醫院對傷口腐爛經久不愈的病人常常感到束手無策，因爲腐爛組織用人工方法很難清理乾淨。在幾個世紀前，蛆就已經被用來治療傷口感染，從滑鐵盧戰役到索米戰役，以及美國內戰時期，蛆的治療作用就被戰場上的外科醫生髮掘利用。在傷口處放入蛆，蛆可以吃掉腐爛的傷口中壞死的組織和細菌，蛆是一種食腐幼蟲，對新鮮的肉並不感興趣，所以不必擔心蛆會把整個人都吃掉。在戰爭時期，很多野戰軍人在沒有藥品的情況下，就是用這種方法來治療的。
周興興把一些小蛆用鹽水簡單地消毒，然後放進寒冰遇的傷口，他撕破衣服，幫寒冰遇包紮好傷口。
寒冰遇說：“謝謝。”
畫龍問：“你現在是什麼感覺，要知道，蛆正在你的胳膊裡爬呢。”
寒冰遇回答：“有點癢。”
周興興說：“蛆必須經常更換，要不然，你的胳膊裡會飛出來蒼蠅。”
十天之後，寒冰遇奇蹟般地好了，蛆不僅吃掉了潰爛組織，還促使傷口生成一種有助於新組織生成的生物酶。這樣，傷口很快長出了健康的新組織。
1998年9月2日，兩隻鳥在一個人的頭頂飛過，後來，那鳥的羽毛出現在他的羽絨服裡。
1999年4月19日，一個漁民放生了一隻海龜，他在龜殼上刻下了四個字：福壽延年。
2001年6月20日，也就是周興興、畫龍、寒冰遇三人被困在島上的第二十八天，一隻海龜剛剛爬上沙灘，就被畫龍捕獲，周興興和寒冰遇看到海龜背上刻有“福壽延年”的字跡。
畫龍說：“海龜肉，味道不錯的。”
寒冰遇說：“放了它吧。”
周興興說：“現在已經進入海龜的產卵期，會有很多海龜上岸的。這隻，就放生吧，也許會給咱帶來好運。”
海獅最先爬到岸上交配，這種動物吼聲如獅，且個別種類頸部長有鬃毛，又頗像獅子，故而得名。畫龍的拳腳功夫終於有了用武之地，他在沙灘上和海獅搏鬥，最終那隻海獅戰敗，被他們三人吃到了肚子裡。海豹和海狗又陸續登岸，它們必須上岸來交配和繁衍，年年如此，代代相傳。海豹就像一個履帶式挖土機一樣用腹部爬行，海狗的毛皮珍貴，雄性海狗鞭更有壯陽補腎之效。當然，這兩種動物也進入了周興興他們的肚子。
第二天，大批海龜登陸了。
海龜在各地產卵的時間不盡相同，4月~7月爲繁殖旺季。雌雄海龜羣居在珊瑚島周圍，互相追逐，選擇配偶。有時雌海龜對求愛的雄海龜看不上，就用頭對着雄海龜，不讓雄海龜爬上背後，雄海龜總想方設法從旁邊繞至雌海龜背後，雌海龜也總是隨機應變，轉過身去用頭頂着對方，不讓雄海龜得逞。若二者滿意，情投意合，雄海龜就爬到雌海龜背上，用前肢爪鉤住雌海龜背甲，長長的尾巴同下往前彎曲，交接器插入雌海龜的泄殖腔中，交配的時間可長達3~4小時之久。
周興興觀察到，海龜上岸產卵的時間，一般是晚上10點以後。它們用鰭狀四肢笨拙地向前爬行，沙灘上留下兩條寬寬的與履帶車痕跡相似的龜道。在海水淹不到的沙灘處尋找產卵地點。此時的雌海龜雖然有些迫不及待，但卻格外謹慎，略有風吹草動，它們就立即返回大海。因爲捕龜者和一些野獸往往在這期間等待捕捉上陸產卵的雌海龜，或挖食它產下的卵。海龜一旦在陸上被掀得腹面朝天，就只能束手就擒，產卵期的海龜警惕性特別高。只有確認萬無一失的時候，它們纔會尋找適宜的產卵地點。海龜在產卵地點的選擇上也是很認真的，既要有利於卵的孵化，又要不易被敵害發現和破壞，所以花的時間很長。
寒冰遇也在仔細觀察海龜的產卵過程，他發現海龜選擇好場地後，先用巨大的前肢挖出一個寬大的凹坑。坑的深度與龜體高度相當，將整個身體隱伏於坑內，然後再用兩個較短的後肢，交替在生殖孔下方挖一個垂直的卵坑。儘管海龜老態龍鍾，行動遲緩，但挖坑時後腳踏實地卻像人手一樣靈巧，像勺子一樣將沙粒舀起，小心翼翼地提上來拋出坑外，有時拋得很遠。產卵海龜多時會使整個海灘響起沙沙的挖沙聲。坑有半米多深，邊壁垂直，像一口小井。如果地點適宜，用不了十分鐘就可以挖好。若遇塌陷或沙中有瓦礫等雜物，就需要用很長時間去清理。
卵坑挖好後，稍事休息，便開始產卵。產卵前，先用後肢向尾和泄殖孔處拍幾下，將黏附的沙拍掉，然後泄殖孔向卵坑中排出幾滴白色透明的液體，隨即產出第一顆卵，卵很像一個白色的乒乓球，卵殼堅硬而富有彈性，不易破損。海龜一旦開始產卵，無論什麼強烈刺激，它都全然不顧。整個產卵過程十分鐘左右。這期間它一直不斷地排出黏液，使整個卵坑都被帶有黏液的沙粒包裹着。產卵結束後，就用後腳撥沙將卵坑掩埋起來，然後爬出掩體坑，再用前肢將坑填平，最後拖着疲憊的身軀慢慢爬回大海。
海龜蛋是一種美味，畫龍在挖海龜蛋的時候，有些海龜一邊爬向大海一邊流淚。
這是因爲海龜在吃水草的同時也吞下海水，攝取了大量的鹽。在海龜淚腺旁的一些特殊腺體會排出這些鹽，造成海龜在岸上“流淚”的現象。
經過細心的觀察，寒冰遇對畫龍說：“我們有辦法離開這荒島了！”
畫龍說：“除非有船。”
寒冰遇說：“我們可以自己造一條船。”
周興興說：“我也想到了。”
畫龍說：“這島上連棵樹都沒有，用什麼造船？”
寒冰遇對周興興說：“咱倆把答案寫出來，看看是不是一樣。”
周興興說：“好！”
周興興和寒冰遇在沙灘上各自寫了出來，畫龍去看，發現他們寫的都是兩個字：海龜！
他們製造的船是由這些東西組成的：繩索、麻袋、死海龜、活海龜。
繩索是用海帶的柄、莖以及纖維編織而成的。海帶分爲柄、莖、葉，市場上見到的海帶多是葉片。海帶的柄部很堅硬，莖也有柔韌性，他們去除葉片，將柄和莖抹上海豹油，經過煙燻水浸，這種自制的繩子也是非常的經久耐用。用海帶做的繩子並不稀奇，很多水手也懂得用海藻製作繩子。
麻袋是和他們一起被扔在荒島上的。他們將麻袋裁開，將繩索編織成網狀，然後鋪在上面。這樣就造好了船身。
死海龜主要起到浮標的作用。溺水死亡的人，男屍臉朝下，女屍臉向上。這是因爲骨盆構造的原因——女人的屁股比男人的大。溺水死亡的人，不管男屍女屍，都有一個共同的特點：浮在水面。在腐爛的過程中，屍體內會產生大量氣體，這使得水中的屍體會漂浮在水面。海龜同樣如此，將海龜翻過來，四腳朝天，死亡後扔到海里，死海龜也是漂浮着的。他們用繩子將十二隻死海龜捆綁在“船身”上，這樣就做成了一個氣筏。
活海龜可以作爲這氣筏的動力。與陸龜不同的是，海龜不能將它們的頭部和四肢縮回到殼裡。他們用繩子繫住活海龜的脖子，坐在筏子上，海龜會像騾子和馬那樣拉着筏子在海中前進，這樣也就有了動力。他們挑選了四隻健壯的海龜。海龜正處在產卵期，它們會憑藉本能以最快的速度遊向陸地。海龜是淺海動物，儘管可以在水下待上幾小時，但還是要浮上海面調節體溫和呼吸，所以不必擔心海龜會一直潛進深海。
四天之後，他們的船造好了！
他們選擇在中午起航，因爲中午既不是漲潮也不是退潮時分，海面風平浪靜。
畫龍自告奮勇要當船長，他大喊了一聲：“出發！”
他們離開了荒島。海龜划動四肢，一刻不停地遊着，海龜拖着筏子在平靜的水面上慢慢地行進，三人坐在筏子上，回頭去看這座生活了一個月的荒島，心裡感慨萬千，按照現在的速度，大概到黃昏時間就可以登陸了。
寒冰遇教授給畫龍駕駛海龜的技巧，他告訴畫龍必須得緊緊牽住海龜，不要讓繩索繃緊到快要迸斷的地步，如果海龜向下沉，千萬不能猛地一拉，必要的時候給海龜放出繩子。通過繩索在水中的斜度來判斷水下海龜的位置，一直控制海龜的路線不要改變。
畫龍不耐煩地說：“知道了，就好像你經常駕駛海龜似的。”
寒冰遇呵呵笑了：“我也沒什麼經驗，不過這和駕駛騾子、馬，沒什麼區別嘛。”
周興興在觀察筏子上綁着的死海龜，他用手按了按，發現浮力很大，足夠堅持到他們登陸。
寒冰遇開始講起一些趣聞，他說有的鯨魚會自殺，它們自己游到岸邊，擱淺在那裡，胃裡常有烏賊和章魚活生生地爬出來，還有海龜從鯨胃裡鑽出來，在沙灘上還亂蹦亂跳。海龜極有靈性，在廣東惠東縣海龜灣自然保護區，有個叫“安安”的百年雌海龜，它能揹着一個小孩在水中嬉戲。
他們漸漸遠離了海島，一直向西，就會抵達我國的海岸線。三人坐在筏子上，海水和天空一樣湛藍。突然，繩索迅速地上升，四隻海龜全部浮到海面上，它們在水底似乎遇到了什麼可怕的東西，驚慌失措，想四散奔逃。畫龍竭盡全力拽住繩子，纔沒有使繩索掙斷。
他們看到筏子旁邊的水下有一條可怕的陰影遊過，陰影漸漸變大，它轉了個彎，慢慢升到了水面。
周興興喊道：“鯊魚！”
他們看清楚了，那是一條大青鯊，高聳的脊鰭像刀子般劃破水面，水從它身上向兩邊直瀉。他們注視着鯊魚繞了個圈，再次逼近，它的力量和美，全都暴露無遺。鯊魚猛地張開大嘴，吞下去一隻海龜。
畫龍喊了一聲：“糟糕！”
鯊魚的出現不是偶然的。死海龜的嘴巴里一直在滴着污血，當那血跡在海里下沉並擴散的時候，鯊魚在很遠的地方就聞到了。它有着超強的嗅覺，它從水底深處上來，嗅到了血腥氣的蹤跡，就順着他們的筏子所走的路線追蹤過來，全然不顧一切，有時它迷失了氣味，但是它又重新尋找到了方向。
很快，三隻活海龜都被鯊魚吃掉了。畫龍試圖保護最後一隻海龜，他將海龜拽到身邊，但是那條鯊魚躍出水面，一口咬住了海龜。畫龍瞧準機會，向鯊魚的眼睛上猛擊一拳，眼睛凹下去，迸出鮮血，血液在水中漂開去。一會兒，其他鯊魚聞到了血腥味，很快也遊了過來。它們很興奮，因爲餓昏了頭。六七條鯊魚開始襲擊眼睛受傷的那隻鯊魚，受傷的鯊魚在海面上翻滾着身體，扭動着尾巴，在掙扎中被同類吃掉了。
失去了動力的筏子開始在海面上打轉，三人沉默無語。
過了一會兒，畫龍說：“我在想，咱們三個誰會被鯊魚最先吞下去。”
周興興說：“但願是我，我不想眼睜睜地看着你們倆死在我前面。”
寒冰遇說：“以前，我當兵的時候，我們進行野外生存訓練，我們連長講過一句話，這句話很管用，至少救過我三次。”
畫龍問：“你們連長說的是什麼？”
寒冰遇說：“最後一刻，也不要放棄希望。”
鯊魚遊走了，沒有再來。鯊魚不是食腐動物，所以那些作爲浮標的死海龜安然無恙。
他們用手划着筏子，但是徒勞無功，因爲海水中有很多暗流，他們雙手的力量並不能前進多少。幾小時過去了，依然看不到陸地的影子，他們感到筋疲力盡，只能任由筏子隨着波浪浮動。
寒冰遇在水中撈出一簇黃色的馬尾藻，把它抖抖，一些小蝦就掉下來。小蝦在麻袋上蹦跳着，甩着腳，像跳蚤一般。寒冰遇用拇指和食指掐去它們的頭，連殼帶尾巴嚼着吃下去。它們很小，可是營養豐富，而且味道也好。周興興和畫龍情緒沮喪，甚至感到絕望，因爲天就快黑了。
夕陽照着海水，波光粼粼中可以看見七色彩虹，晚霞佈滿了天邊，太陽正在慢慢地落下去。
他們的筏子在大海中隨波逐流，一條金槍魚貼近海面遊過，最後一線陽光照耀着它像金子般閃亮的鱗片。暮色漸漸蒼茫，他們在這大海中漂盪，開始想念那座荒島。他們感覺自己是這樣孤單，也許每個人都是茫茫人海中的一座島。他們背靠背，身子貼在一起，這樣會感到暖和一些。
三個人都不說話，沉默着。
天已經黑了，沒有月光，只有暗淡的星光。
海上漸漸地起風了，海浪隨時都可能將這筏子打翻。黑暗中，風聲呼嘯，越來越大的風颳得波濤洶涌，一個大浪捲來，三人的身上都溼透了。
寒冰遇說：“你們倆相信神嗎？”
周興興說：“我信。”
畫龍說：“我不信。”
寒冰遇說：“畫龍，以後你也會信的。”
他打着了打火機，向空中搖動着手臂。
夜空中，一架直升機飛了過來，螺旋槳旋轉的聲音，驚起成羣的飛魚。
海警並沒有在島上找到周興興、畫龍、寒冰遇三人，他們在附近海域搜索了幾小時，一無所獲。他們向指揮中心彙報，白景玉勃然大怒，下令繼續搜尋。很快，天黑了，海警請求返回，白景玉長嘆一聲，淚流滿面，他慢慢摘下了自己的帽子！
就在搜尋的直升機準備返回的時候，一個海警偶然回頭，看到漆黑的海面上閃爍着一點光。
那一點光正是寒冰遇手中的打火機發出來的！