邵敏茹倒了一杯溫茶喝了一口，揉了揉太陽穴，便走到裡屋的鏡子前坐下來仔仔細細地端詳着自己的眼角以及面容。老夫人過世，今日必定會有不少賓朋來弔唁，邵敏茹雖無需接見賓客，但衆人來弔唁，終究還是能夠見到她的。
想到這裡，她便拿起畫筆重新描了眉，在臉上添了一層薄薄的脂粉，又擦去了脣脂，方纔起身出了房間。
衆人瞧見邵敏茹這麼快就回到靈堂裡，紛紛上來勸說她不要逞能纔好。邵敏茹卻是搖了搖頭道：“祖母過世，我無論如何都要陪着她走完最後一程的。你們放心，我的身子並無大礙。”
邵娟茹見她脣上毫無血色，一副不堪虛弱的樣子，卻還是執意要爲老夫人守靈堂，不由輕輕嘆了一口氣。
邵敏茹披上了婆子送來的孝服，見秦蕙蘭與邵振楠一前一後走進來，便悄悄瞥了瞥邵振楠的神色。
邵振楠的面上出了傷心，倒是瞧不出半點異樣來。反倒是秦蕙蘭，雙手不住地婆娑着帕子，一副十分不安的樣子。
邵敏茹四下裡望了望，見春桃正捧着一隻托盤走進來。
春桃將托盤放在圓桌上，拈起一朵白花走到邵敏茹身旁道：“請大小姐戴花。”
邵敏茹輕聲問道：“可有聽到什麼？”
春桃搖了搖頭，小聲道：“醫女說瞧老夫人的瞳孔，應當是已經走了一個多時辰了，老夫人並無中毒的跡象，也無掙扎的痕跡，應當是自然死亡。”
邵敏茹眯起眼點了點頭，戴上了白花便走到老夫人的棺槨前去拜祭。
趙郡然進了靈堂，從丫鬟手裡接過香，跪倒在蒲團前朝老夫人的棺槨磕了三個響頭。
邵敏茹扭頭看了她一眼，目光中流露出一絲危險的意味。
趙郡然已然捕捉到了邵敏茹的神色，她並不理會，讓海蘭攙扶着站起來，戴了一朵白花便走到秦蕙蘭面前道：“如今天氣漸熱，郡然覺得應當派人取些冰塊來放在棺槨兩旁纔好。”
秦蕙蘭點了點頭，趕緊吩咐邵鵬帶人去地窖取冰塊。
邵敏茹眸子一轉，趕緊走上前道：“今日是祖母走的第一日，一會兒便會有不少賓朋來弔唁，若是在棺槨旁放上冰塊，添了積水，多少有些失禮。”
秦蕙蘭覺得邵敏茹的話倒也有幾分道理，便吩咐邵鵬過了子時再去取冰塊。
恰在此時，已有小廝來報沈志超與沈夫人前來弔唁。
邵振楠看了趙郡然一眼，說道：“你還是先退下去罷，好歹應當避一避的。”
趙郡然微微頷首，帶着海蘭離開了靈堂。她遠遠望見沈志超與沈夫人正被張媽媽引着往這裡走來，便快步進了一間廂房。
海蘭對趙郡然道：“方纔春桃在茶廳外偷聽，聽姐姐說她近來常悄悄出入大小姐那裡，小姐可要提防着春桃纔好。”
趙郡然只是輕輕點了點頭，對海蘭道：“我且在廂房裡睡一會兒，你不要讓任何人進來。”
海蘭跟着趙郡然進了廂房，替她拾掇出一張軟椅來，又找了一張褥子替她蓋上，便退到了一旁。
未多時，趙郡然便已經睡沉了。她心想着老夫人才剛去世，趙郡然在這裡睡着，若是被旁人瞧見了可不好。於是她便走到了房門口，聽着外頭的動靜，若有人來，也好趕緊將趙郡然喊醒了。
就這樣瞧着趙郡然睡了兩刻鐘，也無人前來，只有幾名小廝在外頭跑動着，應當是在預備老夫人下葬時的用度。
趙郡然睡了一會兒，便已經醒來了，她瞧了瞧外頭的天色，對海蘭道：“想來沈公子應當走了，我們也該過去了。”
海蘭跟着趙郡然重新回到靈堂的時候，沈志超和沈夫人果然已經離開了。此時秦蕙蘭正領着衆人在哭棺，小姐姨娘，以及丫鬟婆子們跪成了數排，大家都哭得梨花帶雨，各個都是傷心欲絕的樣子。
邵敏茹瞧見趙郡然走進來，便停止了哭聲，對她道：“我們到處尋你，卻是不曾瞧見你，究竟去了哪裡？”
趙郡然道：“方纔覺得有些乏力，便去廂房裡小坐了片刻。因如今日頭長了，我竟不知哭棺的時辰已到，還望夫人見諒。”
秦蕙蘭搖了搖頭道：“你今日各處奔走，的確也是乏了。”
邵敏茹道：“郡然妹妹休息了近半個時辰，想來應當恢復了體力，好在時辰剛到，也沒有耽誤哭棺。”
“哪有一個時辰……”海蘭正要開口，趙郡然淡淡瞥了她一眼，隨後便在邵娟茹身旁跪了下來。
邵鵬住持着哭棺事宜，秦蕙蘭帶着衆人三跪九叩之後，又依照身份先後爲老夫人進了香。
趙郡然擎着香往老夫人的棺槨前走去，正要將香插進香爐，卻見一旁的蠟燭忽然熄滅了。
見到這一幕，邵婧茹頓時面色一白，說道：“長生燭怎麼滅了？是誰開的窗子？”
秦蕙蘭下意識瞧了瞧兩旁的窗戶，卻見窗子關得嚴嚴實實，並無一絲風漏進來。靈堂是在二門內的，最外頭的大門與二門只見是一個常常的迴廊，同樣也吹不進風來。
邵敏茹見秦蕙蘭面露疑惑，便開口道：“長生燭熄滅，莫不是祖母有冤屈？”
秦蕙蘭橫了她一眼，呵斥道：“這話可說不得。”
邵敏茹道：“依我看，母親還是查一查纔好，終究是不能讓祖母含冤而終的。”
秦蕙蘭看了一眼站在一旁的邵振楠，想要聽取他的意思。
邵振楠正要開口，卻見夏侯帶着夏默聰走了進來。邵振楠便只得止住話頭，上前朝夏侯拱了拱手。
夏侯對邵振楠道：“夏某驚聞華莊夫人過世，很是傷悲，特攜犬子來弔唁。前些日子我在宮裡還瞧見華莊夫人，沒想到竟是走得這般突然。”
夏默聰看了趙郡然一眼，說道：“華莊夫人歿了，趙小姐倒是未見傷悲啊。”
趙郡然的眼裡的確無一絲淚痕，她雖然與老夫人相處了近一年，但到底感情不夠深厚，此時卻是一點也哭不出來的。她淡淡瞥了夏默聰一眼，口氣平靜道：“莫非夏公子覺得，哭哭啼啼方纔是傷悲？”