以弈戰樓現在的規模和影響力，所謂的公開賽是一個討巧的說法，因爲，葉韜，乃至於談瑋馨，現在還都沒有在全國範圍內進行層級式的選拔賽，然後進行更有代表性，比賽更有質量的全國總決賽的能力。不僅僅是財力，更是行軍棋這項遊戲在民間的影響力沒有普遍到一定的程度，玩家階層仍然是比較薄弱的；弈戰樓，至少是弈戰小鋪的分銷代理沒有普及到那個程度；更麻煩的是，大戰略玩法的工作人員的培訓，遠遠無法滿足全國性的比賽組織的需要。如果是現代，大戰略玩法也就是一項可以連線進行的準回合制戰略模擬遊戲而已，大量的計算和棋子排布推演都可以交給計算機來進行，然而在這個時代，由於這個時代普遍的數學基礎是如此慘淡，想要找出能夠進行稍微有點複雜的四則混合計算的人都不是很容易，至於葉韜後期醞釀的一些指數計算和一些更復雜的幾何計算，可以允許一定誤差的容差計算等等，恐怕只能在研討行軍棋的進一步發展的過程中和談瑋馨說說而已。
但是，以現代人的想法，哪怕是現在這規模有限的比賽，仍然能夠被操作成爲引起廣大衆深刻注意的盛事。
作爲一項公開進行的比賽，比賽的各項規則規定早就通過弈戰小鋪發行了出去，而所有報名參與比賽的隊伍和個人，都可以獲得一份詳細的規則，比賽沒有收取報名費，反而對外地的參賽者一定標準的食宿補貼，而這一項“生意”則由一直在丹陽生意做得半紅不黑的清洛行舍來負責了。
對於葉韜和談瑋馨來說，讓公開賽成爲一次衆所矚目的盛事似乎只是舉手之勞。在弈戰樓前的小廣場上，從正式報名開始前幾天，一系列的用油性顏料繪製的巨幅招貼就被成排地擺了出來。這些招貼每一幅都描繪了戰爭的一個方面，除了正在此進行的大規模會戰的場面放在正中間之外。還有專門描繪後勤，斥候部隊，築城，操作器械，疏散百姓，組織民夫，餵養軍馬等等爲戰爭服務的細節的畫面。這個時代雖然和葉韜和談瑋馨來自於的時代雖然有些出入，但在他們生活的這片土地上，在水墨畫和水性顏料佔主角的藝術領域，這種油畫結合現代招貼畫的技法繪製的看似簡單但卻內容極爲豐富的招貼本身就成爲了一個巨大的看點。畢竟，現在能夠積極投身行軍棋的比賽和訓練的人裡，富家子弟和官宦人家的子弟佔據了很大比例，而這些人，對藝術的鑑賞力也不算很差。
更引人入勝的活動，則是一系列的小型的，範圍優先，很有針對性的講座和座談。雖然葉氏的員工因爲避嫌而不能參賽，但經驗豐富的他們卻是展開這些講座和座談的主力。那些來自各地的棋友們，是很樂於從他們身上學習一些東西的。畢竟，除了宜城和丹陽，其他地方接觸行軍棋，尤其是接觸大戰略玩法的時間還很短，在戰術等等方面的發展上和宜城、丹陽兩地還是有着相當大的差距的。
其實，對於絕大部分棋友來說，弈戰樓極爲嚴格的比賽制度顯得有些不可思議，甚至於葉氏避嫌沒有參賽這一點都讓大家覺得有些莫名其妙。難道現在出錢組織比賽不是爲了顯擺下自己的影響力和這方面的能力嗎？真正能從這次大賽背後看到葉韜和談瑋馨能夠獲得巨大的收益的人，自然是不會告訴那些在想收那麼點點報名費卻提供瞭如此多服務的比賽組委會到底怎麼才能平衡損益的呆頭鳥其中的奧秘的。
水平參差不齊的個人賽首先開始。在短短兩天裡，最初的兩輪極爲好笑的資格賽就結束了。和必須組團參與的大戰略玩法不同。個人賽需要的僅僅是對於經典版本的行軍棋作爲一項桌面遊戲的理解，其中蘊含的軍事成分並不算多。那些在大戰略玩法的團隊裡可以充分發揮作爲謀士和某方面的指揮官的人，在個人賽裡輸得慘不忍睹的比比皆是。直到進入了六十四強的淘汰賽。比賽質量才提高了起來。
在隔絕外界干擾的對局室裡進行的比賽內容，直接由專門安排的人遞送到解說大廳。由索錚爲首的裁判組從所有的對局中挑選精彩的內容進行解說。而對於葉韜來說，這不斷輪轉着進行着解說，每天上午下午各兩個時辰都不停歇的解說大廳，則成爲了又一個喚起他的記憶，讓他有些流連忘返的地方。每天中午，他都會跑到解說大廳並不大的演講臺後的那個彙總了所有對局情況的辦公室，或許是因爲原本的每個人都有相對獨立的隔間的設計，或許是因爲忙亂的工作導致的辦公室裡無處不在的混亂，讓這個辦公室除了燈光，在幾乎其他任何方面都和一個現代的辦公室極爲相像。尤其是中午的時候，當那些直接通向後面的花園的落地百葉窗全部打開，讓開始變得溼潤溫和的春天的陽光透射進來，照亮整個碩大的辦公室的時候，這種感覺就越發明顯。當這個碩大的辦公室隨着比賽的進程逐漸變成了指揮和指導整個行軍棋公開賽的組委會的中心辦公地點，當這個辦公室在這個古典的時代悠閒的氣氛中變得越來越忙碌和緊張的時候，這個辦公室也就越來越吸引葉韜。以至於，在公開賽進行了幾天之後，葉韜終於忍不住在這個巨大的辦公室裡爲自己弄出了一個靠窗的相對獨立的隔間。從此，這裡也成爲了諸方來人想要找到越來越忙碌的葉韜所必須到達的地方。至於習慣於悠閒的衆人對於這個忙碌緊張，偶爾還會有些讓人撓頭的可笑的小混亂的地方到底有些什麼感覺，那就不在葉韜的考慮範圍內了。
“少爺，下午就講這兩局比賽沒問題吧？”趁着葉韜在辦公室匆忙地將午餐塞下去的時候，對於幾局比賽的選擇有些拿不定主意的索錚連忙詢問。
“比賽本身是不是精彩有什麼關係呢？你能講得精彩纔是真的啊。”葉韜有些不解，笑着將索錚支使開，終於成功撥出了一塊時間來應付小公主談瑋蒔派來找他的人。
談瑋蒔在姐姐的指導下花了沒幾天就組建起了一支陣容相當不錯的戰隊。除了很熟悉這項遊戲的池雷作爲斥候部隊的主管從而一圓池家兄弟姐妹三人在三支不同戰隊裡效力的壯舉，同時，談瑋蒔的戰隊也聚集很多奇奇怪怪的人，在西城的一個當鋪裡當學徒，對於細戰的勝負計算極爲敏感的曾子寧、自詡爲熟讀兵書卻在國子監裡當一個管理圖書的文書的林少華在這支戰隊裡都只能算是很平常的人物。最爲特殊的，卻是現在恭恭敬敬站在葉韜面前的小太監，才十七歲卻已經是東平王宮裡負責內府用度的會計工作的主事太監之一的李眠。
李眠原先姓什麼已經沒人知道，自從他在嬰兒時代開始就被現在的內府總管李思殊收養之後，他就開始叫現在的名字了。李眠是個心地極爲柔軟的孩子，李思殊的年紀大了，爲了能時刻跟隨李思殊，照料那位爲東平王室鞠躬盡瘁了幾十年的老太監，李眠也就進宮當了個小太監。一個是太監，一個是孤兒。對於傳宗接代的事情原本也就沒太多想法，也就這樣順理成章的過來了。而李眠卻是少數幾個對於數字和公式有着極爲敏感的觸覺的太監之一，當在一次再簡單不過的意外中談瑋馨發現了這一點，並且向李思殊推薦了李眠，李眠就憑着自己的這方面的天賦在內府裡逐漸顯露着才能，穩固着自己的地位。李眠的天賦強大到什麼程度呢？基本上。他就是個人形的計算機，在他知道公式的情況下，隨口將公式中的變量告訴他，他幾乎本能的就能報出答案來。
由於談瑋蒔組建的戰隊怎麼算都是有些倉促。所以，葉韜給談瑋蒔的建議，以及他和談瑋馨協助談瑋蒔組建戰隊的時候，就考慮讓這個戰隊從弈戰棋大戰略玩法的遊戲性方面入手。靠着對於數字和數據的精確控制和管理來獲得優勢。而不是粗放地進行不專業的戰略構思。而在這樣的想法支持下，李眠以及曾子寧等人，都是很有用的。
李眠有些忐忑。以東平王室的平淡自持，自然不會容忍下人有任何囂張跋扈的舉動。雖然在王宮內，多少有些權力鬥爭。有些陰狠的事情，但總的來說，李眠這個從小立志要爲李思殊和王室服務一生的人從來不曾站在光耀的前臺。而這一次，從答應的小公主的邀請加入了戰隊並進行了一系列的訓練開始，他的感覺就有些不太對。他終於明白了，這個戰隊是要站在衆所矚目的地方，和那些同樣受人矚目的隊伍進行對抗的。而隨着訓練的進展，李眠發現自己在團隊中的地位愈發重要，雖然他並不瞭解多少軍事，但越來越多的戰鬥是不是進行卻越來越依賴於他的意見。而就在今天上午，他意外發現了一個公式的問題……
事情是這樣的，在上午進行的幾次他們對內的訓練對抗賽上，李眠利用了一個他覺得應該是遊戲的數值和公式設定方面的漏洞，屢屢利用騎兵的連續衝擊加成獲勝。在行軍棋大戰略玩法的公式體系裡，當一支部隊在一定時間內連續遭到機動力高於己方的部隊的輪番攻擊後，攻擊方將不斷累積攻擊加成。其實，這是符合事實的，麻雀戰騷擾戰運動戰的基本原理使然，大家也都認同了這個設置，但是，李眠卻故意用小規模送死的部隊進行襲擊，來爲最後的騎兵總攻積累足夠的加成。在現實裡，這種戰法完全不可能實現，因爲連續送死和連續騷擾之間，區別還是很大的，但是，本來小公主談瑋蒔的戰隊就是從遊戲層面出發，他們首先考慮的不是現實的合理性而是利用遊戲系統獲勝的可能性。
李眠只是覺得有些奇怪，這到底算不算是遊戲的一個漏洞呢？這算不算是這個龐大完整的遊戲體系的缺失呢？李眠從小受到的教育，他們所服務的東平王室是不會犯錯的，如果有錯，參考前一條。甚至於，他們的職責就是去爲他們所服務的東平王室，也就是談家。來彌補起這些大大小小的錯誤。而在談瑋蒔口口聲聲管葉韜叫姐夫之後，目前，李眠至少將葉韜視作了自己必須慎重對待的尊者了。
葉韜看着李眠每每提到東平王室。談家的兩位公主的時候，攏在袖子裡的雙手不自覺地形成了一個禮節式的拱形，而他的身體會不自覺地躬起那麼一點點，這已經不是拘束或者恭敬了，這簡直已經成爲了一種條件反射了。葉韜覺得有趣，這樣的人，在自己原先生活的那個時代存在的機率太低了。
“李公公……”葉韜想了一想之後。但李眠立刻躬身打斷道：“不敢不敢，葉公子您管我叫小眠子就好，這李公公的稱呼，小人是當不得的。”
“……小眠，”忽略了對於太監的標誌性稱呼“小某子”之後。這樣的稱呼顯得親密了些，但卻表明了葉韜從來沒有將李眠當內廷太監而有任何區別對待的態度，“你覺得現在應該怎麼辦呢？”
李眠斬釘截鐵地說：“改，大賽的計算都由葉公子您的手下在進行，這批進行計算的人，都是大家信得過的，葉公子您修改一下這個公式，大家必定不會有任何懷疑。”
葉韜搖了搖頭，說：“這是一次需要有權威性的比賽。而比賽的權威來自於公平和公正。大戰略玩法的所有公式都是公開的。雖然在比賽裡大家忙着各種各樣的考量，而大部分觀衆是不明所以，修改了公式，只要不足以動搖每次計算的最後結果。不動搖局部的勝負，只是在雙方的損益上稍微有些調整，的確不會引起什麼懷疑，但是，從這個遊戲來說。以後我們怎麼讓所有人相信我們做出的解釋和承諾呢？”
李眠說：“……可是，有人看出來這個問題。這個遊戲就不完美了啊。”
“創制一個那麼複雜的遊戲，從開始我就知道，這個遊戲必須是不完美的。但是，這僅僅是遊戲。我感激你來告訴我你的發現，而且，我也不會反對你在比賽裡利用這個遊戲規則裡的缺陷。因爲，這都是在這個遊戲的規則允許的範圍內的……”葉韜頓了頓，說：“這項比賽的不完美又何止在這方面呢？只不過這是第一個在公式設計方面的問題而已。在這次大賽之後，弈戰樓將發佈對於遊戲裡存在的種種問題的第一次全面的修改方案，但是，目前來說，既然大家都在同一個起跑線上，都遵守同樣的規則在進行這項遊戲，那麼，總的來說，比賽的權威，公正和公平還是有保證的。能發現遊戲規則的漏洞，何嘗不是那一個個戰隊，一個個頭腦機敏的個人的能力呢？”
李眠回味了葉韜所說的話，深深一躬道：“受教了。”他隨後又有些遲疑地問道：“出來之前，繡公主殿下有吩咐，讓我來問您一下，今天晚上可否賞光去繡苑喝茶？”
繡苑就是那個葉韜盜版的網師園的現在的名字。實際上，在施工的時候，葉韜又進行了一些調整，讓這個小小的園子越發充盈着濃厚的生活氣息和精緻細節，自從十幾天前落成，十天前談瑋蒔搬了進去到現在，幾乎每天晚上都有以各種名義進行的宴會。美麗的繡苑成了小公主談瑋蒔最想炫耀的東西。但葉韜卻從來沒有去過哪怕任何一次宴會，沒有別的原因，只是他覺得，那種客套虛應的宴會，應付起來有些麻煩而已。雖然他和談瑋馨的交情，和談瑋蒔的熟絡已經讓他幾乎不用考慮在她們面前的所謂禮節問題，但不代表他就能放浪形骸地在一切人面前都不在乎。
“既然是公主殿下專程相邀，自當從命。”稍稍想了一下下午的日程，計算了一下去鐵城的工地的巡查一輪再趕回來沐浴更衣需要的時間之後，葉韜答應了下來。至少有三分之一的原因是不想讓李眠難堪。
李眠雖然說得客氣，但葉韜知道，談瑋蒔下令的時候是沒那麼客氣的，多數是摞下一句，你給我把葉韜拖來啊之類的話而已，雖然談瑋蒔並不會遷怒，發脾氣，但是小公主使使小性子也足夠李眠這樣以下人自詡的傢伙惶恐半天了。