衙役壓着土匪首領和段洪濤走在前面，落在最後的段天明壓低聲音對徐氏和榆陽縣令說了句：“要救我，只有這一個機會了！”
“找死！誰讓你說話的？”段天明的聲音壓得極低，衙役聽不清他說的話，卻知道他再說話。“再說話就別怪官爺我不客氣！”
段天明被衙役用廷杖的一端重重頂了一下，趔趄着差點沒有撲倒在地上。
自己的兒子從小嬌生慣養的，什麼時候受過這種罪？徐氏看着被關押的幾天，形容憔悴、一身狼狽的段天明，慈母之心發作，暗暗在心裡做了決定，悄悄看向了榆陽縣令，可她的父親根本沒有看她，只低頭默默從側面走進了府衙大堂裡。
“畜生，僞君子！”
“兇手！”
“打死他！”
“殺了他們！”
一行人在大堂中現身後，在府衙門外圍觀的百姓們頓時沸騰了起來。若不是有衙役攔在，若不是還算保有幾分理智不敢挑釁官府的威嚴，這些百姓就算不衝進去痛打段家父子等人，也會用爛茶葉、臭雞蛋砸得他們滿頭包。
站在大堂外院子裡的人雖然自持身份，並不想普通百姓那麼激動，卻也用憎惡的眼神看着段家父子。
“肅靜！”楊知府拍了一下驚堂木。“大堂之上不得喧譁！否則以藐視官府罪，廷杖伺候！”
外面激動的百姓這才漸漸平靜下來。
段洪濤、段天明和榆陽縣令都有功名在身，按律可上堂不跪，可這件案子不同以往，激起民憤甚深，揚州知府也怕自己若是讓這幾個人站着受審，會有“徇私枉法”的嫌疑。
他又拍了一下驚堂木。“人犯跪下！”
府衙們立刻用廷杖壓着幾個人跪下，段洪濤和段天明還算馴服，唯獨榆陽縣令挺在那裡看着楊知府。“楊大人，不知下官所犯何罪？”
他好歹也是一縣父母官，這樣不明不白地在大堂上跪下，日後還有什麼名聲可言？
楊知府也朝他看過來。昔日的兩個同科，隔着一張桌案，一個再上一個在下，無言得對視起來。
榆陽縣令不是沒有看懂楊知府的眼神暗示，可是他爲官數十年的尊嚴讓他的膝蓋無論如何彎不下去。
楊知府在心裡嘆了口氣，剛想說話，就聽到坐在下面的驍勇將軍突然“哦”了一聲，從自己的隨從招招手。“差點忘了，本將軍有一樣東西要轉交給楊大人。”
什麼東西？榆陽縣令和楊知府看在隨從把手裡的一樣用布包着的東西放在桌案上。
把布包打開，呈現在衆人面前的赫然是幾本賬冊。
在看到賬冊的那一刻，榆陽縣令臉色霎時間變得煞白。他最後的希望破滅了，膝蓋也不由得軟了下去。
放在賬冊上的還有一件公文，楊知府打開，並唸了出來。
這種文縐縐的官場公文孟靈湘聽得頭疼，卻知道大意是：“榆陽縣令在任期間收受賄賂，金額巨大。巡撫大人已經覈實，按律撤去榆陽縣令烏紗帽，並上報朝廷！”這類的。
楊知府拿着那公文，看着自己昔日的同科，不知道說什麼纔好。他腦子裡想的是，若是沒有把這個案子辦好，榆陽縣令的現在，是不是就是他的未來？
一滴冷汗從楊知府的額頭上滴落下來。
就在榆陽縣令跪在的同時，段天明突然竄了起來，對楊知府大叫道：“冤枉啊！學生冤枉啊！這一切都是我父親讓我做的，我礙於孝道不得不從，就算有罪也不是主犯，還望大人明察！”
簡直就是一石激起千層浪！段天明的話讓大堂內外的所有人一陣譁然。
段洪濤瞪大眼睛，張開嘴巴，不可置信地看着自己的兒子。
誰都沒有猜到很發生這樣的變故，就連那隻驚堂木準備拍下去，斥責段天明堂上喧譁的楊知府都愣住了。
跪在下面低着頭的土匪首領擡頭看看段天明，又看看段洪濤，似乎不知道這父子倆在搞什麼把戲。
孟靈湘擋在嘴巴前面的帕子因爲驚訝而微微落下了一些，露出她大半張臉來。
原本只以一種看戲的姿態坐在那裡的驍勇將軍因爲她的這個微小的動作，目光瞬間移了過來，下一刻眼睛微微眯了起來，顯得他的目光更加凝聚。
這個女孩子，他在哪裡見過！
這是靳威心中升起的疑問。或者說，這不是一個疑問，而是一種肯定。
多年的軍中生活，在就把他的眼裡鍛鍊的如火純情。他不敢說自己要過目不忘的本領，可是能讓他記住的人，通常都不是無關緊要的人。
這個女孩能讓他有這樣的印象，一定不是個可有可無的角色。
可是，到底是在哪裡見過呢？
驍勇將軍剛想要再看仔細一些，孟靈湘已經察覺到了他目光中的探索和疑惑，立刻回過神來，拿起帕子擋住自己的大半張臉，裝出一副無比難過的樣子。
皇甫霆就坐在她的旁邊，她的一舉一動哪怕是最細微的表情變化都無法瞞過他的眼睛。
她的躲避更是讓他看得一清二楚。這丫頭從來都是天不怕地不怕的，怎麼會如此畏懼，或者說忌憚驍勇將軍？
難道說，她認識他？或者說，驍勇將軍認識她？
越和孟靈湘接觸得久，皇甫霆就越發現他無法看透這個丫頭。她到底是什麼人，爲什麼要到江南來……好像他的所有疑問都被困在一團迷霧中，得不到解答。
如果他真的想知道答案，是不是可以在驍勇將軍身上尋找到突破點呢？
皇甫霆慢慢把視線移到了驍勇將軍的身上，後者此時已經把注意力從孟靈湘的身上受了回來，察覺到皇甫霆的視線，慢悠悠的看過來。
他的眼神平靜中帶着身居高位多年的強勢，哪怕是在沒有任何情緒的時候都會給人一種莫名的壓力。皇甫霆自然是不懼怕這種壓力的，卻也不得不承認，歲月對於男人來說是一把磨刀石，以他現在是眼力，還真的很難從滴水不漏的驍勇將軍身上看出什麼來。
皇甫霆對驍勇將軍微微露出一個笑意，兩人同時移開目光。