呼倫湖邊，竹林中，沒有陽光。
這個冬天似乎異常寒冷，天空似乎總是灰色，樹木落盡了葉子，淡黑的枝椏在連日不散的霧氣中若隱若現。
地面覆蓋着薄薄的冰霜，踩上去輕微作響。
竹林中有一人在自飲。
清冷的石桌上，茶的熱氣已經淡淡散去。
千里芙幽的手指在茶杯上輕輕撫弄，好像在想些什麼，眉心是暈染不開的憂愁。
忽然，她咳嗽起來。肩膀咳得微微發抖，素白的衣衫裹着她單薄的身子，她咳得似乎連肺都要嗆出來似得。
她的近身侍女櫻芸蝶夢連忙快步飛走過來，用大衣斗篷包裹住芙幽單薄的身子，連聲說道：“真是的，公主怎麼能這樣糟蹋自己，如果帝尊在泉下有知，也會責備奴婢的。公主，天暗了，北風吹得更響，你這感冒咳嗽的身子可經不起這冷天氣折騰。”
千里芙幽裹了裹大衣，素顏更顯憔悴，道：“沒事的，屋裡悶得慌，我只想在這裡坐坐。”
“可是……”櫻芸蝶夢心痛如割。她知道這片竹心小湖是帝尊身前最喜歡的地方，公主也經常在這裡同帝尊品茶談笑。
千里芙幽極力忍住咳嗽道：“好夢兒，你先回去吧，讓我一個人在這兒呆一會兒，我想獨自靜靜，可以嗎？”
櫻芸蝶夢極力反對，道：“不可以，況且天黑了，天又這麼冷。”
白旋鳳這時從竹林深處走了出來，嘴角一笑：“我都在呼倫湖畔練完功半個時辰了，公主怎麼還在，莫非是偷想哪位帥哥，睡不着覺，沒法在暖坑上呆，心癢癢，難受。”
千里芙幽又咳了一聲，斷斷續續地說：“死白狼，本公主是難受，但不是想帥哥想得，也不想聽你在這裡說風涼話，聽見了吧，好好的滾開，去陪你的衛銘吧！”
說着，病靨生兩頰。
衛銘，千里芙幽身邊的侍衛長，公主身邊最英勇的騎士。他從小陪在芙幽身邊，素喜藍裝，素愛藍蓮。
千里芙幽與雷卓旭談戀愛以來，雷十分霸道，爲了支開千里芙幽身邊所有的男性，把衛銘支到水族明國當臥底。前幾日，千里憶祭奠上才從東南地區趕回。
白旋鳳扯扯蝶夢的袖子準備走出竹林，她稍潑辣說道：“我們走吧。心裡的傷痛如果不宣泄出來，一直壓抑着，恐怕對身子更不好。”
公主這一場風寒已持續三天，她的咳嗽日益加重，面色越發蒼白。
幾聲輕咳溢出，千里芙幽輕聲笑：“好，你們先睡吧，就讓我靜靜。”
櫻芸蝶夢別過頭去，蝴蝶在耳畔輕舞。
她不能看公主笑。不知爲什麼，公主每每微笑，或是善意的，或是惡意的，她就覺得自己的心在滴血。
櫻芸蝶夢被白旋鳳拉走了，偌大的竹林裡只剩下芙幽。
冬日的竹林，竹葉稀疏了很多，竹子卻依然青翠，如往日一般青翠。風穿過竹林“沙沙”地響。
……
……那一日……
……她向爹望去，然而沒有看到爹的表情。……
……千里憶已經轉過了身子，滿頭平順雪白的髮絲，被夕陽映成金色光澤，靜樸的白色鎧衣連着他的影子也是暈紅的，斜斜拖在青色竹林的地上。……
……
那一次。
竟然是她最後一次見到爹。
千里芙幽閉上眼睛，冰冷的茶盞緊握在她冰冷的手心，素白的斗篷襯得她恍若冰天雪地裡沒有一絲暖氣的雪雕。
如果她知道那將是她最後一次見到爹。
如果她知道那將是她最後一次可以向爹撒嬌。
如果她知道。
爲什麼，一切這樣突然……
她將頭埋在胳膊裡，趴在冰冷的石桌上，她瑟縮着，整個人彷彿瑟縮成小小的一團。
如果，她變成一個孩子，爹會不會笑着走出來，告訴她，那只是一個玩笑。
一個月前，竹林中。
千里憶品着女兒爲他新煮的茶，酣暢大笑道：“好！芙兒的茶藝越發進步了！”芙幽重新爲他斟滿，午後的陽光透過竹葉映在她的面頰，粉白晶瑩，她擡起眼睛，輕笑道：
“爹，你總是誇獎女兒，也不怕別人笑。”
千里憶嗔目道：“我的女兒是世間最出色的！有誰敢笑？！”
“爹……”千里芙幽微微搖頭，心裡卻一片滾熱，“不能因爲我是您的女兒，就——”
千里憶拍拍她的手，道：“芙幽，你慢慢懂事，爹要把最好的事物都留給你。”
她眉心輕皺。
“包括整個天下？”
石桌上，溫熱的紫砂壺。茶氣嫋嫋蒸騰。千里憶眼神威嚴而犀利：“冬臨的主人只能是你。”
她有些怔忡。半晌，她問道：“爲什麼？我不屑於……”
千里憶背手而立，蕭瑟的竹葉在秋風中“颯颯”地響。“白國天朝是我和我的兄弟赤手空拳打下來的，爲了它，我們經歷過無數次戰役，遭遇過無數次危機，承受過無數次屈辱，更加流過無數次鮮血。然後，纔有現在的冬臨島。”他的聲音蒼涼。
“冬臨島的一舉一動，都會影響到天下六國的局勢，只有交給你，我才放心。”
“爲什麼不是雷卓旭或是風前落？”
“……”
千里憶搖搖頭，目光一黯。
芙幽暗嘆。如果她統治冬臨，不僅是難以服衆，只怕許多人會認爲爹私心太重。
冰河紀前夕，金族白帝千里憶攜手百合夫人大敗暗夜絕魔，建立冬臨，開始以神力統治整個北溟聖域。
冰河紀元年，千里憶囚困千里死神於火焰山烈焰之上，並封印其手下七十二蒼狼。
冰河紀萬年，她出生臨冬城，五年後小諾出生冬臨島。天下剛剛太平，四海潮天，六國朝拜。……
千里死神……
暗夜絕魔……
父親千里憶緩緩閉上眼睛，白皙的臉頰在夜色下隱隱閃着光亮，他心中被洶涌的舊事翻絞，一時間，竟說不出話來。
他彷彿頃刻間蒼老了很多。
千里芙幽看到千里憶的神情，不由地一驚，急忙扶住他。“爹？……”她說錯話了。從小，叔叔的死就是一個忌諱，爹是決不允許被提起的，如今她又讓爹想起了那段鐵血徵歌的不堪往事。真是不該！
千里憶漸漸平靜下來，他望住芙幽，目中的神色異常慈祥：“你的叔叔是我的好兄弟，但性情太過殘忍冷酷……芙兒，你雖然沒有經驗，卻果斷堅忍。這次回島，你的性子比以前也沉靜了許多，功力也似大有進境……”
她靜靜聽着，金衣映着青色的竹林，在午後的風中輕揚。
她眼眸深幽。
一股攝人的美麗，流淌着，自她眼底悄悄綻放。這種美麗，是不自覺的，也就更加驚心動魄……
千里憶驟然吃驚！稚氣和青澀自她身上剝離了，她恍若浴火後的金鳳凰，璀璨的光輝一點點綻放！
千里憶緩緩回石桌坐下，端起茶盞，茶已經涼了。芙幽想再斟些熱的，他擺擺手，將涼茶飲下。
“冬臨島的主人只能是你。”千里憶的聲音不容置疑。
“可是……”
千里芙幽依然覺得不妥。“以前爹地不是說過，要我嫁給雷卓旭，好讓我和他一起繼承大位，怎麼母親現在又讓我嫁風前落，爹爹怎麼能說話不算數。況且雷卓旭武功蓋世，是一個不可多得的人才，只要爹爹一聲令下，他定不會違抗。”
千里憶白眉一振：“芙兒，你不懂，嫁一個不愛自己的人那比死還難受，爹不想委屈你。爹不會現在就讓你接手冬臨，慢慢地，你就可以學會如何處理六國間的事務，世界各類武裝勢力也會開始接受你。”
他大笑道：“爹會幫你！你不用擔心！”
“可是，我不喜歡……”
芙幽努力想勸爹打消這個念頭。“這些都是男人的事，我只想有一份好心情，在美景的陪伴下賞遊各國。”
“你不必拒絕，以後你會喜歡這些爭權奪勢的。就這樣決定了！”千里憶大手一揮，打斷她，“後天你就去琵華山芙蓉暖閣呆幾個月，離開冬臨島！”
什麼？爹竟然趕她走？
千里芙幽怔住：“爹！我剛回來沒有十天。”
千里憶注目凝視她，忽然笑得慈祥，慈祥得像天底下所有關心兒女的父親：“前落從小就喜歡你。”
芙幽喃聲道：“爹……”
天色漸漸晚了。父女兩個在竹林中談笑。芙幽說些江湖上的趣事，笑得很開心……
千里憶聽着，不時地大笑……
他的女兒長大了，將來有很多事情必須要自己承受。只希望，在他還有能力的時候，可以讓她永遠這樣開心地笑着。
不知道還可以保護她多久。
二十年了……
石桌上的茶已涼透。夕陽照進竹林，光線染着暈紅。芙幽要離開了。
千里憶卻說出了那天的最後一句話，“如果雷卓旭危害到你，就殺了他。”
這句話，語氣十分平靜。
千里芙幽驚駭，她向父親千里憶望去，然而她沒有看到爹的表情。
千里憶已經慢慢轉過身去，滿頭雪白如斯的白髮，十分平厚，壓在冠冕上，被夕陽暈成金黃的色澤，他的影子也是暈紅的，斜斜拖在青色竹林的地上。
……