這頓酒越喝越是熱鬧，開始的時候主要話題集中在加盟連鎖，可說着說着便說到了全國各地的特色名菜，顧師傅仗着自己是廚子，爲秦百川等人描述了幾種江陵見不到的菜餚，聽得衆人也都是神色振奮。而秦百川則更是恐怖，聽他嘴裡說什麼驢打滾、烤包子，擔擔麪、龍抄手，種種菜餚他幾乎如數家珍，顧師傅滿臉尷尬，這些東西竟有八成以上都是他從爲聽過。
“臥槽！”這頓酒喝到下半夜，由於天氣的關係幾個人都有些發冷，徐秀生怕凍壞秦百川，特意去熱了羊湯給秦百川端上，可看到那羊湯之後，秦百川拍着桌子便跳了起來。因爲酒醉的緣故，秦百川多少有些失態：“他孃的，老子怎麼把這茬給忘了！”
“大哥，你怎麼了？”秦百川一驚一乍，倒是把徐秀嚇了一跳，也不知道該不該把這羊湯放下。
“秀兒，好妹子，你算是提醒大哥了！”秦百川一把摟過徐秀的肩膀，哈哈大笑。
“大哥，到底怎麼了啊？”徐秀心裡一顫，好在孟姐姐明日還要去錦繡山莊，因此被猴子提前送了回去，不然看到大哥摟着自己也不知道會不會生氣呢。
“怎麼了。這可是好事！”秦百川舔着嘴脣道：“我自來到尋秦記就一直把注意力放在了肉夾饃上，可我忽略了一個問題，那便是季節！這時候江風刺骨，肉夾饃剛出鍋便會涼掉，因此正是銷售的淡季！可這等季節，豈不正是羊肉火鍋大行其道之時？”
秦百川興奮地難以自已，顧師傅又怔住了，他現在可是再也不敢以廚子的身份自居，擺出一副求學之態：“秦先生，那羊肉火鍋……又是什麼東西？”
“比方說，這是一口小鍋，我在下方添加一個鐵製支架，裡面以木炭燃燒加熱，在鍋里加入羊湯，待等到羊湯煮沸之後，再將早就切好的山藥片、海帶、蘿蔔、茄子等菜品加入其中，等煮熟之際，蘸上鹽巴、醬料，嘴裡不僅有青菜的清香，還有羊肉的味道，端的是人間美味！”秦百川幾乎口水都要流出來了。
“放在一起煮？”顧師傅皺了皺眉，他學菜品的時候師傅可是明確說過，每一種菜都有自己的味道，而且食物相生相剋，可不能亂來。
“沒錯，就是放在一起！”這種事情沒辦法多解釋，秦百川催促道：“秀兒，去把炭黑拿來，我繪製一個圖樣，你讓楚軒幫忙打造。”
雖不知道羊肉火鍋到底是什麼東西，但是大哥興奮莫名，徐秀也跟着高興：“大哥，你先放開我呀。”
秦百川這才注意到，原來自己還一直摟着徐秀呢。大哥捏了捏徐秀的鼻子：“我的好妹子，幸好你提醒大哥了。快去，待等到羊肉火鍋問世，我保證你賺得手軟。”
“嗯。”徐秀羞澀的點頭。
不多時，徐秀將紙筆拿來，秦百川仔細的想了想，隨後小心翼翼利用快大半個時辰的時間，方纔畫出一件稀奇古怪的器皿。這東西第一眼看過去便好像是一個小型的煙囪，在煙囪的腰部環着一個圓形的小鍋，還帶着鍋蓋，在煙囪的下方是一個底座，底座上開了一個口，好像竈坑。
“大哥，這是什麼呀？”徐秀哪裡見過這種物事，奇怪的道。
“這種東西叫做木炭火鍋爐，”秦百川依次解釋：“這底座就是竈臺，將木炭放在這裡，上方這個盆便是鍋，在裡面注入羊湯之後，由於炭火關係，羊湯不停的沸騰，便叫做火鍋。”
“大千世界，無奇不有，老顧這回算是開了眼界。”秦百川將木炭火鍋爐的原理說的頭頭是道，顧師傅嘖嘖稱奇。
秦百川在圖紙上標註清楚，遞給徐秀：“秀兒，明日一早便給楚軒送去，告訴他，選用材料最好以銅爲主。”
“好。”徐秀乖巧的答應一聲，隨後又笑道：“認識大哥之後，楚軒便爲我們做事，想想，他上輩子真不知道是做了多少孽呢。”
“秀兒姐，你這麼說可不對啊。”張萬里早就趴在了桌上，迷迷糊糊的道：“要我說是楚軒走運，能爲大哥做事，那是多大的幸運？要不是遇到秦大哥，要不是秦大哥好心收他爲徒，楚軒現在還不知道幹什麼呢！你再看看他現在，走到哪裡都有丫鬟小姐偷偷看他呢！”
“你要是好好努力，也一定會受人尊重的。”徐秀鼓勵的說道。
秦百川沒工夫理會他們，拉着顧師傅重新坐下，耐心的給顧師傅說着火鍋的做法，顧師傅雖然喝得有點高，但他對新菜品有些本能的渴望，硬撐着擡起頭，仔仔細細將秦百川說的話都記在心裡。
晚上秦百川徒然冒出的這個想法，直接結果便是導致他回到孟曉菱住所的時候又快到了天亮。孟曉菱臨走之際偷偷交給秦百川一把鑰匙，在猴子的幫助下，喝得搖搖晃晃的秦百川打開房門，見孟曉菱早已睡下，他這回倒是沒有打擾，小心翼翼的爬上牀，將美人摟在懷裡之後，便沉沉的睡了過去。
和昨天如出一轍，孟曉菱早早起來，給秦百川做好早餐便由猴子送到了錦繡山莊，而秦百川則又是一覺睡到了下午。醒來之後，猴子早已準備好了大肉包，秦大先生坐在院落中的石凳上，大快朵頤。
“先生……我覺得你即便不回錦繡山莊，也應該去望江樓看看。起碼，有事忙起來的時候，你不會像現在這般沒有目標。”先生昨晚在後廚幫忙穿了徐秀準備的粗布衣衫，今晨他也沒有換洗，見先生髮髻不整，鬍子拉碴，早就沒有了平日裡的風度，猴子頗有些心酸，先生這是在折磨自己嗎？
“尋秦記處於起步階段，我又想到了羊肉火鍋的點子，怎麼叫沒有目標？”秦百川並未意識到猴子的深意，呵呵一笑。
猴子也不可能明說，只能找個藉口勸道：“你若是再這般晝夜顛倒，恐怕銀子還沒賺到，身子骨卻先垮了。”
“偶爾一兩次，我還撐得住。”秦百川擺了擺手，根本不在意這些。
猴子還想再說，卻聽到身後馬蹄聲動，卻是一輛馬車緩緩地停在了小院的門口。車廂門打開，從裡面走出一位身材細高，身穿白衣，面無表情的女子。這女子四外環顧了一圈，看到秦百川的時候微微愣了愣，待等到確定那邋遢男子便是秦百川的時候，她自顧自的推門走了進來。
“秦部長。”身材細高的女子仿若沒有看到猴子，直接走到了秦百川的對面。
“喲，這不是趙亞男趙大秘書嘛，什麼風把你吹來了？”秦百川早就認出了對方，輕佻的打了一個招呼。
“秦部長，我已經跟你說過很多次了。”秦百川不止一次稱呼自己是什麼“秘書”，趙亞男不太喜歡這個稱呼：“我在山莊負責傳遞莊主的命令，你可以叫我趙小姐，趙跟從，趙亞男都行。”
“哦，行，你說什麼都行。”秦百川擦了擦嘴巴上的油水，翹着二郎腿：“趙秘書這個時候過來，可是找孟副部長？來的不是時候，孟副部長一早就去錦繡山莊了，難道你沒見着？”
趙亞男暗恨，明明知道自己不喜歡那個稱呼，可這人還偏偏要說。她板着一張臉，不願跟秦百川廢話：“孟副部長今日在山莊監督胭脂研發，我看到她了。此番過來不是尋她，而是奉莊主的命令，過來找你。”
“找我？”在整個錦繡山莊也唯有瞿溪一人能支配趙亞男，因此她過來的時候秦百川便預料到可能是瞿溪的意思。不過，此時他依舊錶現出一驚一乍的神態，不陰不陽的道：“喏，趙大秘書可能還不知道，大莊主認爲秦某不勝任營銷部部長之職，已將我解僱。”
秦百川挑起眉頭：“對了，似乎我加入錦繡山莊之後，一次薪俸都沒給我，難不成大莊主派你給我送銀子？”
“銀子倒是沒有，大莊主讓我給你傳話。”趙亞男眉宇間閃過一道厭惡，冷哼道：“大莊主說了，錦繡山莊營銷部對山莊意義重大，你們在意見上有衝突不假，可這種衝突是建立在互不瞭解情況的基礎上。”
“互不瞭解？我在安陽所做的事情，洛鳶詳詳細細都已經稟告，還有什麼不瞭解？”秦百川嘟囔道。
“先生！”猴子急忙湊了過來，對秦百川打着眼色。就算猴子只是一個跟班，可他也看得清楚，以瞿溪的性子能讓趙亞男過來說這些話，顯然已經是表達了道歉的意思，對於秦百川，猴子恨不能只告訴他一句話：“差不多就得了，見好就收吧！”
“這些內情是你和大莊主的事情，我卻是不知。”趙亞男沒接秦百川的話頭，繼續道：“大莊主親口告訴我，三天後程家的百花坊正式開張，而你作爲錦繡山莊胭脂項目的主要參與者，務必要到場。”
“我都已不是錦繡山莊的人，她有什麼資格命令我？”秦百川依舊抱怨，可是語氣已漸漸變得緩和。
“那是你的事情。”趙亞男非常不喜歡秦百川這副態度：“最後大莊主囑咐，說你跟她是簽了契約書的，你想走也得她同意才行。念你在安陽辛苦，這幾日便算是放你的假，如果程家百花坊開業，你不親自到場，到時候她會拿着契約報上官府。”
“這麼狠？”秦百川表面上帶着恐懼，可心裡卻是知道，瞿溪之所以這麼說，無非是想傳遞一個信息，過去的都過去了，你丫的回到錦繡山莊我會原諒你。
“大莊主只是公事公辦而已。”趙亞男對瞿溪便好像徐秀對秦百川，容不得別人說半點不好，提出半點質疑：“反正大莊主的話我已原原本本的帶到，至於怎麼做都是你的事情。”
趙亞男將正事說完，從衣袖中掏出一個小拇指粗細的小圓筒，隨手扔給了秦百川：“今天正午時分，從安陽錦繡分堂過來的飛鴿傳書，上面寫的是你名字。”
“喏，趙大秘書，我這裡有上好的茶葉，不坐下來多待一會兒？”秦百川將圓筒接在手裡，見趙亞男轉身就走，他笑嘻嘻的喊道。趙亞男甚至連頭都沒回，更沒說話，上了馬車之後便飛速離開。
“先生，主母都已經派人過來尋你，看樣子便是知道錯了吧？”趙亞男離開後，猴子趕緊趁熱勸說：“要我看，主母說的也沒錯，過去的就過去了，又何必弄得大家都不痛快？”
其實發自內心的說，說秦百川犯賤也好，說他沒皮沒臉也罷，這兩天離開錦繡山莊，他也覺得渾身不自在。況且，猴子都看懂了瞿溪的用意，更何況是秦百川？只是……倆人都鬧到了這個份上，她瞿溪派個人過來說幾句話，秦百川就要屁顛屁顛回去……我次奧，感覺還是好賤，秦百川放不下那個面子。
“先生，先生？”猴子連續叫了幾聲：“在想什麼呢？”
秦百川從發怔當中回過神，不願讓猴子看到自己的心事：“在想嚴居正嚴大公子更給我郵來多少銀子啊！答應給秀兒買雙鞋子，可昨天沒銀子不得不爽約，感覺挺對不起秀兒。”
秦百川找了個藉口將這個話題帶過，隨手從圓筒當中抽出兩張紙條，第一張只有兩指寬，一指長，上面歪歪扭扭的寫着密密麻麻的小字：“哎呀臥槽！秦兄啊，江陵不是你的地盤嗎？錦繡山莊，清風書院，楚家工坊，到哪裡你還弄不到銀子，怎麼千里迢迢找到了我？臥槽，難道是遇到了什麼急事兒，需要大批銀子？”
嚴居正的字毛毛糙糙，一如他的人：“放心，你跟哥是過命的交情，有什麼事兒我都跟你一肩扛了！飛鴿傳書只能帶一張銀票，你等着，哥馬上安排走水路，帶着大量銀票前往江陵支援！”
“哈，嚴大公子要來江陵？”看到嚴居正後面那排小字，秦百川忽然笑出了聲音。來到這個世界秦百川的朋友不算少，可要說真能讓秦百川覺得好笑，覺得開心的，那莫過於見到嚴居正嚴大公子了。
猴子也掃了一眼那張信紙，笑道：“只怕嚴大公子說來江陵支援你是假，實際上，黑虎山與沿海軍開戰，誰勝誰負很難預料，不如說他是避難來了。”
“來了最好，帶他去江陵兩岸轉轉，保不準還能坑大把銀子出來。”秦百川哈哈一笑，打開第二張紙條，赫然是一張白紙黑字，蓋着“匯通錢莊，全國通兌”字樣的銀票，秦百川掃了一眼數額，喏，果然還是嚴公子大方，這一出手便是給自己拿了最大面額的五千兩銀票。
又是四千大章，九月最後一天，大家開心。