秦百川正要開口，嵐姐忽然俯下身，在他耳邊輕聲道：“先生，你若是真有本事，便將這楚軒徹底降服，以後少不了你的好處。”
“怎麼說？”秦百川微微一愣。
“你不是缺銀子嗎？他可是一頭肥羊。”
“富二代？”秦百川雙眼放光，貌似收個富二代當小弟也蠻不錯的嘛！
嵐姐並不知道富二代的意思，但見秦百川神情振奮，臉上涌起一絲壞笑：“說到銀子就來精神了啊？哼，想讓我告訴你，那就好好表現了。我還有些許多話想要問你，待會人都走了，咱們再促膝長談。”
“三更十分，春宵一度？”嵐姐彎腰之下，秦百川不僅能清楚的看到那雪白修長的脖頸，甚至能看到胸前那道深不見底的溝壑，一時間有些心猿意馬。
嵐姐俏臉通紅，這人着實可恨，明明有驚世的才華，偏偏這嘴裡花花。不過，嵐姐出身青樓，對這些葷言葷語早就應付自如。聞言咬牙道：“行！三千兩銀子！”
“太貴，便宜點……”
“滾！”嵐姐哭笑不得，第一次聽說睡女人還有討價還價的，這傢伙是哪裡來的妖孽？
“說書的，你到底是什麼說法？”見秦百川旁若無人的跟雲嵐低低耳語，楚軒聲音響亮的打斷他們，可卻在稱呼秦百川的時候主動將“臭”字去掉。
“既然你提出來了，我便如你所願。”有嵐姐的囑咐，秦百川言語當中少了許多輕視之意：“只不過，楚公子，我這楹聯出處並非親身經歷，只是曾經聽來的一個故事。”
“沒問題！”楚軒心裡大囧，爲了出風頭，他楚軒將聽來的故事說成了親身經歷，而對方卻坦誠相待，從這方面來說，人家的人品已先勝一籌。
“那你且聽分明。”秦百川肚子裡的段子多如牛毛，略微沉吟了一會，開口道：“這故事說的是一對才子佳人，先朝時候有一位品行端莊、至情至性的寒門學子，父母過世後，他便在墳前搭了一個茅屋，白天用功苦讀，晚上便爲父母守靈，其孝行流傳鄉里，深受百姓稱讚。”
“待三年守孝期滿，念及不孝有三，無後爲大的古訓，這寒門學子便想覓得嬌妻，成家立業。或許是冥冥中早已註定，一次偶然的機會，寒門學子在湖邊偶遇一身材姣好的女子，一見之下便驚爲天人。兩人交談了整整一個下午，大有天涯知音、相見恨晚之感。”
秦百川的故事很平淡，很老套，但是在這個時代，才子佳人的故事卻是所有百姓百聽不厭的話題。
“當晚分別各自回家，寒門才子滿腦袋都是那女子的音容笑貌，睜眼到天亮之後，才子便託人四處打聽那女子的出身來歷，想與那女子締結良緣。”就在衆人都以爲才子佳人會恩愛婚配、成就一段佳話的時候，秦百川話鋒一轉，故事起了波瀾：“本以爲那女子是大戶人家的小姐，可最終的結果卻出乎才子的預料，她竟然是當地赫赫有名的花魁，青樓妓 女。”
“哎。”秦百川揭開女子身份，嵐姐或許是聯想到了自己的出身，不由得感同身受，重重嘆息。
“楚公子，若你是這寒門學子，又該如何選擇？”講故事的時候秦百川還不忘與楚軒進行一下互動。
“我？”秦百川的故事說得可比他動人多了，見他神色認真，楚軒想了想道：“那學子雖然貧寒，但畢竟出身清白，若是娶了妓 女爲妻，即便不被旁人口水淹死，這段不光彩的經歷也足以影響日後的仕途。”
“說的沒錯。”秦百川點了點頭，繼續說道：“一邊是他認定的此生摯愛的女子，一邊是世俗禮法，榮華富貴，寒門才子陷入極大的糾結當中。他也曾嘗試過忘記，可那女子的一舉一動，一顰一笑似刻入了他的骨髓，根本揮之不去。幾番摧殘之下，寒門才子做出了決定，揮筆寫下了‘得成比目何辭死，只羨鴛鴦不羨仙’的詩句。”
“寫得好！”秦百川本就是說書人，他講故事渲染氛圍的能力自是非同一般，當說出那寒門才子所寫詩句的時候，販夫走卒忍不住握緊拳頭跟着叫好，倒是蘇木卿等才子們微微皺了皺眉頭。
這個時代男尊女卑，有身份地位的男人哪個不是三妻四妾？女人在他們眼裡不過是揮灑詩情的玩物，何必爲了一個低賤的妓 女自己糟蹋了名聲，給日後仕途上抹黑？
“得成比目何辭死，只羨鴛鴦不羨仙……恐怕世界上根本沒有這樣癡情的男子。”嵐姐眼角竟微微溼潤，設身處地的想想，當年若是有個男子願意這樣對她，恐怕讓她爲他去死，她也是心甘情願。
“得成比目何辭死……”其餘人都沉浸在故事當中，楚軒卻是牢記二人的比試。當聽到這句話後，他整個人如墜冰窟，這說書人隨便說的一個詩句都是他搜腸刮肚也想不出的經典之作，可笑自己不自量力，卻要去挑釁人家。
“秦大哥，後來呢，他們在一起了嗎？”丫鬟小環追問道，其他人也瞬間安靜下來。
“後來，寒門才子揹負着巨大的壓力，拿出僅有的十兩銀子，託媒婆去提親。”秦百川繼續說道：“有人說才子是癩蛤蟆想吃天鵝肉，有人說他是腦子發熱，必定會斷送自己日後的前程，不過他都顧不得了。”
“其實，那位青樓花魁自一見之後也對才子念念不忘，甚至也曾動過從良去跟隨他的念頭，可是科考在即，她並不希望自己的出現影響到才子的人生軌跡。當媒婆拿着才子全部家當——那十兩銀子過來提親的時候，花魁幾乎要不顧一切的答應他，可是，最終她控制住了自己的情慾，決定把一切都交給蒼天做主。”
“媒婆臨走的時候，花魁交給她一張紙條和沉甸甸的一百兩銀子，並囑咐媒婆，若是寒門才子能對出紙條上的上聯，那便是上蒼註定的姻緣，她馬上從青樓贖身，跟才子隱姓埋名，遠走他鄉；若是他對不出，那就是兩人無緣，讓他拿着那一百兩銀子上京趕考。”
“媒婆將花魁的話完完整整的告訴了寒門才子，才子打開紙條，卻見上面寫着一行娟秀的小字：‘氷（通冰）涼酒，一點水兩點水三點水’。”
“秦大哥，下面呢，下面呢？那寒門才子對出這下聯了嗎？他跟那位花魁有沒有走在一起啊？”正說到關鍵處，秦百川忽然又閉嘴不言，丫鬟們焦急的催促道。
“後來如何了？”見秦百川的目光落在自己身上，聽得入迷的楚軒不自在的問道。
“楚公子走神了。”秦百川淡淡的道：“剛纔所說的那個故事便是楹聯出處的背景，上聯是：氷涼酒，一點水兩點水三點水，若是你能對出下聯，咱們的比試便算是扯平了。”
“啊？”楚軒這纔想起還有這一茬。
“啊什麼啊？你不是很能嗎？別耽誤時間，快點對出下聯，我們還等着聽故事呢！”
“就是啊，秦先生說的這些風花雪月的故事，不正是你們讀書人所擅長的嗎？怎麼不說話，對不上啦？”
“對不上就趕快拜師，說不定秦先生心情一好，傳你幾招！”
樓下亂哄哄一片，楚軒腦子裡也是嗡嗡作響，就算他再笨，此時也徹底明白了，論才華，論本事，他跟秦百川根本不是一個檔次。
“這一聯其實不算太難，你可以多考慮一會。”有嵐姐前面提點，秦百川並未咄咄相逼。
楚軒羞赧的搖頭，其實這個時代的讀書人本質並不壞，只是被這個社會荼毒的自我感覺太過良好了一些，此時秦百川展現出來的學問見識都遠在他之上，絕非尋常說書人可比，而且又是一副寬容大度的姿態，倒是扭轉了楚軒對他的觀感。
一旁蘇木卿高高掛起並沒有幫忙的意思，楚軒略微尋思了一番便有了計較，與其跟秦百川對着幹飽受其辱，還不如放下身段，說不定能贏得個“不恥下問”的好名聲。
“秦先生這上聯立意高遠，拆字刁鑽，楚軒並無良策。”恭恭敬敬的對秦百川抱拳行禮，楚軒臉上有些發燒，但還是認真的道：“可笑楚軒卻是那井底之蛙，請先生莫要刁難，便將這故事說完，楚軒再行拜師之禮。”
“嘿，這小子還行，敢作敢當啊！”自古百姓最是寬容，見楚軒擺出一副虛心求教的心態，非但沒有人風言風語，反而有人爲他叫好。
“楚公子，秦先生方纔說什麼讓你拜師不過是句玩笑話，你莫要記在心上。”楚軒已經擺明了是要認輸，嵐姐更不是痛打落水狗之人：“你也看到了，秦先生飽學多才，絕不在江陵任何才子之下，待我們聽完秦先生的故事，你若願意便與先生平輩論交罷了。”
楚軒喟然一嘆，沒有言語。
“既然對不出，那我繼續。”秦百川也沒有爲難楚軒的意思，整理了下思路，繼續道：“將楹聯與銀子託付媒婆之後，花魁一連等了三個月，那寒門才子始終沒有任何消息。花魁只當他選擇了拿着銀子上京趕考，一時間心中又羞又惱、又急又怒，最後傾盡積蓄從青樓贖身，遠遁而去。”