星霜荏苒。
轉眼，一個多月的時間，悄然而至。
時間已經是來到天命三年八月二十五日。
漢國四州之地，這臺專門爲戰爭而生的戰爭機器，已經是發動了十足的馬力，開始運轉起來了。
源源不斷的物資，人員，開始在漢魏兩國邊界彙集。
而同樣，在得知漢國五路伐魏，並非是說說而已的魏國，也是開始全國動員，魏國這臺佔據中原之地的戰爭機器，亦是運轉起來了。
天下的目光，都聚集在此一戰中。
此一戰，若是戰勝，天下的歸屬，似乎也可以定下來了。
至於江東的吳國，沒人認爲他能夠一統天下。
完成這個一統天下重任的勝利者，只會是魏國，或是漢國。
如果對於世家來說，他們自然是更喜歡魏國一統天下的。
因爲魏國對世家的態度比漢國要好，還願意讓權給世家，可以說是與世家共天下。
但是，這畢竟是他們的意願而已。
他們世家雖然話語權很大，但卻也沒有大到能夠左右天下的局勢。
他們只能左右魏國的局勢。
如果魏國贏了，那最好。
如果魏國輸了，他們又如何能夠保證自己的富貴，保證家族的權勢永存呢？
草原上的人是逐水草過活，世家則是逐權勢而活。
換句話說，誰贏，他們幫誰。
這也是爲何，漢國間軍司能夠在魏國獲取不少情報的原因。
狡兔三窟，魏國世家之中，已經開始提前佈局了。
不管漢國贏還是魏國贏，他們都會立於不敗之地。
兩頭吃。
此刻。
河東郡。
向寵身穿甲冑，身側則是仇池山氐人楊千萬。
過玉璧，穿河東，翻過中條山直驅洛水北岸的任務，最終還是被向寵領了過來。
這既是機會，也是考驗。
玉璧城堅不可摧，非重兵難以攻下。
河東郡世家門閥蟠踞，州郡縣城之中，反而沒有多少百姓，百姓多在世家塢堡之中。
這些塢堡如果不拔除，便可能會影響到漢軍後續的糧草供應，後勤支援。
但若是拔除.
不知道要花費多少時間，花費多大的代價。
世家泥潭。
說的便是這個。
“不知光祿勳有何高見？”
此番經略河東這一路，向寵是主帥。
但也可以說是先鋒。
他手底下僅兩萬人而已。
軍師則是光祿勳裴俊。
至於爲何說既是先鋒，又是主帥。
如果河東這一路爲主攻方向的話，他手底下這兩萬人，便是先鋒。
但如果他這一路不是主攻方向的話，便不會有後續的增援，那麼，他這個先鋒，自然就是主帥了。
“據間軍司消息，玉璧城堅，不可貿然攻之，各地世家塢堡，大多堅固，非重兵不能攻取，若是強攻，恐怕會引起河東士族牴觸，非智者之所爲也！”
裴俊侃侃而談。
他出身聞喜裴氏，還是嫡系。
與聞喜裴氏如今的掌舵人裴潛，還是親兄弟。
一家兄弟二人，分侍兩國，不管是誰贏，聞喜裴氏都不會徹底落寞。
當然
裴俊之所以能夠在漢國做上九卿之一的光祿勳，可不是突然從魏國跑到漢國來的。
若是如此，他也不能被漢國重用，還能做一路伐魏大軍的軍師。
須知，軍師之重，是僅次於主帥的。
若是此人不能完全信任，讓一個二五仔當了一軍的軍師，那麼這一路大軍，便只剩下敗亡一途了。
他給你帶到坑裡面去，說不定你都不知道。
說起來，裴俊能夠在漢國爲官，也是有一段因緣際會的。
當年裴俊姊夫爲蜀郡長史，裴俊送之，時年十餘歲，遂遭漢末大亂，不復得還。
既長知名，爲漢國所推重也。
此番要伐魏，對於經略河東郡，聞喜裴氏出身的裴俊從一干競爭對手之中脫穎而出，先是被拔升爲光祿勳，接着被任命爲經略河東路軍師。
“那以奉先來看，我軍要如何做纔是？”
奉先是裴俊的表字，確實與某個故人的表字一樣。
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“敢問將軍，河東郡什麼最重要？”
“玉璧城對於河東郡來說最重要。”楊千萬想都沒想，便回答道。
“絕對不是玉璧城，對於魏國來說，玉璧城十分重要，但對於河東郡來說，鹽池是最重要的。”
鹽池？
楊千萬愣了一下，而向寵眼神閃爍，像是明白了什麼。
鹽湖是大自然賜予河東郡的瑰寶，自古就是重要的戰略資源，關乎國計民生，在中華文明誕生、成長過程中發揮着重要作用。
河東世家成長過程中還可以看出，鹽湖對河東世家的財富積累起着至關重要的作用。
所謂河東世家，主要指聞喜裴氏家族，解縣柳氏家族，汾陰薛氏家族。
這三大世家也被稱爲“河東三著姓”，之所以能成爲豪門著姓，與鹽湖關係極大。
可以這麼說，他們的財富積累相當一部分來自鹽湖。
漢代以來，中央政府實行鹽鐵專賣，鹽池能成爲“河東三著姓”的財源，源於魏國皇帝曹丕詔令河東郡“弛山澤之禁”，罷除食鹽專賣，但罷除後並沒有使百姓得利，而是“民有富強者，專擅其用，貧弱者不得資益”。
至於爲何要在河東郡“弛山澤之禁”，自然是爲了讓河東世家出力，曹丕選擇的退讓了。
“鹽池巨利，爲世家把持，將軍若是佔據鹽池，以鹽池之利收買人心，可在河東郡中，得不少人的支持。”
歷史上，詔令“弛山澤之禁”的皇帝並非是曹丕，而是北魏的獻文帝拓跋弘。
三著姓之中，柳氏居住在鹽池旁，最先得鹽池之利，裴、薛二氏也想分一杯羹。
孝文帝罷除食鹽專賣，本不想與細民爭利，鹽利卻流向大戶人家。
孝文帝不得已再次下詔，設立鹽司，恢復食鹽專賣。
孝文帝晚年又“開鹽池之禁，與民共之”，理由仍是“不苟與細民競茲贏利”。
但是食鹽“利起天池，取用無法，或豪強封護，或近者吝守”，鹽利再次被地方豪強瓜分。
而其他民衆，“卑賤遠來，超然絕望”。
現在的情況，其實與北魏之時相差無幾。
柳、裴、薛三家，圍繞着鹽池爭權奪利。
漢國若是能夠掌控鹽池，以鹽池之利誘之，未嘗不可收心一二世家，爲漢國所用。
“奉先之所言，實有道理。”
向寵認可了裴俊的計策。“若要掌控鹽池，須得如何？”
“大軍所至，鹽池無法作業，自然便被掌控了。”
“既是如此，楊統領，你率所部，一路構築防線，穩住陣腳，我率一部前往鹽池，準備打開河東局面。”
向寵對着楊千萬吩咐道。
“諾！”
楊千萬當即領命。
漢人世家一個個狡詐如狐，不好對付，他寧願是在戰場上殺敵，也不願意與世家之間多做勾連。
況且
那些個鳥世家，一個個心高氣傲的，絲毫不將他這個‘異族’放在眼裡。
殺又殺不得，罵又罵不過，到了鹽池去，是給自己找不快嗎？
還不如老老實實待在此處打灰，等局勢變幻了，帶兵前去建功立業。
等他楊千萬封侯拜將了，看你們這些鳥世家還敢小看我？
屆時
什麼世家女？
統統給我楊千萬當侍女，暖被窩！
“都是爲國效力，此番你我要同心戮力，陛下說了，哪一路若是能夠打開局面，哪一路便是主力，若是我們能夠成爲成爲第一個進入洛陽的人，這是何等潑天之功？莫說是封侯了，便是封王，也不無不可。”
“這個道理末將自然清楚。”
楊千萬拍了拍胸口，說道：“將軍不必擔憂我心有不忿，那鹽池鳥地方，末將才不願意去呢！此番待在此地，正正好。”
人心若是散了，隊伍肯定就不好帶了。
楊千萬手下八千氐兵，可以說是漢國經略河東路所部的大股東。
若是他心中生起了逆反之心，有意跟他對抗，那河東路這個方向，那時根本不可能建功的了。
“那我便放心了。”
經略河東之事，可以用十萬火急來形容，向寵找到了辦法，便坐不住了。
翌日清晨。
向寵與裴俊便帶着五千精兵，朝着鹽池方向而去。
他手下的這五千精兵，都是原來講武義從的老卒，如今隸屬於禁軍南軍。
這些人身經百戰，身上的武器裝備都是被科學院升級過的，可謂是精兵中的精兵。
雖然人數只有五千，但是這五千人，對付個萬餘魏軍，那是不成問題的。
若是對上世家的部曲家丁，便是數萬人，這五千人也是絲毫不虛的。
“駕！”
風馳電掣。
不過是半日光景，至黃昏之時，向寵所部便已經是到了鹽池所在了。
鹽池說是池，但用湖來形容更加確切。
如果從高空往下看，鹽池宛如一顆晶瑩的寶石鑲嵌在蒼茫的天地間。
一眼望去，鹽池湖面波光粼粼，一望無垠，彷彿與天相接，融入無盡的蔚藍之中。
在這廣袤的湖面上，白花花的滷水結晶成了最爲醒目的景緻。它們密密麻麻，層層迭迭，如同冬日裡飄落的雪花，卻又比雪花更爲晶瑩，更爲耀眼。
在陽光的照射下，這些結晶閃爍着璀璨的光芒，彷彿是大自然精心雕琢的藝術品，散發着迷人的光彩。
鹽鐵鹽鐵。
在這個時代，鹽是生活必需品，價格也是極爲昂貴的。
這是一座金山啊！
還是一座挖不完的金山。
“先紮下營寨再說！”
漢軍五千精兵如洪流般洶涌而至鹽池，鐵蹄聲聲震撼着這片土地。
鹽池邊上的世家煮鹽莊園，在這一刻顯得異常安靜，空氣中瀰漫着緊張與恐懼。
隨着漢軍的到來，莊園中的人們反應各異。
有幾座莊園的人一見到大軍壓境，驚恐之下，紛紛收拾細軟，當即逃離。
他們的身影在黃昏中匆匆忙忙，彷彿逃離的不僅是漢軍，更是命運的捉弄。
而另一些莊園則選擇了緊閉門戶，彷彿這樣就能將恐懼和危險關在門外。
莊園內，煮鹽的夫子們面面相覷，不知所措。
“怎漢軍來鹽池了？他們不是要去打玉璧城嗎？”
“你懂什麼？鹽池每天生產鹽，一日不知道獲利多少，此番自然是要來要軍費了！”
“我們不過是煮鹽的而已，漢軍不會要我們的性命罷？”
他們平日裡只知煮鹽賣鹽，何曾見過這等陣仗？
恐懼像一股寒流，在他們心中蔓延開來。
漢軍在莊園外安營紮寨，篝火熊熊，戰馬嘶鳴。
士兵們忙碌着搭建帳篷，準備補給，鐵甲在火光中閃爍着冷冽的光芒。
這一切在夜色中顯得格外刺眼，彷彿是對莊園內人們無聲的威懾。
莊園內，夫子們聚在一起，低聲議論。
他們的臉上寫滿了擔憂，眼神中透露出無助和迷茫。
“不能這般下去，得看看漢軍到此來的目的是什麼！”
鹽池負責人，河東柳氏子弟柳白坐不住了。
“漢魏兩國交戰，漢軍到此，必定是覬覦鹽池之利，東家，我們不能出去，若是出去了，必定是死路一條！”
旁邊面色慘白的管事趕忙上前阻止。
“你懂什麼？若是漢軍真要來對付我們，你以爲我們躲在此處就能高枕無憂了？你以爲這煮鹽莊園，是我柳家的塢堡呢？”
柳白眼神閃爍。
漢魏兩國交戰，就像是神仙打架一般。
他們這些地上的凡人，自然是不想要被波及其中的。
“若是要錢帛，最好，若是要出人出力，也不是不可以”
鹽池之利，柳家自然清楚其中的收益。
河東柳氏要發展壯大，便絕對不能丟下鹽池之利。
還沒有建造好的營寨，中軍主帳卻已經是支起來了。
向寵端坐在主位之上，裴俊也是老神常在。
他們面前，已經是有一冊冊鹽池產量的賬冊了。
“裴十五，一年的收益，方纔只有十萬斤鹽？”
河東裴氏在鹽池自然也是有份額的。
裴俊也是裴氏的人，一來便將自己的鹽池的裴家莊園給抄了。
對於裴俊來說，鹽池雖然是暴利，但比不上朝堂上的權勢。
有了權勢，鹽池這種利益，還會少嗎？
“莊園這幾個月才增派人力，加足馬力生產，今年能有十萬斤，已是不易了。”
裴俊點了點頭，不置可否。
而就在他要繼續問下去的侍候，帳外親兵卻是前來通傳消息了。
“將軍，門外有河東柳氏子弟求見。”
聞聽此言，向寵頓時精神起來了。
此行的目的，到底能不能達成？
河東柳氏，你到底能不能爲我所用？