《商人本色》，民知報上大篇幅地介紹了現任福建路銀務署署長鍾濤的生平事蹟。
一個小商人從小志在爲蒼生謀福，從家族小商鋪做起，典賣地契房屋佃田，頗有大氣魄地進入鏢行和錢莊行當裡闖蕩，打拼出了一個百萬貫身家。
而現在，這個商人爲了自己的理想，決定與主公一起把百萬貫身家捐獻給銀務署，幫助各地興辦作坊，改善民生，爲更多人創造飯碗。
《民知報》記者採訪鍾濤時，他曾這樣說：商人不是守財奴，也不該獨善其身，我有責任爲主公解憂，也有義務爲百姓奉獻自己。
主公亦爲鍾濤的商人本色做出讚賞，稱讚他：商之大者，爲國爲民。
鍾濤的事蹟廣爲宣揚，他的名字在短短時間內就爲福建和兩浙路百姓所熟知，百姓們多有送牌匾者，鍾家門檻都要被拜訪者踏破了，祖墳都要冒青煙了。
府邸裡的鐘家人亦是痛苦並快樂着，心疼的是那百萬貫錢，但收穫的卻是難以預料的聲望。
“錢是什麼？主公說的好，錢就是一個數字，一堆廢紙金銀票。再多的金子銀子也買不來家族聲望，你們啊，太年輕，只要咱們鍾家有這個聲望在，以後的榮華富貴是能延續幾輩子的。”
鍾濤口沫橫飛地教訓着家族裡的兒孫輩，一臉飽滿的紅。
“什麼叫名門望族？啊？咱們鍾家沒出過什麼大家文人，跟名門掛不上一點關係。望族卻是有了希望，我這一輩子還能爲主公做二三十年的事，以後咱們鍾家就要靠你們這些年輕人了。”
鍾家長子，鍾興道：“爹爹教訓的是，孩兒明白了。”
次子鍾旺問道：“那爹爹可有爲孩兒們作些什麼打算？”
鍾濤笑道：“你們啊，從小被我慣壞了，眼下讀書是沒指望了。三郎。”
小兒子鍾發疑惑地應道：“爹爹？”
“你這小子從小就活潑好動，喜歡耍刀弄槍，我雖然捨不得你上戰場去拼生死，但眼下卻是個很好的參軍機會。你別的軍隊不要去，就去申報參軍神機營，當炮兵。那個兵種雖然立功升遷較慢，但卻是最安全也最穩當的路子。”
鍾發愁眉苦臉道：“那豈不是得從小兵做起？”
鍾濤恨鐵不成鋼地罵道：“你以爲當個炮兵容易？我告訴你，你要是敢當逃兵或者犯錯被開了軍籍，老子非把你逐出家門。不混出個人樣來，也別回家裡來。”
“是，好吧。”
“二郎，你把咱家剩下的鋪子整合整合，勾欄酒樓什麼的都盤點掉，只留着航運鏢行就行。以後你就專心打理鏢行，其他行當不要碰。”
鍾旺小心翼翼地道：“是，爹爹可是打聽到了什麼？”
“家裡話就別傳出去了，我這且說幾句你們聽。”鍾濤點頭道：“前番主公曾下令整治過勾欄場所，嚴禁招納十四歲以下的年弱女子。過一陣子，還要再一次整治，讓更多女子從良後進入作坊裡過活營生。包括教坊司裡的女子，都要篩選出一批從良。不但如此，主公有意把各地船坊聯營後擴大規模，以後海運會越來越興旺，雖然咱們鍾家基礎好，你也不能掉以輕心。”
“是！”
“大郎，你文不文武不武，我也不好教你什麼。你自己說說罷，以後想做什麼？”
鍾興認真地想了想，道：“孩兒想從政當官。”
“爲何？”
“二弟從商，三弟從軍，我這大哥豈不是隻能從政了？”鍾興無奈地聳聳肩，道：“不過孩兒文墨不通，走仕途怕是沒指望。我曾去新式學坊裡聽過課，對那墨學制器很感興趣。若爹爹有門路，便幫孩兒安排進軍器監裡。”
鍾濤輕撫鬍鬚，考慮一番，笑道：“也罷，我這張老臉也算值點面子，就替你跟主公討個人情。”
鍾興訝然道：“這種小事何必跟主公說，爹爹身爲銀務署署長，也太大題小做了吧。”
“你懂什麼，我便是要替主公把人情債還掉！”鍾濤哼聲道：“別人若是欠我人情，我就囤貨居奇地賣出高價。但主公的人情不能亂欠，越早請他還掉，只會對咱們鍾家有好處。”
鍾興想了想，還是沒明白，搖搖頭也沒追問下去。
“瑩兒呢？”
鍾旺道：“五妹和四妹去花陽苑裡玩鞦韆去了。”
鍾濤眼珠轉轉，忽而問道：“聽說瑩兒最近跟一個讀書人走的近？”
鍾興惱疼地道：“是，那人喚作樑應元，是宣和元年的舉子，年歲二十有三。他倆是在詩詞會上認識的，那人還送了一把扇子給五妹。”
鍾濤摸摸下巴：“舉子麼？可曾有官身？”
“原先是清溪縣的押司，不過不知爲何罷官回鄉了，去歲一直閒到現在。”
“嗯，我知道了，你去把瑩兒叫回來先。年紀也不小了，成天在外跑算什麼事？得給她尋一門親事，你們幾個做哥哥的也不能任由她胡來，知道麼？”
“爹爹，五妹對那樑應舉仰慕的不得了。”鍾發笑道：“那小子吟詩弄詞確是把好手，只是瘦不伶仃的跟竹竿一樣，五妹還偷偷把家裡老山參拿去煲湯給他吃呢。”
鍾濤一聽，立時瞪起了眼：“瑩兒去過他家了？”
“哦，那倒沒有，只是那樑應舉在新式學坊裡教授孩童啓蒙書，五妹常去旁聽。”
“胡鬧嘛這不是！去，快把瑩兒叫回來。”
自家老頭心裡什麼想法，幾個兒子也不是蠢貨，很明顯是想借這股風跟主公能攀一門親，若是真成了，那他們三兄弟豈不是有希望做國舅爺？
五妹鍾瑩天真爛漫，相貌清麗，繡花讀詩樣樣可以，也算得大家閨秀，若是入了主公家的門檻，那鍾家便更能騰達了。
只可惜，鍾濤想的太好，豈料把女兒鍾瑩叫回家裡先是一頓數落，然後說出了要給她尋個好人家的話。本是試探之意，卻遭到鍾瑩的強烈反對，惹得鍾老漢大發雷霆。
“那個窮酸纔有什麼好？啊，你從小錦衣玉食慣了，嫁過去他能養得起你？”
“我就喜歡樑公子，誰也不嫁就嫁他。人家可是新學坊的老師，一個月能拿十貫錢，養我一日三餐搓搓有餘了。”
“就那個瘦竹竿子能養你？”鍾濤嗤之以鼻：“先把他個兒養肥再說罷，家裡還一個臥病在牀的老孃，你嫁過去要受多大罪知不知道？”
鍾瑩淚光盈盈地恨聲道：“女兒願意，爹爹，你別瞧不起人。”
“我瞧不起他怎了？他不就讀書認識些個字麼，會背幾首詩詞就了不起了？我告訴你，現在天變了，主公任用的都是有真才實幹的人才，可不是酸腐秀才。”鍾濤不遺餘力地打擊道：“你把他叫過來，讓你爹爹我考考他懂不懂什麼叫金融，什麼叫資本，叫什麼生產力決定生產關係，什麼叫通貨膨脹？”
鍾瑩自己都聽不懂，知道爹爹這些東西都是跟主公那邊學來的，書本上沒有，更別提平民百姓了。
她狠狠地一跺腳，灑淚跑了開去。