狄肯辭職回家的事情被父親大罵了一頓。
父親是個鐵匠，長相兇悍，脾氣暴躁，狄肯很怕他，所以也不敢待在家裡，而是跑到附近的碼頭上找了份搬運工的活計。
別看狄肯個頭很高，其實身體一點都不強壯。讓整天擺弄花草的人搬運貨物簡直是種折磨，沒兩天狄肯就被折騰的不成人樣了。
這天狄肯正扛着一袋麪粉往甲板上走，他身後走過來一位船工，推搡了狄肯一把，罵罵咧咧的喊：“磨磨蹭蹭幹什麼！好狗不擋路！”
這一推搡不要緊，狄肯腳下一滑，整個人摔倒在地，一袋麪粉全傾瀉在了泥濘烏黑的甲板上。狄肯看着滿地的麪粉，嚇得面無人色，然後就聽到了管頭的叫罵聲：“該死的東西，看你乾的好事！”
“對不起，對不起，先生。”狄肯瑟縮的低着頭，心裡懊惱不已，他纔來幹了兩天活，一共賺了4個便士，這一大袋白麪粉卻要三先令。
“對不起有個屁用！賠得起這袋麪粉嗎？給我三先令，然後就給我滾，這裡用不着你這種廢物！”管頭一臉憤怒的說。
“我會好好幹活的，求您別解僱我。”狄肯哀求道。
“你聽好了，現在就把錢賠上，然後滾！”
“可是……我沒有錢……我沒有三先令……”
“你他媽找打！”管頭重重的哼了一聲，抄起一塊木板就朝狄肯打來。
狄肯硬着頭皮捱了兩下，然後就被人阻止了。
一位穿着體面，頭戴假髮的先生擋在狄肯面前說：“真是粗魯，還不趕快住手。”
管頭愣了愣神，乾笑道：“這位先生，我只是要教訓一下我的夥計。他太笨手笨腳了，居然把一袋珍貴的白麪粉給糟蹋了，他要是不賠償我的損失，我可就賠大了，請您不要妨礙我。”
“這袋麪粉要多少錢？”那人轉身問狄肯。
狄肯發現幫了他的居然是個熟人，這個人整天跟在路易斯先生身邊，是他的貼身男僕。
“要三先令呢，先生。”發現有人想幫忙擦屁股，管頭急忙插嘴說。
“給你三先令。”男僕掏出錢遞給管頭，然後看向狄肯：“路易斯先生讓我來幫你。”
狄肯順着他的視線看過去，發現遠離碼頭的離岸上，衣冠楚楚的路易斯先生正站在那裡。
狄肯瞬間臉紅了，他覺得很尷尬，因爲剛纔丟臉的事情被看到了。同時他又感到奇怪，路易斯先生怎麼會到這種地方來，還派僕人來幫他解圍。
路易斯正站一片陽光明媚的廣場上，金髮隨風輕輕揚起，手裡抓着一根黑色金屬手杖，整個人顯得跟這裡格格不入。
狄肯走過去的時候，這位先生正拿白手絹捂在口鼻上，眉頭微微皺起，低聲抱怨道：“這裡可真臭。”
狄肯脫下帽子，攥在手裡，垂下頭說：“先生……”
可是過了很久，狄肯也沒聽到路易斯先生的迴應，他小心的擡起頭，卻看到對方不悅的面孔。
“謝……謝謝您幫我解圍。”狄肯面色通紅的說：“我會盡快把錢還給您的。”
路易斯先生卻發出一聲輕蔑的冷笑，高擡着下巴說：“還錢就完了？瞧你剛纔的德行，被人像畜牲一樣對待，要不是我派人幫你，你會怎麼樣？”
狄肯心裡發酸，他不想被路易斯先生看到自己狼狽的樣子，更不想被他嘲笑，可自己還是落入了這種境地，他恨不得轉身逃跑，以後再也不見眼前這個男人。
“怎麼不回答？”路易斯生氣的說：“你不是挺有能耐嗎？一聲不吭就離開莊園，在做了那麼多出格的事情後，拍拍屁股就跑了，簡直讓人歎爲觀止。”
“我以爲……先生不會把我送治安局了……”狄肯以爲路易斯先生還要追究他的罪責，惴惴不安的說：“您說不想再見到我的。”
“你！”路易斯先生像被噎到了一樣，怒視着狄肯說：“我沒允許你走，你就不準走，你以爲對我做了那種事後，還能輕易了結嗎？”
狄肯難過極了，以爲路易斯先生想要親手報復他，眼淚控制不住，‘吧嗒吧嗒’落下，一邊抽泣一邊說：“我錯了，我真的錯了，求您原諒我。”
“你哭什麼？”路易斯看到狄肯哭，不由得感到慌亂。
“我發誓終生不會對外人吐露半個字，並在今後的日子裡爲此懺悔，也絕不會再出現在您的面前，求您不要懲罰我。”狄肯哭着說。
“我……誰說過要懲罰你！”路易斯氣弱的說，然後把白手帕塞到狄肯手裡：“擦擦眼淚。”
狄肯的手很髒，白手帕染上幾個烏黑的印子，他沒有去擦眼淚，而是望着路易斯說：“我把您的手帕弄髒了先生。”
“沒關係。”路易斯輕聲說。
“您……您真的不會懲罰我嗎？”狄肯不敢相信的問。
“是的，我不會懲罰你，要懲罰的話早就做了。”路易斯說。
“感謝您先生。”狄肯用袖子擦了擦眼淚說：“您真是太仁慈了，我做了這樣罪大惡極的事情，您卻寬恕了我，我爲您祈禱。”
一時間兩人靜默下來，在嘈雜的環境中彼此對視了一會兒。
最後，狄肯期期艾艾的說：“我不會忘記您的，我愛您，康斯坦丁先生。”
說完他轉身就跑了，跑的飛快，留下原地目瞪口呆的路易斯先生。他保持着身體前傾的尷尬姿態，似乎完全沒料到對方居然突然跑了，他跑什麼？什麼叫他不會忘記他？說過‘我愛你’後，不應該是懇求自己回覆他的表白嗎？怎麼會逃跑？
這時，等在遠處的男僕走過來問他：“先生，您已經交代完畢了嗎？”
“什麼？”路易斯皺着眉頭問。
“呃……您不是說要讓狄肯給您培育一種花？”男僕問。
“哦，是的，是的。”路易斯咳嗽了一聲說：“你去狄肯家裡，告知他的父親，就說我要僱傭狄肯。”
然後他掏出一張20英鎊的支票，遞給男僕說：“帶人去他家寫一張契約，說我要長期僱傭他，這是定金。”
僕人拿着這張20英鎊的支票有些爲難，他小心的看了路易斯一眼，然後說：“20英鎊的定金嗎？您打算籤幾年？我們莊園的下級男僕每年才2英鎊。”
“那就先十年。”路易斯說。
“遵命，先生。”僕人雖然不解，不過還是去了。
狄肯逃跑後沒有回家，而是沿着街道走了很久，也哭了很久。之前他已經跟路易斯先生道過一次別了，原以爲再也沒機會見到他，沒想到居然意外碰到，路易斯先生不但慷慨的幫了他，還原諒了他。但他自己卻始終表現的像個小丑一樣，狄肯暗暗難過，自己在路易斯先生心中一定是個粗鄙、卑賤又可笑的人吧。
他傷心了一陣子，直到天黑纔回家，還在煩惱失去了工作該怎麼跟父親解釋。
然而，一到家就有一個驚天大消息砸在了他身上。
“我已經跟那位子爵家的僕人簽好了協議，從明天起你就去他們府上幹活。”狄肯的父親笑得開懷，拍着狄肯的膀子說：“沒想到，你伺候花草也挺有出息啊。他出20英鎊僱傭你十年，還是在子爵府上這種體面的人家，這樣的好事上哪兒找，真是天上掉餡餅。”
“康斯坦丁子爵？可是……他們爲什麼僱傭我？我不能去！”狄肯急了，張口拒絕。
狄肯父親纔不管他說什麼，一拍桌子道：“協議我已經給你簽了，明天你就去。”
“你怎麼能給我籤？這是我自己的事。”狄肯說。
“臭小子，你找打是不是？讓你去你就去，哪裡這麼多廢話！”粗獷的男人上來就在狄肯的臉上拍了一巴掌，打的狄肯差點倒在地上。
貧民的生活是很艱辛的，窮的經常吃不上飯。狄肯的父母沒有把孩子們賣出去，或者在他們生下來就悄悄弄死已經算對得起他們了，所以捱打是家常便飯，家裡的兄弟姐妹沒一個不害怕他們父親的。
狄肯捱了打後也知道這事無法反抗，只能無奈接受。20英鎊是一大筆錢，對他們這樣的家庭而言簡直是一筆鉅款，進到父親兜裡就別想再掏出來了。以前他賺到了錢都是全給母親的，因爲父親酗酒，很少往家裡帶錢，而弟弟妹妹還很幼小。狄肯體諒母親，所以不像哥哥那樣成人後就跑了，而是承擔起了養家的責任，所以他纔會連三先令都拿不出來。
母親事後悄悄在狄肯懷裡哭泣：“十年啊，他真是狠心，連那些紡織廠的童工都不會籤這麼久的契約，你還是跑吧，那又不是你親手籤的，你可以跟他們解釋。”
“父親已經出去了，你想他還能拿回多少錢？要是我不去，我們一家就成詐騙犯了，父親和我都要被髮配海外。”狄肯摸了摸被打腫的臉說。
“對不起，對不起。”母親傷心的說。
“別擔心，莊園應該有吃有住，沒錢也沒關係，就是我不能拿錢給你了。”狄肯說。
“你顧好你自己就行了，嗚嗚……”母親抱着狄肯大哭道。
狄肯撫摸着母親的後背，心裡卻想着路易斯先生，是他僱傭的自己嗎？他不是說不會報復嗎？爲什麼還要這樣做呢？