“皇上還有什麼想同微臣說的嗎？”沈初寒負手而立，身姿矜貴而清冷，眼神涼薄地睨着上首的尹湛。
尹湛不說話，只目色沉沉盯着他，眼中有犀利的鋒芒。
沈初寒卻也不急，眼中毫無波瀾，只等着尹湛開口。
打量了沈初寒片刻，尹湛才沉沉開口，視線與沈初寒的目光在空中交匯，碰撞出無聲卻猛烈的火花，“不知沈愛卿這是何意？爲何突然請辭？”
沈初寒翹了翹脣角，笑意卻不達眼底，“卻也算不上突然，說起來，微臣有這個打算許久了。”
尹湛眉頭一皺，試探着開口，聲音低沉得聽不出情緒，“若是說沈愛卿都不能勝任丞相一職，那整個朝中，怕是無人敢坐上這個位置了。”
再沒有確定沈初寒的真實想法前，他面子上自然得客套客套。
沈初寒笑，眼底一抹嘲諷劃過，“皇上謬讚了。”說完，便住了嘴，神情沒有絲毫變化、
尹湛盯了他一瞬，“沈愛卿可是因爲前段時間朕在朝堂上駁回了你一些言論，所以心生不滿？”
“臣說過了，臣並未藉此機會來表達不滿。整個天下都是皇上的，自然是以皇上意見爲先。”他的話語尚算平靜，但不知爲何，尹湛就是聽出了一股子嘲諷之意。
難道，他這一招來的是以退爲進？
最近這段時間自己對他的針對，沈初寒不可能看不出來，自然也知道自己要對他動手了，所以先下手爲強，避開鋒芒？如此一來，就算自己當真要對他做些什麼，輿論也都會偏向他那一邊。
心中掂量許久，遲遲下不定主意。
一方面，沈初寒能如此輕易便放權，省去他許多麻煩，他自然開心。
可另一方面，他又覺得這權利來得太不真實，懷疑這其中有什麼貓膩。
所以現在他在準還是不準間猶豫不定。
沈初寒嘴角一抹譏諷。
尹湛這個前怕狼後怕虎的性子，還真真是改不了。既然想收回權利，自己給了他一個這麼好的機會，還這麼扭扭捏捏猶猶豫豫，終究不是成大事之人。
既如此，自己便再來添一把火好了，眸色一斂，清冷開口，“今時不同往日，皇上早已有了獨當一面的能力，自然不會再如往日一樣需要微臣，所以，請皇上成全。”
尹湛臉色一黑。
沈初寒這話，分明是在指責自己過河拆橋。自己是君，他是臣，居然用這等嘲諷的語氣跟自己說話，心底的怒火登時就冒了上來。
一咬牙，陰翳的眸光定在沈初寒面上，忽的勾起一抹冷笑，“既然沈相堅持，那朕便成全你吧。”
自己就不信了，難道離開了他這一個人，整個朝廷還會受影響不成？
雖然不知沈初寒到底意欲何爲，但既然他給自己製造了這個機會，那自己便好好利用。至於他的真實目的，自己日後自然有機會慢慢查明。
“謝皇上。”沈初寒拱手一禮。
尹湛的眸光仍盯在他面上，可令人失望的是，他從他眸中沒看到半分表情的浮動，就沒有欣喜，也沒有失望，兩汪幽深的眸色，如同平靜無風的湖面，完全讓人看不透猜不着。
“來人。”他眸光一收，看向周亞。
“是，皇上。”
“傳朕旨意，同意沈初寒的請辭，即日起免去其丞相一職。”
“諾。”周亞應了，自下去準備聖旨去了。
尹湛看一眼沈初寒，突然緩和了語氣，“沈愛卿雖不想再繼續擔任丞相一職，但沈愛卿的能力朕都看在眼裡，不如，朕再給你安排個官職如何？朕覺得，以沈相的能力，自然是在哪都能勝任。”
方纔瞬間的功夫，他又想了許多。
沈初寒並非池中物，他雖然不想他繼續掌權，但給他安排一個無關痛癢的官職，也能方便後續繼續觀察他的動向，因此才緩了語氣。
卻不想，沈初寒想也沒便拒絕了。
“皇上的好意臣心領了，只是，阿綰如今有孕在身，臣之前一直忙於朝政，也沒有時間多陪她。微臣想先些休息幾個月陪陪她，之後再做打算。”
尹湛眉頭一皺，眼底有不滿一閃而過，只很快又舒展了眉頭。
沈初寒對宋清歡有多寶貝他自然知道，不然當初也不會冒着惹自己不滿的風險執意求娶，此時聽得他這麼說，不安的心反倒定了下來。
看他此時的神情，並不是像藉口，雖然他知道這不可能是全部原因，但就目前看來，他似乎可以稍微放下心來。而趁着這段時間，他必須儘快將沈初寒原本的勢力收編過來纔是。
心思轉了幾轉，面上擠出一抹笑容，“沈愛卿與帝姬真是伉儷情深啊，既如此，朕也就不強求了。待帝姬替沈愛卿順利誕下麟兒，朕再封你合適的官位。”
“臣，謝過皇上。”沈初寒長睫一斂，俯首行禮謝恩。
他知道，不管尹湛多懷疑自己的動機，他的野心勃勃，都不會讓他錯過這個不費一兵一卒便能奪權的機會。
“沈愛卿不必客氣，先好好休息一段時間，朕和涼國，還是很需要你的。”解決了一樁大事，尹湛心底驀地一鬆，眼底陰翳也散去不少。
“是。”沈初寒涼淡應了，“若皇上沒有旁的吩咐，臣便先告辭了。”
“去吧。”尹湛擺了擺手，脣角帶着淺淡笑意。
“臣告辭。”沈初寒拱手一禮，轉身離去。
看着他的身影消失在殿外，尹湛脣角笑意陡然一僵，冷眼看了片刻，方收回目光，冷聲開口，“周亞。”
“奴才在。”周亞躬身上前。
“派人暗中盯着沈初寒。”
“是。”周亞是尹湛心腹，尹湛對沈初寒的忌憚，周亞心裡自然清楚得很，因此聽到尹湛這樣的要求，根本就不吃驚。
頓了頓，恭謹而試探地開口道，“皇上，您說……沈相是真心請辭的麼？”此時殿內沒有其他人，所以周亞說話間便少了些許估計。
尹湛冷哼一聲，眼底暗流涌動。
“沈初寒不是什麼簡單的角色，朕不相信，他會這麼輕易地就放權。此時突然請辭，一定有背後的原因，所以你務必派人盯緊些。”
“奴才明白。”
“好了，你先下去吧。”
“諾。”
周亞一走，殿內安靜了下來，尹湛坐在上首，呆呆看着面前攤開的奏摺出神。
最開始繼位的時候，他因身子不好，很多奏摺都是沈初寒代爲批閱，可以說整個涼國的朝政都掌握在沈初寒手中。
後來沈初寒替他尋得火陽花，他身子有所好轉，沈初寒便主動將代批奏摺的權利給交還了回去。即便他如此識趣，在尹湛心裡，他依舊是最讓他寢食不安的存在。
再加上前段時間被蘇嬈欺騙，本以爲穩能拿到的清元果落空，心中對沈初寒的忌憚更甚。所以才提前對他開刀，卻不想，他竟如此配合，着實讓他吃了一驚。
眼眸一眯，閃過一抹寒涼。
這件事絕不會這麼簡單，但不管沈初寒真正目的是什麼，眼下，儘快將朝政大權牢牢握在手中才是要緊之事。
長舒一口氣，目光落在眼前的奏摺上，剛要提筆，殿外卻有小內侍走了進來。
“皇上，淑妃娘娘求見。”
尹湛眉頭狠狠一皺。
宋清羽？她這個時候來，怕是也沒有什麼別的事了。
這段時間他忙着打擊朝中沈初寒勢力，根本就沒有空管後宮諸妃，再加上他本就對男女之事不敢興趣，這半個月自然冷落了宋清羽，想來，宋清羽怕是在宮裡待不住了，這才前來探探情況。
礙於宋清羽聿國帝姬的身份，尹湛到底不好冷落太過，臉色一沉，還是開口道，“讓她進來吧。”
內侍應諾退下。
很快，有環佩叮噹聲漸近，隱約間飄來陣陣香氣。
尹湛擡眸望去。
出現在視線之中的是一襲宮裝精心打扮的宋清羽，身後還跟着名侍女，眉眼含情，一眨不眨地凝視着上首的尹湛。
“皇上。”她娉娉嫋嫋行到跟前，嬌滴滴開了口。
尹湛放下手中的御筆，不鹹不淡開口道，“淑妃怎麼來了？”
宋清羽嬌俏一笑，看了身後的侍女一眼，“臣妾聽說皇上這陣時間忙於朝政，擔心皇上太辛苦了，可又不能替皇上您分憂，所以親手煲了這乳鴿燕窩湯來給皇上嚐嚐。”
侍女會意，將手中的食盒遞了過來。
宋清羽接過，含情脈脈地盯着尹湛，眼底的柔情快要溢出來了。
自那日尹湛莫名其妙對她發火之後，她心裡對尹湛就有些發憷，所以也消停了幾天。只是半個多月過去了，尹湛也絲毫沒有想進後宮的意思，心中難免着急起來。
雖然如今後宮沒有多少嬪妃，她又位分最高，理應不該有什麼危機感纔是。可不知爲何，心裡就是有些隱隱不安。她來涼國已經一年多了，可尹湛碰過她的次數簡直屈指可數。
她知道自己與尹湛是政治聯姻，也漸漸打消了想讓尹湛喜歡上自己的想法。但她畢竟是皇族，深知在後宮之中，君王的寵愛什麼都是虛的，唯一靠得住的，就只有子嗣了。
在她之後成親的宋清歡都已早早有了身孕，她的肚皮卻遲遲沒有動靜，叫她如何不着急？尤其又聽說了今日沈初寒在朝堂之上辭官一事，心底越發不安起來，這才鼓足勇氣來了尹湛這裡。
瞥見她含羞帶怯的目光，尹湛只覺心中一陣噁心，但他也知道，自己到底不能做得太過，垂眸斂下眼底的排斥，擡眼看向她，沉聲道，“淑妃辛苦了。”
見他面色和緩，宋清羽似乎受到了鼓舞，小心翼翼上前，走到了尹湛身側，將食盒放在桌上打開，取出了裡面的青瓷湯盅。
“皇上，您嚐嚐。”宋清羽舀起一勺湯，有些期待地遞至尹湛脣邊。
尹湛下意識躲閃了一下。
宋清羽見狀，手略微一抖，差點沒將湯勺中的湯水灑出。
“我自己來吧。”尹湛從她手中接過湯勺，自己喝了，擡頭看她一眼，“你很緊張？”
“沒……沒有……”宋清羽趕忙否認。
尹湛將湯勺放回湯盅，語聲涼淡，“你也坐吧。”
“誒？”宋清羽一怔，以爲自己聽錯了。
尹湛只得又耐着性子重複了一遍。
宋清羽眸光一亮，一臉欣喜若狂之色，在尹湛身邊坐了下來。
聞着鼻端襲來的幽幽脂粉香，尹湛厭惡地皺了皺眉，下意識將身子同宋清羽拉開了些距離。只是宋清羽正沉浸在欣喜之中，並未注意到。
“皇上趁熱喝吧。”她面上帶笑，殷勤地看着尹湛道。
“嗯。”尹湛不想將對她的厭惡表現得太明顯，應一聲，拿過湯盅。雖然宋清羽說是自己親自煲的，但東西都是廚房準備好，她不過是隨便打個下手罷了，所以這湯並不算難喝，尹湛倒是三下五除二就喝完了。
宋清羽看在眼裡，心底遇襲，柔了嗓音道，“皇上若是喜歡，以後臣妾多給您熬些湯補身子。”
“不用了。”尹湛想也不想便拒絕了，感到宋清羽嘴角笑容一僵，眸光冷了冷，還是開口解釋道，“這種事，讓廚房去做就好了，你又何必把自己弄得這麼辛苦。”
許是太久沒有聽到尹湛用這麼溫柔的語氣對她說話了，宋清羽眼眶一溼，有淚花在裡打着轉，語氣愈發柔情蜜意起來，“爲了皇上，臣妾不覺得辛苦。”
尹湛“嗯”一聲，將喝完的湯盅推到一邊，“淑妃今日過來，除了替朕送湯，還有什麼事麼？”
宋清羽期期艾艾看他一眼，“臣妾聽說皇上這段時間很辛苦，皇上又許久沒去過後宮了，所以想來看看您。”
對她的心思，尹湛心知肚明得很。
不過他卻是已經大半個月不曾經過後宮，若教那些迂腐的大臣知曉，又要開始喋喋不休地勸誡了。瞟一眼宋清羽，語聲涼涼，“朕前段時間確實太忙，忽略了淑妃，朕今晚去你宮裡用膳。”
“真的？”宋清羽眸光一亮，立馬擡了頭看向尹湛。
尹湛點頭，已漸漸有些不耐，“朕還有些政事要處理，淑妃若是沒有旁的事，就先回宮吧。”
宋清羽卻並沒有動，而是遲疑地眨了眨眼，小心翼翼看向尹湛開口道，“皇上，聽說沈相今日在朝堂上請辭了？”