老人已經記不清這是第幾次看着海上的日出了。
自從他乘坐的船艦被轟沉之後，他就被帶到了這座大的嚇人的海上要塞上，庫德爾國王的國書也被搜去，而作爲使者，他只有在這裡等待。
最終，庫德爾的國王還是決定向魔法帝國求和，他派遣了這位老人作爲使者出訪，希望能夠取得與魔法帝國的聯絡。當然，庫德爾人也不會愚蠢到不明白不死生物的厲害，所以他們選擇了另外一條路——那就是前往魔法帝國的盟國，環海之國，通過他們向魔法帝國遞交自己的國書與誠意。
一開始的時候，事情如同衆人所預料的一樣，他們的船很快就被環海之國的海上要塞發現，隨後一行人都被囚禁了起來，他們的船也被轟沉，雖然向衛兵表明了來意，但是老人並沒有受到要塞統治者的接待，自從他上船開始，就一直被囚禁在這鋼鐵所構成的小房間裡，除了通過窗戶注視着外面的景色之外，老人什麼也做不到。
雖然老人自己也很清楚，自己這一次出訪，其實也只不過是在賭博，但是，他卻別無選擇。雖然他也提出過好幾次希望與要塞指揮官見面的要求，不過也沒有得到什麼迴應。唯一幸運的就是，對方並沒有殺死自己，那麼就說明事情可能還有轉機。或許魔法帝國正在考慮，是否該讓庫德爾作爲一個有價值的盟國繼續存在下去，老實說，老人自己對於這件事的成功可能性也是信心不足。
不管怎麼說，魔法帝國都是被五國聯盟，五位英雄毀滅的。而庫德爾作爲五國聯盟之一，自然沒有辦法置身事外，雖然庫德爾的國王給出了很豐厚的條件，但是這對於魔法帝國而言是否有意義，還是一個未知之數。
當然，老人也並非沒有做出努力，他也曾經暗示性的，甚至是試探性的向負責守衛自己的衛兵提起過庫德爾的現狀，講述着在那裡被無辜餓死的人民，以及成爲了不死生物爪下亡魂的悲慘故事。他原本希望，這樣可以稍微喚起對方的一點同情心，但是看起來卻是效果不大，當然，老人並不清楚，這些守衛自己的士兵並非人類，而是由黑暗精靈所幻化的守護者，他們被李林留在了海上要塞以保護和監視雪莉公主，眼下則是被雪莉公主派來監視這個老人。如果換做是普通的人類的話，恐怕在聽了老者所講述的悲慘場景之後還會有所動搖，但是作爲黑暗精靈，人類再如何痛苦對於他們來說也僅僅只不過是走馬燈般的風景而已——更何況黑暗精靈自己也是喜歡欣賞人類痛苦的存在。
而這一天，房門在老人被抓之後終於打開了。
“公主殿下想要見你。”
注視着門外毫無表情的衛兵，老人不由感覺自己內心猛的一跳，他深深的吸了口氣，隨後挺直身體，整理了一下衣服，走出了房間。
隨後，在衛兵的引導下，老人來到了位於海上要塞最頂端的指揮室裡，這富麗堂皇的房間根本讓人無法想象是軍事建築的房間，地面上鋪就着豪華的地毯，牆壁上到處都是莫名華麗的雕刻與裝飾，當然，作爲海上要塞的指揮室，這裡自然是李林專門製造出來給雪莉公主使用的。畢竟作爲一個公主，作爲一個盟友，她也有必要得到一定程度的特殊待遇。
在老人走進房間之後，很快就看見了正坐在沙發上，翻閱着報告的少女。
雪莉公主嗎？
老人不由的皺了下眉頭，他不是沒有聽說過關於這位公主的傳聞，不過現在看起來，傳聞很明顯是有偏差的。畢竟如果這位公主真象是傳聞中所說的那樣，不過是花瓶和不受寵的貴族的話，她絕對沒有可能坐到這個位置。如果這個海上要塞真是魔法帝國所造，那麼魔法帝國應該不會不指定一個單純起裝飾作用，毫無實際意義的人材吧。
在老人內心思考的同時，雪莉公主其實也是在暗暗叫苦。
事實上，在接手了海上要塞之後，她理所當然的受到了來自環海之國內部的壓力，她的父親，環海之國的國王要求雪莉公主交出海上要塞的管理權，而雪莉公主顯然並不打算放棄，她利用奧術法師的命令和威嚴，得到了海上要塞的實際管理權，並且將自己所信任的人全部帶了上來，開始隱隱約約的與自己的父親對抗。雖然在一開始，雪莉公主還是有些不太忍心，畢竟她對於感情也是非常看中的，雖然國王並不是很喜歡她，但是她畢竟是國王的親生女兒，沒有必要把事情做的太絕。這也是爲什麼，在之前雪莉公主明明知道會是一趟自殺性的任務，卻依然前往了魔法帝國的原因。
不過，雪莉公主雖然對於家族感情非常看重，不過她也不是不明白政治風向，李林將海上要塞交給自己的用意，雪莉公主自然是再也清楚不過，雖然她並不是很喜歡李林的做法，但是卻也沒有實力和資格對奧術法師提條件，而且，雪莉公主也明白，這是自己生存下去的最後一根稻草，如果把海上要塞交出去的話，那麼自己的下場很有可能就是在宮內被軟禁一生，或者隨便嫁到哪個貴族的家裡，也可能是就此徹底消失。
雖然有爲國家獻身的覺悟，但是那種情況，面對一次都顯的太多了。
所以，爲了保身，雪莉公主不得不依靠海上要塞，這自己手中唯一的籌碼來爲自己換取機會。而之後，她便開始連接受到了數起暗殺襲擊，雖然這些襲擊在黑暗精靈的面前全部失敗，但是卻也徹底傷透了雪莉公主的心，她本來以爲自己再怎麼說也是國王的親生女兒，又不會威脅到他的王位，不會受到這樣的對待。但是，接二連三的襲擊也讓雪莉公主對自己的父親徹底死心，轉而開始真正的與國王進行起了暗中的對抗。
而雪莉公主所採取的策略，也是非常巧妙。
對外，她這些日子以來，一直遵照李林的命令，出訪周邊的小國，並且勸說他們不要加入五國聯盟的自殺行爲之中充當炮灰，同時也將李林所暗示的好處一一擺了出來，誘惑那些小國的走向。對外，雪莉公主則已經把自己定位成了“魔法帝國外交使節”一類的角色活躍着，而那些國家一旦要做出什麼與魔法帝國有關的決定時，首先就會想起雪莉公主，而不是環海之國的國王。從這一點來說，雪莉公主也是在利用國外的政治壓力，來迫使國王重新思考自己的價值以及殺掉自己有可能冒的風險。畢竟，雖然作爲第一個盟國，環海之國不會受到魔法帝國太大的處罰，但是如果雪莉公主死去，小國們失去了與魔法帝國唯一有可能的聯繫之後，那麼當着這些國家的面，以“阻礙交流”爲名對環海之國進行處罰的話，那麼就不會產生特別惡劣的外交影響了。
但是，庫德爾的來使，卻讓正在順利進行自己計劃的雪莉公主不由的慌了神。
和李林所猜測的一樣，雪莉公主雖然有着相當的外交知識和天賦，但是她卻比凱瑟琳缺少了最重要的一點——決斷。
對於凱瑟琳來說，只要李林給出了目標，那麼大部分事情她都會以一己之力去完成，並不需要李林操心，只有在前方遇見了自己很有可能無法處理的危險事態之後，這纔會對李林做請示和報告。而雪莉公主則完全不同，或許是因爲凱瑟琳畢竟已經成爲了李林的部下和奴隸，而她則僅僅只是個普通的外交使節的緣故，雪莉公主的一舉一動都非常在意魔法帝國對此很有可能產生的影響。她當然可以裝做不知道這件事，把老人和他的部下全部殺掉，然後任憑魔法帝國把庫德爾徹底毀滅。不過她不敢這麼做，畢竟，對於雪莉公主來說，庫德爾是一個大國，而在她看來，這樣一個大國，如果能夠成爲魔法帝國的附屬國是非常有利的事情。而魔法帝國很有可能不會拒絕這個提議，從普通人的角度來看，雪莉公主會這樣考慮非常正常，畢竟她不是魔法帝國的人，也沒有經歷過千年前的那場屠殺，自然不會理解李林等人對於“復仇”的執着。
雖然無法理解李林的“不死不休”和“見敵必殺”，但是雪莉公主卻也有着自己的考量，一旦庫德爾真的成爲了魔法帝國的附屬國和同盟，那麼自己這個環海之國作爲盟友的價值就大大降低了，畢竟他們本來就沒有什麼值得與魔法帝國進行交易的政治資源。但是庫德爾不同，他們擁有廣大的領土，富裕的國庫與衆多的勞力。一旦魔法帝國真的接受了庫德爾的投降，那麼自己和環海之國的位置，很快就會被擠到舞臺的角落裡去了。
顧慮歸顧慮，雪莉公主還是沒有敢立刻下決定，她畢竟還是害怕萬一日後奧術法師得知了庫德爾曾經想要與魔法帝國求和，但是卻被自己阻止的事情之後，會對自己不利。坦白來說，現在雪莉公主能用於自立的政治和軍事資本全部都是魔法帝國給予的，一旦魔法帝國收回這些，拔了毛的鳳凰不如雞，她以後的日子也很容易就能夠猜到了。
在經過艱難的思考之後，雪莉公主做出了決定，她打算與奧術法師進行會面，接着隱晦的提出這件事，如果李林表示有興趣，那麼她就順水推舟的說出來。如果李林表示拒絕，那麼自己自然也好繼續執行命令。
可惜李林根本就沒有給她這個機會。
當雪莉利用李林給予的魔法道距聯絡上戒靈城之後，卻失望的發現不但李林，連七戒靈使都不見蹤影，也就是說，她無法向李林，更無法向妮亞等有權做出決定和影響的人報告自己手中的事情。這也讓雪莉公主感到了很大的壓力，雖然她隱隱約約猜出了點什麼，不過對於雪莉公主來說，她還不象凱瑟琳那樣，可以非常乾脆肯定，毫不迷茫的做出自己的選擇。
所以最終，雪莉公主打算先和這個老人見上一面，再做決定。
“你好。”
見老人走進了房間，雪莉公主擡起頭來，微微向老人伸手示意，隨後又再次低下頭去。
這個動作讓老人又皺了下眉頭，要知道，他怎麼說也算是庫德爾的上層貴族，這些年來，他出訪的國家可是很多了。即便是在五國聯盟內部，他也沒有受到過這樣的冷遇，更不用說在面對這些小國時，他更不可能遇到這種失禮的接待！
不過現在……
老人嘆了口氣，衝雪莉公主微一點頭，算是打招呼，隨後，他就那樣站在那裡……對方沒有說“請坐”，是故意的麼？
沉默，在之前的招呼之後，雙方都沒有開口說話。雪莉公主翻閱着面前的文件，而老人則站在那裡，這是一場眼睛看不見的角力，誰首先開口，就意味着將主動權供手讓人。
不過對於老人而言，他顯然沒有這個耐心。
“雪莉公主殿下，我聽說，你找我有事？”
“一點小事。”
雪莉公主這次終於擡起頭來，不過眼神中蘊涵着一些讓人看不明白的東西。
“那麼，我先自我介紹一下……”
老人微微鞠躬，正打算說些什麼，但是他的說話卻被雪莉公主打斷了。
“我知道你是誰，庫德爾外交事務官……加里斯先生，你不止一次出訪過環海之國，所以我對你有深刻的印象，當然，看起來你似乎對我並沒有什麼印象就是了。”
“……”
老人的話一時間全部塞在了口中，他該怎麼說？
“不過，我真的很好奇。”
雪莉公主並沒有停止自己的說話。
“作爲五國聯盟之一，曾經在五英雄的率領下毀滅魔法帝國的國家，居然現在反過來主動向魔法帝國求和？老實說，這真是改變了我以往的看法和觀點呢。那麼，究竟是什麼讓你們做出了這樣的決定？”
“……”
老人並沒有說話，沒錯，在得出這個結論之後，他們就已經明白，自己很有可能被其他人說成是賣國賊和懦夫，但是……他們希望活下去，而不是徹底毀滅。
“加里斯先生？”
“……我想你應該很清楚纔對，雪莉公主。”
老人長長的嘆了口氣，他不能夠再繼續逃避下去了。
“我們庫德爾對於魔法帝國的不死大軍已經沒有任何還手之力了，我們無法消滅他們，也無法阻擋他們，那麼，在我們的國民徹底死光之前，求和是我們唯一能夠做的，不是嗎？的確，這對於我們來說，是一個艱難的決定，但是，我們沒有其他的辦法，我們也沒有其他的選擇了，這是我們唯一能夠做的。”
“我同意你的觀點。”
雪莉公主放下了手中的文件，交叉雙手。
“那麼，爲什麼要來找我們？”
“你們是魔法帝國的同盟吧。”
老人露出了一絲苦笑。
“除了魔法帝國，我想不出世界上還有哪個國家可以製造出如此宏偉巨大的海上要塞。”
“的確如此。”
面對老人的說話，雪莉公主很爽快的承認了，雖然不知道她承認的是哪一部分。
“不死軍團是無法溝通的，我們不能夠將帝國的命運寄託在不死生物的身上，所以，只能夠拜託你們了，雪莉公主，看在我們同是人類的份上，請代替我向奧術法師轉達我國的善意吧。”
說着，老人深深的彎下腰去，向雪莉公主行了一禮。但是……
“請擡起頭來，加里斯先生，庫德爾的使節，可不能夠給我們這樣的小國行這麼大的禮。”
雪莉公主的聲音，卻是讓老人的心如墜冰窯。
“你這是……什麼意思？”
“話面上的意思。”
雪莉公主輕輕的嘆了口氣。
“雖然我明白你想說什麼，不過很可惜，我想我必須拒絕你的請求。”
“爲什麼！”
聽到這裡，老人激動的向前一步，但是隨後，兩個衛兵就攔住了他，制止了他的舉動。
“在你到來之前，我還在猶豫……不過在你進入房間之後，我就已經做出了決定。原因很簡單，你並沒有立刻向我行禮。”
“這……！！”
“我想你一定還在猶豫吧，加里斯大人。”
說着，雪莉公主露出了微笑。
“身爲堂堂的五國聯盟之一的大國，庫德爾的外交使節，居然要向這種小國的公主低頭，真是太讓人難以接受了，不是嗎？”
“你誤會了，雪莉公主，我並不是有意要這麼做的……”
“我想我沒有誤會。”
雪莉公主說着，搖了搖頭。
“那麼，加里斯先生，請你告訴我，如果魔法帝國同意了你們的提議，那麼事情又會如何變化？”
“這個……”
“你們還是會和以前一樣，不是嗎？雖然屈辱的生活在曾經被自己所毀滅的國家的統治下，但是你們依舊活着，擁有着我們無法啓及的實力和地位，而結果，也不過是如此而已。”
“我不明白你的意思，雪莉公主。”
“二十一次。”
“哎？”
聽到這裡，老人微微一愣。
“你曾經出訪了環海之國二十一次，但是從來沒有對父王行過一個正式的禮節……不是嗎？”
“……”
“你不用回答也沒關係，我很明白，象我們這樣的小國，根本沒有資格與五國聯盟平等交往，但是，我們也很清楚，庫德爾的人民將我們當做什麼。你們把我們當做是未開化的野蠻人，低等人，在你們心目中，我們只是沒有任何文明可言的，卑微的小國和臣子而已。即便你們被魔法帝國接納，這種想法想必依舊不會改變，不是嗎？雖然現在，你們對我還算有禮，但是一旦你們也同樣受到了魔法帝國的庇護之後，還會對我們如此嗎？我想不一定吧，到那個時候，你們會努力爭取，獲得比我們更好的待遇和地位……這無可厚非，但是，老實說，我不喜歡。”
“……就因爲這樣？”
老人有些驚訝的瞪大了眼睛，注視着雪莉公主。
“公主殿下，請您仔細的考慮一下……我們並不是……”
“我想我不用考慮了。”
雪莉公主說着，拿出了一封信件，那正是庫德爾的國書，隨後她輕輕扔向了旁邊的壁爐中，很快，在火焰的燃燒下，那封國書徹底毀滅，沒有留下任何痕跡。而看見這一幕，老人只感覺自己渾身上下所有的力氣都消失了，他甚至無法很好的站住，他的雙腿，都在微微的顫抖。
“我想你不需要表現的那麼沮喪，加里斯先生，你和我一樣清楚，這只是場賭博。而且……你應該幸慶，至少，自己是死在了人類的手中，而非不死生物的牙下。”
“我明白了……”
老人長長的嘆了口氣，但是下個瞬間，他忽然直起了身體，眼神中放出了從未有過的光芒。
“那麼，我最後還有一個問題，代表我個人，想要得到答案。”
“請問。”
看見忽然象換了個人似的老人，雪莉公主微一猶豫，便開口做出了迴應。
“雪莉公主，你是人類，環海之國的國民也是人類，我們庫德爾的人民同樣是人類。”
“……”
“爲什麼，爲什麼你會選擇與魔法帝國聯盟？爲什麼你寧可去選擇一個自己毫不瞭解的國家，也不願意幫助我們這些同樣是人類的國家？僅僅只是因爲尊嚴嗎？”
“正因爲我不瞭解魔法帝國，所以我纔會去接納它。”
雪莉公主沉思了片刻，開口回答道。
“的確，正如你所說的，我們只是普通的人類，我個人也是，不會使用魔法，也沒有什麼劍技，我曾經去過魔法帝國的首都，在那裡看見了我從未想象過的景色。我承認，到現在我還不瞭解奧術法師大人，以及那些法師們是怎麼想的。”
“那麼……”
“但是，我清楚庫德爾人的想法。”
雪莉公主的眼睛裡，燃燒起了怒火。
“你們把我們當作未開化的野蠻民族，在你們看來，我們只陪做部下和奴隸，你們低價收購我們所有的東西，再高價賣給我們。在你們面前，我們毫無尊嚴可言，沒有一個庫德爾人會尊重我們，甚至象我這樣的公主，在你們的國家也無法獲得應有的敬意，你們並不希望和我們共同生活，在你們看來，與我們共同生活，就是玷污了你們的身份。我們同樣都是人類？沒錯，那麼……我想請問，爲什麼在開戰之初，你們卻要派遣軍艦，封鎖我們的航路？將所有物資都掠奪到你們庫德爾去？我們是你們的同盟嗎？我們是你們的附屬國嗎？不，你們只是把我們環海之國看成了一個倉庫，想來就來想走就走，想拿多少就拿多少，絲毫不關心我們的意見，也不考慮我們的心情。的確，魔法帝國我並不瞭解，或許他們比你們更傲慢，而或許他們會比你們更加尊重我們……但是就目前的情況而言，我寧可選擇與一個我尚不瞭解，日後還可以慢慢了解的國家交往，也絕對不會選擇與一個我非常熟悉——熟悉到了明白根本不可能有任何改變的國家同行。”
說着，雪莉公主長長的嘆了口氣。
“我想你應該早就有這個心理準備了……加里斯先生，當初，可是庫德爾逼迫我們做出這個選擇的。”