院子裡的氣氛凝重, 每個人都不敢發出太大的聲響，連呼吸都是斂着，靜謐得只能聽到草叢裡的蟲鳴聲。
忽然, 有人似乎預感到了什麼, 立刻趴下來耳朵貼着地面屏氣凝神地聽了一會兒後, 爬起來篤定地說：“西南方向有人過來了！約摸五六十人, 都是騎馬！距這兒大概還有五里路。”
院子裡的護衛立即將沈映護在中間, 神情肅穆，嚴陣以待。
“不是說只有二十餘人？怎麼現在人數又多出來一倍？林大人不會是遭了他們的埋伏吧？”
“來人是敵是友暫且不明，要不還是先護送皇上離開, 走晚了就來不及了！”
情況緊急，可謂千鈞一髮, 雖然沈映心裡有強烈的預感來者可能會是顧憫搬回來的援兵, 但哪怕有百分之九十九的概率是援兵, 剩下那百分之一他也賭不起，因爲這盤棋, 只要下錯一招，他就會滿盤皆輸。
於是沈映在護衛們的保護下，立即騎馬出了崔家莊，只留下一人偵查情況，約定若來者是友非敵, 便發信號示意, 沈映他們再返回來, 若是沒有信號, 便說明來的人是敵非友, 那沈映他們就有多遠走多遠。
一行人騎馬狂奔出去，怕被後面的人追趕上, 手裡揮舞的馬鞭就沒停下來過，連回頭往後看一眼的功夫都沒。
不知道從崔家莊出來後走出去多遠，忽然聽到身後隱隱約約傳來一聲煙花炸開的尖嘯聲，衆人不約而同地勒緊馬繮停了下來。
“你們都聽到了？剛剛那個是信號聲嗎？”
“好像是的！”
“真是援兵？”
“都發信號了，應該不會錯。”
護衛們齊刷刷地看向沈映，以目光詢問沈映的意思，沈映考慮了一下，果斷地調轉馬頭，馬鞭一甩，沉聲道：“回去！”
等他們回到崔家莊，遠遠便看到崔家莊門前已經是火光一片，幾十個人手持火把，將門前的一片空地照得亮如白晝。
突然有護衛驚呼：“是自己人！我好像看到林大人了！”
“你們看！那個是將軍嗎？”又有護衛高興地叫道，“是將軍！將軍來了！”
沈映朝火光最亮處定睛一看，站在最前面的兩人的確是林振越和林凡沒錯，再微眯起鳳眸，目光在人羣中逡巡了一遍，然而並沒有找到那個他最熟悉的身影，明明是該振奮人心的時候，他心底卻不禁涌現出一陣莫名的失落。
回到崔家莊門口，沈映還沒來得及從馬上下來，林振越便帶着人齊刷刷地下跪向他行禮：“臣等恭請皇上聖躬金安！”
沈映翻身下馬，快步走過去先親自扶起林振越以示親厚，然後才道：“朕安，衆卿平身。固安伯，你怎麼來了？”
林振越道：“皇上有所不知，臣昨日接到顧少君的傳信，顧少君在信中說他已成功調得五萬五軍營精兵，擔心皇上身邊無將可用，所以讓臣與五軍營的將士一起前來面見聖上。”
沈映大喜過望：“你說君恕去五軍營調兵成功了？”
林振越旁邊一個身穿紅色盔甲的男人走上前，向沈映行禮道：“五軍營右軍副將竇先勇參加聖上！末將奉右將軍章輔之命率五萬五軍營精銳先行前來勤王護駕！”
林振越解釋道：“皇上，五軍營的五萬兵馬已在西面二十里外安營駐紮，隨時聽候皇上吩咐。”
沈映點點頭，他心繫着顧憫的下落，急急追問：“君恕既然已經在五軍營調到了兵，那他現在人呢，怎麼不見他和你們一起回來？”
林振越道：“顧少君讓臣隨竇將軍一起先行來崔家莊找皇上，他自己又孤身前去了神機營調兵。顧少君在信上說，京城裡有守軍十餘萬，若他能成功說服神機營出兵，屆時便會率神機營用火炮進攻京城東門，臣則率五軍營攻打西門，兩軍成夾擊之勢同時進攻，而正面又有林家軍在北門與京中的守軍周旋，可令敵軍疲於應付，等到逐一擊破三個城門，定能將京中的叛軍一舉殲滅！”
沈映欣然頷首道：“此計甚妙，固安伯帶兵多年，用兵如神，那朕就將五軍營的五萬兵馬交給你來調度，由你全權指揮反攻京師這一仗！”
林振越拱手一拜，道：“臣定不辜負皇上信任！皇上乃真龍天子，洪福齊天，相信這一仗定能旗開得勝，爲大應撥亂反正，爲皇上肅清奸佞！”
沈映將手高高擡起，目光掃過所有人的臉上，朗聲慨然道：“好！諸位都是我大應的忠臣良將，朕絕不會忘了你們對朕的一片赤膽忠心，今日此處沒有好酒來送你們出征，等到得勝之日，朕回到京城再給你們擺酒論功行賞！”
衆人跪倒在地，齊聲道：“謝皇上！願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
林振越拜見完沈映，當夜便帶着其他五軍營的人回去找大軍匯合，準備攻城事宜，沈映雖然有心想問竇先勇，顧憫是如何說服五軍營右將軍章輔出兵勤王的，但大戰迫在眉睫，此時不是問這些的時候，他只得按捺住心裡的焦慮，靜觀其變。
不過他相信既然顧憫能夠請得動五軍營的兵馬，那去神機營應該也不會有什麼危險，只是有些不爽顧憫竟然這麼多天，隻言片語都不給他傳一句，要不是林振越那晚過來見駕，把顧憫的計劃告訴了沈映，他都還不知道要憂心多久，姓顧的這不明擺着是故意讓他着急嗎？
算了，看在顧憫這次的確是立了大功的份上，就暫時不與他計較了，不過倒是可以拿這個爲藉口，跟顧憫討價還價減去他兩天侍寢的日子。
棋局沈映已經全部布好，剩下的，就是交給顧憫、林振越他們攻城打仗的事，他不通兵法，也不會舞刀弄劍，於打仗這一事上幫不上什麼忙，只用繼續留在崔家莊裡等前線的消息就行。
但是，他還想過一個問題，若杜謙仁一黨負隅頑抗，不肯開城投降，那時京城內外定然死傷慘烈，難免還會殃及無辜的百姓，又或者杜謙仁是王八吃秤砣鐵了心，一把火把京城燒了來個玉石俱焚，那他這個皇帝以後住哪兒？
自古用兵的上策，就是不戰而屈人之兵，所以，沈映早早就埋伏好了一招暗棋，杜謙仁不是會玩釜底抽薪嗎？那他就以其人之道還治其人之身。
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京城，杜府。
杜謙仁派出去盯着各路兵馬動向的探子急急回來稟報，說五軍營和神機營都派出了五萬兵馬，大軍分別從東西兩個方向，直奔京城而來。
杜謙仁聞訊大驚，這兩大營原本對他們兩黨之爭都是持中立的態度，怎麼突然就都投靠了劉太后？
可不應該啊，劉太后手裡一個能扶持的沈家傀儡都沒有，她拿什麼來讓五軍營和神機營兩個直屬皇家的京師京營爲她賣命？
探子又說，打探到這兩個營出兵說是奉皇帝手令，那杜謙仁就更不信了，皇帝的屍體已經都快爛了，哪裡會有什麼手令？一定是劉太后那個妖婦假傳聖旨，矇騙了兩大營的將領！
杜謙仁察覺到了事態的嚴重性，本來他聽說郭九塵率領七萬林家軍要來反攻京城，他還不以爲意，城裡有守兵十餘萬，又加上京城城防牢固，他佔盡了天時地利人和，區區七萬林家軍又有何懼？
可若再加上五軍營和神機營的兵馬，那他的勝算可就大大降低了，尤其是掌管火器的神機營，紅衣大炮威力無比，別說一座城門，就算一座城池都能給你夷爲平地！
杜謙仁立即派出親信出城前往兩大營談判，許以重利想要說服兩大營倒戈，可親信派出去後卻是杳無音信，而三軍已快要兵臨城下。
郭九塵聽說兩大營忽然出兵，自然也是大感驚訝，派探子出去打聽，結果也打聽到兩大營自稱是奉皇帝之命出兵平叛，五軍營五萬兵馬的指揮還是固安伯林振越！
郭九塵一聽到林振越的名字，便敏銳地感覺到事情有些不對勁，果然他率領林家軍到達京城北郊的當天晚上，便有刺客前來他的營帳行刺。
郭九塵驚慌中被刺客砍傷了肩膀，所幸有親信拼死保護，他才避免了命喪當場的厄運，也是他命大，最後竟被他突圍了出去，棄了帥印兵符，一路逃回了玉龍山行宮找劉太后報信去了。
自此，三軍盡歸皇帝麾下，呈三足鼎立之勢，將京城團團圍住，京城儼然成了一座與世隔絕的孤島。
爲了不殃及城中無辜百姓，儘量避免戰禍蔓延，林振越給了杜謙仁一日期限，勸他不要做困獸之鬥，開城投降，若一日之後杜謙仁還不投降，再行攻城。
可杜謙仁謀劃了這麼久，眼看勝利在望卻又功敗垂成，讓他怎麼甘心就這麼認輸，自然是拒不投降，想要以城中數十萬軍民來做最後的殊死一搏。
三軍來勢洶洶，實力上完全碾壓京城裡的守軍，更別說京城三面被圍，缺少補給，時間一長，城中遲早會彈盡糧絕，城破只是早晚的事。
但杜謙仁想了一條毒計，他命士兵在城中大肆抓捕百姓和官員官眷，將他們綁到城樓之上，若外面的人想要攻城，必然會傷及到無辜的人。
面對手無寸鐵的百姓，神機營殺傷力十足的紅衣大炮頓時成了擺設。
神機營在東城門進攻受阻，西、北兩門的攻勢也不容樂觀，古代攻城無非就是射箭火攻投石等手段，可是這些手段也都不可避免地會傷到城樓上的百姓，而這些百姓中，又不乏一些攻城士兵的親人，面對自己的親人，士兵們自然下不了手。
攻城第一日，三軍在三座城門的攻勢便同時受挫，軍中士氣難免有些低迷。
杜謙仁奸計得逞不免得意洋洋，城裡這幾十萬百姓，就是他制勝的法門，外面攻城的，畢竟是大應的軍隊，既然自詡正義之師，他們又怎麼忍心舉起屠刀，朝自己的同胞下手？
而他已經派人出城去向雍王還有其他的藩王求援，只要穩住這幾日，等到援軍來救，他便能扭轉局勢，反敗爲勝！
可杜謙仁沒想到，就在他以爲拿無辜百姓當擋箭牌就可以高枕無憂的時候，當天晚上，他在自己府裡和幕僚商議要事，突然聽到外面連續傳來幾聲驚天巨響！
杜謙仁忙派下人出去查看是什麼情況，不一會兒，下人回來了，卻給杜謙仁帶回來了一個讓他絕望的消息，京城中各處囤糧草的地方不知道都被誰給炸了！
杜謙仁聽完之後兩眼一黑，差點暈過去，原本京城裡的糧草至少能幫他撐半個月，現在糧草一沒，就全都完了！
不過他想到京中百姓家裡應該還有存糧，杜謙仁便立即命人帶兵去百姓家挨家挨戶搶糧食。
可糧草被燒還不是最壞的消息，就在杜謙仁在宮外頭疼要怎麼解決糧食的問題，與此同時，在宮裡的馮太妃發現她的寶貝兒子沈晗，竟然在自己宮裡被人綁架失蹤了！
綁架沈晗的人留下一張字條給馮太妃，上面寫，若開城投降，則可保岐王無恙，若兩日後仍拒不投降，她便只能見到岐王的屍體。
馮太妃見到字條後，瞬間崩潰，她做這麼多，冒這麼大的險，都是爲了幫她兒子鋪路，可要是沈晗死了，那她所做的一切便都成了一場空，什麼皇帝，什麼太后，全都沒有了意義！
能夠在皇宮之中，這麼多人的眼皮子底下，悄無聲息地綁走皇帝的，自然只有在皇宮裡住了幾個月，已經對皇宮各處無比熟悉的凌青蘅。
凌青蘅兩日前接到了沈映的密令，命他在林家軍開始攻城後，設法綁走岐王。
岐王登基稱帝后，馮太妃便迫不及待地幫兒子搬進了歷代皇帝居住的永樂宮，但是她做夢都沒想到，永樂宮的龍牀下面會有一條通往宮外的密道。
這條密道本是修建了爲防有人逼宮，給大應歷代皇帝逃生用的，凌青蘅從沈映的密令中得知了這條密道的位置，便從密道里進入了永樂宮，趁岐王還在龍牀上熟睡的時候，神不知鬼不覺地把人給綁走了。
命崔進火燒糧草，凌青蘅綁岐王，這兩步棋，都是沈映早就謀劃好的釜底抽薪之計。
沒了糧草，又沒了傀儡皇帝，這次杜謙仁是真的到了窮途末路。
岐王一失蹤，馮太妃一心只撲在救兒子身上，她不敢把這件事告訴杜謙仁，因爲她心裡清楚，既然岐王已經落到了別人的手上，便對杜謙仁沒了利用價值，那杜謙仁就絕不可能爲了救她兒子而開城投降。
可要是杜謙仁不投降，那時間一到，她的寶貝兒子就要沒命！
馮太妃的侄子是西城門的守軍統領，她當機立斷傳信給侄子，要侄子立即開城投降來換取岐王的安全。
還在府裡忙着爲徵集糧草頭疼的杜謙仁，做夢也想不到，自己的盟友馮太妃會在關鍵時候給他來一記背刺！
等到杜謙仁反應過來時，林振越早已率領五軍營的五萬精兵從西城門打進了京城！
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沈映昨天晚上在房裡看書，瞧見桌上點着的蠟燭噼裡啪啦響個不停，燈芯結出了一連串的燈花，早上起來，又聽到他院子裡的一棵樹上，有兩隻喜鵲在上面嘰嘰喳喳地叫，便知道，有好事將臨了。
果然還不到晌午，林凡便來向他稟報，說林振越率領的大軍已經成功攻入京師，將杜謙仁一黨盡數擒獲，等候皇帝回京發落，另外迎接皇帝回京的儀仗隊伍已經在路上，今日他們便可回京。
一個時辰後，禮部尚書帶着衆臣和皇帝御.用的儀仗，到了崔家莊門口，一見沈映出來，便齊齊跪倒在地，叩頭道：“臣等救駕來遲，罪該萬死！”
沈映淡淡笑道：“杜謙仁、岐王犯上作亂，在京中的諸卿也身受其禍，朕與你們能有君臣再見之日已是幸甚至哉，諸卿又何罪之有？大家都平安無事就好。”
“皇上英明！”禮部尚書捧着龍袍龍冠，跪到沈映跟前，“還請皇上更衣，回京主持大局！”
沈映伸出手在做工華麗的龍袍上撫摸了兩下，在崔家莊裡的這幾日，他倒快習慣了每日的粗布麻衣、粗茶淡飯，做一個深居簡出的普通人，當要再穿上這身象徵無上權力的衣服時，他還真有一種恍如隔世的感覺。
不過崔家莊終歸不是一個適合隱居的世外桃源，京城的亂局未定，是時候該回去履行他身爲一國之君的義務了。
兩個宮人捧着龍袍跟沈映進去幫他更衣，等沈映換了一身絳紗袍，頭戴皮弁冠再信步走出來時，在衆臣們面前出現的，便是一個氣度矜貴，俊朗不凡的少年天子。
以前的皇帝，荒唐名聲在外，雖然長了一副好皮相，但別人看了也只會覺得他是個外強中乾的繡花枕頭，毫無君王該有的氣度儀態。
可現在的皇帝，雖然此刻人還沒回到京城大權在握，但已經舉手投足已經散發出一種唯我獨尊的威嚴，令人不敢直視龍顏，心中油然而生出臣服之感。
在場的大臣們，僅僅是幾個月沒見過沈映的面，便都已經察覺出，他們的這位皇上，和以前是大不相同了，不再是那個事事都要聽命於劉太后的的傀儡，儼然已經是一個膽識謀略不輸給歷代大應皇帝的一國之君！
的確，如今的沈映，上頭沒有劉太后欺壓，下面沒有郭九塵、杜謙仁等權臣閹宦挾制，大應朝無上權力盡歸他手，生殺予奪皆憑他的喜怒，翻手爲雲，覆手爲雨！
沈映雙手負在身後，在衆臣們敬仰的目光中坐上龍輦，他低頭理了理腿上的蔽膝，似漫不經心卻不輸威嚴地說了三個字，“回宮吧。”
一個太監立即高聲念道：“皇上起駕回宮！”
衆臣整齊地在龍輦後面行禮：“臣等恭迎皇上聖駕回鑾！”
沈映回宮的這天，是景昌三年八月廿六。
他高高坐在需要十六個人才能擡起來的龍輦上，一路看過從京郊到京城沿途的風景，身後跟隨他的是一里多長的御.用儀仗隊伍，這一路上，再沒有誰可以成爲他通往權力巔峰的阻礙，再也沒有誰可以阻擋他來實現自己的抱負。
他明白，真正屬於景昌一朝的時代，來臨了。
皇帝的御駕終於回到了闊別數月的京城，與沈映離開時的繁華氣象不同，剛剛遭受了叛亂的京城，到處都是屍體傷患，到處都是斷壁殘垣，到處都能聽到有人在哀嚎哭泣，一副令人心酸的破敗景象。
古往今來，都鮮少有不流血的政變，奪權之路，艱難險阻，一路上不知道要流多少鮮血，要犧牲多少人的生命。
沈映在謀劃全局的時候，早知道必須的犧牲不可避免，可是當他回來見到這麼多人因這場叛亂而家破人亡時，還是大受觸動，心中不可抑制地生出了些自責。
沈映有些不忍再看京城裡的慘狀，於是放下簾子對旁邊隨行的人說：“先回宮吧。”
“皇上怕是一時之間不能回宮了！”
龍輦外忽然響起一聲馬的嘶鳴聲，好像有人攔在了儀仗隊伍前面。
沈映聽到那人說的話後，不滿地皺起眉頭，本想開口斥責“何人如此大膽，竟敢攔截御駕”，可等認出了那個聲音是誰的後，瞬時啞然，心跳反而猛地劇烈了起來——是他！
沈映在轎子裡深呼吸了兩下，穩了穩心神，然後才掀開前面的簾子，擡眼望向前方，高高騎在一匹純白色駿馬上，穿着一身銀白色盔甲的顧憫。
幾日未見，顧憫的形象看起來有些不修邊幅，鬍子不知道幾天沒刮，下巴上清晰可見青色的胡茬，現在的顧憫，看起來和“翩翩君子”四個字可以說是毫無關係，但也多了幾分成熟男人的魅力，盔甲上也有血跡，但不會讓人覺得他邋遢，反而有幾分放縱不羈的。
在太陽照射下，顧憫身上的盔甲反射着光，讓他整個人看起來耀眼奪目，令人移不開目光。
沈映奇怪地挑眉，“朕爲何不能回宮？”
顧憫聲音輕快地道：“皇上有所不知，馮太妃不知怎麼突然發了瘋，在皇宮裡放了一把火，好幾處宮殿都燒了起來，宮裡現在因爲救火亂成了一團，爲了皇上的安危着想，所以臣勸皇上還是不要回宮的好。”
沈映：“……朕要是不能回宮，那朕晚上住哪兒？”
顧憫微微一笑，露出一口整齊的白牙，“皇上賞賜給臣的臨陽侯府就在附近，若皇上不嫌棄，不如就請皇上賞光，移步寒舍小住幾日？”