肯特郡的冬天很冷，早在初秋時，樹葉就紛紛飄落枝頭，當寒冷的冬風攜着雪花掃過時，全世界都呈現出一片蒼茫灰暗的顏色。
我不喜歡冬天，冬天的一切都顯得那麼醜，寒冷的空氣讓我的手腳凍得冰涼，可我還是堅持長時間的散步，回家這個詞，總讓我感到恐懼。
鄉間的小路有些崎嶇，荒草很高，一個牧羊人趕着幾隻羊路過小道，毛皮發黑的綿羊悠閒的咬着草皮，一隻雜種狗趕着它們跑來跑去。
牧羊人看到了我，他脫帽向我致敬：“康斯坦丁少爺。”
“你好。”我對他點點頭。
生活在奎因特的人們沒有不知道康斯坦丁的，因爲這個家族擁有半個小鎮，奎因特莊園就是他們的產業，作爲當地最有名望的士紳，康斯坦丁先生受到所有人的尊敬。
而我就是這位康斯坦丁先生的二兒子。
一陣冷風颳過，我打了個哆嗦，呼出許多白霧，鼻尖大概凍紅了，有些喘不動氣。這種感覺讓我不舒服，使我回想起記憶中十分類似的痛苦……
……
將死的男人躺在奢華的大牀上，艱難的喘息着。他五官精緻漂亮，可惜滿臉都是紅疙瘩，臉頰上還有一道長長的疤痕，這讓他看上去非常可怕。
牧師站在牀邊，憐憫的望着男人：“可憐的康斯坦丁先生。”
男人喘着粗氣，臉色慘白，滿臉恐懼的望着神甫，卻一個字也說不出口。
牧師說：“您的夫人希望我爲您領聖體，雖然我堅信您會好起來的。可是……如果您利用我來訪的機會，比如說，做作懺悔什麼的，我相信一定會對您的病情有所助益。您的夫人真是爲賢良的好妻子，願主保佑你們。”
長時間的沉默，男人氣喘吁吁，他試圖說些什麼，最終卻只急的滿頭冷汗。
“快爲他領聖體吧，別折磨他了，我可憐的亞當。”一位美婦用手絹擦着眼淚，滿臉悽楚的懇求道。
牧師歉意的說：“哦，真抱歉，夫人。”然後他看向牀上的男人：“上帝的慈悲無邊無際，我的孩子，請默默跟我說：‘我向萬能的主懺悔……向永遠貞潔的瑪利亞懺悔……’”
男人卻憤怒的盯着牀邊一臉淚痕的女人，他用盡全身的力氣掙扎着要坐起來，卻頹然無力的倒下去。
美婦被男人臨死時最後的激烈反抗嚇了一跳，她驚慌的連連後退，差點絆倒。
可是剛剛的動作讓男人耗盡了他最後的生命力，一陣抽搐後，男人停止了呼吸。
牧師把十字架放在男人身上，爲死者祈禱，轉身對美婦說：“請您節哀。”
“哦，哦，亞當，嗚嗚嗚。”美婦大哭起來，一位高大俊美的男子走過來輕聲安慰她，對牧師說：“謝謝您能冒險前來，哥哥一定會走的很安穩，我們會盡快焚燒他生前的東西，謹防疾病傳播。”
……
我感到渾身發冷，儘量甩去腦海中的回憶。
冰冷的死亡如同還在昨日。
我很不清醒，不知自己是否尚在夢中。
我是一頭迷途的羔羊，我犯下了罪孽，全能的天主垂憐我，赦免我的罪。
禰奉命拯救懺悔的人，讓惡魔墮入地獄。
於是昨日的一切回到原點。
迷途者帶着記憶歸來……
……
趁着傍晚最後的日光，我匆匆趕路，在晚飯之前回到奎因特莊園。
奎因特莊園非常大，有上百頃的土地和始建於上個世紀的豪宅。遠遠的望過去，遼闊的平原上，一座淡黃色的巨大建築坐落在大地中央，如同一小塊乳酪。可是當你走近後，你纔會發現整個建築有多麼的奢華和漂亮。
宅邸圍成方形，是一幢整體三層的建築，裡面有上百個房間，無數條走廊和樓梯。建築風格非常古典，留有中世紀的古堡風格，但是所有的窗戶都鑲上了玻璃，圍繞着宅邸的花園樹木林立，修剪的整齊漂亮，花園中心還新建了一座維納斯雕像，十分惹眼。
莊園的主人是迪安·康斯坦丁先生，他和兩位夫人共同養育了5個孩子。
頭一任妻子叫瑪格麗特，未出嫁時姓威廉，是一位男爵的女兒，男爵非常慷慨，給她五千英鎊的嫁妝。瑪格麗特生養了三個孩子，大兒子威廉·康斯坦丁，二兒子亞當·康斯坦丁，以及一個小女兒安娜·康斯坦丁，瑪格麗特就是在生育小女兒時難產死去的。
她死後不到半年，迪安·康斯坦丁先生就迫不及待的把另一個女人娶進了門，女人名叫珍妮，是個長相柔柔弱弱的女子，金髮碧眼，十分美麗。父親是個小軍官，並沒有給她留下任何嫁妝，她沒有選擇嫁給小職員或農民，直接當了迪安先生的情婦，兩人早就在外面生了個叫伊麗莎白的私生女。瑪格麗特難產的時候，珍妮也懷孕了，爲了防止再生出一個私生子，他們急急忙忙結婚，婚後皆大歡喜的生了個兒子。
我不喜歡待在奎因特莊園裡，因爲上輩子我就是被我的‘好’父親，繼母姐弟一起害死的，別說跟他們一起生活，有時候多看他們幾眼我都心驚膽顫。
шωш⊙T Tκan⊙C〇 我從莊園的後門走進邸宅，一位守門男僕爲我開門。
管家西蒙已經等在那裡了，他對我鞠躬說：“歡迎您回家，亞當少爺，我希望外面冰冷的空氣沒有讓您的腳趾結冰。”
我知道西蒙生氣了，他是個好人，非常關心我們兄弟，一直反對我父親娶了一個沒錢沒勢的情婦。
“我可不希望天天見到父親跟哥哥吵得沒完沒了，你得體諒我才行。”我笑着對他說。
“我的小少爺，逃避可不是一位紳士該有的做法。”西蒙不滿的搖頭，他把我送去生着壁爐的小客廳，命一位女僕給我送上溫暖的紅茶：“請在這裡暖和一會兒吧，明天不要出去散步了，天氣太冷，會把您凍壞的。”
奎因特莊園在管家的精心經營下，每年有淨值800英鎊的出息，這是很大一筆錢，足以讓所有的鄉紳都豔羨父親有這樣一位能幹的管家。要知道有些世代經營莊園的貴族老爺都賺不到這麼多錢，人們尊敬康斯坦丁先生，因爲他闊的跟爵爺一樣。
西蒙在奎因特莊園已經服務了將近四十年，從年輕的小夥子變的白髮蒼蒼，據說從他爺爺那輩起就一直是莊園的大管家，現在他的兒子正在學校讀書，等畢業後也會成爲某個莊園的管家。歲月匆匆，時光只在他的臉上留下了痕跡，他的生活軌跡卻幾十年如一日，每天掌管莊園裡大大小小所有的事，像一隻不停旋轉的陀螺。
過了一會兒，一個穿着黑色蓬蓬裙，腰上繫着白色長圍裙的女僕來通知我：“亞當少爺，該下樓用晚餐了。”
奎因特莊園上上下下有十幾個僕人，三個下級男僕，一個老爺的貼身男僕，四個廚娘，一個廚子，四個下級女僕，一個夫人的貼身女僕，一個馬伕，一個莊園守夜人，一個門房，一個園丁。這些人統統都是低等僕人，靠出賣體力爲生，吃住都在莊園裡。
所謂的高級僕人是指管家，西蒙是高級管家，讀過書，會拼寫和數學，會說拉丁語，幫助主人管理莊園的一切大小事務等，他的年薪高達15英鎊。奎因特莊園還有一位名叫賽琳娜的女管家，是個落寞商人的女兒，上過女子學校，年薪4英鎊。
我踏入餐廳的時候，僕人們還在忙着上菜。
長長的木質餐桌上鋪着大塊白色桌布，桌布的邊角都繡滿了花紋。兩隻銀質的三角燭臺被擺放在正中，白色的蠟燭盈盈晃動，在桌面上留下長長的影子。
奎因特莊園裡的生活是非常奢侈的，平時的晚餐，哪怕不招待客人，也會天天準備正餐。不同於法國人精緻的料理，對英國人而言，擁有燻肉、雞蛋、火腿和塗着黃油的烤麪包就已經完全稱得上是一頓豐盛的正餐了。
我哥哥威廉已經先一步落座了，他今年16歲，長得非常英俊，有一頭紅褐色的捲髮，他不喜歡自己頭髮的顏色，所以總是帶着一件長長的假髮，用深藍色的緞帶在後面紮成一個小辮子。此時，他正在跟一個名叫薩拉的女僕調情，看到我走進來也不避諱，依然跟女僕眉來眼去。
我哥哥是個很叛逆的人，甚至就是紈絝子弟的代名詞，現在還看不出什麼，再過幾年，等他繼承了母親留給他的遺產，他就完全變成了一個花花公子，賭博、酗酒、寵愛優伶娼|妓，一點也不管我和安娜的死活。即便如此，當年他死的時候，我仍然很難過，有一個大哥就像天上有一把大傘，就算他破破爛爛，卻也會帶給我安全感。
母親去世已經七年了，妹妹安娜和弟弟約瑟夫都是七歲，他們被女僕抱到餐桌上，和大人們一塊用餐。
父親攜着他漂亮的妻子珍妮夫人出現在餐廳，珍妮夫人穿着一身漂亮的白棉紗長裙，豐滿雪白的胸部袒露着，一條珍珠項鍊搭在上面，顯得她高貴又優雅。如果那些東西不是我母親的遺物的話，看着這樣的美人還會令我心情愉快些。
他們二人的私生女伊麗莎白也緊隨其後走進來，伊麗莎白比我大兩歲，跟她母親一樣金髮碧眼，雖然不過14歲，卻已經出落的十分漂亮了，可惜總是渾身珠光寶翠，打扮的像個暴發戶一樣。畢竟她從小生活在外面，沒有在上流社會生活的經驗，即使現在已經是一位小姐了，但舉手投足總有股瑟縮之氣。
所有的人落座後，便開始靜靜的用餐。
不同於別人家裡晚餐時熱鬧的氛圍，我猜父親恨不得放棄晚餐這項活動，因爲總有人讓他不舒服。
你看，威廉又開始了。
“這個下等女人怎麼又坐上來了，不要臉到這種程度真是令人吃驚。”威廉毫不遮掩他對珍妮夫人和她子女的厭惡之情。
插入書籤