此時武德宮中燈火通明,李公公已然帶着宮女太監們在灑掃。有幾名官員正垂首站在大殿中央,皆是一副恭謹等候的模樣,不曾有半點交頭接耳。
李公公走到他們身旁,說道:“幾位大人還是回去吧,陛下尚未回宮,你們乾等着也不是法子。不如就等陛下回宮後,我再派人去通知你們。”
“旱災蝗災刻不容緩,若是等陛下回宮我們再趕來,不知又要延誤多少時間了。”幾位官員急道。
李公公還要再勸,卻見羅啓煜疾步走了進來。
羅啓煜對幾人道:“朕若不會來,難不成你們就打算時時刻刻等在這裡?”
其中一名官員點了點頭道:“回稟陛下,臣等已然在這裡等候五日了,只爲趕着第一時間見到陛下,好與陛下商討治災一事。”
李公公跟着補充道:“陛下,幾位大人們除了日常吃喝在偏殿,其餘的時間都在這裡候着您。”
羅啓煜只是微微頷首,面上並無任何的神色,他揚了揚手對官員們道:“既然如此,都坐下來吧。”
皇帝回宮的消息是在半個時辰之後在後宮傳開的,此時袁貴妃纔剛起身,從宮女那裡聽聞羅啓煜一早就回宮了,頓時有些惶恐。
“那你們還愣着做什麼,還不快將邵敏茹那個賤人放出來。”袁貴妃有些手足無措地說着,手指也微微有些顫抖着。
未多時邵敏茹便被宮女帶進了袁貴妃的正殿,此時的邵敏茹面容憔悴,步伐虛扶,眼神空洞無光,彷彿是飽受摧殘的花朵,幾乎就要凋零一般。
袁貴妃冷冷地看着邵敏茹,說道:“這些日子本宮讓你留在餌房裡靜思己過,你可曾知錯?”
邵敏茹像是使出了渾身的力氣,緊緊咬了咬牙道:“敏茹只是親自爲陛下準備回宮的糕點,自問沒有過錯。”
“宮裡自有御膳房爲陛下準備餐食,又何時輪得到你。宮裡最厭惡宮女使用狐媚手段惑主,你這般殷勤,若非爲了惑主,又是爲了什麼!”袁貴妃言辭鑿鑿,此時此刻依舊氣憤難消。
邵敏茹因不知羅啓煜的回宮時辰,便每日都去御膳房爲他做一餐綠豆糕,若是到了夜深之時還未見羅啓煜回宮,她便讓宮女們分食了。然而此事未多時便被袁貴妃知曉了,袁貴妃一聞得此事,就派人將邵敏茹從武德宮帶了過來。她也不曾審問,便把邵敏茹關在了自己宮中的一間餌房裡,這幾日不曾給過一口水,更別說是餐食了。
袁貴妃厭惡地擰了擰秀眉,對身旁的宮女道:“先去取些糕點來讓她吃了,免得她去見陛下的時候又擺出一副楚楚可憐的模樣來。”
宮女聞言便順手從身旁取過一塊糕點塞進了邵敏茹口中。
袁貴妃本以爲像邵敏茹這樣的大小姐必然受不得半點屈辱,倔強無比,因此當宮女將糕點塞入邵敏茹口中的時候,她下意識退開了兩步,深怕被邵敏茹噴一臉。
誰知邵敏茹竟然朝袁貴妃福了福,將糕點盡數吞嚥了下去。
這一舉動倒是令袁貴妃很是鄙夷,看樣子相府小姐也不過如此,實在是毫無骨氣可言。
“行了,既然陛下回來了,你便回去好好伺候吧。等過些日子,本宮若是得空了,再喚你過來學習宮中規矩。”袁貴妃朝邵敏茹擺了擺手,似笑非笑地說道。
邵敏茹暗暗咬牙,朝袁貴妃欠了欠身,便蹣跚着退了出去。
當邵敏茹回到武德宮的時候,她原以爲羅啓煜必定會詢問自己這幾日在袁貴妃宮中的遭遇和境況,誰知羅啓煜卻像是什麼都不曾知曉一般,連一句關切的話都沒有。
“陛下,近幾日敏茹都棲在貴妃娘娘宮中,德蒙貴妃娘娘照拂。”邵敏茹一面替羅啓煜斟茶,一面似無意般說起。
羅啓煜卻依舊只是淡淡點頭,對她這幾日是怎麼過的絲毫不在乎。
邵敏茹見羅啓煜如此寡淡,不由皺了皺眉,隨後便無聲地扭過頭去,替他燃點香爐。
羅啓煜捧着摺子在書桌邊坐下來,對她道:“你先出去吧,朕還有不少摺子需批覆,若無傳召,誰也不得進來打擾朕。”
他說完話,卻見邵敏茹正垂首站在香爐前,並沒有要走的意思。
“朕說的話你可曾聽到了?”羅啓煜不耐煩地問道。
邵敏茹舉起帕子拭了拭淚,低低地應了聲“是”,卻是聲音哽咽。
羅啓煜扯了扯嘴角,眼中略有鄙夷之色,但他還是開口問道:“你哭了?”
“不,敏茹不敢。”邵敏茹趕緊拿帕子按了按眼角,擡頭道。
她的眼眶微紅,眼珠溼潤,的確是像剛哭過。羅啓煜作勢擺出一副憐憫的神色來,問道:“可是有誰欺負你了?”
邵敏茹擺出一臉誠惶誠恐的樣子,垂眸道:“沒有,沒人欺負敏茹,貴妃娘娘待敏茹很好。”她說着卻是膝蓋一軟,癱在了硬邦邦的金磚上。
羅啓煜忙朝守在門口的李公公擺了擺手道:“既然掌書女官身子不適,就讓她回房多歇息幾個時辰吧。”
李公公聞言趕緊進來扶她,卻聽邵敏茹對羅啓煜道:“敏茹多謝陛下關切,敏茹並無礙,只是連續幾日滴水未進,待喝過一碗糖水便好。”
“滴水未進?這是爲何?”羅啓煜有些不解地問道。
邵敏茹擺出一副欲言又止的爲難樣,沉吟了片刻方纔道:“是……是貴妃娘娘不允許敏茹用膳喝水。”
羅啓煜冷笑了一聲,說道:“往後你若想要告狀,不必這般拐彎抹角,朕並沒有那麼多時間來管你的事。袁貴妃既然罰你不得吃飯,自然是有原因的,你往後多注意言行便是。”
他居然如此袒護袁貴妃,邵敏茹不由感到窩火,然而她到底是敢怒不敢言,便只得柔柔地應了聲“遵旨”,便跟着李公公退了出去。
待邵敏茹走後未多時,李公公又引了一名男子進了武德殿。
那男子雖穿着三品官員的服飾,但因爲身量高壯,他所穿的那件衣裳看起來倒是顯得有些許的不合身。