臘月二十三，竈王爺在牡丹家裡度過了艱難的一天，幸而沒有再次被打，灰溜溜地回了天庭。
竈王爺依慣例聽宣進入靈霄寶殿，向玉皇大帝行過三跪九叩大禮後，將善罐和惡罐交史官收藏。
玉皇大帝問道：“竈君，這一年境況如何？”竈王爺道：“一切平順，唯有一事令臣惴惴不安。泰安縣橋溝村有一個男孩叫白氏郎，是呂洞賓和牡丹的兒子。日前，因爲白氏郎受了同村孩子的欺凌，牡丹便令白氏郎發誓，將來做了皇帝之後將欺負他的人統統殺光。牡丹還用燒火棍打了臣的臉四下。臣以爲，茲事體大，請玉帝定奪。”
玉皇大帝勃然大怒，道：“小時候受了夥伴的欺負，便發誓做了皇帝把人家全殺光，真是令人髮指？他日做了皇帝，這白氏郎還不知道要殺多少人，天下豈不血流成河？金星，白氏郎將來可是要做皇帝的？”太白金星正在焦灼地想着對策，忙支吾道：“……是……”
玉皇大帝道：“立即派天兵天將，將白氏郎就地誅殺。”太白金星道：“玉帝，白氏郎若發誓將來做了皇帝便將仇人殺光，的確罪該萬死。然不知道當時白氏郎發沒發過誓？臣懇請玉帝准許臣問竈君幾句話。”玉皇大帝道：“問吧。”
太白金星道：“竈君，你只說牡丹讓白氏郎發誓，那白氏郎是怎麼講的？他有沒有發誓？”竈王爺頓時慌張起來，支吾道：“……白氏郎……並未發誓……他說……自已不想……殺人……”
太白金星冷冷一笑，道：“如此說來，竈君未免小題大做了吧？”竈王爺道：“天庭爲人間選皇帝絕非戲，我雖不敢斷言白氏郎做了皇帝就殺人如麻，然怕只怕有朝一日累及天下蒼生啊！臣堅決擁護玉帝的英明決斷，就地誅殺白氏郎！永絕後患！”
太白金星道：“玉帝，牡丹到了人間，貶爲凡人，仍不忘王母娘娘的恩德，朝夕禱告。生了白氏郎，居於泰安縣橋溝村，所居之處有一聖泉，系昔日盤古、伏羲、女媧分別淚流而成，故爲天下第一龍脈，加之白氏郎是仙人之後，故被天庭選爲人間帝王。牡丹暴怒之際，失了分寸，令白氏郎發誓做了皇帝之後將仇人殺光，白氏郎拒不發誓，恰恰說明了白氏郎心地善良，是一位難得的聖賢明君。故而，臣懇請玉帝收回聖命，放白氏郎一條生路。”玉皇大帝沉吟片刻，道：“死罪可免，活罪不饒，明年二月二，龍擡頭的那一天，派天兵天將抽掉白氏郎的龍筋。讓他轉世去罷。”
太白金星跪地叩頭謝恩。玉皇大帝退朝，衆仙跪送。
太白金星將竈王爺請至府邸，設宴款待，其間，又詳細問了牡丹和白氏郎的情況，尋找事情轉圜機會，竈王爺據實相告。太白金星聽罷，深感此事甚爲棘手，這牡丹也真是了得，竈君昇天之際，你還打他，委實也怪不得竈君。
竈王爺告辭，太白金星問他何時去拜見王母娘娘，竈王爺說即刻就去。太白金星說希望和他一起去，竈王爺此時也明白了箇中緣由，欣然應允。
到了瑤池，見過王母娘娘，竈王爺講了牡丹託她問候王母娘娘一事。王母娘娘慨嘆道：“牡丹到底是個有情有義之人。她的性子一向溫順，這次爲何如此荒唐，惹下大禍。”太白金星覺得時機到了，正欲開口求情，不料王母娘娘又道：“竈君公私分明，實爲天庭主諸仙之楷模，諸仙那怕有一半像你這樣，天庭也就不會鬧出那麼多亂子了。”
王母娘娘的言外之意，太白金星焉能不知？惴惴不安，旋即告辭而去。
二月二，要抽掉白氏郎的龍筋，此事已無任何轉圜的餘地。太白金星便只能在白氏郎轉世這上面動動腦筋了。太白金星與姜子牙很快就擬定好了白氏郎的轉世方案：白氏郎轉世爲赤龍魚王，長居黑龍潭。真可謂用心良苦，轉世爲赤龍魚王，假以時日修煉成仙，比人間帝王絲毫不差。長居黑龍潭，有盤古天尊做靠山，背靠大樹好乘涼，定有受用不盡的益處。
姜子牙奉太白金星之命來到泰山，找到呂洞賓，將白氏郎抽龍筋，轉世赤龍魚王一事，告訴了他。呂洞賓傷感不已。
正月初四晚上，牡丹將竈王爺的新像掛好，然後將做好的菜擺在竈臺上，一隻雞，一隻鴨子，一條魚，一根豬肘子。斟上酒，點上香，燒了紙。牡丹跪下磕了三個響頭，擡頭望着竈王爺的掛像，虔誠地說道：“竈王爺不記牡丹之過，牡丹感激不盡！洞賓、牡丹、氏郎將終生銘記竈王爺的大恩大德！”
竈王爺此時更加後悔不迭，然木已成舟，也是沒辦法的事了。
第二天，臘月初五一早，馬厚生騎馬來到橋溝將白氏郎接到泰安進泰山書院讀書去了。牡丹高興地送走白氏郎，關上大門，剛轉回身來，便見呂洞賓一臉肅穆地站在自已的面前。
牡丹愣了一瞬，猛地撲在呂洞賓的身上，哽咽着說不現話來。呂洞賓抓住牡丹的手，焦灼地說道：“牡丹，禍事臨頭啦！”牡丹擡起頭來，皺眉道：“洞賓，你說什麼？”呂洞賓道：“竈君在天庭告狀啦！”
牡丹聽完這話跌坐在地上，呂洞賓忙把牡丹扶起來，道：“玉帝已經下令，二月二那天，抽掉氏郎的龍筋。”牡丹閉上眼睛，痛不欲生。呂洞賓道：“牡丹，別擔心，金星決定讓白氏郎轉世爲赤龍魚王，定居黑龍潭，也不差啊！”
牡丹睜開眼，道：“我們還能常和氏郎見面嗎？”呂洞賓道：“能！只是，氏郎從一條魚開始修煉，到成仙，會有一條漫長的路要走。”牡丹道：“我們能爲兒子做點什麼？”
呂洞賓道：“你我都幫上忙了。我來見你，是想告訴你，你去求一求元君，也許她還能有辦法幫一幫氏郎。”牡丹道：“我怎麼才能找到元君？”呂洞賓道：“你磕頭上山，她自會現身見你。”
呂洞賓旋即匆匆告別。
第二天一早，牡丹沐浴更衣，背上高香，步行來到泰安。廟會已起，東嶽廟人山人海，牡丹排隊給泰山神磕了頭，燒了香，已經是日頭偏西。牡丹救子心切，亦是爲了向元君表忠誠，飯不吃，水不喝。出了東嶽廟，一個臺階磕一個頭，向泰山爬去。
像牡丹這樣磕頭上山者，每百十步便有一二人，多是家有難事，祈求泰山老奶奶有求必應。