“什麼傳言？”
索菲婭擡起了頭，看向費恩的目光帶上了些許審視。
作爲伊芙女神的神眷者，她對於有關女神的消息一向相當敏感，而費恩那猶猶豫豫的表情，讓她心中有了不太好的預感。
費恩遲疑了片刻，擡頭說道：
“索菲婭大人，現在南方有很多傳言，說女神冕下其實早已經在神魔戰爭開啓的時候就前往深淵了，而且遭遇到了深淵邪神的埋伏，被封印了起來……”
聽了費恩的話，索菲婭表情微變，她冷哼了一聲：
“荒謬！”
費恩低下頭顱。
而在安靜了數秒之後，他再次聽到了索菲婭的聲音：
“費恩，這些傳言……你是從哪裡聽到的？”
費恩恭敬地回答道：
“很多地方，現在在南方的很多地方都有這種傳言，不過……在我溯源之後，發現源頭似乎是從地下世界傳出來的。”
“地下世界？”
索菲婭挑了挑眉。
看到索菲婭那若有所思的表情，費恩遲疑了一下，小心翼翼地問道：
“索菲婭大人……現在很多地方都在謠傳，女神冕下直到惡魔入侵賽格斯世界都還沒有降臨化身掃除邪惡，就是因爲女神冕下出事了……這，這是真的嗎？”
索菲婭看了他一眼，她看到費恩的目光中滿是擔憂，而在擔憂之外，還有着幾分迷茫。
少女在心中輕嘆了一口氣，說道：
“費恩，不要胡思亂想，這都是謠言。”
說完，她看了一眼騎士手中尚未呈上來的文件，揉了揉太陽穴，說道：
“將你的偵查報告留下吧，我有些累了。”
費恩點了點頭，雙手呈上羊皮紙捲起來的報告文件，然後俯身告退。
而在騎士離開之後，索菲婭嘆了口氣，將文件打開。
報告的字體並不好看，至少以一位前帝國貴族的角度來講，只能說是勉強能認，但這對於一位獵戶出身的騎士來說，已經相當難得了。
事實上，若非費恩曾經在奧格斯城中當過一陣子學徒，他也不可能認這麼多的字。
不過，雖然字不好看，但報告的內容卻井井有條，這也是索菲婭將費恩派往南方的原因，這位年輕的騎士早在澤羅蘭做事的時候，就被她發現才能了。
而當索菲婭瀏覽起這份報告文件的時候，眉頭越蹙越緊，握着羊皮紙的指尖也略微用力。
“至少已經傳送了百萬級別的惡魔麼……”
她的目光有些凝重。
費恩的文件中，詳細記載了南方戰事的消息。
而這其中，最讓索菲婭感到心情沉重的，就是那一個個觸目驚心的數字。
這其中，不僅僅有隨着時間的推移，越來越多的惡魔數量，也有隨着領地陷落，冒出來的一個又一個實力強大的惡魔君主……
短短几個月的時間，神聖曼尼亞帝國就有至少七位傳奇隕落，超過五百名高階職業者陣亡，被惡魔們消滅的軍隊，恐怕已經超過了二十萬……
這個誇張的數字，如果放在幾年之前，那都是整個帝國所有的軍事力量了。
也就是近年來賽格斯世界魔力回升，職業者出現了井噴，纔不至於全面崩潰……
但即使如此，從費恩的記錄的字裡行間，索菲婭也看到了局勢的危急。
永恆教會已經多次下達命令，接受神恩擴充審判騎士的數量，甚至永恆聖城曼尼亞中都出現了數次神蹟，降臨了好幾位熾天使。
然而，即使如此，帝國也沒有阻擋住惡魔們的攻勢。
看着羊皮紙上的種種描述，看着文件中記錄的惡魔入侵後的慘況，索菲婭的表情越發嚴肅。
“可能還有兩個月就會攻打到楓月自由領麼……”
盯着那一個個陷落的地名，少女喃喃道。
兩個月，那是費恩根據目前戰況的推測。
然而，索菲婭看完了文件，又看向身後的地圖之後，眉頭則深深鎖起。
楓月自由領通過維穆爾河直達下游戰場，若是惡魔大軍按照現在的攻勢，繼續朝着豐饒平原進攻的話，的確需要兩個月的時間纔有可能打到楓月自由領這裡。
但，如果他們改變進攻方式，沿着河流直上的話，那就又不同了。
不知道爲什麼，看着地圖，索菲婭總有一種不祥的預感，尤其是從費恩那裡聽說了南方四起的謠言之後……
女神冕下出事了？
這種事，也只有在異教徒和淺信徒中傳傳。
但傳言中給出的理由，哪怕是身爲神眷者的索菲婭看了，也都有一種驚疑不定的感覺……
當初楓葉領爆發叛亂，邪神現身，從一開始到結束，短短兩個月的時間女神冕下就出手了，直接消滅了邪神，將光輝灑滿了楓葉領。
然而現在，惡魔們以更加迅猛的速度在帝國南方降臨，對賽格斯世界展開入侵之後，生命教會的高層卻遲遲沒有動靜。
索菲婭清楚地知道，對於深淵的入侵，扼制越早，就越容易將惡魔們趕出賽格斯世界，而若是拖得越久，戰爭就會越發艱難。
深淵何其之大，賽格斯世界不過僅僅是一座主物質位面罷了，如果深淵展開全面入侵，沒有真神的力量賽格斯世界的各個勢力是很難抵抗的。
所以……這場戰爭從一開始，勝負的關鍵就在女神冕下這裡。
然而，自從戰爭開始之後，神聖曼尼亞帝國以及同樣受到波及的南方艾瑞斯王國已經多次派出使者向生命教會請求幫助了，但教會的高層僅僅是派發了部分天選者前往參加戰鬥，並未給出女神降臨的消息。
別說四起的謠言了，哪怕是索菲婭，都隱隱意識到可能在她不知道的哪個地方真的出了某些問題……
作爲伊芙冕下的神眷者，索菲婭的信仰很堅定。
但正因爲信仰堅定，在聽到了謠言之後，她的神情才更加肅穆。
撫摸着零女士送給她的祝福項鍊，索菲婭能夠清晰地感知到女神冕下那柔和的力量。
這力量，說明女神冕下的信仰仍在。
但既然如此，爲何女神冕下到現在還沒有降臨化身呢？
這的確是一個讓人困惑的問題，哪怕是她是女神冕下的神眷者。
這段時間，就連索菲婭向女神冕下祈禱溝通的時候，得到的迴應都很少了，而就算是迴應，也往往都是模糊而簡單的指示，與之前那些準確而清晰的迴應風格有所不同。
那種感覺，就像是她與女神之間蒙上了一層薄霧一般，又彷彿是有其他存在在代替女神冕下回應似的。
滿打滿算，似乎最早出現這種跡象的時候，與惡魔入侵的消息傳來的時候恰好符合。
對於此事，索菲婭……不敢深入思考。
不過，不論心中如何不解，索菲婭堅信女神冕下一定還好好的，祂一定有着自己的考量。
而身爲女神冕下的神眷者，楓月自由領的執政官，索菲婭能做到的，也只有團結一切可能團結的力量，將惡魔入侵的步伐抵擋在領土之外了。
念頭至此，索菲婭從座位上站了起來，朝着外面的衛士命令道：
“準備馬車，我要前往生命教會。”
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……
大約二十分鐘後，索菲婭乘坐馬車，來到了澤羅蘭的生命神殿前。
通報之後，她終於在神殿中見到了楓月自由領教區的總祭司長，一位美麗的女性精靈。
“祭司長大人，惡魔入侵的步伐越來越快了，以我們目前的力量，恐怕無法抵抗他們的大軍，我要向各個精靈天選者公會徵召勇者，守衛楓月自由領。”
索菲婭認真地說道。
精靈祭司神情一肅，點了點頭：
“執政官大人，我明白了。”
說完，她召來了一位英俊不凡的精靈祭司，對對方說道：
“夏目閣下，索菲婭大人有新的任務，要向天選者們發佈……”
看到被召來的精靈祭司，索菲婭心中一動。
她認了出來，這是一位精靈天選者。
據說，精靈天選者之間有着神奇的心靈感應，只要向一位天選者傳達消息，所有的天選者都可能知曉。
而看着對方衣服上那鳶尾花的標誌，索菲婭同樣認出，這位天選者應該是精靈公會中名爲“自然之心”的超大型公會的核心成員。
自然之心麼……
想到這個公會名，索菲婭的腦海中莫名地又冒出來一個熟悉的身影。
玩世不恭的笑容，奇奇怪怪的髮型，還有那雖然短暫，但並不算壞的合作時光。
少女的眼底閃過一絲懷念，呢喃的聲音有些感慨：
“德瑪西亞閣下，您現在，又在何處幹什麼呢？”
……
“阿嚏——！”
高臺之上，一身聖潔祭司裝的德瑪西亞狠狠地打了個噴嚏。
嘟囔了一句“又有誰在背後說我了”之後，他整理了一下衣着。
不過，就在下一刻，一條新的系統消息從他的面前飄過：
【叮——】
【索菲婭·馮·韋爾斯對你的好感度提升1點……】
德瑪西亞：……
他微微一呆，然後忍不住摸了摸鼻子，小聲嘀咕道：
“怎麼又加好感度了？”
腦海中閃過某個毒舌的半精靈大小姐，他的表情有些古怪。
搖了搖頭，他清了清嗓子，看向高臺下方。
而後，他面帶微笑，繼續熱情洋溢地演講：
“所以……各位虔誠的信徒啊，我們只有堅定女神冕下的信仰，才能在與海洋邪神的戰爭中，獲得最終的勝利！”
話音一落，高臺之下傳來了一陣陣熱烈的掌聲。
那是一位位胸前佩戴着權杖符號胸章，面帶狂熱的信徒，人數成千上萬，擠滿了整個廣場。
其中，不僅僅是精靈和半精靈，人類，半身人，還有其他各個明德爾大陸常見的陸地種族，應有盡有。
看着激動的信徒們，德瑪西亞相當滿意。
他舉起右手，莊嚴肅穆地喊道：
“爲了女神冕下的榮耀！爲了我們美好的未來！”
而下方的信徒們，也紛紛激動地舉起右手：
“爲了女神冕下的榮耀！爲了我們美好的未來！”
感受着臺下那熱烈的氣氛，聽着耳旁傳來的完成任務的系統提示音，德瑪西亞的臉上閃過一絲喜悅。
而後，他又一轉話題，嘿嘿嘿地笑了笑，繼續道：
“此外……嘿嘿嘿，我還有另一件事要向各位信徒介紹。”
說着，他的表情越發和善，語氣也越發親切：
“各位朋友，你們……聽說過安利嗎？”
……
神聖曼尼亞帝國，南方邊境領。
曾經美麗的平原已經被黑暗籠罩，天空之上開始浮現起淡淡的陰雲。
那是蔓延的深淵之力，開始侵蝕這個世界。
樹木已經被砍伐殆盡，做成了一架又一架新的攻城設備，而高空中則有數不盡的飛行怪物一邊肆虐，一邊長鳴。
它們數目衆多，遮蔽了天空，宛若漫天的蝗蟲。
而在地面之上，一望無際的惡魔大軍宛若滅世的洪流，咆哮着，嘶吼着。
他們的腳下，踩着人類的枯骨，目光中充滿着嗜血與瘋狂。
一位全身被火焰環繞的高大惡魔站在硝煙滾滾的人類城市的城牆之上，看着城市中依舊在持續着的屠殺，神情中滿是享受。
直到最後一聲慘叫消失在惡魔們的獰笑中，祂才緩緩收回視線。
“阿斯塔羅斯大人，所有的土地都已經被轉化，所有的生靈也都被屠戮，我們要繼續朝着北方進攻嗎？”
粗獷又恭敬的聲音在高大惡魔的身後響起，那是一位披着斗篷的惡魔君主。
他的脖子間掛着由人類、惡魔以及其他種族的頭骨穿起來的項鍊，那每一個頭骨，都代表着一位隕落在他手中的傳奇職業者。
這是一位實力強大的傳奇惡魔領主。
然而，就算是他，在面對高大惡魔的時候，姿態也恭恭敬敬，目光中滿是敬畏。
被稱爲阿斯塔羅斯輕笑了一聲，收回目光。
祂擡起頭，看向了西北方。
遙遠的西北方，天空依舊湛藍。
純淨的天幕挑逗着高大惡魔的內心，讓祂心中的毀滅慾望越發強大。
那，是楓月自由領的方向。
祂深呼了一口氣，炙熱的火星從鼻孔噴出，那屬於半神存在的龐大威壓擴散開來：
“不……留下部分軍團繼續進攻人類國度，剩餘的主力改變進攻方向。”
“我們的下一個主攻目標，是西北方……”
“攻陷楓月領，踏破精靈之森！”
“生命女神已經被利維坦冕下封印，現在正是消滅生命教會的時候。”
“只要消滅了祂的信仰力量，這場戰爭……我們就勝利了。”