感謝雯君吉祥的粉紅，可愛夕梨的打賞。
祝大家元宵、情人雙節快樂，收多多的玫瑰花……
達兒一聽，皺起了笑臉，擡頭對鷹雪道：“那……你忍着點兒，我幫你用力揉揉，以後就不用多受罪了！！”
鷹雪衝鼓勵地笑了笑，道：“你用力搓吧，我不怕痛！只是……幾天的晚飯還沒做呢，連累大家都沒有飯吃……”
“別擔心做飯的事，一會幫你弄好腳，我去做飯！我做的飯雖然沒你的手藝好吃，將就着吃唄，這不特殊情況嘛！”達兒小大人似的，一邊用力揉搓她的腳，一邊跟她說話分散她的注意力。即使這樣，鷹雪還是疼得冷汗直流。
那邊已經有人拿着米袋和淘米筐，重新到水潭邊把米洗乾淨，又有泰雅勇士，挑了兩桶清水過來，安兒在一旁看着加水，把米飯煮上了。
安兒看了一眼鷹葉帶回來的萊姆部落百十爲老弱殘兵，安兒有些頭痛晚飯應該怎麼煮。他們帶的糧食不少，那都是要用來交換的貨物啊！好在今天護衛隊捕獵到的獵物不少，現在正是獵物肥美的季節，一頭羚牛至少有七八百斤呢，應該夠吃的……吧？
鷹葉留了一塊最好的牛腱子肉，安兒把這塊腱子肉也剁成肉餡，準備包兩種餡料的餛飩和煎餃。明天早上起來，把煎餃熱一熱，對付一頓就可以了。現在可是路上，不必頓頓都搞那麼精緻。
阿桑取出一個大青銅炒鍋，在水潭邊洗乾淨，架在火堆上，朝着安兒喊一嗓子：“土豆燉牛肉，是先放牛肉還是先放土豆，還是一起放？”
“……”安兒把孩子們放在離火堆遠一點的毯子上，自己從另一架馬車上翻出蔥姜和紅辣椒，切了一小堆，然後把昨天剩下的野豬上的肥膘，切下來一些扔給阿桑，讓他煉成豬油，又讓其他幾個沒事做的護衛隊隊員，把拿出來的一小堆土豆給颳了皮洗乾淨。
她在菜板前，小心地切着牛肉。好久沒有親手做過炒菜的活兒了，感覺切菜的手法都生疏了。三十多張嘴要吃飯的，需要切的牛肉自然不在少數，鷹葉看了不捨得菜刀把她白嫩的手磨紅了，搶過她手中的菜刀，幫她把牛肉切成她需要的小塊。
切好的牛肉和土豆，堆積成一座小山。好在他們帶的鍋，是那種行軍用的鍋竈，一鍋出來足夠四五十人的飯量。安兒站在一塊大石頭上，把油炒熱了，放進蔥姜和幹辣椒爆香，然後讓鷹葉和鷹噓把上百斤牛肉放進大鍋裡面，她拿着一個類似青銅杴的鏟子，用力在鍋裡翻炒着。
她細胳膊細腿兒的，用那麼碩大的一個鏟子炒菜，還真挺吃力的。她男人看着她額角滲出的汗珠，接過她手中的鏟子，道：“我來炒吧，你在旁邊看着火候，添加作料就行。”
安兒抹了一把汗，長長地舒了一口氣，道：“好，你就像我剛剛那樣，不停地翻炒着，直到牛肉表層都變了顏色……”
她自己也沒閒着，一邊訓斥着去抓萊西頭髮的小念雅，一邊張羅着拿鹽和花椒粉等作料。
打了一陣，又進行物理降溫的萊西，身體的溫度已經降下來。病了幾天，又粒米未進，身體極度虛弱，躺在毯子上睡着了。小念雅不知道什麼時候從另一個毯子上爬過來，看着她亂糟糟的頭髮上的碎葉子，想去用手幫她撿去頭上的樹葉，不料卻被誤會的媽媽呵斥，很不高興地撅起了嘴巴，坐在萊西身邊生悶氣。
被用草繩綁住雙手的萊恩，坐在妹妹的身邊，看着她安詳的睡容，心中的一塊大石頭終於落了下來。自從雙親死於那場森林大火和獸潮，他就和妹妹相依爲命。他們一路往南方逃，終於逃到了強大的卓哈部落，被卓哈的頭兒看重收留了下來。
可是，臨危被推選爲族長的他，深知拔拔在萊姆部落上傾注了多少心血。當卓哈的頭兒告訴他“萊姆部落”將永遠成爲歷史之後，他的心就一直被煎熬着。儘管，他和妹妹在卓哈部落受到了特別的照顧和禮遇，自己也破格加入城市護衛隊。
可是，他的族人們卻在難民區受苦，每天只領取一頓飯，而且還不管飽。卓哈部落對於外來人口管理很嚴苛，在冬季雪小一點的時候，不允許任何人，隨意組織隊伍去狩獵。天氣嚴寒，缺衣少食，原萊姆部落的一些身體比較弱的族人，開始有人生病、死亡……
而身爲他們族長的萊恩，卻只能眼睜睜地看着族人們在他面前死去，卻無能爲力。他雖然參加的護衛隊，住進了石頭房子裡，領到的食物卻僅僅夠他和妹妹吃的。就這樣，他依然勒緊褲腰帶，從牙縫裡省出一些米麪，給那些生病的族人送去，希望能夠挽救更多族人的生命。即使如此，一冬天過去，他還是失去了二十多個族人。
他的做法，卓哈的頭兒知道了，把他叫去，訓斥了一通，道：“適者生存，你可以照顧他們一時，照顧不了他們一世。卓哈部落不養閒人，開春後所有的人都要參加狩獵、勞動和征戰。你要記住，萊姆部落已經不存在了，那種小農思想要趕緊收起來！開春後，你的那些所謂的族人，都要編進軍隊，向南方可達部落進軍……”
在卓哈部落裡，那些後來併入進來的普通族人，都是戰爭的炮灰。在參加過一次征戰後，萊恩看到越來越少的族人們，夜夜不能入眠。終於，在征伐另一個部落的途中，他悄悄聯合了所有族人，成功做了逃兵。這一路上，他們不但要躲避卓哈部落派來的追兵，還要面臨大自然的考驗——風雨、野獸、疾病……
晝伏夜出，一路往北走了整整一個半月，雖然照樣吃不飽飯，穿不暖衣，但是萊恩和族人們的精神狀態卻很好，因爲他們是自由的，不被任何其他部落使喚奴役，不用擔心下一秒就被別人拋棄。
這一路下來，病倒的、死在野獸口中的，再加上原來戰爭中犧牲的，萊姆部落的族人只剩下不到一百人。而這時候，他唯一的親人——萊西又病了，開始時淋了一場雨，只是有些發燒，後來咳嗽得很厲害，煮的肉湯都喝不進去了，喝多少吐多少，眼看着活潑可愛的妹妹，瘦得只剩下一把骨頭，眼看着她的精神就這麼漸漸萎靡下去，他不得不在這片無主的小山林中暫時駐紮下來。
族人們無論體力還是精神上，都到了一個極限，需要休整一下。這附近的草原和山林裡，生活着一羣野羊和野牛，他帶着族人們偶爾也能獵取到一兩隻，再加上一些小型的野雞和野兔，每天勉強能吃個半飽。可是妹妹的病情，讓他陷入了困境。
直到今天傍晚十分，他發現一隊馬車隊從這兒經過，並且在附近的小山谷裡駐紮。他很清楚，只有被神族庇佑的泰雅部落，才能馴服草原上的主人——疾風獸，才能讓它們乖乖地作爲騎乘或者拉車。車隊的護衛隊手中的“神器”，讓他有些忌憚，只在一邊埋伏着，等待時機弄些米糧給妹妹熬些粥喝，說不定喝了粥，妹妹的病就能好了。於是，就有了抓走鷹雪，劫走米袋的事情發生……
萊恩摸了摸妹妹已經恢復正常溫度的額頭，心中暗暗慶幸——幸好，幸好！幸好他們遇到了泰雅部落的神女，幸好神女有辦法救治他的妹妹。否則，他將失去他唯一的親人。
他帶着族人叛逃，熬過最初被追擊的驚心動魄的日子，是爲了什麼？不就是想維護自己的部族，讓族人們過上安定的生活嗎？如果，連自己唯一的親人都不能保全，何談保護部落，保護族人？
望着被綁着驅趕在一堆，在寒夜裡瑟瑟發抖，瘦骨嶙峋，面如枯槁的族人們，萊恩瘦削的臉上，滑落了兩行英雄淚。
“咳咳……哥哥不哭，萊西不難受了……咳咳咳咳——”妹妹不知道什麼時候醒過來，看着哥哥腮邊的淚水，努力撐起無力的身子，用瘦得跟柴火棒似的小手，幫哥哥擦去眼淚。她想努力做出精神不錯的樣子，可是肺部的炎症沒消下去，說了幾句話，就劇烈地咳嗽起來。
終於把一大鍋牛肉燉下去的安兒，聽見了小女孩的咳嗽聲，倒了一杯溫開水，把已經拿出來的藥遞到她手中，柔聲道：“和着水吞下去……燒已經退得差不多了，好好吃藥，很快你的病就能好了。披上獸皮，晚上氣溫低，別又受涼……”
“謝謝神女大人……咳咳……”小女孩沒有遲疑，吞下了安兒給的肉片，大口大口喝着溫開水，一杯開水喝完了，還意猶未盡。
安兒又給她倒了半杯，笑着道：“小口小口的喝，別喝飽了，一會兒沒有肚子吃晚飯……”
晚飯？他們劫了泰雅的人，還搶了他們的糧食，神女大人還給妹妹吃晚飯？萊恩心中思緒翻涌着，不知道如何表達自己的感激之情，跪在神女的面前，重重地磕了幾個響頭。這種禮節，是他在卓哈部落的時候學到的。