顏肅之是板着臉回來的,表情也不能說是鬱鬱寡歡,卻是十分不高興。
顏神佑率隊去迎接他的時候,他才勉強笑了出來。顏神佑看向山璞——他在顏肅之右手邊——山璞的表情有點奇怪,但是還是對她搖了搖頭，給了她一個安撫的眼神。
顏神佑已知霍白留在了荊州，只因爲霍亥也跟着出來了,顏神佑便在問候：“阿爹辛苦。”得到一句“我兒受累。”之後，又問了一句,“獨留校尉,可乎？”
顏肅之對霍亥點了一下頭,淡淡說了一句：“校尉甚好。”
顏神佑見他似有心事,便也不多耽擱，低聲說一句：“陣亡士卒已安奉妥當。回城時會路過忠烈祠。”
顏肅之便說：“這樣很好，路過時祭一祭罷。”
顏神佑道：“都已經準備好了。”
父女倆話畢，顏肅之摸摸六郎的頭，問他有沒有乖乖讀書聽話。六郎答道：“阿姐和先生都在教我，我都用心學的。”
顏肅之失笑：“你說用心就是用心了？等我回去考你。”
便不再與兒女說話，只一意慰問留守官員之辛苦。一人一句，連見禮加說話，半小時都不夠用的了。顏神佑暗暗計算着時間，估摸着再說下去，再去祭忠烈祠什麼的，到時候大家已經提不起精神了。上前提醒道：“府內已置酒爲阿爹與諸將士接風，到時候多少話兒說不得呢。”
顏肅之一笑：“你說的是。”
顏神佑錯身讓開，請他先行。自己卻對盧慎使了一個眼色：怎麼回事？
盧慎回她一個無奈的笑容，比了個【事太多】的口型，顏神佑會意，讓開兩步。正好顏肅之在跟姜戎說話，她得了空，低聲問盧慎：“怎麼了？”
這事兒，真不是一句話能說得清的，至少得兩句以上。
等盧慎小聲說完了，忠烈祠都快到了。
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原來，荊州的戰損在顏肅之父女這倆摳門貨眼裡已經是巨大的了，兩人心疼的要死。
但是，比起戰績來說，這樣的戰損是完全可以承受的。甚至可以說，這樣的戰績，可以傲視大部分將領了。顏肅之以兩千出頭的傷亡，啃下了兩個郡！還是荊州的兩郡，這在朝廷的檔案裡，可比昂州富庶得多，人口也多。
然而，最大的收穫，並不是兩個郡，而是顏肅之啃下了兩個郡之後，能在短時間內把這兩個郡給消化了。雖然還會有各種問題，到底是收攏了大部分的人心。同時，給荊州的有生力量以極大的打擊。可以說，寧願以現在的損失，換對方的軍隊瓦解還要一個座，這樣都划算。
城池就在那裡，不會跑。只要你有兵、有能力，就能過去佔了。但是軍隊不一樣，再弱雞的部隊，也會造成殺傷和混亂。
這樣的戰果，昂州方便當然是開心的了。昂州開心了，荊州自然就要不開心。不開心也沒用，拳頭沒人家大呀！
更讓人吐血的是，顏肅之本來就夠神經病了，現在陣營裡又添了一位沒人性。這個沒人性的傢伙就是霍白，他向顏肅之建議：“春耕已近，昂州正忙，荊州諸地亦然。使君行將班師，難道要留着他們也休養生息不成？請派遊騎。”
多跟顏肅之摳了好些人，裡面就有銀環帶領的不少山民，搞起了敵後遊擊，騷擾着荊州的農耕生產。不但時常搞個殺人放火的突襲，還四處散播荊州就要完蛋的流言。配合着之前昂州方面“打土豪分田地”（大霧，其實是授田，減賦）的宣傳，搞得整個荊州上層人心惶惶。
用盧慎的話說就是：“前有使君，後有鬱大將軍，荊州腹背受敵，已漸不支。”如果說鬱陶只是單純的軍事打壓、目前還能承受、大不了到時候投降當牆頭草，那麼顏肅之的做法，就是斷了荊州門閥的根基了。
打又打不過，難道要束手就擒？
不不不，堅決不行！思前想後，荊州上層做出了一個決定：賣了河間王。
留得青山在，不怕沒柴燒。大家又不是河間王家的孝子忠僕，請河間王來也不過是政治投資而已。現在這個項目爛尾了，那就必須割肉止損。再收容河間王，鬱大將軍打過來，他們是附逆。顏肅之打過來，他們是肥羊。
荊州方面公推了個使者，過來見顏肅之，表達了自己的意願。
顏肅之沒見他們，推了南宮醒出來跟使者打了個照面，傳達了他的意思：不想見跟河間王有關的任何人。不砍了使者，已經是他禮貌，遵守戰時公約了。
使者大急，請南宮醒代爲轉達：“是我們被河間王騙了！如今棄暗投明來了！”
南宮醒天生是個編劇導演影帝一肩挑，張口就問：“何不投鬱大將軍？”顏肅之這個，還有一大部分原因是私仇呢，鬱大將軍纔是正經的朝廷大將！對了，鬱大將軍那裡，也啃下了一郡之地。不是鬱陶不行，而顏肅之戰鬥力比鬱陶強。而是鬱陶對陣的是河間王的隊伍，河間王的部隊，久經戰陣，自然難啃。荊州兵之前沒打過仗，就被顏肅之完虐。
使者道：“大將軍處，音信不通。”
南宮醒道：“既如此，我家使君爲諸賢進言大將軍，可乎？”
使者苦笑道：“既如此，可否請使君容我等播種？百姓何辜？去歲大旱，存糧千罄，再不耕種，可就要餓死人了。”
南宮醒夠無恥，答曰：“無妨，既然是棄暗投明，自有我等擔待。”
使者：“……”正常人跟不要臉的沒法兒說話啊！雖然使者自認臉皮也不太薄，對上南宮醒這麼個骨子裡賤到家，面上卻憨厚得要死的人，真是敗給他了！
使者不得已，再次請求見顏肅之。不是不明白現在昂州的態度，只是再不委曲求全，就連委屈的機會也沒有了。使者聽得明白南宮醒話裡的意思，明着看，是“只要跟我們走，就讓你們能過安生日子”，實則是“別玩虛的，你們沒有講條件的自由，要麼聽話要麼死”。
南宮醒也不說行，也不說不行，只說會轉告顏肅之。
顏肅之和盧慎、南宮醒、霍白等人商議，這四個人，就沒一個是正常人。比較起來，顏肅之居然還是最有人性的一個，因爲，除了他有點猶豫之外，其他三個人一致認爲——絕逼不能答應！
他們在荊州做的事情，已經把荊州上層得罪慘了。現在要改弦易改？開始跟荊州上層合作？那荊州上層就加入他們的統治圈子，再形成一個荊州俱樂部，到時候……呵呵。
南宮醒首先捅刀：“恐其有詐。”
盧慎補刀道：“彼不得已而降，其心不誠。先叛朝廷，後叛河間，焉知不會再叛使君？”
霍白默默地又劈了一記斧頭：“使君已沒諸逆之田產分授百姓，彼既降，發還乎？”
顏肅之一口茶噴出，徹底斷了猶豫：“不許其降！只是，我恐他們散播謠言，說我不恤民。”這種賤招，是昂州常做的。換了顏神佑，早就讓人四處說：他們太壞啦，不讓大家春耕，就是要讓大家沒吃的，餓死大家。餓死是死，戰死也是死，戰死還能拉幾個墊背的，也不虧，何況打仗還不一定會死呢？一起揍他們！
南宮醒微笑道：“難道就他們長了嘴？”這一位也是嘴炮流的高手！當場就寫了許多宣傳詞，比如他們這些混蛋是要綁架百姓當墊背的……之類的。
顏肅之一口老血，萬萬沒想到這世上還有比他更無恥的人。默默地擦擦嘴，點頭道：“可。”
於是趕走了荊州上層的使者。
“沒人性”霍白，又捅一刀：“既然河間曾有好意於使君，使君何妨投桃報李？”
“？”啥？沒聽懂啊！
還是賤人知道賤人的心，南宮醒道：“是極是極！霍世兄果然高明！使君，亦可使人散播消息，令河間知曉今日之事。”
挑撥防間呀！
顏肅之樂了：“此計大妙！”
事情到了這個時候，顏肅之的表情還是很輕鬆的。
直到河間王也派出了使者過來！
這就讓人不開心了！
更讓顏肅之不開心的是，河間王一點也沒有吸取教訓，他還是想賣兒子。
河間王已經別無他法了，私下跟鬱陶媾和顯然是不行的。鬱陶是朝廷的大將軍，並且一直忠於朝廷，從來不跟藩王勾勾搭搭。河間王，說實話，有點怕鬱陶的。凡立身正直之人，總是令肖小害怕的。
再者，鬱陶現在是孤身領軍在外的，也沒有個地盤，降了他，就是降了朝廷。朝廷對於藩王的態度很明顯了。至少，不可能迎河間王去做皇帝了。到時候……哪家藩王謀反失敗之後還能活得滋潤的？
是以降鬱陶，跟朝廷談條件是不現實的了，河間王也感覺到了，荊州的暗潮洶涌。這個時候河間王才感覺到了後悔！開始到荊州的時候，他是很開心的，因爲河間國……並不大。河間這地方，不是說不夠發了，想先帝給他的地盤，已經算是不錯的是，只是先帝小氣，給的地方小，離京城還遠。不如荊州地大物博，離京城比河間國近。
河間王原本的家底子不如穎川王厚，接到邀請，確認無誤之後，就顛顛地跑了過來！來了之後，荊州上層願意跟他合作的時候，一切都好。大家一團和氣。
現在荊州人越看越覺得不划算，想跟他拆夥，河間王這才發現，他在本地沒什麼根基的！兵靠人家養着，後面還有個鬱陶追着打。管理層裡面，雖然能夾幾個人進去，卻不如本地人根深葉茂。一旦本地人反水，河間王就算是落進外人的包圍圈裡來了。
補給是人家的，地盤進人家的，（這時候不視荊州爲囊中之物了），整個人都不好了。
【我怎麼就離開河間了呢？派個誰來治理都比親自來還好啊！鬱陶這個老東西斷了孤的後路呀！河間回不去了qaq】
河間王是真的後悔得偷偷哭過了，別說男兒有淚不輕彈，那是沒逼到份兒上。哭完了一抹眼淚，出來還得裝成沒事兒人一樣。召來越峰商議事情。
到了這個時候，越峰也後悔得不行——當時怎麼就不忍一忍了呢？非得即時捅顏肅之一刀解恨？等顏肅之上了賊船再捅刀不行麼？
兩親家執手相看淚眼，最後也沒個辦法。再想出逃，這會兒河間王的身份就不如以前了。還不如越峰呢，好歹越峰還是個“名門著姓”。怎麼辦呢？
兩人一合計，越峰一咬牙還是建議：“不如奔益州？益州離朝廷既遠，殿下手上又有兵，劃一地而居，當是不難。留得青山在，不怕沒柴燒。再圖以後。”
河間王當時答應了。
後來想想，越想越不划算。越想越懷疑越峰是在坑他！不對啊！當時怎麼就好多人勸我往京城散播流言坑顏肅之的呢？這裡面一定有鬼！我智商正常的時候，肯定不會這麼幹！留着顏孝之當內應也是好的！一定不是我的錯，肯定是別人忽悠的我，搞不好還給我下了咒。
越想越覺得是越峰做的。
河間王叫來兒子虞杭，跟他商議：“鬱陶不可降，何如降顏肅之？”
虞杭大驚：“阿爹何出此言？阿爹高祖骨血，豈可降一下臣？”
河間王一擺手：“事到如今，高祖骨血又如何？先帝骨血不是也被廢幽死了麼？難道要等到這些賤人將你我父子縛交顏肅之？”
虞杭瞬間沒了脾氣，嘟囔道：“他恨我父子恨得咬牙切齒，提兵而來。他父祖之墓遭掘，不好跟朝廷翻臉，只好拿我們出氣。孝字當頭，他怎麼能容我們從容歸降？再者，他還號稱是朝廷忠臣，不將我們交上去便不錯了。”
河間王取一份竹簡，遞與虞杭道：“你看完再說。”
虞杭狐疑看去，眼睛越睜越大：“這是真的？”
河間口角露出一絲笑來：“自然是真的。”
原來，卻是阮梅那裡有了行動了。
阮梅自得陸橋，如魚得水。哪怕你再蛇精病，這世上也有一個跟你一樣開腦洞的人。正如顏肅之與唐儀，阮梅與陸橋也是相知相得。得陸橋之提議後，阮梅的地盤得到了擴充，人員也得到了增加。又有阮梅代爲謀劃，收攏了一些先時因門閥壟斷而不得志的人，事業做得紅紅火火。
只可惜事業紅火，氣候也很紅火——大旱。
昂州等南方地區旱情漸解，阮梅的地盤上，今年還是旱。眼光長遠一點的人，都要擔心今天再大旱了要怎麼辦？連阮梅的軍隊，伙食也漸不如前了。開春以來，阮梅那裡廣大的土地上，依舊滴雨未下。無論阮梅以天命之名，斬了多少之前的“貪官污吏”、“惡人賊子”——很多都是舊門閥——又多次祈雨，都沒有能求得下雨來。
再這麼下去，殺人既多，天還不應，這問題就大了。更兼沒有被殺的舊族之人，皆恨他切齒，四下揚言：天不雨，是因罪阮梅，除阮梅，天必雨。
阿米豆腐，這種事情，怎麼可以讓他們得逞？
阮梅又殺了一批人，依舊不雨。
陸橋意志卻堅定，向陸橋進言：“古之聖賢，亦遇天災*，明公毋憂。只是如今軍中乏糧，長此以往，必成禍患，不如南下趁食。”
阮梅不解其意：“南邊也是災地，如何得食。只是隱約聞說昂州倒是極好，卻是太遠。”
陸橋“嘿嘿”一笑，道：“昂州現在如何，我是不如。只是彼地處偏遠，縱眼下風調雨順，也攢不下多少糧草來。京城則不然！彼有累代之積蓄，天下租賦皆入京中……”
沒錯，陸橋的意思，就是去打劫京城。於是，就在方會死命圍着濟陽王往死裡毆的時候，阮梅點兵南下“趁食”去了。
河間王的舊地盤與阮梅現在的地盤很舊，舊地盤也有一部分地方現在被阮梅給佔了。雖然想跑過去困難恢復舊業了一點，消息的渠道倒是比較暢通的。
虞杭就納悶了：“彼既欲攻京師，鬱陶必回師往救，阿爹正可趁機得利，爲何必要降顏肅之？”
河間王道：“如何得利？荊州已不容我等，河間舊業又毀，益州見荊州這般，如何敢收容我父子。”又給虞杭交了底兒，被鬱陶這麼追着打，他們的水平是真比不上鬱陶的，能撐到現在，全是拿老本兒在填坑。眼瞅就要不行了，想回去，還得過鬱陶那一關。
鬱陶只要有腦子，就肯定會在勝利在望的時候把他給搞死，然後再班師。
虞杭頹然道：“只得如此了。可是越家……”
河間王道：“喚來你來，正爲此事。”荊州人賣河間王，河間王賣親家，反正，這個親家也坑過他一回。
虞杭：“……”他在父親的目光下，沉默了，他認慫了。
於是，河間王遣使，欲與顏肅之議和。意思也很明白，使者當然要吹一吹，道是他家河間王尚有雄兵十萬，不忍生靈塗炭，自知虞家氣數已盡，將投顏肅之。投名狀就是跟顏肅之夾擊荊州兵，並且，只要顏肅之答應了約定起事。到時候，河間王在內部把荊州上層一網打盡，顏肅之火速出兵，佔領全境。
這樣，顏肅之可以省去很大的損失，然後得到荊州，從此“據兩州之地”，再下揚州，就是真的裂土爲王，可爭天下了。
不但賣了親家，還把自己爹的基業都給賣了。
不賣不行了啊！不賣就要死翹翹了啊！
同時，提了個條件：既然我們也算是做了這麼大的貢獻，是不是可以聯姻了？那個，以前那個什麼破事兒，我是真心的，但！是！有小人從中作梗，一坑坑了兩家。全是越家在裡面挑撥的呀，挑撥完了，我就只能靠他了，你也受了虧。咱們都是受害者，是一邊兒的呀！
彷彿是嫌這麼個條件還不夠誘人，河間王又拋出了一個條件：如果顏肅之同意了，將來顏肅之要是稱帝，他絕對會頭一個代表前朝王室投贊成票！
如果說第一個條件是誘之以利，第二個條件是強詞奪理，那麼第三句話，河間王認爲絕對能夠打動顏肅之的。自古想要替代前朝的人，最擔心的就是名不正而言不順。現在前朝王室人願意當這塊遮羞布，顏肅之應該順着臺階走下來纔是。
萬萬沒想到呀！
顏肅之當場就掀桌了，破口大罵：“他也配！”
使者被罵懵了！河間王雖然勢頹，好歹有那麼個藩王的名頭，手裡還有兵，怎麼就不配跟你講條件了呢？
顏肅之接着罵：“我的女兒，值半座江山！怎麼會許給他家小畜牲？！做夢！滾！等死吧！完蛋去吧！”
這回也不管什麼公約不公約了，直接砍了使者的腦袋。
夭壽哦，顏肅之的逆鱗就是老婆孩子，其中最覺得對不起的就是閨女。跟山璞訂婚，好歹是顏神佑點頭的，現在來個河間王要截和，把她閨女稱斤論兩當條件。
顏肅之果斷暴走了！
若非盧慎與山璞攔着，他當場就能決定也不回去修整了，直接打過去搞死河間王算了。
還是盧慎擺事實講道理，說他好有半年沒回去了，得回去給閨女撐撐場面。還有，正式給顏神佑訂個婚，讓別人別再惦記顏神佑了。山璞也跟着讓他息怒，讓他考慮一下全局，現在“疲弊之師”，需要休整。
這事兒纔算完。
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顏神佑：……我怎麼不知道我這麼搶手了？