火山上方，影魔傑卡尼斯正在空中飄蕩。
他身旁圍繞着四五隻石像鬼，在必要時保護他。石像鬼外表酷似惡魔，但其實不是深淵生物。它們適應能力很強，又喜歡折磨獵物，和惡魔臭味相投。大惡魔常將石像鬼帶進深淵，進行長達數代的馴化，使它們服從自己。
石像鬼能飛能打能說話，的確是合格的幫手。傑卡尼斯卻認爲，大惡魔偏愛石像鬼，只是因爲它們長相很親切而已。
溫迪爾圖斯之死引起的震盪仍在繼續，並不斷升級。這場戰爭就是升級的產物。
傑卡尼斯出神凝望地面戰場，幻想自己也在戰場之中。影魔秉性安靜沉默，平時滿肚子壞水，但很少親身上陣。血腥和殺戮仍能引發他的興趣，但是，旁觀者的身份就能滿足他，並不一定真要出手。
他效命於溫迪爾圖斯的軍團長之一，灰燼魔瓦里辛麾下。瓦里辛是哈根達斯上司的上司的上司，實力強悍，還有望進化爲炎魔，所以纔敢參與爭奪。
塞塔奇克只是指揮官，便掌有對整座火山的生殺大權，更別提瓦里辛了。幸運的是，影魔的進化率偏低，通常被高層看重。傑卡尼斯無需卑躬屈膝，就能得到不錯的待遇。
“究竟會是哪一方得勝呢，瓦里辛大人，還是……梅萊提斯大人？”傑卡尼斯如此想着，順便將身體一偏，坐到了某隻石像鬼肩上。
瓦里辛派他前來，自然要物盡其用。他負責監視戰場，彙報消息，順便完成一些次要任務。
惡魔的升職之路無比艱難，永遠沒有盡頭。主君之下的惡魔要往上爬，主君要防止被人掀翻。無論哪個階層，都有自己的苦衷。
在劣魔眼中，瓦里辛當然是特別殘忍兇暴，只能仰望不能忤逆的大人。但軍團長之上，還有熔獄領主、八魔將和主君。即使某隻軍團長成功當上領主，也得服從八魔將的命令，同時想方設法討好他們。
瓦里辛素來高瞻遠矚，早就挑了一條大腿牢牢抱住，較少理會另外七條。
身爲灰燼魔，他抱住的大腿正是八魔將之一，炎魔圖勒菲。這位炎魔大人性格異常極端，蔑視純種惡魔之外的所有生物。老實說，每隻惡魔都自視甚高，永遠不認爲自己有錯，可像圖勒菲這樣的還真是不多。
傑卡尼斯想到圖勒菲，就有種無奈的感覺，覺得瓦里辛選了一條難搞的大腿。莎婕娜主君兼容幷蓄，敢任用她認爲合適的任何生物。八魔將號稱八“魔”將，其中卻有三位不是純種惡魔，被圖勒菲蔑稱爲“三雜種”。
事實上，這個稱呼並不準確。只有半魔克雷德是雜種，其他兩位分別是火巨人和百目鬼長老，血統相當純正。
更糟糕的是，圖勒菲最爲仇視的並非低級生物，而是惡魔和其他種族生下的後裔，即俗稱爲半魔的混血種。何況，克雷德明明是半魔，實力卻與圖勒菲不分伯仲，連戰鬥風格都極爲相似，自然讓圖勒菲恨之入骨。
莎婕娜明令禁止八魔將內訌，圖勒菲也無可奈何。可憐的炎魔大人憋屈太久，經常吩咐下屬，要他們着力挑選優秀劣魔，必要時，可以人爲提供成長條件。總之千言萬語匯成一句——純種惡魔出頭，圖勒菲大人就高興。
不管怎麼說，圖勒菲着意提拔惡魔族中的人才，也算是幹一行愛一行了。但上司動動嘴，小兵跑斷腿。傑卡尼斯怎麼也放不下身段，親自走到劣魔羣衆中去，查看誰是優秀的個體。他不懷好意地猜想，圖勒菲大人肯定是被克雷德大人氣瘋了，纔會下令關照劣魔。
然而，他本人正在給人家打工，必須執行自己不太願意的命令。一隻劣魔是否優秀，唯有戰績說了算。這樣的大規模混戰不常出現，正是他觀察的好機會。
傑卡尼斯這麼想着，又下降了一段距離，安靜的看着這座火山。
通常來說，火山山腹裡是基地，山頂是指揮官和守衛居住的堡壘。每隻惡魔審美不同，堡壘款式也有差別，但都具有活火熔獄的粗獷熾烈風格。如果這兩者被敵人攻下，火山便會變更主人。指揮官就算能逃走，也將遭到他人嘲諷，失去之前擁有的地位。
他們和劣魔價值不同，全都是值得好好利用的強大戰力。莎婕娜主君討厭浪費，也沒什麼人敢肆意虐殺高級俘虜。因此，戰敗的指揮官要麼被殺死，要麼當場投降，向新的指揮官效忠，以降級保住小命。
傑卡尼斯一看山頂堡壘的狀況，便悠悠嘆了口氣，確定勝負已分。至少在這場戰爭中，取勝的是瓦里辛大人，還有效忠於他的迷心魔塞塔奇克。
他嘆氣之時，黑洞般的眼睛裡，正映出某隻血厄魔雙翼折斷，從空中倒撞下去的畫面。
這隻血厄魔乃是原來的火山主人，梅萊提斯軍團長的下屬。他的死亡宣告對方勝利，也宣告局部戰爭的終結。倘若梅萊提斯不做反應，無意趁此機會擴大戰火，那麼這座火山上的惡魔將暫時休憩，等待下一步指示。
“運氣很好啊瓦里辛大人，”影魔在心中冷笑一聲，“不過，你的運氣能一直好下去嗎？”
шшш★ тt kǎn★ ￠ o 溫迪爾圖斯轄下，共有五大軍團長。他們發展方向不同，耐心也不同。梅萊提斯和吉多克等候至今，終於等不下去，率先發動攻擊。瓦里辛不過在按部就班反擊，結果比他們更先取得勝利。
此時，活火熔獄的三號領地中，已是硝煙處處，喊殺陣陣，掀開了正式的爭奪。只要莎婕娜不做指示，五大軍團就會糾纏下去，到勝者出現爲止。
這場內戰可能持續很久，中間要經歷暫時的平靜，暫時的聯盟，暫時的合作，才能迎來終結的一天。在此期間，不知有多少劣魔能活下來，多少劣魔默默無聞地死去？
有隻石像鬼開口道：“不瞞你說，傑卡尼斯大人，僅僅在這裡觀看別人戰鬥，真是太無聊了。”
它的深淵語很流利，發音卻十分呆板，彷彿石頭互相摩擦。傑卡尼斯瞥了它一眼，冷冷說：“你抱怨的太晚了。戰鬥已經接近尾聲，你衝下去擄走劣魔，只會引起別人的誤會。好了，再下降一點，我要儘量看清楚。”
他監視了很久，發掘出不少值得留意的對象。如今戰鬥即將終結，他正要趁此機會，查看這些對象是否還活着。
血厄魔一死，他手下的惡魔便亂了陣腳，大多停止抵抗要求投降。過了一小會兒，下級惡魔猶如潮水，從火山山腹中流動而出。他們大部分|身上帶傷，顯然經歷過長久的苦戰。小部分劣魔即將進化，不肯聽隊長的號令，直撲死亡惡魔的屍體，飛快咬穿身體，掏出血淋淋的心臟，大口咀嚼着。
傑卡尼斯目光看似散漫，實則指向性極強，幾乎是一個個分別查看。他的眼光一向很好，看中的劣魔存活率相當高。其中，吞吃屍體的個體也特別多，想必進化有望。
忽然之間，他微微一震，目光凝注在某個黃綠色的身影上。
這隻劣魔手拿斧盾，作戰勇猛，自然成了他的重點關注對象，而且也成功地活到最後。這都不重要，重要的是，這好像是個具有施法能力的劣魔。
惡魔雖有天賦法術能力，卻遭到魔網的排斥，無法與它產生共鳴。也就是說，他們只能使用天生附帶的法術，以及魔法物品、法術卷軸。他們不能像法師那樣，依靠與魔網的連接自由施法。這樣一來，天賦法術雖然強大快捷，卻缺乏靈活性，很容易被敵人統計總結，然後作出針對性的防範。
然而，惡魔進化中常有奇葩出現，包括可以自由施法的劣魔。這種劣魔出現的概率奇低，而且經常半途夭折，因爲劣魔通常十分無知，從來不知道魔網的存在，要到進化一兩次後，才能發覺哪裡不對。進化之前，施法能力根本測試不出，他們看上去只是普通劣魔，沒人會特殊對待。
這隻劣魔卻不一樣，居然有着鮮明特徵，能夠免疫劣魔的天賦法術。就影魔所見到的場面裡，他從不受任何法術影響，可以吸收敵人的法術，再用出來，以之反向攻擊敵人。
傑卡尼斯第一次看到時，還以爲自己看錯了。直到連續確認三次，他纔不得不承認，也許當真發現了一隻了不得的垃圾。
以前也有類似的傳說，譬如某隻劣魔生來與魔網連接，逐漸進化成惡魔大法師，縱橫深淵之類。但傳說就是傳說，惡魔從不關注虛無縹緲的事，只怕莎婕娜也沒見過這種活體。
影魔看着看着，突然很是手癢，想對那劣魔扔個火球，看他能不能繼續吸收。但是，能連接魔網的惡魔極端罕見。傑卡尼斯期待瓦里辛的獎賞，不可能隨便爆掉稀罕品種。
而且，不知爲什麼，他總覺得這隻黃綠劣魔身上有哪裡不對。那面盾牌和那把戰斧是魔法物品，都不值得驚訝，因爲強大的劣魔常能搶到古古怪怪的東西。不對之處在於劣魔本身，而不是他的裝備。
影魔不再觀察其他下級惡魔，目光不停追逐着黃綠色的奔跑身影。他在心裡迅速盤算，考慮要怎麼做，才能獲得最大化的利益。
短時期內，瓦里辛肯定沒心思處理劣魔的問題，他傑卡尼斯可以放手行事。他正在考慮的，是傳授這隻小劣魔一些奧法知識，最基本的那些就夠了。如果該劣魔具有施法天賦，那麼必定表現出非凡的悟性。到那個時候，他可以上報給瓦里辛，獲得褒獎，以及繼續下去的信任。
“反正再怎麼特殊，他也不過是隻劣魔，還是再等一陣比較好，”影魔最後想，“也許他的野心很大，也許他不夠走運，如果他能活過第二次大戰，那我就……”
作者有話要說：