天色微曙，正是一天中最涼爽的時刻，位於鼓樓大街一條小衚衕裡的一座小院前，瘋狂疾馳來了一騎身上已然見汗的快馬，不待馬停，馬上已然飛撲下來一個壯漢，瘋狂地上前敲着厚厚的木門，驚碎了院內衆人的好夢！
起來開門的是一個四十上下的大娘，一面用手梳理着不及梳理而顯得蓬蓬的亂髮，一面打量着門外氣喘喘的漢子詫聲問道：“李強！大早上的，你這是要做什麼？”
被稱爲李強的壯漢有些惶急地點點頭，然後喘息着匆促地說道：“又出事了！快請霍總捕頭出來，這次又不知道是鬧到哪一家……”
大娘還想再說什麼，外院的正屋裡走出一個二十七八的精壯漢子，正是被順天府衙衆差役公稱爲“順天府第一高手”的順天府總捕頭霍建華。
霍建華一面用手扣着外衣的紐子，一面沉着臉問道：“李強！是不是跟這幾次都一樣？”
李強抱拳行禮，然後擰緊雙眉道：“是的！這回更狠，兩個人赤裸裸地被捆在一起，還被吊在崇文門外的大柳樹上，幸好兄弟們發現得早，只有幾個通惠河上漕船早起的外地人看見，老吳已經關照地們不許聲張……”
壯漢點點頭，然後問道：“你們怎麼處理的？”
李強應聲道：“我們幾個把他們解下來，借了漕船上的棉被裹着，現在還在船上，等您老過去處理！”
已然從後院趕出來的霍小玉正好聽的這段，在旁邊聞言不禁出聲罵道：“一羣混蛋！你們爲什麼不把他們分開，還讓他們裹着放在一起？”
李強苦着臉道：“大小姐！您是不知道，小的可再不敢隨便動手了，上次急急忙忙的想動手救人，結果功力不足，把劉御史家的三小姐差點兒弄成了殘廢，幸虧人家不願太過聲張出去丟人，沒有追究，否則我等有十個腦袋怕是都保不住……”
這時霍建華已扣好衣襟，面色陰沉地一嘆道：“這已經是這七天裡的第三起了！真不知是哪路人物，惹不起大神，卻玩出這一手坑人的把戲，到現在連個影子都摸不着。照這麼下去，整個順天府衙門上上下下都填進去也就是遲早的事。”
說話之時，霍建華一直在用眼角的餘光在看着霍小玉，見她陰沉着臉並不接話，不由在心中哀嘆一聲。
“李強，你現在去衙門裡再牽一匹馬來，動作要快！”霍建華沉着地吩咐着，李強應聲飛馬而去。
順天府衙門就在鼓樓大街，離得不遠。
“小妹！要不你今天就帶梅蘭去拜訪一下她的大哥？這都好幾天了，梅蘭小丫頭也念叨好幾次了。”霍建華嬉笑着對霍小玉說。
他這是見李強離去，大娘也去張羅早餐，這才拉的下臉來說這番話——這卻是託張知秋的福，梅蘭小丫頭現在終於也是一日三餐了。
“我不去。”霍小玉淡淡地說，然後轉身就要回房。
自從燕山雙煞授首之後，所有“知情人”全都猜測是張知秋的手筆。
雖然人人叫好，但卻無人過去證實，張府卻也無人出面澄清。
還有一件事，就是霍家和張府間新開的便門，在張知秋返回府中的第二天卻被林仙兒下令從自家那面鎖上了，梅蘭小丫頭在當天一早想要過去串門，發現被鎖還敲了半天，卻硬是無人理會，氣的回來哭哭啼啼，一天的飯也沒吃。
霍建華原本還對此頗有些想法，但他很快就自顧不暇了：從燕山雙煞斃命的第二天起，每兩天出一件特殊地案子，今天只是第七天，卻已經是第三起了。
所有案件的手法如出一轍，都是在京官員地未出閣女兒，被人發現赤身裸體地與不相關的男人“坦誠相待”，而且三天來所涉及到的官員品級也越來越高，象今天的案子，也不知會是哪家大佬中招。
霍建華嘆口氣，苦着臉說：“小玉！說實話，我想你的看法應該和我是一樣的，這些案子不早不晚地發生在這個時候，絕對與燕山雙煞有着某種關聯……”
“這只是你們的想法，不是我的！”霍小玉板着臉邊走邊說：“而且，我也不認爲自己能在這裡幫上什麼忙。”
“你要再不肯出頭，哥哥這塊招牌那就砸定了，往後還怎麼混下去！”霍建華在後面半真半假地喊。
“就你們這般做派，還好意思……”霍小玉的話說不下去了，不過卻是狠狠地一跺腳，停住了腳步。
“唉，其實我這幾天一直想和你聊聊的。”霍建華略一沉默，聲音沉緩地開口了：“據說鄭公公那晚除了茶葉，什麼東西都沒要；可你當真以爲你哥我就是一個貪財之人嗎？那樣你和梅蘭還有王媽這兩年又怎麼會過的這麼清苦。”
霍建華一臉沉重有些說不下去了，霍小玉也是淚水充滿了眼眶。
“那你還那麼做，連我的臉也被你一起丟的乾乾淨淨了！”霍小玉不停地跺着腳，終於抽抽噎噎地哭出聲來。
過了片刻，卻沒聽見霍建華對自己的話有任何迴應，不由又是奇怪又是生氣，擡手抹掉淚水，猛然間擡頭，卻見霍建華正似笑非笑地看着自己。
“你看什麼！”霍小玉忽然覺得自己有些心慌慌地臉發燒，二話不說擡腿就像霍建華飛踢。
“淑女、淑女、一定要淑女！”霍建華笑嘻嘻地壓低了聲音“大喊”。
霍小玉狠狠地瞪了自己無良的哥哥一眼，神情姿態卻是果然立竿見影地“淑女”起來。
“我家霍小玉也終於長成大姑娘了！”霍建華忽然間似有些感慨、也有些傷感地說。
霍小玉罕見地垂下頭去，沒有與自己的哥哥叫勁。
霍建華比霍小玉整整大十歲，對這個從小脾氣火爆、倔強，卻是一有機會就像個拖油瓶一樣追隨着自己攆狗趕雞的小妹，至今未婚的他有時還真有些爲人父親一般的感覺。
“我要在這官場立足，就必須要在一定程度上合乎這官場的規矩。有些事，明知不可爲，也不得不爲。”霍建華長嘆一口氣，知道妹妹之所以站在這裡，那就是對他的一種質疑，在剛纔的那一瞬間，霍建華改變了自己的主意，決定和她說一些她也應該瞭解的事情了。
“就像七天前的晚上，鄭公公可以一塵不染地飄然而去，但我要是也那麼做了，在這大明朝的官場裡，我將再無片瓦立足之地！”霍建華非常嚴肅地沉聲說道。
“可是，這是爲什麼呢？”霍小玉訝然地睜大雙眼。
“等你長大了就知道了！”霍建華聽着院外街上急遽傳來的馬蹄聲，知道是李強趕了回來，當下欲言又止，立刻終止了這場談話：“記着，這些天你哪裡都不要去，就呆在家裡。這裡最安全！”
霍建華匆匆忙忙地搶出院外，直接迎着已經放緩腳步的馬匹飛身而上，與李強馬不停蹄地在京師清晨空無一人地街道上飛馳而去。
“建華，我早就勸過你，報恩的方法還有很多，不一定要在這六扇門裡混，這裡是最骯髒、最容易改變和扭曲人性的地方！”在不遠處的廚房裡，張羅着早餐的王媽喃喃自語，仍然顯得年輕的語調裡，卻有一種與之不相匹配的蒼老之意……
永樂大帝朱棣以武功建國，對兵馬之事的看重大約是朱元璋以下大明第一人。順天府衙擔當着京師治安的重任，這“硬件設備”卻也頗爲不俗，霍建華與李強胯下駿馬，都是歷年配與府衙的上好軍馬。
二人放轡疾馳，沒有多大工夫，已經趕到了崇文門外！
順天府衙外班捕快馮大剛、吳三狗正焦急地在通惠河的堤岸上無頭蒼蠅般亂轉，見到霍建華後，立刻趕上來，接住他的繮繩道：“大人！您可來了！這次好像是鬧出人命了！”
霍建華急急地跳上停在岸邊的那艘漕船，周邊已被衆捕快清理過，只有這一艘，船主等人也被趕到了岸上暫時看了起來。
“人怎麼樣？”霍建華撩起艙門的門簾，艙內有些昏暗，他眯着眼問道。
馮大剛壓低嗓子道：“繩子解開了，人還在一起摟着，兄弟們都不取輕舉妄動，不過看情形不太對，而且有血……”
霍建華不禁一怔，馮大剛用更低的聲音道：“血是在他們身上流出來的，看情形多半是那個男人的，而且看來好象是快要斷了氣似的，以前還沒有出過人命，這次……”
霍建華一擺手：“人呢？”
旁邊吳二狗——一般都叫老吳的，搶前兩步，一把掀開艙中一堆不辨顏色地破爛棉被，用手一指道：“在這裡！”
霍建華走了一步，忽然又回頭問道：“知道這件事的人多嗎？”
馮大剛哈哈腰道：“凡見着人的，都拘在外邊了，一個也沒走脫。”接着又笑着說：“大人，我們弟兄也都是老公事了，還能這麼不解事嗎？清早時李強前腳往您那兒一走，後腳小吉就進崇文門僱車去了，兄弟們想不管死活，這人總得是要拖走的……”
馮大剛手扶腰刀道：“凡見着人的，都拘在外邊了，一個也沒走脫。你們都看着辦吧！”