張昌宗中毒一事了結，權策上奏疏請旨，前往長安，梳理左右領軍衛，想着儘快拿出個重訓方案，至於錢帛，那是一段不短的時間之後的事情，權策還沒有放在議事日程上。
也就在此時，建昌王武攸寧上奏，請武后巡幸虞山，校閱虞山軍。
他上這個奏疏也是迫於無奈，地官衙門當朝訴苦，揭開了虞山軍拋費巨大的底細，惹得不少人側目，明裡暗裡遭了不少擠兌，偏偏虞山軍極度保密，對誰都是滴水不漏，也無人替他們說話，武攸寧處境尷尬難堪，不得已上奏請武后巡幸校閱，用這種方式爲自己和虞山軍正名。
武后詔準，令權策和太平公主隨行，權策的長安之行不得不延後。
權策和太平公主一道去了上陽宮，候駕起行。
武后身着一身金黃，款款走出觀風殿，也不知是不是錯覺，權策一眼望去，覺得她的身段又苗條了幾分，面上一片豐盈嬌嫩，媚眼含春，氣勢如以往一般強大，但卻少了肅殺，多了雍容。
張易之隨同在側，落後半步，與上官婉兒平齊，絲毫不僭越，他仍是一襲白袍，愁苦悲慼已然不見，丰神如玉，光芒四射，手持長簫，翩然欲飛，恍若神仙中人，他已經不是白身，武后賜了他進士出身，掛了通事舍人的職司，自他入宮以來，與武后同進同出，得寵更勝張昌宗極盛之時，卻謙和如故，不驕不躁，履職盡心，頗得人望。
“拜見陛下”
“見過母皇”
權策和太平公主一道見禮。
武后擺擺手，令他們起來，笑意微微，“都是自家人，不必多禮，權策去傳令給李多祚，不必安排閻知微、權竺等漢家將領隨同，令拓跋司餘、李楷固等蕃將各領本部隨駕”
“是”權策領命，心下也是贊同武后的措置，蕃將前去，既沒有枝節牽絆，便於保密，又可以形成威懾，一箭雙鵰。
車馬轔轔起行，張易之規規矩矩，策馬隨侍，並沒有鑽進武后的鑾輿，顯得頗爲矜持。
太平公主卻不管那些，徑自喚了權策到自己車架上驂乘，皺眉瞪眼，摟着權策的腦袋，撥弄來撥弄去，對他好一番挑剔打量，還不停搖頭嘆息，“嘖嘖，大郎，你可是給比下去了喲”
權策只是笑，自顧自坐下，伸手接過香奴奉上的香茶，慢悠悠抿着，張易之許是還沒有適應自己的身份，還有幾分扭捏，這種姿態，正對了武后的征服欲胃口，但總是如此，也會惹來嫌惡，他若是聰明，便應在矜持與趨奉之間找到契合點，在適當的時機切換，才能討得武后歡心。
權策默默琢磨着心思，思量着該不該找機會向張易之傳授一下機宜，只是交淺言深，介入的又是內帷之事，頗不像樣。
正在糾結，突地耳朵一陣劇痛，一陣濃郁的幽香傳入鼻端，權策擰身，將她攔腰抱起，平放在腿上，輕輕拍打着，像是在哄着個娃娃。
“大郎，張昌宗漸好，張易之復又得寵，日後，他們兄弟二人……”太平公主團了團身子，合着眼睛，輕聲道。
“呵呵”權策笑了笑，埋頭在她如雲的長髮之中，深深嗅了一口，雙臂輕輕搖晃。
武后不立侄子立兒子的傾向漸漸明朗，爲保住武周革命的成果，必將更大力度促動李家、武家的融合，他看似左右逢源，卻遊離在兩家核心之外，張昌宗、張易之兄弟的崛起，便是他最後的戰略機遇期，給他爭取了發育時間，是好事，不是壞事，到李武兩家容不得張氏兄弟，他定然已經足夠強大，足以掌控局勢。
念轉及此，他身上熱血涌動，很有一種紅眼賭徒迫不及待要揭盅一分勝負的亢奮感覺。
“大郎，莫要急，也莫要怕，有我在，至不濟，也能保着你面團團做個富家翁，我陪着你”太平公主與他緊挨着，自不難察覺他的異常，聲音輕柔，卻是無比自信。
權策緊了緊手臂，平緩了呼吸，心志堅如鐵石，“我不急，我定能成的”
虞山之上，聳立着一排排的巨炮，目測過去，將近百餘門，黑漆漆的炮口，閃着冷冽的金屬光澤，六千虞山軍，彷彿是焰火軍的翻版，已然脫離了冷兵器兵馬的樣子，盔甲鮮亮，聽令之下，摸爬滾打毫不心疼，爬坡上坎，其疾如風，人人都是高大壯實，只是下巴高擡，顯得極爲高傲，運送着從huǒ yào包改良而來的huǒ yào球，動作一板一眼，很是講究熟練。
武后巡視了一遭，連連點頭，地官衙門的錢，終究沒有白白丟到水坑裡。
看完火炮和兵馬，武攸寧又引着武后一行前往一處高十丈，寬兩丈的矮土坡，張易之信手按了按，卻是連一絲土灰都沒有按下來。
“夯土？”權策的心微微一提，看了武攸寧一眼，這是不是有些冒險了？
武攸寧信心滿滿，“正是夯土，因磚石難以運送上山，建造頗耗時日，只能暫時用夯土替代，爲陛下演示火炮威力”
“呵，好”武后繞着夯土山走了一圈，輕笑一聲，允准下來，到遠處的高臺上坐定。
武攸寧挺胸拔背，闊步走到另一邊的塔樓之上，高舉令騎，長吼一聲，“放……”
“轟轟轟……”
百炮齊鳴，連續六輪之後，武攸寧臉上一陣紅一陣白。
夯土山雖然被炸倒垮塌，一地狼藉，卻並沒有如他意料那樣夷爲平地。
“陛下……”武攸寧尷尬，單膝跪地，他身後的虞山軍，包括武秉德在內，齊刷刷跪地，他們的驕傲被兜頭一盆涼水澆得透心涼。
“不錯，本事不錯，能耐有幾分，更難得曉得較真，也曉得要個體面”武后拂袖站起身，呵斥道，“攸寧，凡事要形神兼備，更要取長補短，焰火軍的好處學得七零八落，目下無塵的壞毛病，卻學了十成十”
“臣有罪”武攸寧滿面羞慚，跟個黃毛小子薛崇胤學本事，已經令他拉不下臉，居然還沒有學好，顏面無存。
武后掃了他一眼，徑直下令，虞山軍軍國大計，格外重要，不容有失，“傳旨，虞山軍全軍將士，暫停實操，與焰火軍打破建制，混編同訓，權策，你督促一下，領軍衛那邊，讓延基先盯着，且維持住局面便好”
“臣遵旨”權策領旨。
武攸寧鬆了鬆脖頸下的兜鍪繫帶，腮幫子咬得緊緊的。
宿羽宮，西涼殿。
武后自虞山返回，沒有入神都，而是駐蹕宿羽宮。
爲張昌宗康復，擺下家宴慶賀，李武兩家的皇族成員，全數在席，禁足在麟趾殿的皇嗣一家，也解了禁令，參與宴席。
西涼殿的設計別出機杼，殿中飛檐下，有布氈飛幕，大殿形似遊牧帳篷，沒有高臺，並排坐榻，桌案呈圓形排列。
武后坐上首，衆親近晚輩圍坐，張昌宗和張易之近身伺候，張昌宗眉眼通透，卻失之諂媚，張易之稍顯矜持，卻也知冷知熱，兩人俱是綺年玉貌，歌舞酒宴，武后頗爲開懷，與兩人互動頗爲親近狎暱。
“旦，此間俱是至親，壽陽年長，可來獻舞助興”武后放下酒杯，突地道。
“兒臣遵母皇命，皇兄府上有女名裹兒，美貌公認皇族第一，壽陽平平，願爲堂妹伴舞”李旦也不知是謹慎，還是別有用心，將李裹兒也牽連了進來。
“準了，權策，你來撫琴，五郎，你來吹簫，便奏那曲三生石上”武后歡笑之中，自無不允。
於是乎，壽陽縣主與李裹兒在西涼殿上，相對而舞。
座中高陽王武崇訓，目光凝注在李裹兒還有些許稚氣的妖媚舞姿之上，舉杯到脣邊，不記得飲下。
歌舞之中，武三思擎起酒杯與張昌宗對飲，武崇訓舉杯向李重潤祝酒，武延基向李旦敬酒，觥籌交錯。
權策撥弄着琴絃，十指舞動漸急。
青萍之末，大風漸起。