不對，人家的雞都是嘰嘰叫，怎麼這幾隻雞全是啾啾叫？
世上最悲哀的事是，雞都說上鳥語了，而他還不會突厥語……
姚氏發現女兒的住處修葺過了，屋頂的瓦片換了新的，後院也圍起來了，多蓋了兩間屋子。
“嬌嬌。”姚氏對正在往鍋裡倒水的女兒道，“我能不能……也在這裡住幾天？”
顧嬌倒完水後將木桶放在了一邊，略有些不解地看向姚氏。
姚氏忙道：“我可以幫你幹活兒！”
姚氏雖生在大戶人家，但自幼家道中落，她沒養成嬌生慣養的性子。
當然，要說幹鄉下的農活兒還是太牽強了些，可女兒都能吃這份苦，她這個做孃的憑什麼不能？
“不用，我自己幹得了。”顧嬌拒絕。
姚氏的眸子裡掠過一絲失落，她明白女兒拒絕的不是幹活這件事，而是她。
“那……我可以做飯！我廚藝很好的！你上回不是還誇我的點心做的好吃嗎？我天天給你做！”
“也不用。”顧嬌說。
“那洗衣裳呢！你看一家子這麼多人，你一個人哪裡忙得過來？”
顧嬌頓了頓，擡眸看向了姚氏。
她沒有說話，就那麼定定地看着她。
姚氏忽然就懂了。
女兒不是不需要她幹活，是不需要她住在這裡。
不是沒猜到這樣的結果，但她還是不死心，終究是她着急了。
姚氏壓下心頭苦澀，若無其事地笑了笑：“那琰兒就拜託你了，時辰不早了，你去忙你的，我也回去了。”
說罷，她笑着轉過身去。
她的表情與語氣無懈可擊，可抑制不住顫抖的身子還是泄露了她的難過。
顧嬌看了看她的背影，開口道：“不是你的問題。”
姚氏的步子一頓。
顧嬌猶豫了一下，在表達自己的情緒上，她其實有些不善言辭：“是我的。”
她這麼說，不知道姚氏能不能明白。
她曾有過非常糟糕的父母，這讓她開始排斥全天下的父母。
長大她有了自己的人生，她以爲自己不在意了，姚氏的出現卻她意識到她心底的那個窟窿從來就沒有癒合過。
她可以接受蕭六郎，接受小淨空，接受姑婆與顧琰，是因爲他們並不會成爲她的父母。
但這些話，她無法對姚氏說出來。
姚氏一瞬不瞬地看着顧嬌，曾經她認爲女兒不接受她是因爲女兒忘不了顧三郎夫婦，眼下她突然不那麼確定了。
女兒身上一定發生過什麼事，只是女兒不肯說，她也不忍逼問。
姚氏依依不捨地坐上了回山莊的馬車。
顧嬌繼續生火做飯。
飯蒸得有些慢。
不知是不是姚氏的到來讓她記起了一些不願去回憶的往事，她想到了兩歲時的自己。
那時的她穿着一件單薄的睡衣，抱着一個洋娃娃光腳站在寒風瑟瑟的冬夜。
她是被強行從被窩裡撈出來的，連雙鞋都沒給她穿。
她的父母爆發了激烈的爭吵，其實是因爲一件很小的事，卻吵得一發不可收，最後這頓爭吵落到了她的頭上。
她被推來推去，摔了好幾跤，手都摔破了。
最開始是那個叫爸爸的男人賭氣走掉了，之後那個叫媽媽的女人也撒手離開了。
她被遺棄在人來人往的廣場上，她看着一個個巨人在她面前匆匆走過，她感覺就像是一隻渺小的螞蟻。
“媽媽——嗚哇——媽媽——”
她嚇壞了，她嚎啕大哭。
但那個叫媽媽的女人，沒有回來。
那個叫爸爸的男人，也沒有出現。
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飯沒那麼快蒸好，顧嬌先給顧琰打了兩個糖水荷包蛋，顧嬌去他屋門口叫他。
“他們兩個走了嗎？”顧琰豎着耳朵問。
“走了。”顧嬌說。
顧琰這才把門打開了，不過沒開全，只是開了條小縫兒，將腦袋伸出去四下張望了一番，確定沒爹孃的身影了才大大方方地走出來。
老太太醒了，顧嬌給她也煮了一碗，然後說了顧琰住下的事。
老太太看着面前的精緻小少年，說不清爲啥，總覺得在哪裡見過。
——沒錯，皇帝很喜歡宣平侯府的龍鳳胎，讓淑妃領着龍鳳胎給太后請過安，所以老太太的確是見過小顧琰的。
只是她老人家並不喜歡小孩子，隨便賞了點東西便讓人退下了，如今更是連這點記憶都想不起來了。
小顧琰那會兒還小，已經不記得太后是啥樣了，因此二人面對面坐着，誰也沒把對方認出來。
老太太看着自己碗裡的糖水，又看看顧琰的糖水，咂咂嘴：“我和你換。”
老太太要忌口，顧嬌給她的糖水不夠甜，顧琰的才甜。
顧琰不明真相，大方地和她換了。
和顧琰換過之後，老太太吃到了夢寐以求的糖水蛋！
嗚，好吃得要哭了！
顧琰來家裡之前，老太太最喜歡顧小順，因爲顧小順最容易被套路，隨時能幫她攢下幾顆蜜餞橫財，至於蕭六郎與小淨空，一個太聰明、一個太有原則，老太太套路不了。
顧琰的戰鬥力顯然比顧憨憨還強，來的第一天就讓老太太跟着吃上了糖水蛋。
爲了自己的糖水蛋大業，老太太決定，這個小少年，她罩了！
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卻說姚氏與顧侯爺下山後，一直感覺有什麼地方不對勁，但記掛着去見顧嬌一時沒回過味來，直到他們回到山莊，拿出顧嬌的畫像，姚氏的腦子才嗡了一下。
“侯爺。”她愣愣地看着畫像上女兒臉上的胎記。
“怎麼了？”顧侯爺湊過來和她一起看，可他沒看出啥。
姚氏憂心忡忡道：“住持方丈說嬌嬌臉上的胎記是守宮砂，可嬌嬌成親了，他倆爲何……難道他們感情不和嗎？”
姚氏這會兒可真是有些埋怨顧家了：“那麼早就把嬌嬌嫁了，若是在侯府，我一定多留她幾年。”
昭國女子十五及笄，大戶人家的女子一般及笄過後纔開始選親。
顧侯爺沒有姚氏的擔憂，畢竟他從一開始就沒打算承認這門親事。
一個窮酸秀才還配不上他女兒！回頭給點銀子把那窮小子打發了，等去了京城誰知道那丫頭嫁過人？屆時，再給她尋個門當戶對的好兒郎就是了！
那丫頭的品行相貌雖與瑾瑜相差甚遠，可到底是侯府千金，總不至於嫁不出去。
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另一邊，並不知自己要被岳父用一筆銀子打發掉的蕭六郎剛剛放了學，正要去附近的蒙學接小淨空。
可剛走沒幾步便被一輛馬車攔住了去路。
這不是一輛普通的馬車，車輪子都與大街上所見的不一樣，更大、更高、也更堅固。車身是用上等的黃梨木所制，華蓋上的絲帛流光溢彩，還鑲嵌了八顆巨大的夜明珠，每一顆都價值百金。
車伕是一名戴着斗笠的黑衣男子，手臂粗壯，身形高大，氣場強大。
馬兒也威猛極了，那是一匹通體黝黑的蒙古馬，彷彿歷經過戰場的廝殺，通身都透出殺氣，嚇得附近的車駕沒有一匹馬敢靠近它。
馬車上走下來一名氣質儒雅的男子，與回春堂的二東家差不多年紀，但一身氣勢卻遠非尋常人可比。
周圍不時有人朝這邊望來。
男子卻好似渾不在意，他來到蕭六郎的面前，仔仔細細地看了蕭六郎一眼，面含微笑道：“閣下可是蕭六郎？”
蕭六郎目光警惕：“你是誰？”
男子擡了擡手，笑容溫和：“你先莫怕，我姓劉，是我家老爺讓我過來找你的。”
說罷，他自腰間解下一塊令牌，對蕭六郎道，“這塊令牌你認識吧？”
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私塾。
蒙學班的孩子放學了，夫子與學生們全都長鬆一口氣，學生們一臉菜色地拎着書袋出了課室，跑得賊快，彷彿身後在什麼兇獸在追趕自己似的。
夫子卻沒法兒走，因爲小淨空沒走。
夫子做了今天的第一百零八次深呼吸。
要不是自己兒子是天香書院的學生，他已經把這個討人厭的小傢伙退學一百遍了！
別看小淨空在家總叭叭叭，在課上其實反而很安靜，不過他不鳴則已，一鳴就要夫子們的老命！
偏小淨空的後臺還很硬——他姐夫是黎院長單方面宣佈的嫡傳弟子，趕走他約等於黎院長給自己兒子穿小鞋。
但看着他，夫子實在眼疼啊……
小淨空兩手抓着三字經，表面在念經，卻不時拿眼睛往外瞟一下。
“淨空啊，你姐夫還沒來嗎？”講座上的夫子問。
“嗯。”小淨空低低應了聲。
夫子道：“要不要我帶你去門口看看？”
小淨空哼道：“他愛來不來！我纔不要看他！”
話雖如此，他拿小眼珠子往外瞟的次數明顯卻變多了。
壞姐夫該不會是不要他了吧？
和那些曾經說好的要收養他卻最終把他拋棄的人家一樣。
“淨空。”夫子不知何時來到他身旁，輕輕地拍了拍他小肩膀，“你姐夫來了。”
終於來了！終於來了！爲師一天的噩夢結束了！
“真的嗎？”小淨空騰地站起小身子，很快他意識到自己反應過度，很快調整了過來，換上一副從容淡定的小表情，收拾好東西和夫子告了別，去私塾外見蕭六郎了。
“你今天來晚了！”
坐上牛車後，小淨空不滿地對蕭六郎說，“你是不是又不好好學習，被張夫子留堂了？”
蕭六郎意外地睨了他一眼：“你還知道我夫子姓張？”
“小順哥哥說的！”小淨空心道，我知道的東西多着呢，不止知道你夫子還張，還知道顧大順的夫子姓陳，你們院長姓黎！
小淨空嚴肅地說道：“你還沒回答我的話，你是不是被夫子留堂了？你不要考上了秀才就驕傲自滿，別忘了，你仍然只是一名乙班的學生！”
得，連乙班他都懂了。
蕭六郎好氣又好笑地看着他：“小孩子哪兒來那麼多話？”
小淨空叉腰：“明明是你遲到，還不許我說，你們大人好不講道理！”
蕭六郎道：“你的意思是你很講道理？”
小淨空雙手抱懷：“我當然很講道理！”
蕭六郎挑眉道：“那是誰在課上與夫子頂嘴，給夫子難堪的？”
小淨空嚴謹地說道：“那是他講錯了！我在糾正他！”
蕭六郎呵呵道：“那是誰課上到一半就逃學了的？”
小淨空義正辭嚴道：“那是他要打我！我又沒做錯！他不許懲罰沒有錯誤的小孩子！”
夫子有戒尺，不聽話的孩子都要在手心打兩下。小淨空當堂質疑夫子，與夫子爭得面紅耳赤，夫子氣不過，就拿了戒尺要罰他，結果他倒好，書袋一背，直接從私塾跑掉了！
蕭六郎雲淡風輕道：“既然你覺得自己很有道理，那不如我們把這些事拿到嬌嬌面前說一說，讓她來評理。”
小淨空不說話了。
雖然他堅定地認爲自己是正義的一方，但同時他又本能地覺得嬌嬌不會贊同他的做法。
蕭六郎呵呵道：“怎麼不吭聲了？你是怕自己站不住道理，還是怕嬌嬌不講理？”
小淨空理直氣壯地說道：“嬌嬌當然是講理的！我也是對的！只不過，嬌嬌的道理和我的道理，它們雙方不服氣，是道理的問題，不是我和嬌嬌的問題！”
蕭六郎：不是太瞭解你，差點都被你繞暈。
倆人掐着掐着就到村子了。
二人下了牛車，朝自家方向走去，剛進門就發現家裡多了一個人。
這人衣着乾淨，長得也好看，一瞧就不是村裡的鄉親。
“你是誰？”小淨空歪頭問。
“我是嬌嬌的弟弟。”顧琰強調道，“親弟弟。”
小淨空的小身子一晃！
千算萬算算漏了嬌嬌還有個親弟弟，這豈不是比顧小順的排位還高了嗎？
小淨空的心底不由地升起了一股濃濃的危機感！
蕭六郎看熱鬧不嫌事大，似笑非笑地挼了挼小和尚的小腦袋：“啊，誰纔是嬌嬌最疼愛的弟弟？”
小淨空果斷拿開壞姐夫的魔爪。
他暗暗告誡自己，不慌不慌，就算親弟弟又怎樣？他可是先來的！況且他也有自己的優勢不是嗎？
首先，他小，他可愛，他萌萌噠！
恰巧此時，薛凝香送了幾個烤紅薯過來，她也發現了家中多出來的漂亮小少年。
相較於曾經的自己，此時的薛凝香都鎮定了。
畢竟這家人都怪怪的，出了個侯府千金全跟沒事人一樣，就算再出個太后她都不會有多一驚一乍了。
顧琰打量了她一會兒，主動與她打招呼：“你是隔壁的薛姐姐吧，聽我姐提到過你，我是顧琰，嬌嬌的親弟弟。”
他的嗓音與他的氣質一樣乾淨，語氣輕柔得不行，還笑容可掬，透着一絲少年獨有的純真與爛漫。
薛凝香妥妥地被萌殺了。
小淨空的小拳拳怒捶小胸口：啊啊啊，都這麼大了還賣萌，還比自己賣得好！可恥！！！
屋頂的暗衛們也沒眼看了，這麼無恥的嗎？在侯府啥樣自己心裡沒點數嗎？刷上綠漆，你就能是綠茶了嗎？
小淨空憋着一口氣，連晚飯都不香了。
洗完澡後，小淨空忽然又想到了一個莫大的優勢。
他是和尚呀，和尚會念經！
他去給嬌嬌唸經！
師父說過，他是世上最會念經的小和尚，嬌嬌一定會喜歡聽他念經的！
小淨空從小箱籠裡扒拉出自己的小木魚，帶上木魚，掛上佛珠，雄赳赳地去找顧嬌了！
哪知他剛到後院，便聽見一陣婉轉悠揚的笛聲，那笛聲如泣如訴，就連不懂音律的小淨空都聽出了一絲淡淡的哀思。
小淨空捂住了小心口。
一曲作罷，小淨空熱淚盈眶。
嗚嗚嗚，這是世上最好聽的曲子！比和尚唸經好聽一百遍、一千遍！
第二回合，小淨空又敗了！
但小淨空仍不死心，他還有最後一個殺手鐗，那就是——他、會、養、小、雞！
他是能養七隻小雞的超級小淨空！他就不信顧琰能比他還厲害！
“小公子，你的狗給你送來了。”暗衛乙把從山莊抱來的小奶狗遞到了顧琰懷中，隨後唰的閃沒人影了！
顧琰與顧嬌在後院玩起了小奶狗。
小淨空常年生活在山上，山上是沒狗的，他來村子裡才見到過幾只，但那些都是兇巴巴的大黃狗，不像眼前這隻小奶狗又軟又萌。
“汪！”
小淨空一個趔趄，它還會叫！
顧嬌往菜園子裡扔了一根小骨頭。
小奶狗呼哧呼哧地跑過去，將小骨頭銜了過來，放在顧嬌的面前。
小淨空覺得養小雞已經很難了，沒料到顧琰居然還會養狗！
如此高難度的事情他究竟是如何辦到的？
小淨空的邏輯——一切萬物，小的好養，大的不好養。譬如自己就比較好養，吃飽就行，姐夫就不好養，一天天的操心他考試還操心他走路。
“我太難了……”
小淨空終於還是化身一條小鹹魚，毫無靈魂地擱淺在了西屋的牀鋪上。
蕭六郎收拾完柴房回西屋時，小淨空已經四腳朝天打起了小呼嚕。
蕭六郎給他蓋好被子，把他的小木魚、小佛珠串、小佛經一一收回他的箱子。做完這些，他去了堂屋。
顧嬌也剛進堂屋，看見他輕聲問道：“睡了嗎？”
蕭六郎點頭，也放輕了聲音：“睡了，顧琰呢？”
顧嬌道：“也睡了。”
二人坐在椅子上，同時舒了一口氣。
這感覺有點兒像是一對父母在問，“小寶睡了嗎？”“睡了，大寶呢？”“大寶也睡了。”
然後做父母的終於可以開始做自己的事了。
顧嬌對他道：“去復健吧。”
後院修了一條鵝卵石的小路，專門給他復健用的，就算知道他是心結所致，她也不能放棄任何努力。
蕭六郎自嘲道：“練了也走不了。”
顧嬌指了指他的雙腿，認真地說道：“至少肌肉不會退化，哪天你想走了，它們隨時都能支撐你的夢想，帶着你去任何地方。”
蕭六郎心口被觸動。
不過下一秒，他又自嘲了起來。
夢想？
他沒有夢想。
不過她那句“如果你想走了”聽着普通，細品又似乎另有所指。
她是指“他走路”，還是指“他走掉”？
蕭六郎眼神幽幽地看向她。
顧嬌卻沒再解釋，彎了彎脣角，道：“走吧。”
她拿走他的柺杖，扶着他去了後院。
夜深了，整個村莊都陷入了沉睡。
月色靜好，她挽着他的胳膊，一步一步走在後院的鵝卵石小路上。
這條路看着很長，卻一不小心就到了盡頭，他和她之間不知是不是也會如此。
翌日，蕭六郎早起去書院，今天小淨空的私塾放假，顧嬌送他一人上了牛車。
天色尚早，難得小淨空不必上學，顧嬌以爲他會睡個早牀，哪知蕭六郎剛走他就醒了。
他先去後院紮了會兒馬步，又練了會兒朝天鐙，就是站立劈叉將腳擡過頭頂，還讓顧嬌在他腳上放了一碗水。
小和尚練功的樣子認真又可愛。
他練完功，顧嬌剛把竈屋收拾完，正打算上山摘點蘑菇。
難得顧琰還在呼呼大睡，小和尚得以獨佔嬌嬌，自然不會放過這一機會，提出要和嬌嬌一起上山！
顧嬌答應了。
二人背上各自的小揹簍，剛一拉開屋門，就看見一輛馬車停在自家門口。
馬車上走下來一個面容和善的青年，對顧嬌拱了拱手，笑道：“請問這裡是蕭六郎的家嗎？”
“你是誰？”顧嬌問。
青年和顏悅色道：“您是蕭娘子吧？我家管事讓我請蕭娘子到鎮上一敘。”