三月初，劉忠所在的騎營已是作爲先鋒軍搭乘船隊沿海北上，從兩浙路到達淮南路的海州近海也不過數日功夫，站在船頭上，北風颳在臉上漸漸生出了熟悉的刺痛感。
南方的風比較溼，陰潮氣太重。而北方的風比較幹，如刀子般地刮。在這熟悉的刺痛感中，他能感覺到體內的血液在沸騰。
男兒馳騁沙場，國仇家仇一起還報給仇人，還有什麼比這更讓人快活的事。
“連長，外頭風大，還是進艙裡喝口暖茶吧。”副連長孔大力站在船艙門口吆喝了句，又抱怨道：“這纔到海州，北風就刮這般緊了，也不順帆，大概要多耽擱三五天海路，希望那幫人照料好我的赤兔。”
劉忠忍不住笑道：“你那棗紅馬也配叫赤兔？放心吧，人家是專業的牲畜師傅，照料起驢馬可比你有經驗多了。”
此番北上的先鋒軍，以騎軍和盾槍兵爲主，配合少量炮兵、火槍兵以及戰車營。這是考慮到陸路不通，海路運輸不便的因素。
騎軍的戰馬單獨抽調了四艘五千料海船運送，隨船還配備幾十名照料馬匹的牲畜學徒和師傅，後續的戰馬則開春時分以火器跟金人交易。
先鋒軍共有兩個騎營合計兩千數，盾槍兵六營合計三千數，炮兵三個連和火槍兵兩個營，戰車一個營，共計九千人。這般陸軍兵力，足夠把登州打下來當做進軍幽雲的橋頭堡了。
趙長河所率領的夷南艦隊分作兩部，一部配合先鋒軍展開對登州的戰鬥，並且負責清除渤海海面上的宋、遼船艦。另一部則留在後頭配合錦衣衛和軍機署提供的情報，負責掃蕩淮南路至京東東路的沿海宋朝廷“非友好”船艦，替後續的援軍運送鋪平海路。
宋國淮南東路和京東東路的沿海船坊遭了大難，不論官營還是私營，均是受到先警告後炮轟的待遇，凡是不願投誠的船坊，俱都毀在炮火之中。
此舉也是無奈，留着這些大型船坊實在是個禍患，張林一邊囑咐錦衣衛展開行動把這些船工船匠大批偷運到兩浙路來，一面下狠心不留後患地清除威脅。
船坊沒了沒關係，只要船匠活下來就行，可以花錢花時間重新再造。
比起頂風北上的海路，軍機總署署長孔燈已是先一步快馬達到登州，如上了發條般地忙碌起來，一面組織登州早已安插的人手準備“起義”之事，一面進一步逼迫宋朝廷的官吏們“改旗易幟”。
登州之事密謀已久，軍機署把登州上上下下、裡裡外外都盤查的一清二楚，就連響應“平北軍”的一千餘人馬都秘密訓練了大半年時間。只待炮艦船隊到來，就可裡應外合地攻佔登州。
登州的朝廷禁軍總計不過八千數，其中被策反的將領有一批，動搖不定的將領一批，死忠宋朝廷的將領麾下兵馬不過四五千數，實在是不足爲懼。
孔燈親自來到前線，也是爲主公的到來作準備，上上下下都得打理一遍，把朝廷的死忠份子清理乾淨，以免出現什麼刺殺的荒唐事。
與他一同來的還有錦衣衛的頭頭，孫德勝，這個出身於虎威騎軍的漢子對登州蓬萊縣有一段刻骨銘心的記憶。
兩年半以前，主公率領虎威騎軍南下，打道登州之時，他曾和幾個弟兄夜宿勾欄與幾個讀書人起了衝突，讓他當衆受了軍法杖刑。
那一天，主公爲他出頭，揚言打回北地，併發出讓那幾個讀書人“子孫三代不準入朝爲官”的誓言。他清楚地記得，其中一個領頭的讀書人名字叫齊祿。
多少個夜晚，主公當時肅聲發誓的聲音都在午夜夢中響起，孫德勝兢兢業業地開創錦衣衛，就是爲了有一天能重回北地，洗刷掉那幾個讀書人給自己帶來的屈辱，不辜負主公的誓言。
爲此，他的錦衣衛儘量地剋制與軍機署之間的權利衝突，以己次彼主的姿態與軍機署攜手合作，對北地展開周密的刺探和內應部署。
軍機署是老機構，孔燈更是自己的老長官，態度恭敬一些沒什麼丟臉的。至於以後的事，以後再說罷。
登州黃縣，一家隸屬於軍機署的客棧房間中。
孔燈和孫德勝主次分明地坐着，面前站着幾個打扮各異的漢子，漢子們絮絮叨叨地把近一段時間的重要情報口述一遍，取出秘密信函。
這是留底的信函，孔燈大致地瀏覽一遍，隨手遞給身旁次座的錦衣衛負責任孫德勝。
孫德勝暫未接取，而是大有深意地看着他，孔燈不由笑道：“現下你我兩署緊密攜手，要以大事爲重。”
“是，孔長官教訓的是！”孫德勝接過信，也掃了一遍，這才遞回去道：“登州之事已無大礙，我看孔長官不妨先行一步去往平營二州，這裡就由來屬下料理尾事。”
“平營二州乃是立大功的地方，你錦衣衛自去歲中旬就開始謀劃，孔某不好捷足先登吧？”
孫德勝起身，按照宋禮，誠懇地躬身一拜，道：“長官對在下有提攜之恩，此番又幫我了了心事，於情於理，這份功勞都該長官去取。況且國事爲重，錦衣衛日後還有多仰仗軍機署的地方。”
留在登州處理尾事，最多就是個二等功，若是平營二州配合先鋒軍拿下，進一步提前部署對遼軍的戰鬥計劃，那就是一等功，甚至是頭等功。
孫德勝肯把這功勞讓給軍機署，既存着對孔燈的感恩報答之情，也有着樹大招風的心思。
錦衣衛現下需要的不是立大功勞，而是積累底蘊，畢竟他們的管轄範圍主要是民政方面，還是儘量少摻和軍事上的謀劃。
孔燈沉吟少許，笑道：“你是個聰明人，懂得取捨，不枉我當初栽培你一番。好吧，那登州之事就交給你了，務必保證主公的安危。”
孫德勝立正敬禮，肅穆道：“長官放心，屬下一定安排好。”
孔燈再對立在面前的幾個漢子道：“我不在的時候，這位錦衣衛孫署長就是你們的長官，凡事聽他安排，萬不可怠慢敷衍，否則我必嚴懲。”
“遵令！”漢子們朗聲回道，隨後板直身體對旁邊面生的錦衣衛長官敬了一禮。
“那就有勞大夥兒幫襯了。”孫德勝淡淡地點了點頭。
……