南晉皇宮，鳳仙殿。
由芳心引領着進入偏殿，率先迎上來的是楚王。他也顧不得男女之防，將木寧夕拉過來仔仔細細打量一番。
“他……有沒有對你……”楚王欲言又止。那個“他”是自己的親爹，還是高高在上的皇帝，就算看上一個女子要納入後宮，做爲兒子是無權干涉的。
木寧夕菀爾，反抓住楚王的手，“放心，多虧太后事先賜給我一對妖嬌花靨才逃過一劫。”
“妖嬌花靨？”
皇后李凌柔走過來，露出些許不安。
“太后怕是早已知道皇上會有行動，在皇后賜我襦裙時，便讓別院的管事姑姑將那對妖嬌花靨一併送來。”
“原來她是太后的人。”
李凌柔恍然，別院的管事曾經是皇太后身邊的宮婢，後來被調去楊淑妃的身邊服侍，直到那對龍鳳胎失蹤。之後是安陽長公主救了她，她也一直跟在安陽長公主的身邊。再之後便沒了蹤影。
“本宮以爲她死了，原來躲藏在安陽的別院裡做管事。”李凌柔冷哼，拉過木寧夕一同走回偏殿內坐下，說：“若非當年安陽以命相脅保她不死，本宮定不會任由她留在安陽的身邊。”
“爲何？”木寧夕好奇。
李凌柔嘆，“怕她成爲太后手中的一把利刃，留在安陽身邊終究不是好事。”
“我倒覺得她對安陽姐姐忠心。雖曾是太后的宮婢，又服侍過楊淑妃，但是她明辨是非，並不是愚忠的人。”木寧夕回憶以前管理姑姑說過的那些話，隱隱中覺得她似乎對失蹤的二公主更有感情。可是這些話不能對皇后明言。
李凌柔點頭，“若哪日發現她對安陽不忠，本宮定不會輕饒。”
“有楚王爺和壽王爺在，皇后不必太過憂心。”木寧夕看向楚王，說：“多謝王爺入宮來接我。”
“你怎知本王是來接你的，而非來看望母后。”楚王笑問。
木寧夕笑，“此時天快要亮了。從我失蹤到來到這裡，算一算也有兩個時辰。楚王爺該是丑時匆匆入宮，一直在鳳仙殿留到現在，按宮裡的規矩楚王爺要被問罪的。”
“既然如此，你便隨我出宮吧。”楚王欲轉身走開，但見護衛回來在他耳邊低語兩句。他又轉回來走到李凌柔耳邊低語兩句。
李凌柔冷笑，“芳心，去把那個叫杏子的宮婢給迷昏了，讓人擡去承安殿。”
“是。”
芳心依吩咐去辦事，臨走前看了一眼木寧夕。爲什麼她總有一種安陽長公主坐在那裡的錯覺？
“要送那個宮婢去替換我嗎？”木寧夕擔心起來。萬一皇上醒了，發現她變成個陌生的宮婢，會不會大發雷廷治罪那個宮婢。
李凌柔看出她的憂心，安撫說：“她本是皇上派來鳳仙殿的人，本宮不過是送回去給皇上敲敲警鐘罷了。而且一朝承恩伴駕飛上枝頭是多少宮婢做夢都夢不來的福氣。比起提心吊膽在鳳仙殿當細作，還不如爭來一席之地成爲宮中的主子，日後再生個一兒半女能享一世榮華。”
“皇后如此說，我心泰然，少些負罪感。”
木寧夕起身向李凌柔行大禮叩謝救命之恩，重新披好黑色的袍子，與楚王一同離開皇宮。
承安殿。
清晨
鳥語鶯啼，一夜好眠。安括睜開眼睛立即看向身邊的小女人，不知道她睡得好不好。
“小寧兒，你可睡得香甜？”
見女子臉上蒙着一塊紅綾香帕，安括龍心大悅。這是宮中的新規矩，凡是承恩雨露的女子若天亮後仍睡在龍牀之上，定要在臉上遮一塊紅綾香帕，名爲“藏春”。女子承恩後更易動情，怕損傷皇帝的身體，所以“藏春”經過皇后提起，立即被皇太后及宗親讚賞，都不必問皇上是否同意，即刻生效。
對此，皇上心裡總是不高興。可現在，那遮遮掩掩的樣子更激起他的征服欲，一把掀開紅綾香帕，情動不已地低頭親上去。
“皇上！”
嬌滴滴的聲音如同一盆冷水兜頭澆滅安括的情動。猛然擡頭，他不可置信地盯着妖媚的女子怔愣許久。小寧兒呢？這女子又是誰？到底是誰將二人交換的？
“你……從哪裡偷跑進來的？”
黝黑的大手捏住女子嬌弱的巴掌臉，掌心按在鼻子上幾乎要捂死她。
“皇、皇上……奴婢也不知是如何送來的。只知道……皇上，皇上寵幸了奴婢。”
即使臉被捏得生疼，女子依舊嬌羞的垂下眼瞼，一臉的春思盪漾。
“混賬，你竟敢……竟敢……呼——呼——”
安括氣的粗喘氣，憤憤甩開手掌，對着空空蕩蕩的大殿吼着：“來人！來人！給朕出來！”
“皇上。”
陳公公匆匆入殿來，首一眼便看見仍在龍牀上裹着被子嚶嚶哭泣的女子，狐疑的呆怔住，心想這不是派去鳳仙殿的眼線嗎？怎麼會在皇上的龍牀上？
“看什麼？”安括怒了。就算這女子不是他喜歡的，但也是他寵幸過的。就算被一個老太監看去也讓他心裡不爽，瞪了陳公公兩眼。他負手而立，問：“扶柔公主呢？人在哪裡？”
“扶柔公主？”
陳公公傻眼了。他從來沒有見過扶柔公主呀，爲何皇上會如此問？
安括瞥了他一眼，想起偷偷綁來木寧夕的人是龍隱衛，陳公公早已被他打發走了，怎會知道呢。
“龍隱衛出來。”
一聲怒喚，龍隱衛出現在安括腳前，卑恭下跪，“皇上，扶柔公主是皇后命人來接走的，一個時辰前由楚王親自接出宮，此刻已回到長公主別院。”
“皇后！”安括咬牙切齒。他以爲皇后只是表面上勸和勸和，並不敢真的與他作對。沒想到，除了皇太后以妖嬌花靨維護扶柔公主，皇后更是不遺餘力庇佑她逃離他的謀算之中。
原本今夜之後那清麗的小女子會成爲他的女人，就算不認命也晚了。可是千算萬算，他太小瞧皇后的能力，太相信兒子的忠誠。
“你是說楚王親自入宮接走扶柔公主？”
“回皇上，屬下一路跟隨出宮，直到長公主別院才離開。一路上楚王爺和扶柔公主共乘一駕馬車。”
龍隱衛如實稟告，不敢有瞞。
安括皺眉，難道連他的嫡長子也喜歡上扶柔公主嗎？這可不是一件好事情。他身爲帝王，想要個女人很容易。但是和兒子、臣子搶女人，傳出去只會讓別人罵他昏君，並不會理解他內心的渴望是多麼真誠。
看來他要按照另一個計劃施行，先賜婚琰王，再尋
個理由將扶柔公主納入後宮。
思來想去，安括悵然，算來算去一場空。
不禁回頭看向仍在龍牀上嚶嚶哭泣的女子。他大步走過去，伸手一把掐住女子嬌弱的脖子，“說，是誰讓你來的？”
“皇上，奴、奴婢……被迷昏了。醒來時……已在皇上的……身下……咳咳……咳咳咳……”
女子眯起眼睛，哀求地凝望着震怒中的男人。她被陳公公選中到鳳仙殿作眼線，就是爲了有朝一日能成爲後宮中的主子。
當她因身體異樣的疼痛而醒來時，看見夢寐以求的情事終於發生在自己身上，她的命運將從此改變。她是多麼激動，多麼歡喜，多麼期待。她極力配合着男人的索求，不斷在腦海裡構架着美好的未來，她要成爲南晉國的女主人，要成爲最尊貴的國母。
此刻，當掐在脖子上的黝黑大手不斷收緊，她最後的一絲期望破滅。
“皇上，扶柔公主早已委身於楚王爺。”
宮婢杏子在斷氣時說的最後一句話令安括震驚，他掙脫開大手，呆怔怔地後退數步，不敢相信剛剛聽到的。她說什麼？扶柔公主和楚王爺？
“皇上。”陳公公上前，在安括耳邊低語：“這宮婢名爲杏子，是老奴安派在鳳仙殿的眼線。想來，她定是探查到什麼，纔會在臨死之前直言相告。”
“立即召見楚王入宮，朕要親自問個清楚。”
“是。”
陳公公退出去。
“龍隱衛。”
安括看向一直跪在地上的隱衛，說：“你相信她的話嗎？”
龍隱衛冷瞟龍牀上的女屍，垂首稟告道：“屬下不信她的話。”
“爲何？”
安括眼中閃出一絲陰森。如果龍隱衛敢維護楚王，那麼他還有必要繼續留着龍隱衛嗎？
龍隱衛頭低垂，聲音平平地說：“回皇上，屬下有一雙耳朵，只聽得到皇上的命令；屬下有一雙眼睛，只看得見皇上所交待的任務；屬下有一張嘴巴，會如實稟告皇上交待任務的結果。”
“你這是在向朕表忠心嗎？”安括笑了，不愧爲他的龍隱衛，真有點“巧舌如簧”的感覺。
龍隱衛搖頭，“回皇上，屬下是忠是奸，皇上自有評斷。君要臣死，臣不得不死。”
“你的意思是說朕該相信自己的兒子是忠的？”
安括嘆氣。若楚王承認與扶柔公主兩情相悅，他該如何做呢？是成全？還是殺了自己的兒子，奪回扶柔公主？
突然靈光一現，龍隱衛剛剛那句“君要臣死，臣不得不死”提醒了他。韓信曾杯酒試兵權，他爲何不以生死試忠心呢。
“來人，去取朕的寶劍來。”
“是。”
剛回來的陳公公又匆匆去取寶劍，親自雙手捧着回來。
“來人，給朕更衣。”安括平展雙臂，等着宮婢入殿來爲他更衣。因爲龍牀上有個女屍，宮婢們一個個嚇的戰戰兢兢，連大氣都不敢出一口。
“皇后即然送她來服侍朕，朕便將她送還皇后。”
安括若無其事地說完，尾音還徘徊在大殿之中。陳公公立即吩咐小太監們用布裹了女屍從後門擡出去，走昨夜木寧夕曾經走過的僻靜小路，一直往鳳仙殿的後院而去。
（本章完）