“劉叔，是不是有什麼好玩的了？”葉韜問道。
以葉韜對劉勇的瞭解，劉勇很少會那麼興奮。隨着年紀漸大，而最近這些年和人交手越來越少，他的聲名漸漸淡了，倒是在軍中，在訓練和作戰指揮方面，他很有值得稱道的地方。現在的劉勇，雖然一直跟隨在葉韜、談瑋馨等人的身邊，但太少有出手機會了，而劉勇現在的神情，分明是剛剛和人酣暢一戰還大獲全勝的樣子。
“有幾個小毛賊，似乎是準備混在人羣裡行刺，我順手就料理了。”劉勇的神情沒有變化的意思。
“有高手麼？”葉韜繼續問道。
“有兩個傢伙身手不錯。”劉勇淡淡回答。而劉勇能放心地站在這裡，自然是因爲他已經讓那些身手不錯的傢伙，再也沒有出來惹事的可能。劉勇補充道：“從實力來看，對方的主子應該不會天真到以爲這些人能夠傷到你們一家，但行蹤的確溜滑，應該是來搞破壞，擾亂人心的。這幾個人都行蹤溜滑，我都差點沒攆上，還是金澤搭了把手。”
葉韜沒再說話。現在，東平和北遼戰場上是暫時偃旗息鼓，但各種明爭暗鬥卻是越來越劇烈了。雙方的刺探和反刺探，小股部隊、精英斥候部隊以及那些軍中高手的碰撞越來越多。葉韜並不瞭解這些爭鬥的細節，但每隔幾天總有一些報告上來，從中依稀可見戰鬥的殘酷程度。
現在東平在這方面是佔據了優勢的，光是特種營，最近就連連在敵後搞了幾次頗爲引人注目的行動，包括有一次膽大包天地殲滅了一支運輸隊，然後化妝成運輸隊潛行進入到敵軍大營，在極短的時間裡刺殺了對方主將然後撤退，敵軍居然在一個多時辰之後才發現，而那時特種營已經跑得無影無蹤了。那一次行動，讓北遼方面惱火不已，但偏偏他們就是抓不到特種營的行蹤。特種營每次行動的時間、地點、參與人員的安排都極盡巧妙，每次行動的規劃設計，對於特種營的幾個主官來說，都是一次有趣的頭腦風暴，都是一次挑戰戰術素養、戰鬥意志以及軍官們對於敵我雙方心理的微妙變化的瞭解的設計歷程。現在，特種營越來越愛這些危險卻充滿挑戰的行動了，但特種營卻保持了每次討論暢所欲言，每個人都能按照自己的想法指出上司錯漏，大家共同完善，絕不記仇的特點，大家的經驗都很豐富，而行動計劃也越來越完美。那些天馬行空的行動計劃，讓葉韜都有時候出版一下，至少發行一個內部版本的衝動了。
但這些念頭在葉韜腦子裡只是轉過而已，他還是將注意轉向了正在緩緩降落的飛艇。
從飛艇上下來，戴雲的神色一派輕鬆，倒是讓葉韜鬆了口氣。這一次對西凌的作戰，是北疆經略府多年來第一次沒有能達成預先制定的作戰計劃中比較高的目標。向來心氣很高的戴雲，總會有些不滿，但看戴雲現在平和堅定的神情，葉韜就知道，戴雲已經想明白了。她知道自己和童炳文的差距在哪裡，爲了以後進軍西凌，她會努力讓自己再進一步，能夠更好地統領大軍。
葉問機看到母親，興奮地撲了上去，而戴雲笑呵呵地抱起了葉問機，用力揉了揉他的腦袋。葉問機的動作雖然激烈，但說話卻不多，只是用自己的動作表達着對母親的眷戀。葉韜一家從來就是天南海北地奔波，連孩子們都已經習慣了在父母陪伴的有限時間裡盡情享受溫暖親切的時光，一旦他們因爲各種各樣的事情奔波開來，他們也得習慣於自己找樂子。當然，在雲州，在整個北疆，他們是從來不會缺乏樂趣的。
“這一次辛苦吧？”葉韜也迎了上來，和戴雲並肩而行，那些侍衛和隨從則分散開來，在四周警戒。談瑋馨、談瑋蒔等人都沒動，仍然在那一片帳幕下喝着可口的茶水，吃着點心。他們一家禮儀和親熱表現在表面。
戴雲笑了笑說：“這次可是被打敗了，當年可沒看出來童炳文有那麼厲害。”
“江湖越老，膽子越小啊。當年我們準備拼光血麒軍去打仗，今天卻希望儘可能不死人……真的是不同的。”葉韜隨和地說。打仗不能這麼打，其實他們都知道，但東平現在的所有軍隊都有一個問題，那就是太職業、太精英化、太貴……他們不由自主地會去首先考慮減少損失的問題。
“母親你打輸了？”葉問機用稚嫩的聲音問道：“外公他們都去了耶，居然也會打輸啊！”
葉問機不懂戰爭，他執迷的是父親創造出的那個工藝和技術的世界。但在他的心裡，父親母親，還有那些長輩們總是那麼值得信任，而現在的這種情況，也就顯得非常不可思議。
“嗯，沒把敵人打疼。”戴雲笑着，坦率地承認。
“哦，我明白了。我學着造了臺弩炮，倒是能打很遠，可連木板都打不碎……一樣的道理嘛。母親別往心裡去，下次打贏就好。”葉問機揮舞着拳頭，熱情地鼓勵道。
戴雲又揉了揉葉問機的腦袋，眼裡充滿了慈愛。慈不掌兵……或許真的如此吧，但心裡有必須要去捍衛的東西，這樣的感覺也不錯呢。
“今天安排了什麼節目？”戴雲轉向葉韜，好奇地問。既然一家人難得在北遼齊聚，而現在又擺出了排場準備聚聚，葉韜自然早已經妥爲安排。
“現在還早，去打獵麼？”葉韜笑着問道。
“你？……你們看我打麼？”戴雲揶揄道。
“我搞了點我習慣的武器，今天正好玩玩看。”葉韜聳了聳肩。要說射箭，他們一家人裡也就戴雲足夠厲害，畢竟是打小練成的騎射基本功。談瑋蒔能擺弄擺弄短弓，準頭還好，但威力實在不怎麼樣。宮中讓公主們學射箭是爲了強身健體，畢竟不要求她們能幹什麼。而談瑋馨更是連這樣的課目都免了。
葉問玄早就躍躍欲試。這傢伙對打獵有癮，小小年紀的他，雖然開不了重型的弓，卻已經將圍獵的指揮藝術研究得十分透徹，對於各種動物的習性也十分了解。只不過，北疆經略府對於圍獵活動有着非常嚴格的管理措施，每年的圍獵額度都進行拍賣，儘可能保持自然生態的完善，額度外的捕獵，可都是要嚴肅處理的。而葉韜每年只購買一次小型圍獵的額度，就算加上戴家購買的額度，以及戈蘭伯伯那裡他可以跑去湊的熱鬧，還是不夠他過癮。現在北疆經略府的法令在這裡還不適用，知道戴雲和葉問玄都喜歡這個調調，葉韜也就鑽了這個空子。而他自己要測試些什麼，也是一個很重要的原因。
葉家每次出去打獵，都是侍衛營所收羅的奇奇怪怪的傢伙們各展身手的時候。和任何一個身居高位的人物一樣，在他達到一定地位之後，總有一些人來投靠他，尤其是他身邊還有劉勇這樣的高手。一些江湖人物專程找到葉韜，想要投靠到他的麾下，但葉韜之前是讓劉勇全權負責此事。劉勇對於這些江湖人物還是不錯的，只要沒什麼過分要求，一般都收納下來。但人數一多，侍衛營膨脹得太厲害了。葉韜雖然鉅富無比，但劉勇卻有些擔心侍衛營那誇張的開銷，最終還是和葉韜商量了一些處置方法。一些老牌的侍衛營戰士，根據每個人的能力，有的加入了情報局，有的進入到各軍擔任軍事主官的侍衛，戰場無情，而北疆經略府下的軍隊，軍官又有帶頭衝鋒的習慣，考慮到人才難得，這種貼身的保護還是挺必要的。另外還有些人則組成了北疆經略府保衛處，編製成一個個小隊，專門用於護衛外派官員執行公務，尤其是一些打擊貪瀆腐敗的事情，有這樣一些江湖經驗豐富，戰力強悍，還代表着經略府權威的戰士們護衛，官員們底氣都強了不少。這種安排不僅解決了侍衛營的膨脹問題，更是讓不少江湖人物出身的戰士們有了其他方面的發展，深得一些人的讚賞。但那些最精銳的戰士、最富特點的傢伙們還是留在了侍衛營。葉韜毫無架子，和這些人打成一片，經常都和這些人一起聚餐或者組織各種活動，葉家的幾個孩子更是從小和這些侍衛們打混在一起。對於葉問玄愛好打獵，大家早就知道了。在北遼有了這種好機會，大家自然也都很湊趣，一百多侍衛以五個人爲一組，分頭進入山林驅趕獵物。這可不是託大，侍衛營的戰士們徒手殺獅斃虎算是基本功，哪怕那些以靈巧和偵查爲特長的戰士們至少也能跳掉野獸的追擊。這些經驗豐富，藝高人膽大的戰士們很快就找到了一隻老虎和一小羣狼，興高采烈地驅趕了出來。
“父親，老虎歸你，我打不過，狼就都讓給我了好不好？”葉問玄開心地問道。
“好啊。”葉韜笑着說。他們面前是山裡的一小塊平地，而葉韜已經在地上鋪開了一塊毯子。戴雲幫着他把一個沉重的箱子拎過來，打開，取出了裡面的複雜的機構，拼湊出一支極爲精巧的狙擊步槍。熱兵器距離普及還有點距離，但這並不妨礙他進行一代代的技術預研，順便搞點好玩的東西出來。“我先開火，然後剩下的都交給你。”葉韜叮囑道。而葉問玄認真地點了點頭。葉韜將他們當大人看，而他們也向來配得起這種待遇。
葉問筠對打獵興趣不大，但一個侍衛營很快將一隻可愛的松鼠拴上了鐵鏈子，交到她手裡，她也就樂呵呵地拿着零食逗弄這可愛的小傢伙。而葉問機則一臉興奮地趴在了葉韜身邊，看着葉韜調整着瞄準鏡，凝神屏息地將手指搭在扳機上。劉勇將隔音耳機罩在他耳朵上，他也渾然不覺。
葉韜將瞄準鏡套在了老虎的腦袋上，旋即扣動了扳機，他清楚地看到老虎的腦袋上爆發出一朵小小的血花……這，算是一種成功吧。不論是正在驅趕着動物們的侍衛，還是那些護衛在葉韜身邊的傢伙都爲此震驚，這太神奇了。現在，葉韜毫無疑問在弓箭的最遠射程之外，葉韜雖然臂力不弱，但他的力氣在張弓搭箭上沒有什麼太好的發揮。但現在，葉韜卻能夠在如此遠的距離，一槍解決了一隻老虎。
看着大家敬佩讚歎的目光，葉韜苦笑着，他站了起來，聳了聳肩，說：“效果還不錯，不過……這玩意太重了。”
葉韜拿出的狙擊步槍並不是非常成熟的版本，他並沒有什麼槍械設計經驗，之前的那些槍械，也只是他主持研究而已。這支狙擊步槍非常不方便使用，用了不少不算成熟的工藝，而且，基本上是沒辦法量產的。所有的零部件都是技師級別的工匠一個個打造出來，經過反覆檢驗和修正，將精度調整到最好。也虧得葉氏工坊有充足的精密機械製造經驗，才能製造出那麼一支來。甚至每發子彈都是手工特製的……要想讓這玩意能夠投入量產，估計沒個兩三年不太可能。
葉韜測試狙擊步槍並沒有影響葉問玄打獵的興趣，他興沖沖地帶着一小隊人去包抄狼羣去了。葉問玄自己的箭術就很不錯了，而擔任他的左右副手的則是哲羅和戴雲，這對於那些狼來說，實在是災難。沒幾分鐘，葉問玄就輕輕鬆鬆地將整個狼羣殲滅，而他採用的內外雙螺旋陣型，可是軍中最標準的圍殲小股部隊的方式，看到他能夠用得如此嫺熟，葉韜也不由得點頭讚歎。
“這孩子，將來會是個了不起的將軍吧？”劉勇也頗爲讚歎。
“不……恐怕不會……”葉韜苦笑着說，而談瑋馨談瑋蒔則在邊上呵呵笑着。從家庭方面來說，不管是葉韜還是她們，還有談曉培等人，恐怕都不會看着他們上戰場，而從葉韜現在組織戰爭的情況來說，等葉問玄長大了，恐怕不會有什麼仗要打了。