朗淡平坐在一處空蕩蕩的大房間內，就其中設備而言，這裡應該是一處辦公室，有寬大的桌子和沙發，還有一些積滿灰塵的椅子，牆壁上掛了世界地圖和全國地圖，還有一張本市地圖，幾張市級先進集團的獎狀。
郎淡平對時間失去了概念，不知爲什麼，腦子總有些暈乎乎的感覺，彷彿哪裡出了錯卻未意識到。
他猜測自己與朋友分別了也許一個鐘頭，也許有一年。
感覺不到飢餓和口渴，四肢有些乏力，像是睡眠不足，但是偏偏沒有任何一丁點睡意。
有時他也忍不住想，爲何自己會在此地？這裡是哪兒？
桌子上有一部座機電話，他嘗試撥打了幾次秋水和阿牛的號碼，但是聽到的總是一些奇怪的女子笑聲，以及另外的一些嘈雜響聲。
他甚至鼓起勇氣想離開這個大房間，但是門緊鎖着，他踢了幾次，腳弄痛了門板也屹立不倒。
窗子上有結實的欄杆，是兩釐米直徑的實心鋼筋，密集而紮實，根本無法撼動。
他看不到窗外遠處有什麼，因爲窗簾外部全是濃霧，非常怪異，這霧不可思議地濃，有些像舞臺上的乾冰昇華出的氣體。
他幾次對着外面大聲喊叫，問有沒有人，叫喚阿牛與秋水還有程靈素的名字，然而得不到任何迴應，甚至連應該出現的回聲都沒有。
他的喊叫彷彿被什麼東西完整地吞沒了。
他想不起自己怎麼來到這裡的，記憶裡他與阿牛去追逐秋水和程靈素，跑進一團霧裡，然後莫名其妙的就來到此地，並且像嗑過藥一樣暈乎乎的。
他看過許多次手機上顯示的時間，發覺距離與朋友失散僅僅只過去了十幾分鍾，他覺得這情形明顯不正常，但是哪裡不對勁他也說不上來。
最終他決定睡一覺，也許醒來之後一切問題都會得到合理的解決，於是他躺到沙發上，把眼睛閉上。
過了一會兒，他聽到有聲音，於是睜開眼看。
一夥奇怪的人進來了，其中有老頭老太太也有年青人，數目大概有三十幾個，他們的衣着打扮都有些怪，一大半穿了醫院的病號服，其中有幾位穿的是精神病院的患者專用衣服。