【帝國全境防衛系統，自今日起不再守護謝爾曼帝國。】
爲什麼？
噠噠噠急促的腳步聲中，黛芙妮帶着大批警衛衝入皇宮模塊最深處的大殿。
整座大殿都已經開始做下降準備。
面色蒼白的老皇帝坐在皇位上，周圍是一羣皇子、皇女，還有部分親王、大貴族，長老院的長老。
他們在爲全面戰爭做準備。
侍女們搬來一箱箱物資，整個大殿的全生態自存系統已開始檢修，稍後就算帝星出現戰亂，這裡也能沉入帝星內部三百千米處的安全屋中，享受帝星巨大機甲的保護。
這是謝爾曼家族的保命手段之一。
現在，明明是帝國的帝衛系統擅自對全銀河系人類文明宣戰，帝國如今所謂的部分高層，依然選擇明哲保身。
“黛芙妮！黛芙妮你來了！”
有位親王高呼着：“陛下！黛芙妮殿下過來了！”
“快，讓我的女兒來到我身邊！”
老皇帝有些興奮地招呼着。
興奮？
黛芙妮看着自己父親的狀態，低頭快步前行穿過前方人羣，在老皇帝面前低頭行禮。
黛芙妮穿着類似軍裝大衣的黑色長衣，盤起長髮的她，此刻不只美豔，更多的還有幹練。
“黛芙妮！”
老皇帝指着自己身邊的位置：“過來坐，這是給你的留的位置，接下來將會是世界末日、最起碼是一場全域戰爭，你在這裡就能保證自己是安全的。”
“父親，”黛芙妮皺眉道，“現在民衆需要您。”
“黛芙妮，帝國網絡已經沒辦法使用了，”老皇帝道，“現在，帝國所有的行政星成了一個個孤島，偉大的帝衛系統背叛了帝國，或者說，捨棄了帝國。”
一旁有老親王感慨道：“我們還是下手太慢了，不過，我們的帝衛2.0系統現在還能用，只是被真正的帝衛系統全面壓制，稍後我們還能讓帝衛2.0站出來。”
“可是父親，帝衛系統並不會傷害我們不是嗎？”
黛芙妮道：
“我剛從發展神教那邊過來，帝衛系統並沒有拒絕迴應我，她允許我們安撫帝國民衆。
“帝衛系統並不會傷害帝國公民，她只是把數萬年來積累的不滿，發泄到帝國之外的地方。”
“所以，”老皇帝嘆道，“我們現在需要做好其他政體反撲的準備，伱以爲帝衛系統能夠對抗全銀河系全人類？別傻了，我的女兒，我們帝國雖然強大，但根本沒有那麼大的兵源，這場戰爭，帝衛系統必然會失敗，她只是極其不負責任的，將帝國的軍力釋放出去，稍後其他國家的反制，會讓我們無比被動，我們能保住帝星圈就算不錯了。”
“父親您難道不知道，帝國境內出現了數百億的機械衛兵嗎？”
老皇帝的表情突然僵硬。
黛芙妮快聲道：“父親，您可能沒完全瞭解帝衛系統的計劃。”
一旁的親王和長老道：
“黛芙妮，現在是無比危機的時刻，雖然我不想說這些，但是……白色幽靈在高維文明的指示下，已經殺死了我們的利維先祖。”
“白色幽靈做的一切，都是爲了這場刺殺，這場來自於高維的刺殺。”
“現在，白色幽靈已經對全銀河系人類文明發出了預警，號召所有政體在三個銀河日內集結到帝國邊境，後續將會爆發帝衛系統一對多的戰爭。”
“我們所有的軍艦、所有封存的老軍艦，都被帝衛系統拉出去了，還有數量驚人的民用艦船。”
“黛芙妮，不是隻有你一個人聰明，這種生死存亡的危急時刻，我們必須做好充分的準備，帝衛系統要做的是毀滅，在毀滅銀河系人類文明之後，她會做什麼？”
“現在，整個銀河系都是不安全的，只有這裡，偉大的帝星，這臺巨型機甲內部，這纔是最安全的地方。”
“我們只需要在這裡靜靜等待，等待外面被戰火焚燒殆盡，我們再站出來收拾殘局，必要時與帝衛系統和利維先祖進行切割……那樣，帝國還能繼續存續。”
黛芙妮皺眉看着這些老人。
“那，帝國的民衆呢？”
黛芙妮道：
“帝衛系統如果被高維文明狙擊、被銀河系所有人類政體的艦隊狙擊，帝國幾千億民衆失去了軍事實力保護，後果將會十分可怕。”
老皇帝道：“可是黛芙妮，現在我們沒辦法做什麼。”
黛芙妮皺眉道：
“我們還有部分可以使用的艦船！
“我們可以現在就制定計劃，然後通過空間躍遷技術，躍遷到帝國各個行政星，儘量保存各行政星殘存的軍事力量，避免出現大規模治安混亂，告訴民衆，我們還在庇護着他們。
“我們可以跟帝衛系統進行交流，我們可以儘量勸她不要做這種毀滅人類的惡行。
“父親，一個政體的首腦不就是應該在這個時候站出來，展現自己的責任與擔當嗎？不然民衆爲什麼會追隨我們，爲什麼會信服我們？
“我們如果只是躲起來而什麼都不做……”
“好的黛芙妮！”
老皇帝，麥倫·謝爾曼，白色幽靈賜名的存在，眼底帶着幾分失望：
“那你去做，我給你權限，我給你所有權限。
“以後也不用回來這裡，回到你那個白色幽靈的懷抱，你不就是想說，你的家族已經腐朽，你的家族已經沒了什麼思想的光輝？
“黛芙妮你要明白，白色幽靈是敵人！他殺死了利維祖先！”
黛芙妮低頭跪了下去。
她沒再說什麼，跪伏了十多秒後，在周圍一道道視線注視下慢慢起身。
“父親，我還不能放棄……我會去盡我所能，集合帝國殘存的軍事力量，後續繼續保護這個國家。”
“這裡有恆星炮！”
老皇帝低吼着：“這裡就是最安全的，你還要去哪兒！”
“去到民衆身邊。”
黛芙妮轉身走向殿門。
老皇帝皺眉看着黛芙妮，他突然擡起右手，大殿左右有數百名衛兵同時端起鐳射槍。
黛芙妮並沒有回頭。
她帶來的警衛涌入衛兵，在金屬碰撞的聲響中，端起了各自的槍械和單兵輕武器。
老皇帝的手在顫抖。
他注視着黛芙妮纖瘦高挑的背影，神態彷彿蒼老了幾歲。
“讓她去！讓她去！該死的幽靈！”
叮叮！
走出了大殿的黛芙妮，低頭端起了自己的腕錶，上面出現了一行消息。
【天怒要塞。】
黛芙妮怔了下。
這是，什麼意思？誰發的信息？現在能掌控帝星內外網絡的，還能有誰。
帝衛系統。
……
“老闆，有個漏洞！”
睡了幾個小時的楊洺剛抵達東風號艦橋，律就快聲稟告：
“半個小時前我剛接到了格力斯隊長髮來的信息，用的是我們後援會的專屬通信器，沒有經過帝國網絡，所以信息傳遞用了兩個銀河時。
“天怒要塞的秘密部隊、直屬艦隊，還有這個要塞本身，都沒有被帝衛系統調動。
“但天怒要塞上的軍人現在陷入了自我懷疑，他們不知道該做什麼。
“現在，整個天怒要塞和它配屬的千艦艦團很迷茫，格力斯暫時能穩定住局勢，我已經派遣我們原莫莉密斯礦業集團的挖礦船趕往天怒要塞，大概半個小時後就能與他們取得聯絡。”
精神飽滿的楊老闆，大腦轉動都變得輕盈了許多。
“理沒有動天怒要塞？”
楊洺喃喃道：“我還以爲，她會用這個大傢伙去幹掉新聯邦的明特星……這應該是理給帝國留下的保護力量，黛芙妮在哪兒？”
“在帝星，”律快聲道，“我在帝星附近投放了七個深空衛星，如果有需要的話，可以嘗試給黛芙妮傳信息。”
“讓她離開帝星，”楊洺道，“就用我的名義發信，告訴她，殺死利維不是我的本意，帝國幾千億民衆需要有人站出來庇護，不然，後續很可能會發生各政體反攻帝國屠殺平民的情形。現在我們能做的，就是讓這場災難少死一些人！”
律輕輕眨眼：“老闆你不擺爛啦？”
“我什麼時候要擺爛了？”
“睡覺之前。”
“那是我壓力太大，睡一覺不就好了！”
楊洺坐在自己的艦長椅子上，兩隻腳丫搭在了前方的操作檯邊緣。
他看着前方的星圖，上面標識出了利維艦團的最新動向。
“現在，必須號召全銀河系人類團結起來。
“法亞人不去阻止，那就我這個白色幽靈來試試能不能阻止理。
“喊婆娑、米米莉過來開會，想辦法聯絡上拉布多和靈心，現在，我們需要能在網絡世界對抗理的援手！
“暗星進入全戒備狀態，必要時候，我們暗星的思維體，也要站出來獨當一面了。”
“好的老闆，正義必勝！”
“哪有什麼正義不正義，”楊洺目光閃爍着，“玩權謀的都髒，正義只屬於理想主義。”
律的投影直接出現三重分身，開始同步執行楊洺的命令。
東風號此刻停在了薩卡星上，薩卡星地表網絡保持着通暢，律已經發布了楊洺的一段講話出去，這裡的民衆並沒有太擔心什麼。
讓楊老闆有些不滿的，還是他在薩卡星的私軍……大部分艦船都被理給搞走了！
這就讓楊洺相當無語，那可都是薩卡星民衆的血汗錢！
帝國接下來該怎麼發展，楊洺也看不透。
前方星圖上，數千個小艦船標識，同時對外跳動。
楊老闆精神一振。
利維艦團開始調動了！
“老闆，凱瑟琳發來通信請求！”
“接進來，我剛好要找她。”
楊洺眼前的光影輕輕抖動，一身銀灰色外骨骼機甲的凱瑟琳出現在他眼前。
“我們現在什麼都不做嗎？”
“做什麼？”楊洺笑道，“這是一位前輩在幫我們掃清障礙，我們要做什麼？”
凱瑟琳特意側身，顯露出了身後數千名戰士。
他們此刻在一個地下基地中，能看到畫面邊緣是被機械平整過的岩層，和幾千名戰士排成了方陣，各自都是裝備精良、目露殺氣，更遠處則是一臺臺機甲和小型運輸艦船。
——凱瑟琳掌管的反抗組織如今擁有數千個類似的基地，分佈在帝國邊境各處，這只是一個基地中的部分戰鬥力。
看到了這麼多人在這，楊洺將自己這雙大長腿從操作檯邊緣放了下來，清清嗓子，露出了嚴肅的表情。
“咳！剛纔的話不要傳出去，那只是我們看待當前事件的一個角度，比較刁鑽的角度，沒有什麼參考價值。”
楊洺話鋒一轉：
“現在不是什麼都不做，而是做不了什麼。
“現在，帝衛系統已經徹底失控，她從利維的束縛中掙脫，因爲我幹掉了利維，現在帝衛系統就是要報復人類。
“能阻止這場第三天災的，只有高維文明，但高維文明的態度有些曖昧，說這是銀河系人類文明必須經歷的一場試煉，也就是說，人類死個幾百上千億對他們而言沒有什麼問題。”
甚至可能還有好處。
當然，這半句是絕對不能說的。
楊洺道：
“可能這就是高維文明與我們的不同之處，我們眼中看到的是人命，他們眼中看到的是文明。
“我其實剛要找你，凱瑟琳。”
“嗯，”凱瑟琳嘴角露出了幾分微笑。
因爲楊洺說剛想找她，就代表着，她在當前楊洺的勢力體系中，並沒有被完全邊緣化。
楊洺正色道：
“凱瑟琳，還有在場的各位，你們可以設想下接下來這場戰爭的走勢。
“帝衛系統的本意是毀滅，它會釋放帝國的軍事力量，毀滅敵人的同時，也會將帝國的軍事力量抽空，接下來帝國自保會成爲很大的問題，而帝國殘存的軍事實力，將會優先保護帝星圈和泛帝星圈經濟帶，那裡人口最多，經濟體量最大，擁有完整的星際工業體系。
“帝國半數星球將會被放棄防守。
“當帝衛系統釋放完帝國的軍事力量，銀河系人類文明不可能被完全消滅，單從體量上來看，最終獲勝的，必然是帝國之外的人類文明。
“這些政體會瘋狂反撲，一個是爲了給犧牲的人們報仇，一個是爲了掠奪帝國資源來恢復自身。
“我不會同情這個帝國，但這樣的戰爭，一來一回死傷最多的就是普通民衆，他們是無辜的。
“我接下來會立刻開始聯絡全人類政體，現在只有我能勉強對抗帝衛系統，我會號召他們團結起來，將戰爭場地選擇在星空，避免平民傷亡。
“現在的問題是，當這場戰爭結束後，帝國外圍的這部分星球怎麼辦？
“現在只有一條路，也就是靠你們來執行的路徑。
“你們要在帝衛系統戰敗之前，必須是在帝衛系統的軍事力量即將消耗完之前，在帝國外圍這些星球上宣佈起義。
“我們之前儲備了這麼多力量，是爲了在未來反抗帝國中央，但各位，現在情況出現了變化，我們必須利用起義，來保護帝國外圍這六百億民衆的生命，然後趁機將革命之火焰、將自由之火焰，散播到帝國更多區域。
“各位，我們面對歷史、即將成爲歷史，這個古老？帝國不值得有半分同情，但帝國的民衆需要有人挺身而出。
“凱瑟琳。”
“我在！”
凱瑟琳的眼眸綻放着光亮。
“明白我的意思了嗎？”
“明白！戰爭後期起義！以起義宣佈獨立與帝國和帝衛系統形成對抗，以保護帝國外圍各地之民衆！”
楊洺面容嚴肅地點點頭，切斷通話前，還特意說了句：
“我相信你，凱瑟琳，也相信各位戰士一定能做到。”
投影屏閃爍間消失不見。
楊洺挑了挑眉，扭頭看向已經等候了一會兒的律。
“怎麼樣了？”
“已經給黛芙妮殿下發去了信息！黛芙妮殿下正在離開帝星的運輸船上，信息發送很迅速。老闆，二號、三號、四號先行者同時發來通信請求。”
“把他們拉一個羣聊吧。”
楊洺笑道：“我還要跟各政體的首腦開會，可不能跟他們幾個聊太久。”
律：……
膨脹的老闆。
與此同時。
黛芙妮坐在運輸船的休息艙室中，看着通信器上跳出來的那個頭像，以及那簡短的信息，微微怔了下、眼眶莫名有些溼潤，嘴角也露出了微笑。
她看向舷窗外。
“漢頓……我會守護他們……”