歐陽明昨晚將準備去退還給李博堂的18萬元現金輸了個精光，愧悔之下，一夜都沒有睡覺，所以眼圈通紅、鬍子拉渣、臉色蒼白、精神萎靡，在葉鳴關切的詢問下，他更是覺得愧悔無地，恨不得一頭在牆上撞死。
爲了不讓葉鳴產生什麼懷疑，他勉強露出一絲笑容，對葉鳴說：“葉局長，沒事，就是普通的感冒發燒，今天再去打幾瓶吊針，應該就好了……對了，昨天你說找我有事要談的，是什麼事。”
葉鳴看到他那幅有氣無力的樣子，好像連聲音都嘶啞了，心裡有點不忍，不想再用什麼話去刺激他，於是便和顏悅色地說：“歐局長，你先好好養身體，別的事不要再想了，我要跟你談的，也就是關於廉政方面的事情，昨天在會議上，我也講得過多了，我相信以你的聰明，應該完全體會得到我的用意。
“我今天只想和你講一句話：勝人者力，自勝者強，我希望你是一個能戰勝自我、控制自我的強者，不要被自己的慾望左右，你應該也看過《辛德勒的名單》這部電影，在這部影片裡，辛德勒有一句名言：自制力就是權力，這句話，放在我們的行政執法機關，尤其合適，領導的魅力在哪裡，就在於他們有超強的自制力，能控制自身的慾望，可以起到模範帶頭作用，成爲別人學習和敬仰的對象，這和‘公生明，廉生威’的道理是一樣的，希望你好好體會一下。”
本來，葉鳴今天是打算嚴詞追問歐陽明那些錢的來歷的，但因爲看到他身體欠佳，精神萎靡，所以便不想再給他造成心理和精神上的負擔了，所以，他只是用一些委婉的話點醒他一下，希望他如果真有什麼違法違紀行爲的話，能夠在聽到自己的規勸後，有所觸動，並主動改正。
而且，他這幾句話，其實也是很有針對性的，因爲他早已經看出來了：歐陽明這個人，本質上是個有自尊、有上進心的人，心地也不壞，比較講感情、比較講義氣，而且博學多才，業務純熟，他最大的缺點和毛病，就是自制力極差，做事容易衝動，所以，他才引用了《道德經》裡面那句“勝人者力，自勝者強”的話來點醒他一下，意思就是說：能夠戰勝別人的人，是有力量的人，但並不是真正的強者；只有能夠戰勝自己的人，纔是真正強大的人……
歐陽明看的書並不比葉鳴少，自然知道這句話的含義，也知道“自制力就是權力”這句話確實是至理名言，但是，現在再聽到這樣的話，他心裡只能苦笑：要是昨天下午自己不那麼急着去找李博堂退錢，先和葉鳴好好談一談，聽一聽他現在講的這番話，那該多好啊，可惜，現在一切都已經太遲了……
臘月二十八那天上午，葉鳴正按照春節值班安排，在一分局值班，忽然接到了沈書記的電話，讓他立即趕到灣頭鎮中學去，說省委辦公廳的徐立忠處長以及另一個保衛處的領導，正在那裡佈置安排鹿書記前來東崗村視察的安保工作，有些事情需要他配合。
葉鳴不敢怠慢，趕緊和鄒文明打了一個電話，說了一下情況，向他請了假，然後打電話給歐陽明，請他立即趕到分局來代替他值班，然後，他便開着分局那臺桑塔納，風馳電掣般往東崗村趕去。
到達灣頭鎮中學後，葉鳴見有好些人集中在學校門口，正在指指點點地察看周圍的地形地貌，並不時互相商量着什麼。
看到葉鳴從車上下來，徐立忠冷漠的臉上很難得地露出一絲笑容，並主動上前兩步，握住葉鳴的手，和他使勁握了握，又對他點了點頭，算是打過招呼了。
葉鳴知道徐立忠話不多，便主動問道：“徐處長，需要我怎麼配合。”
徐立忠拉着他的手，來到那一大羣人面前，指着一個留平頭、穿黑色皮夾克的中年漢子，說：“小葉，這是省委辦公廳保衛處的衛鍾衛處長，具體負責協調安排鹿書記來東崗村視察的安保工作，你們聊一聊。”
衛鍾並不知道葉鳴與鹿書記的親密關係，只知道鹿書記此次來東崗村過節慰問羣衆，指定要住在灣頭鎮中學附近的一棟民房裡面，因此，他一直對那棟民房的主人很好奇。
此刻，他聽徐立忠介紹面前這個年輕人就是那棟民房的主人，眼裡掠過一絲驚訝的神色，一邊和葉鳴握手，一邊單刀直入地問道：“你叫葉鳴是嗎，你家的那棟房子建了多少年了，有沒有什麼安全隱患。”
葉鳴說：“那棟房子已經有三十年曆史了，不過好像還算結實，應該不會有什麼隱患吧。”
衛鐘點點頭，又問：“你家裡一共有幾口人，過春節時有沒有什麼親戚來串門，你的親戚裡面有沒有曾因爲違法犯罪受到過政府打擊處理的人?有沒有上訪戶。”
葉鳴搖搖頭說：“沒有，我家裡就我一個，沒有任何親戚。”
徐立忠見衛鐘好像還準備按照程序繼續刨根究底地問下去，生怕葉鳴心裡不快，趕緊對衛鍾說：“衛處長，上次鹿書記來新冷考察，就住在小葉的家裡，你剛剛問的情況，我們當時都已經詳細瞭解過了，不會有問題的，我們還是去看看鹿書記住的地方吧。”
衛鍾這才停止了盤問，在沈書記、縣公安局局長陶永以及部分公安局中層幹部的簇擁下，一起往學校後面葉鳴的那棟房子走去。
葉鳴也跟着他們轉過學校圍牆，往自己那棟房子一看，不由吃了一驚：只見自己那棟破破爛爛的紅磚房，在經過整修後，竟然搖身一變，成了一棟鄉村小別墅：米黃色的瓷磚外牆、咖啡色的門窗玻璃、紫紅色的廊柱，完全不是原來那個樣子了，