張堯文的嚴肅認真讓張元由驚轉喜，並且變得極爲得意：
“爹你莫慌，孩兒已經派人去毒死那小子，相信這趟死劫能就此化解。”
聽到這個消息，張堯文的確鬆了口氣，以往的災劫都是通過提前得知才避開的，所以養小鬼在朝廷命官與富商大賈之間很是重要。
此後又是過去了幾個時辰，沈鋤在鄉鄰的幫助下埋葬沈秦氏後，天色已經快要變暗，父子兩人默默無日的回到了家裡。
一片死寂。
“淇兒你也累了吧，先喝口水歇歇，爹去給你準備晚飯。”
頓了片刻，沈鋤這個當爹的出聲打破了死寂，轉身就走向了廚房。他知道沈淇很難過。
可是當沈淇將早上泡的茶水倒出來喝了一杯之時，他突然聽到廚房裡傳來沈鋤的痛苦抽泣，這個七尺大漢坐在竈口燒火時想起沈秦氏在廚房忙碌的情形，突感悲愴，粗糙的大手緊緊捂住嘴巴，淚流滿面。
聽着自己的父親躲在廚房裡一個人哽咽出聲，沈淇坐在桌面越發覺得難受，但他溼紅的眼眸還未流出淚來，陡然覺得腹中生痛，進而全身抽搐，臉色淤黑，口中白沫橫流。
倏爾，只聽到磅的一聲脆響，他手中的茶杯掉落在地上摔得粉碎，身體僵硬的倒在了下去，很快就斷氣了。
廚房裡的沈鋤聽見了茶杯摔碎的聲音，心中感到不安，腳步快速了奔了出來。當他跑了進來，看到沈淇全身濃黑，鼻口塞滿白沫，正是中劇毒之象。
“淇兒！”
沈鋤大叫一聲，一下子撲到了沈淇的身邊，他的四肢已經冰涼堅硬，氣息全無。
看着好端端的兒子被人毒死在了家中，還未到不惑之年的沈鋤癱軟餘地，梳着長辮的頭髮以肉眼可見的速度白了起來。
這時候還掛着夕陽的天空上，猛然有狂風呼嘯，旋即竟是突降六月飛雪，三日不歇，可見冤情撼天。
沈淇身死的消息很快傳開了，衆多鄉民冒着大雪趕了過來，其中就有傷心不已的神童李光地與宋匡扶。這兩人看着中劇毒而死的沈淇，知道多半是張元派人下的毒手。
最終沈淇的屍體先被放在了他睡覺的房間裡，那張寫着“鄒曼珊”三字的白紙還擺放在書桌上。可是當第二天白髮人送黑髮人的沈鋤想要安葬兒子的屍體時，他與衆多前來幫忙的鄉民發現沈淇躺在牀上無法移動，就連身體顏色也意外的由淤黑變成蒼白之色，不知道是不是毒性深入的結果。
鄉間人迷信，以爲是沈淇還想在家中多留幾日再入土，便沒有強行移動他的身體。可誰料兩日後，大雪驟狂，風寒裂地，臉色慘白的沈淇突然睜眼醒了過來。
同一瞬間，沈淇寫於書桌上的“鄒曼珊”三字突顯光華，黑色的字跡間正是刺眼的實質筆力精芒，高約兩丈，是爲筆力二段。
十五歲便是能夠練出筆力二段，這說明看似愚昧遲鈍的沈淇實則比李光地還要富有才華，這內秀之說，便是沈淇這種情形。
“嘭！”
突然，兩丈高的筆力精芒化爲一團奇異的能量散開，白紙下的書桌剎那間被點燃，而後一場滔天大火於狂雪之中妖嬈沖天，將沈淇的房間燒成了灰燼。
完全沒有想到會突發火災的沈鋤等人急忙挑水滅火，在齊心協力下，大火很快在撲滅，但是誰都感覺得到這場火災太過蹊蹺，怎麼會在如此短的時間內迅速蔓延，燒燬整個房間？
而更讓衆人驚詫的是，在只剩下一片黑炭的房間舊址上，一張白紙依舊完好無損的懸浮在書桌位置的虛空處，不被火燒，不受水淋。
衆人靠近一看，卻是發現這張奇怪的白紙飄落了下來，上面正寫着沈鋤未過門的小兒媳婦的名字。
聞訊的李光地與宋匡扶也趕了過來，作爲曾經留意過這張白紙的人，李光地雙手顫抖的捧起了它，上面的字跡已經不見了當初的秀氣之感，轉而透漏着一股厚重與鋒利。
李光地身邊的宋匡扶也見到了上面的字跡，因爲是練出筆力的人，他自是看出了筆畫之間蘊含強勁的筆力。
“老夫凡胎肉眼，竟不知學生之中有如此鬼才！”
聽到宋匡扶發自內心的震撼之音，旁邊的鄉民都是一臉茫然，還不知道發生了什麼事情，而且他們沒有看到沈淇的屍體，以爲是被火化掉了，只有李光地與宋匡扶知道沈淇還活着。
這所謂的鬼才，是指讀書人裡極少數擁有神魂的人，一般是天資卓絕或者看似愚昧遲鈍之人才有極小的機率擁有。沈淇此次由死回生，正好使神魂開竅，滿腹鋒芒由此展露。相比於沈淇這般十五歲才得神魂開竅，有些天資卓絕的人則是從出生就帶着開竅的神魂。
據說神魂開竅者，可修鬼才一途，同遠古時候的修仙悟道殊途同歸。只可惜不知從何時起神道消弭，鬼才的修煉也沒落了，不過新生的筆力由此繁榮昌盛起來，已經籠罩住了整個人間，這也應了此消彼長的簡單道理。
若是還能夠進行鬼才的修煉，神魂開竅者在人間則是極爲尊貴的，因爲通曉古今的他們到最後可慧眼如燭，成人間帝師，平天地亂象，甚至還能突破人間法度的約束，直通天道。
“宋伯伯，恭喜你了，沈淇還沒死，這是他寫下的文字，你留着，可以用來鎮災辟邪。”
李光地激動之餘，轉身將這張白紙交給了一臉茫然的沈鋤，這個連遭打擊的鄉下大漢面色疲倦，有氣無力的接過白紙後，陡然注意到李光地前面的話。
“你說什麼，淇兒還活着？”
面對着沈鋤的驚愕，李光地嚴肅的點了點頭：
“沈淇不僅還活着，而且還因禍得福的成爲擁有筆力的鬼才，自我朝建立，他應該是誕生的第一位鬼才！”
聽到這話，沈鋤才覺察到手中原本應該輕飄飄的白紙有一種厚重感，用手撫摸上面的墨跡，可以感覺到崎嶇不平，好似是字內另有乾坤。
衆鄉民雖然對鬼才不瞭解，但多少知道練出筆力代表着什麼，這就是說沈淇若能參加縣試與府試，定可一鳴驚人，順利成爲童生，繼而有資格參加院試，鄉試，會試和殿試。
其實沈淇先前就很想參加二月的縣試，但卻因爲沒有信心，猶猶豫豫，最終錯過了，這也是沈秦氏對他恨鐵不成鋼的原因。反觀神童李光地，在縣試裡展露筆力，一舉成爲案首，若是順利通過八月的府試，他便可取得童生身份，而後有資格參加正式的科舉考試，這也可以看做是科舉前的預備性考試。
好在清朝的科舉流程還算合理，因故未能參加縣試的可以於府試前補考一場，通過後一樣可以參加府試，不知道沈淇能不能抓住這次機會。
就在鄉民們因爲沈淇練出筆力轉而向沈鋤賀喜時，他們意識到這位鬼才不知身在何處。衆人趕忙四處尋找，呼喊之聲連連響起。
此時的沈淇早就跑到了村外，他從大火之中揹着自己的書簍離開，臉上滿是絕決。自從他的神魂開竅，第一個念頭便是去縣令府救出鄒曼珊，爲孃親報仇。
他背上的書簍裡面有筆墨紙硯與一些書籍，兩邊還有支架，支起一塊小棚子在頭頂遮陰。在他快速的跑動間，書簍裡傳出輕微的碰撞聲，田埂邊歸來的同村人看到一個書生出來，禮貌性的前去打招呼，卻不想看到的是昨天死去的沈淇，當即是嚇得一屁股坐在了地上。
“詐，詐屍了!”
此人坐在地上，指着沈淇驚恐的叫喊一聲，然後連滾帶爬的跑了。
沈淇也沒有時間去解釋，繼續揹着書簍向着沒有多遠的縣城跑去，他的手中已經緊握着一隻毛筆，筆尖有一節小竹筒套着，裡面有少量墨汁浸泡着筆毛，隨時都可以拔出來揮筆成字句
在此之際，安溪縣城裡的張元離開那間養小鬼的陰暗屋子後，被心情不悅的張堯文痛罵，還嚴令他馬上去好好讀書寫文章，年底之前還沒有練出筆力，就家法伺候。
迫於張堯文的威嚴，張元短暫妥協了，他躲在書房裡假裝看了三天《論語》，之乎者也的亂糟糟的唸了一通後，心癢難耐起來。他是惦記着搶到手的十四歲小娘子鄒曼珊。
“少爺，大好事，老爺去陳掌櫃家喝酒論文去了！”
今日正當張元悶在書房裡無法集中精力時，一名偏瘦的下人偷偷跑到他的書房窗戶下叫喚起來。
此人名叫劉二，正是負責給沈淇下毒之人，而那陳掌櫃則是安溪縣的一名富商，名爲陳天寶，家族裡讀書之風盛行，出了好幾位練成筆力的文人。
聽到劉二這話，張元欣喜起來，丟下手裡面的《論語》便是一頭衝出了書房。
“好樣的劉二，本少爺稍後好好打賞你！”
終於有機會出門的張元第一個念頭便是衝向關押鄒曼珊的房間，憋了幾天的他早已經有着邪火從小腹處升起。
“小娘子，我來了！”
張元一把將那間房門推開，縮在角落裡表情呆滯的鄒曼珊被嚇得嬌軀顫抖。她白淨的瓜子臉擡起，看到張元像是發瘋了一般，胡亂的拔下身上的衣服，面色激動不已。
恰在這個時候，縣令府裡的大門口，負責守門的兩名衙役看到一個極其普通的書生一手託着一疊白紙，另一手握着一隻蘸滿墨汁的毛筆站立在臺階前，絲毫沒有意識到有危險來臨。ps：新書上傳，覺得還行就請加入書架收藏一下，有票票的也請投，感激不盡！！