來得好多了。否則的話，到時候嫁了個不如意的，妳想哭也沒地方哭去呢。這兩句說話當中，她卻是想起了自己，語氣神情之間，便難免有些感懷。小秀寧看在眼裡，仰問道：姨娘，妳和爹爹成親，一直都過得不快活，是麼？
萬貞兒身軀輕震，趕緊將自家眉宇間不經意所流露的絲絲哀愁感嘆之意深深收斂，強顏笑道：傻孩子，怎麼會呢？姨娘自從跟了老爺之後，吃得也好穿得也好，可不知道有多麼快活呢，
姨娘，不可以說謊哦。小秀寧側過小腦袋，道：爹爹不在的時候，我一次也沒見姨娘笑過。可是即使爹爹在，姨娘的笑容看起來也好假，半點不像真從心裡覺得高興的樣子。
自家在心中收藏多年的隱秘，本以爲無人能夠看得穿。卻沒想到，今日竟突然間被個纔剛剛十歲的孩子揭破。萬貞兒所受震動之深，委實可想而知了。她默然半晌，單腿跪下面對着小秀寧，身手輕輕撫摩她的烏黑秀，嘆道：秀寧，妳年紀還小，有很多事情，都還很難現在就弄得明白。姨娘出身不好，所以當初嫁給妳爹爹，那是沒得選。平心而論，老爺待我也是很好的。可是唉～怎樣也好，現在老爺也過身了，再多說這個，又還有什麼意思？總而言之，秀寧，妳這次去到未來夫君家裡，一定要仔仔細細地看清楚他到底是個怎麼樣的人，假若覺得不合適，可千萬別藏着掖着，一定要和老夫人說清楚，知道了麼？
小秀寧聽得似懂非懂。她悶悶不樂地踢着地面的石子，道：他肯定是個好人啊。不過人家實在不想嫁啦。我還要拜他做師父，然後求他傳授武功呢。可是奶奶卻說我是胡鬧。其實人家真的不是胡鬧啊。
萬貞兒不由得好奇心起，問道：秀寧，聽妳這麼說，已經知道對方是誰了麼？
小秀寧地點點頭，道：知道啊，就是河南啊，應該是楊昭表哥纔對。
什麼？是河南王？小秀寧尤帶稚氣的聲音聽在萬貞兒耳中，簡直有如晴天霹靂。她不由自主地失聲驚呼，身子遽然仰後，險險沒有摔到。剛剛廕生的些許幻想，眨眼就被現實徹底打成粉碎。她呆呆地怔在原地，腦海內只剩餘了一片空白。淚水自然而然充盈眼眶，讓視線變得模糊。但她自己，卻是就如中了夢魘般混渾噩噩，完全無所覺察。小秀寧不明所以，連忙牽起她的手用力拉扯，惶急叫道：姨娘，姨娘，妳怎麼了？連喊了七八聲，萬貞兒方纔好不容易回過神來。她長長吐了口氣，按住小秀寧肩膀，邊擦拭淚水邊強顏笑道：沒、沒事的。姨娘只是替妳覺得高興，一時歡喜得忘了形而已。別說這個了。秀寧，妳是說，老夫人替妳訂的這門親事就是河南王麼？好、好事啊。河南王年少英俊，本事又大，外加前途無量，多少女孩兒想嫁她還沒這個福氣呢。你們又是表兄妹，親上加親，以後他一定會待秀寧很好的。
小秀寧畢竟年紀小，被萬貞兒把話題岔開，也就不再注意姨娘剛纔那明顯的失態了。低頭道：可是人家還是想學武，學好武功不但能保護自己，還可以替爹爹和娘，還有大哥二弟他們報仇。我她握緊小拳頭，用力道：人家一定不會放棄的。
萬貞兒柔聲笑道：傻孩子，嫁人和學武，又不是隻能選一樣。成親以後，他有什麼，還不就等於妳有什麼了嗎？做人妻子的，最重要是讓夫君高興。只要妳能做到這點，到時候做妻子的要向丈夫要點什麼，難道丈夫還會捨得不給麼？
小秀寧啊～地一聲驚呼，臉蛋上流露出恍然大悟的神情來。困擾了她整整老半天的問題，霎時間豁然而解。她興奮地抱着萬貞兒，開心笑道：對哦對哦，人家都沒想到了。以前娘也是一樣，她看上了什麼向爹爹要，爹爹從來沒有不給的。多謝姨娘，秀寧知道要怎麼辦了。
萬貞兒看着小秀寧那天真無邪的笑臉，一時間心中又是感慨，又是羨慕，還有幾分淡淡的嫉妒之情。某種衝動陡然蓬勃生長，再也不可抑制。她忍不住開口道：秀寧，妳真的知道要怎麼辦嗎？
小秀寧認真地點點頭，道：嗯！只要秀寧聽話做乖孩子。表哥一定會喜歡秀寧的。
萬貞兒啞然失笑，仔細瞧着小秀寧，只見在她那張圓嫩可愛的鵝蛋臉上，鑲嵌着兩隻水靈靈的大眼睛。再配上細柔的睫毛，更顯得格外俏麗。皮膚猶若凝脂，幾乎吹彈可破。毫無疑問，只要再多過得三五年光景，她必將成爲一位極出色的大美人。而眼下自己如此誘導於她，豈非正是活生生的犯罪麼？
然而，一想到自己苦求而不可得的事物，小秀寧竟可不費吹灰之力便得到手，那種想要將整張全新白紙也潑上墨水，將它徹底弄成污髒的**，便強烈得足以令萬貞兒將所有顧慮都統統拋諸九霄雲外。她心中暗暗安慰自己道：反正女兒家嫁人之前，也總是要學這些東西的。如今秀寧的親生孃親過世了，我這個做姨娘的，便代替夫人教導女兒，那也沒什麼不對啊。
萬貞兒得了這個藉口，當下鼓起勇氣，搖頭凝聲道：錯啦，錯啦。秀寧，姨娘告訴妳，過了門爲人妻子，可不同還在家做女兒的時候，不是光聽話就夠的。俗話說：不孝有三，無後爲大。當妻子的，最重要就是替夫君生兒育女，繁衍子息。只有多生多養，妻子在丈夫面前纔有地位，才能得到丈夫喜歡啊。
小秀寧恍然點點頭，道：哦，我知道了。就像孃親一樣，因爲連續替爹爹生了大哥和二弟還有我，所以爹爹最喜歡她。姨娘沒有生小弟弟小妹妹，所以咦？不對啊？悟出來的道理卻和現實不能盡相符合，小秀寧那腦袋瓜裡，不由得又開始變得混亂了。
萬貞兒暗地裡咬咬牙，笑道：是呢，秀寧真聰明，一下子就看出來了。生不生孩子，其實也只能盡人事，聽天命，到最後總是很難完全由自己做主的。可是妻子想要讓丈夫喜歡，其實還有另外一種辦法呢。姨娘就是憑着這個辦法，所以才能夠即使沒有生小孩，同樣讓老爺也照樣喜歡姨娘的。
小秀寧聽得雙眼亮，連忙拉扯着萬貞兒的手搖晃道：姨娘，究竟是什麼辦法，妳教教秀寧好不好？
眼看着魚兒順着放下的魚餌終於咬鉤了，萬貞兒心跳越來越快，她竭力強作鎮定，猶豫道：秀寧，妳年紀還小了。這些事兒現在還不着急啊。
小秀寧下定決心道：不，人家現在就要學。姨娘，人家要儘快討表哥喜歡，然後讓他教我學武。爹爹以前說過，要學武有成就，就一定要及早開始修習。秀寧已經十歲，再不開始，就要來不及了啦。
萬貞兒嘆口氣，無奈道：好吧，不過她回頭向四周仔細看看，確認並無旁人在側，這才握起小秀寧的手，凝聲叮囑道：秀寧，妳一定要答應姨娘，姨娘教給妳的，無論如何也不能和任何人說，哪怕老夫人問起來也不行。否則的話，老夫人一旦生氣起來，姨娘可就要糟糕啦。
小秀寧抿着紅潤潤的嘴脣，用力點點小腦袋，道：嗯，知道了。姨娘，咱們拉勾。一大一小兩名美人，鄭重其事地各自伸出手指勾在一起晃了幾下。萬貞兒輕輕吐出口氣，起身牽着小秀寧，道：秀寧，跟姨娘來。帶着她離開後花園，過得幾處迴廊，來到留守府西廂一處小軒前，正是萬貞兒平日居處。小秀寧隨她走進軒中，頓時嗅得陣陣薰香。入房向壁上看時，乃是掛着幅海棠春睡圖，兩邊所懸對聯，上書嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香。案上設着寶鏡，邊擺着金盤，盤內盛着木瓜，上設臥榻，懸的是聯珠碧帳。塌上紗衾鴛枕，正是一片香豔旖旎風情，與李淵元配正室竇氏夫人的居所之中，那種莊重雅緻的裝潢風格，完全大相徑庭。李淵生前，向來不許旁人進入萬貞兒這閨房，如今小秀寧次進來，不由得甚是好奇地睜着大眼睛左顧右盼，心中只覺得這裡佈置好漂亮，似乎似乎小秀寧也說不上來究竟是似乎什麼，只是在不知不覺之間，只覺得雙頰微微燙起來。
萬貞兒身邊，原本也有兩名貼身服侍的丫鬟。只不過她們是李府的下人，卻並非屬於她萬貞兒自己所有。李淵死後，唐國夫人重新接掌府中權柄，雷厲風行地調整人事，便把這兩名丫鬟調開了。故此如今她這處廂房內外，別無他人存在，卻正方便萬貞兒行事。她拉着小秀寧的手，在牀邊坐下，柔聲道：秀寧，妳可知道男兒和女子之間，究竟有什麼區別？又是如何生出小孩子來的麼？
小秀寧當然不知道，懵懵懂懂地搖了搖頭。萬貞兒嫣然一笑，道：世間萬物，皆分陰陽，彼此相輔相承。天是陽，地是陰；日是陽，月是陰；男兒是陽，女子是陰。所謂故陰不生，獨陽不長，須得要陰陽和合，方能生得下小孩子。而這陰陽和合之道，當中亦是大有學問。假若學得好了，即使不生小孩子，本身也能產生極大快樂，是天下間第一等能令人樂而忘返的美事。姨娘就是憑着鑽研這本事，所以才能得到老爺喜歡的。言畢，便打開牀頭暗格，從中取了一疊手帕出來，道：來，拿過去仔細瞧。究竟是什麼樣的本事，上面可都繡着呢。
小秀寧把那疊手帕接過來，第一眼瞧上去，小臉蛋登時便變得紅通通的。原來那疊手帕之上，繡的卻是男女二人赤身相擁，下身緊貼，相互摟抱着行那敦倫之事的圖象。卻也不知道究竟出於誰手。她慌了手腳，被這不知原由的異象弄得滿臉通紅，心裡只覺無比羞恥，卻不明白何以會感到羞恥。鬆手想要把手帕拋開，偏偏又放不開。忽然腰間驟緊，被萬貞兒從身後摟住了，在她耳垂邊輕聲道：別怕。繼續看下去啊。那後面的才精彩呢。秀寧，妳不是要討楊昭表哥的歡心，好讓他教授武功麼？這男女之間的妙事，世間男兒啊，就沒有會不喜歡的。好好跟着學，然後再照樣和妳楊昭表哥一起去做。包他什麼都教給妳。
小秀寧咬咬牙，不停給自己打氣，繼續翻閱下去。這疊手帕共有三十六張。每一張之上的情景、人物、還有姿勢等均有不同。或是一男一女，或是一男二女，或是一女二男，或立或臥，或現前胸，或見後背，或喜或愁，或含情凝眸，或輕嗔薄怒，花樣表情層出不窮。其中男子固然極其雄偉，而女子則不但秀美非常，而且眉梢眼角，脣邊頰上，盡是妖媚誘惑的風情。豐雄隆臀，還有修長筆直的雙腿盡頭那抹烏黑，各處細節盡皆纖毫畢現，栩栩如生。
小秀甯越看下去，越覺得心兒快要從胸腔蹦出來，渾身燙，幾乎快要暈過去。忽然間，她失聲啊～地驚呼，原來萬貞兒竟悄悄把玉手滑進了她衣服裡面，觸到了她的私/處。那手指極靈活地活動幾下，小秀寧幼嫩的身體裡面，立刻產生了某種前所未有的舒適，令她不自覺啊～地顫酥/酥呻吟出聲。隨即更無力地哭叫道：姨娘，姨娘，秀寧覺得覺得好奇怪哦。不要了，不要了啦。
傻孩子，別怕。萬貞兒雙眸內閃爍出異常的熾烈光芒，緩緩道：接下來，妳纔會覺得真正的好舒服，好舒服呢話聲甫落，忽然低下頭去，吻住了小秀寧那誘人的雙脣。小秀寧無力地掙扎幾下，從喉嚨間出咿咿唔唔～～的呻吟聲，慢慢和姨娘相互擁抱着，倒在了牀上。那聲音更被廂房牆壁嚴嚴實實地隔絕在內。諾大留守府中，竟然始終無人能得與聞