北鎮撫司, 詔獄。
“說不說！說不說！還嘴硬是吧？再不說，爺手裡這塊燒紅的烙鐵可不是吃素的！”
皮鞭抽打在皮肉上的聲音響了數十下，突然停了, 接着刑房裡就響起了一個慘絕人寰的叫聲, 不過只持續了片刻不到便沒了動靜, 應該是人暈死了過去。
顧憫從外面走進來, 剛好聽到那聲慘叫, 忍不住皺了下眉頭，問旁邊的手下，“怎麼, 人還沒招供？”
錦衣衛陪笑道：“回大人，那犯人嘴硬得很, 一般的刑具都用上了, 他咬死了牙關就是不開口, 不過沒事，屬下已經命人去請張大夫來了。”
錦衣衛說的張大夫, 擅長針灸，但他的鍼灸功夫不是爲了治病救人，專門是用來幫錦衣衛對付硬骨頭的犯人。
有些犯人，意志堅定，早就將生死置之度外, 只是皮肉之苦根本無法讓他們開口招供, 但倘若遇上了那位張大夫, 不消兩三針下去, 犯人便會感覺到全身像是在受萬蟲撕咬, 痛不欲生，這種痛苦已經超出了人類可以承受的臨界點, 迄今爲止，詔獄裡還沒有哪個犯人能撐得過第五針不鬆口。
顧憫往刑房方向看了眼，眸子裡閃過一抹憎惡之色，淡聲道：“廠公交代一定要從此人嘴裡問出壽禮的下落，你們小心別把人弄死了。”
錦衣衛拱手道：“顧大人放心，屬下們下手知道分寸。”
沒過一會兒，錦衣衛領着一個大夫打扮的中年男人進來了，就是那位擅長針灸的張大夫。
張大夫見到顧憫，見顧憫穿着御賜飛魚服，便知他身份尊貴，忙朝顧憫行禮，道：“小的拜見大人。”
顧憫沒正眼瞧他人，只是揮了揮袖子，“進去吧。”
張大夫把身上背的藥箱取下來提在手裡，點頭哈腰地道：“大人放心，不出一炷香的功夫就完事了。”
錦衣衛帶着那張大夫進了刑房，顧憫站在外面等待結果，神情若有所思。
郭九塵給了錦衣衛十日期限破案，但如今時間還沒過去一半，郭九塵便已經急不可耐地日日催促，若只是爲了壽禮當中的金銀財寶，那些錢對於郭九塵來說，只不過是九牛一毛，還不至於讓他如此緊張。
所以，會不會是那些被劫走的壽禮裡，包含着某種可能會對郭九塵產生威脅的東西？
顧憫思及此處，正好刑房裡傳出來一聲痛苦的嘶吼，顧憫縮了下瞳孔，轉身大步朝刑房走過去。
錦衣衛見顧憫進來，殷勤地道：“大人您怎麼來了？此地污穢，小心臟了您的鞋，還是去外面等着吧？”
張大夫手裡捏着一根細若髮絲，閃着寒光的銀針，對顧憫諂媚地笑道：“是啊大人，這種髒亂的地方哪裡是您這樣金貴的人能待的，您放心吧，再有兩針下去，他就算是鋸嘴的葫蘆，小的也能讓他開口。”
顧憫掃了眼被鐵鏈綁在架子上的犯人，男人蓬頭垢面看不出是什麼長相，身上的衣服已經被鞭子抽爛，布條和鮮血皮肉混在一起，滿身血污，他頭頂上扎着一根銀針，似乎在承受着巨大的痛苦，身體抽搐不斷，眼珠兒不停地往上翻着，喉嚨裡持續發出痛苦的低吼。
顧憫揮了下手，“你們先出去，我有事要問他。”
張大夫猶豫地道：“大人，這賊人的嘴硬的很，您若只是這樣問，恐怕問不出什麼，不如讓小的再扎兩根針下去？”
顧憫走到張大夫身旁，突然從張大夫放銀針的布包上拔出一根銀針，捏在手裡捻了捻，裝作感興趣地問：“你這鍼灸的手藝是祖傳的？”
張大夫立即陪笑道：“是，是小人祖傳的。”
“以後錦衣衛用得到張大夫的地方還多，張大夫可一定要盡心纔是，廠公是不會虧待你的。”顧憫把銀針插回布包上，淡淡道，“你們先帶張大夫出去，替本官好生招待。”
張大夫以爲受到了顧憫的賞識，高興地忙不迭給顧憫道謝，然後走過去把犯人頭上的那根銀針拔了出來，收拾好自己的藥箱，道：“大人您問吧，等會兒有需要再叫小的進來。”
張大夫拿着藥箱跟錦衣衛出去了，刑房門關上，顧憫負手慢慢走到犯人身前，低聲道：“你們到底把劫走的壽禮藏在哪兒了？老實交代，也好少受點苦。”
犯人目眥欲裂地死死瞪着顧憫，髒污的臉上表情猙獰，咬牙切齒道：“狗賊，別妄想了，我一個字都不會說！”
顧憫慢悠悠地道：“我知道像你們這樣的人不會怕死，但是詔獄裡頭，有的是讓你生不如死的法子，命是自己的，何必呢？只要你肯招供，本官或許可以留你一命。”
犯人不屑地看着顧憫，冷笑着不說話。
顧憫：“既然不想說壽禮的下落，那我再換個問題，你們的同夥都有些什麼人？”
犯人把頭轉到一旁，似乎不想搭理顧憫。
顧憫突然上前一步，湊到犯人耳邊悄聲問了句：“你，認不認識凌青蘅是誰？”
犯人一聽到凌青蘅的名字，果然有了反應，立即轉過臉震驚地看了眼顧憫，但又很快反應過來，低下頭否認道：“不認識，沒聽說過。”
顧憫輕哂：“不由得你不承認，現在是我問你，若是等會兒那位張大夫進來，就算你嘴上了鎖，五根針下去，你知道點什麼，遲早都會吐得乾乾淨淨。”
犯人擡頭對顧憫怒目而視，那眼神恨不能活吞了顧憫。
顧憫不以爲意道：“放心，目前只有我一個人知道凌青蘅是你們的人，只要你老老實實回答我兩個問題，我不會動他。”
犯人目光閃爍了兩下，似乎對顧憫的舉動有些疑惑，“你到底想幹什麼？”
顧憫神色嚴峻，“時間有限，來不及跟你細說，先告訴我，你們是怎麼知道壽禮押送路線的？”
犯人有些猶豫，不知道該相不相信顧憫，但又擔心顧憫會對凌青蘅不利，最後還是開了口：“有人將路線圖給了我們。”
顧憫：“是誰？”
犯人：“不知道，只要是和閹狗作對的事，我就幹，其餘的事，我一概不知也不會問。”
顧憫又問：“那些壽禮你們打開過沒？其中有沒有什麼特別的東西？”
犯人道：“我只是負責其中一條路線，至於壽禮裡面有什麼，我不知道。”
“那誰知道？”顧憫試探地問，“凌青蘅？”
犯人沉默了一下，突然掙扎起來，身上的鐵鏈哐當作響，“兩個問題你已經問完了，狗官，你最好說話算話，否則我就算變成厲鬼也不會放過你！”
他這一沉默，顧憫便已經知道了答案。
“你的仇人不是我，就算要報仇，也別找錯了人。”顧憫往後退了一步，平靜地道，“你既進了詔獄就該明白，你已絕無可能再活着走出去。”
犯人冷笑，“可笑，你以爲我會怕死嗎？”
顧憫悠悠道：“想死很簡單的，難的是生不如死，剛纔那個張大夫的手段你已經領教過了，你覺得自己能撐到第幾針？”
犯人回想起了剛纔的痛苦，慢慢低下了頭，忽然又擡起頭，審視着顧憫，試探地問：“你想怎麼樣？”
顧憫直截了當地道：“我可以給你一個痛快，讓你少受些痛苦。”
犯人笑道：“你殺了我，他們一定會懷疑到你頭上，你當別人都是傻子嗎？”
顧憫慢慢舉起手，犯人擡眼朝顧憫的手上看過去，發現他的指尖竟然夾着一根銀針！
犯人立即明白了顧憫的計劃，臉上慢慢浮現出決然的笑意，壓低聲音道：“好！好！死之前能夠拉上個墊背的，也值了！那就請動手吧！”
顧憫舉着銀針上前，對準了犯人的頭頂，正要刺下去，突然想到什麼，又問：“敢問先生大名？”
犯人閉着眼，一臉平靜，毫無對死亡來臨的恐懼，“隱姓埋名這麼久，已經很久沒有人問過我是誰了，就連我自己也都快忘了自己是誰，沒想到死到臨頭，會告訴一個錦衣衛。你聽好了，我是昭懷太子府詹事韓崇之子，韓遂。”
顧憫捏着銀針的手微微顫了下，“原來是韓先生的兒子。”
犯人睜開眼，奇怪地打量顧憫，“你認識家父？”
顧憫閉了下眼，“實不相瞞，家父乃是龍虎將軍、徐問階。”
犯人聞言雙眼睜大，不敢置信地道：“你是徐家的後人？徐家居然還有後？”
顧憫苦笑了下，“沒想到你我兩家後人第一次見，就是死別。對不住，爲了報仇，徐某不得不暫時依附於閹狗一黨，實在有心無力，不能幫韓先生脫身，但也不忍先生再受酷刑。”
韓遂凜然一笑，“徐公子何出此言，能在死之前知道徐家還有後，已是大慰平生，況且若能以我之死成全於你，韓某雖死無憾！以後剷除閹狗的重任就交給你了，來吧，動手吧！”
……
“來人！來人！”
等在刑房外面的錦衣衛聽到顧憫在裡面大喊，連忙開門衝進去，“大人，發生了何事？”
顧憫指着架子上已經氣絕身亡的韓遂，道：“本官纔剛問了他兩句話，他就昏了過去，你們看看他是怎麼了？”
錦衣衛忙上前查看韓遂的情況，手伸到鼻下探了探鼻息，臉色一變，“大人，人犯死了！”
“死了？”顧憫神情冷肅，“怎麼死的？”
錦衣衛道：“具體死因恐怕得讓仵作過來驗過屍才知道。”
顧憫沉聲道：“那還不趕緊去叫仵作過來。”
在外面喝茶的張大夫聽到動靜也趕過來查看情況，看見韓遂的屍體驚訝道：“咦，剛纔還好好的，怎麼突然就死了？”
顧憫冷冷瞥了張大夫一眼，走出刑房道：“廠公再三強調一定要從此人犯嘴裡問出壽禮下落，現在人卻突然死了，在死因查明之前，任何人不得離開詔獄！”
張大夫被顧憫的眼神嚇得打了個哆嗦。
很快仵作便來了，將韓遂的屍體仔細檢查過後，最後在屍體的頭頂上發現了一根銀針。
仵作將銀針拔-出來，放進盤子裡拿給顧憫看，“啓稟顧大人，人犯的死因就是因爲這根銀針刺入了腦中。”
顧憫冷然看向張大夫，指着他低喝道：“竟然是你！你還有什麼好說的？”
張大夫嚇得雙.腿發軟跪倒在地，“大人明鑑啊！小的怎麼可能會是殺人兇手呢？小的根本不認識這個人啊！”
顧憫冷笑，指着盤子裡的銀針道：“但這針是你的總不會錯吧？”
張大夫臉色慘白，冷汗連連，“針是小人的沒錯，可小人真的沒有殺人啊，小人若是想殺他，又怎會蠢到用銀針，這不是等於告訴所有人，人是我殺的嗎？求大人明察！”
顧憫漠然道：“你這一手祖傳的鍼灸之術爐火純青，除了你誰還會用銀針殺人？你大可在施針過後說是犯人自己受不了痛苦氣絕身亡，本來你的計劃天衣無縫，只是你沒想到後面本官會進來壞了你的計劃，讓你來不及拔-出那根致命的銀針。說！到底是誰指使你來殺人滅口的？”
張大夫百口莫辯，癱坐在地上，連連搖手，“我、我、我……這、這、這真的不是我啊！”
“不說是吧？”顧憫走到張大夫身前，居高臨下地蔑然看着他，對旁邊的錦衣衛吩咐道，“來人，給本官把他扔進刑房裡大刑伺候，本官倒要看看你的嘴有多硬！”
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和凌青蘅約定見面的日子轉眼就到了。
沈映一直在宮裡等着安郡王來告訴他把凌青蘅轉移到哪兒了，可一直等到天都快黑了安郡王府都不曾有隻言片語傳進宮來。
宮裡都是眼線，沈映又不好明着出宮，只能待在永樂宮裡關起宮門來，大罵安郡王不靠譜，罵累了歇一會兒繼續罵顧憫。
到了酉時，太監忽然來報說安郡王求見，沈映連忙從羅漢牀上爬起來整理了下衣服，讓太監宣安郡王進來。
沈映端坐在太師椅上，聽到外面進來的腳步聲，頭也沒轉，冷哼道：“你還知道來見朕，朕還以爲你把朕交代你的話早已經忘到九霄雲外了呢！”
“請皇上聖躬金安。”安郡王笑嘻嘻地請完安，說，“臣怎麼會把皇上的話忘了呢？臣這不是來交差了嗎？”
“哦？你把凌青蘅安置好了？在哪兒？”沈映饒有興致地擡眼望向安郡王，等看到安郡王身後還站了個人後，定睛一打量，雙手一拍膝蓋立刻從椅子上站了起來，指着安郡王身後一副太監打扮的凌青蘅失聲道，“你怎麼把人給帶進宮來了！”
凌青蘅雖然穿着太監服，卻也不會覺得他低賤到哪裡去，舉止依然給人一種脫俗出塵的感覺，氣質這東西，是由內而外散發出來的，並不需要靠外在的雜物修飾。
凌青蘅撩起衣襬跪下來給沈映恭敬地行禮：“草民給皇上請安。”
“起來起來。”沈映一邊擡手讓凌青蘅免禮，一邊把安郡王拉到一旁，背對着凌青蘅，壓低聲音數落安郡王道，“沈暄，這就是你給朕出的好主意是吧？朕就知道你這傢伙靠不住，你要是能靠譜一回，那母豬都會上樹了！”
安郡王捱了一通數落很是不服氣，挺着腰反駁道：“不是，我怎麼不靠譜了？不是你說的顧憫不讓皇上你出宮見凌青蘅嗎？他又沒說不許凌青蘅進宮裡來見你啊！”
沈映：“……你這什麼歪理？”
安郡王哼哼道：“歪理也是理，再說了，燈下黑是什麼意思你不知道嗎？顧憫他只盯着你會不會出宮，哪裡想得到凌青蘅他人早已經進宮了？皇宮裡幾千間房子，你隨便撥一間出來安置凌青蘅，姓顧的還能時時刻刻盯着你去了哪個宮裡見了哪個人？凌青蘅進了宮，以後你們兩個見面，豈不是也比出宮要方便的多？”
沈映：“……”他一定是最近和安郡王走得太近，被拉低了智商，竟然覺得安郡王說的好像也有幾分道理。
最危險的地方，就是最安全的地方。
顧憫的確不可能一下子想到，他把凌青蘅接進宮裡來了啊！
沈映揮揮袖子，“行行行，姑且算你這差事沒辦砸。”
安郡王不滿地翻了翻眼皮，“本來就該算我辦得漂亮。”
沈映敷衍微笑，“好好好，幹得漂亮，謝謝你把人給朕送過來，這兒沒你什麼事了，你先回府吧。”邊說邊把安郡王往外推，安郡王不爽地回頭直嚷嚷，“什麼？我剛來你就要趕我走，沈照熹，有你這麼當兄弟的嗎？”
沈映懶得跟他多費口舌，直接把安郡王打發走，回頭吩咐太監把宮門落了鎖，然後帶凌青蘅進了書房，命宮人們誰也不準靠近。
沈映注意到凌青蘅手裡一直提着個食盒，猜想裡面應該不是真的吃食，只是爲了掩人耳目的東西，於是開門見山地問：“你說給朕備了份大禮，就是手裡這個東西嗎？裡面裝着什麼東西？”
“皇上猜得不錯。”凌青蘅把食盒放在桌上，將食盒的蓋子打開，舉起桌上的燈盞將食盒裡面照亮，請沈映移步過來看，“皇上請看。”
沈映好奇地走過去低頭掃了一眼，第一眼看到以爲就是件類似衣服的東西，等到看第二眼，才發覺出不對勁。
沈映伸手進去把食盒裡面的東西拿出來放在手裡抖開，是件衣服不錯，款式也是他熟悉的款式，是大臣們常穿的大紅色蟒袍，但仔細看衣服胸.前的圖案，沈映的臉色驀地沉了下來。
衆所周知，只有天子穿的衣服才叫“龍袍”，其他皇親國戚，寵臣重臣們穿的官服上雖然也繡龍，但卻比皇帝衣服上的龍要少一趾，稱爲“蟒袍”，龍爲五趾，蟒爲四趾，誰敢穿着五趾龍的衣服，就是僭越犯上，有謀反之心！
沈映寒聲問：“這件蟒袍，哪裡來的？”
凌青蘅把燈盞放下，“回皇上，這件蟒袍，是草民在劫來的郭九塵壽禮中發現的，是江南巡撫送給郭九塵的其中一樣壽禮。”
“好啊，好一個江南巡撫！”沈映把蟒袍拍在桌上，冷笑不止，“爲了討好郭九塵，竟敢私造龍袍！怎麼，他們難道還想擁立一個太監當皇帝不成？”
怪不得呢，他之前還奇怪，不過只是丟了幾箱金銀罷了，以郭九塵那麼厚的家底，怎麼可能在乎那點碎銀子，居然還出動了全部的錦衣衛搜查被劫壽禮的下落。
原來郭九塵真正想找的就是這件衣服啊，生怕別人掌握了他私藏龍袍，有謀逆之心的證據！
凌青蘅道：“皇上，郭九塵狼子野心昭然若揭，罪無可赦，這件江南巡撫送給他的龍袍就是鐵證。”
沈映坐下來，冷靜地道：“一件龍袍，又沒穿他身上，更別說還被你們劫走了，單憑這點，怎麼定他的罪？就算把證據擺在郭九塵面前，他也能找一百個藉口爲自己開脫。”
郭九塵真是被權力矇蔽了眼睛，一個沒有根的太監，還妄想當皇帝，就算把江山給他，他有那個本事坐嗎？
沈映拿起桌上的茶盞，掀開杯蓋喝了口，心想，若是能想個辦法，讓郭九塵自己主動把龍袍穿身上那就好了，可郭九塵又不傻，他明白自己私造龍袍的事大概率已經被人知道，今後行事必定會謹慎又謹慎，再想抓他的紕漏可就難了。
沈映思忖了一會兒，放下茶盞，看向凌青蘅道：“好了，你給朕帶的這份禮，心意朕收到了，朕待會兒會讓人安排你先在宮裡住下，等朕想好該怎麼處理這件龍袍，再去尋你商議。”
最終，沈映將凌青蘅安排在皇宮東南角的一座位置偏僻，鮮少有人來往的宮殿裡住下，派了兩個嘴巴嚴實的太監和兩個宮女伺候凌青蘅平時的日常起居。
凌青蘅居住的宮殿與顧憫住的攬月齋，中間隔了大半個皇宮那麼遠，除非顧憫閒的沒事做了，否則，兩個人絕不可能遇上。
沈映以爲自己做的天衣無縫，但他不知道的是，此刻人在宮外的顧憫，也正在尋找凌青蘅。
顧憫猜到被凌青蘅劫走的那批壽禮裡定然藏着郭九塵的把柄，於是深夜潛入凌青蘅原來的住處，想要找到凌青蘅問個究竟，結果卻發現那所院子裡黑燈瞎火，早已人去樓空。
顧憫遍尋不得凌青蘅的蹤跡，不禁心生疑竇，奇怪，人怎麼突然消失了？