話說當下衆將救起宋江，半晌方纔甦醒，對吳用等說道：“我們今番必然收伏不得方臘了！自從渡江以來，如此不利，連連損折了我八個弟兄！”吳用勸道：“主帥休說此言，恐懈軍心。當初破大遼之時，大小完全回京，皆是天數。今番折了兄弟們，此是各人壽數。眼見得渡江以來，連得了三個大郡，潤州、常州、宣州。此乃皆是天子洪福齊天，主將之虎威，如何不利！先鋒何故自喪志氣？”宋江道：“雖然天數將盡，我想一百八人，上應列宿，又合天文所載，兄弟們如手足之親。今日聽了這般凶信，不由我不傷心！”吳用再勸道：“主將請休煩惱，勿傷貴體。且請理會調兵接應，攻打無錫縣。”宋江道：“留下柴大官人與我做伴。別寫軍帖，使戴院長與我送去，回覆盧先鋒，着令進兵攻打湖州，早至杭州聚會。”吳用教裴宣寫了軍帖回覆，使戴宗往宣州去了，不在話下。
卻說呂師囊引着許定，逃回至無錫縣，正迎着蘇州三大王發來救應軍兵，爲頭是六軍指揮使衛忠，帶十數個牙將，引兵一萬，來救常州，合兵一處，守住無錫縣。呂樞密訴說金節獻城一事，衛忠道：“樞密寬心，小將必然再要恢復常州。”只見探馬報道：“宋軍至近，早作準備。”衛忠便引兵上馬，出北門外迎敵，早見宋兵軍馬勢大，爲頭是黑旋風李逵，引着鮑旭、項充、李袞當先，直殺過來。衛忠力怯，軍馬不曾擺成行列，大敗而走，急退入無錫縣時，四個早隨馬後，趕入縣治。呂樞密便奔南門而走。關勝引着兵馬，已奪了無錫縣。衛忠、許定亦望南門走了，都回蘇州去了。關勝等得了縣治，便差人飛報宋先鋒。宋江與衆頭領都到無錫縣，便出榜安撫了本處百姓，復爲良民，引大隊軍馬，都屯住在本縣，卻使人申請張、劉二總兵鎮守常州。
且說呂樞密會同衛忠、許定三個，引了敗殘軍馬，奔蘇州城來告三大王求救，訴說宋軍勢大，迎敵不住，兵馬席捲而來，以致失陷城池。三大王大怒，喝令武士，推轉呂樞密，斬訖報來。衛忠等告說：“宋江部下軍將，皆是慣戰兵馬，多有勇烈好漢了得的人，更兼步卒，都是梁山泊小嘍羅，多曾慣鬥，因此難敵。”方貌道：“權且寄下你項上一刀，與你五千軍馬，首先出哨。我自分撥大將，隨後便來策應。”呂師囊拜謝了，全身披掛，手執丈八蛇矛，上馬引軍，首先出城。卻說三大王聚集手下八員戰將，名爲八驃騎，一個個都是身長力壯，武藝精熟的人。那八員：
飛龍大將軍劉飛虎大將軍張威
飛熊大將軍徐方飛豹大將軍郭世廣
飛天大將軍鄔福飛雲大將軍苟正
飛山大將軍甄誠飛水大將軍昌盛
當下三大王方貌，親自披掛，手持方天畫戟，上馬出陣，監督中軍人馬，前來交戰。馬前擺列着那八員大將，背後整整齊齊有三、二十個副將，引五萬南兵人馬，出閶闔門來，迎敵宋軍。前部呂師囊引着衛忠、許定，已過寒山寺了，望無錫縣而來。宋江已使人探知，盡引許多正偏將佐，把軍馬調出無錫縣，前進十里餘路。兩軍相遇，旗鼓相望，各列成陣勢。呂師囊忿那口氣，躍坐下馬，橫手中矛，親自出陣，要與宋江交戰。宋江在門旗下見了，回頭問道：“誰人敢拿此賊？”說猶未了，金槍手徐寧挺起手中金槍，驟坐下馬，出到陣前，便和呂樞密交戰。二將交鋒，左右助喊，約戰了二十餘合，呂師囊露出破綻來，被徐寧肋下刺着一槍，搠下馬去。兩軍一齊吶喊。黑旋風李逵手揮雙斧，喪門神鮑旭挺仗飛刀，項充、李袞各舞槍牌，殺過陣來，南兵大亂。宋江驅兵趕殺，正迎着方貌大隊人馬，兩邊各把弓箭射住陣腳，各列成陣勢。南軍陣上，一字擺開八將。方貌在中軍聽得說殺了呂樞密，心中大怒，便橫戟出馬來，大罵宋江道：“量你等只是梁山泊一夥打家劫舍的草賊！宋朝合敗，封你爲先鋒，領兵侵入吾地，我今直把你誅盡殺絕，方纔罷兵！”宋江在馬上指道：“你這只是睦州一夥村夫，量你有甚福祿，妄要圖王霸業，不如及早投降，免汝一死！天兵到此，尚自巧言抗拒！我若不把你殺盡，誓不回軍！”方貌喝道：“且休與你論口，我手下有八員猛將在此，你敢撥八個出來殺麼？”宋江笑道：“若是我兩個並你一個，也不算好漢。你使八個出來，我使八員首將，和你比試本事，便見輸贏。但見殺下馬的，各自秦明戰張威，花榮戰徐方，徐寧戰鄔福，朱仝戰苟正，黃信戰郭世廣，孫立戰甄誠，郝思文戰昌盛。真乃是難描難畫，但見：
征塵亂起，殺氣橫生。人人慾作那吒，個個爭爲敬德。三十二條臂膊，如織錦穿梭；六十四隻馬碲，似追風走雹。隊旗錯雜，難分赤白青黃；兵器交加，莫辨槍刀劍戟。試看旋轉烽煙裡，真似元宵走馬燈。這十六員猛將，都是英雄，用心相敵，鬥到三十合之上，數中一將，翻身落馬，贏得的是誰？美髯公朱仝，一槍把苟正刺下馬來。兩陣上各自鳴金收軍，七對將軍分開。兩下各回本陣。三大王方貌，見折了一員大將，尋思不利，引兵退回蘇州城內。宋江當日催趲軍馬，直近寒山寺下寨，升賞朱仝。裴宣寫了軍狀，申覆張招討，不在話下。
且說三大王方貌退兵入城，堅守不出，分調諸將，守把各門，深栽鹿角，城上列着踏弩、硬弓、擂木、炮石，窩鋪內熔煎金汁，女邊堆垛灰瓶，準備牢守城池。次日，宋江見南兵不出，引了花榮、徐寧、黃信、孫立，帶領三千餘騎馬軍，前來看城。見蘇州城郭，一周遭都是水港環繞，垣堅固，想道：“急不能夠打得城破。”回到寨中，和吳用計議攻城之策。有人報道：“水軍頭領正將李俊，從江陰來見主將。”宋江教請入帳中。見了李俊，宋江便問沿海消息。李俊答道：“自從撥領水軍，一同石秀等殺至江陰、太倉沿海等處，守將嚴勇、副將李玉部領水軍船隻，出戰交鋒。嚴勇在船上被阮小二一槍搠下水去，李玉已被亂箭射死，因此得了江陰、太倉。即目石秀、張橫、張順去取嘉定，三阮去取常熟，小弟特來報捷。”宋江見說大喜，賞賜了李俊，着令自往常州，去見張、劉二招討，投下申狀。且說這李俊逕投常州來，見了張招討、劉都督，備說收復了江陰、太倉海島去處，殺了賊將嚴勇、李玉。張招討給與了賞賜，令回宋先鋒處聽調。李俊回到寒山寺寨中，來見宋先鋒。宋江因見蘇州城外，水面空闊，必用水軍船隻殺，因此就留下李俊，教整點船隻，準備行事。李俊說道：“容俊去看水面闊狹，如何用兵，卻作道理。”宋江道：“是。”李俊去了兩日，回來說道：“此城正南上相近太湖，兄弟欲得備舟一隻，投宜興小港，私入太湖裡去，出吳江，探聽南邊消息，然後可以進兵，四面夾攻，方可得破。”宋江道：“賢弟此言極當！只是沒有副手與你同去。”隨即便撥李大官人帶同孔明、孔亮、施恩、杜興四個，去江陰、太倉、崑山、常熟、嘉定等處，協助水軍，收復沿海縣治，便可替回童威、童猛，來幫助李俊行事。李應領了軍帖，辭別宋江，引四員偏將，投江陰去了。不過兩日，童威、童猛回來，參見宋先鋒。宋江撫慰了，就叫隨從李俊，乘駕小船，前去探聽南邊消息。
且說李俊帶了童威、童猛，駕起一葉扁舟，兩個水手搖櫓，五個人逕奔宜興小港裡去，盤旋直入太湖中來。看那太湖時，果然水天空闊，萬頃一碧。但見：
天連遠水，水接遙天。高低水影無塵，上下天光一色。雙雙野鷺飛來，點破碧琉璃，兩兩輕鷗鷺起，衝開青翡翠。春光淡蕩，溶溶波皺魚麟；夏雨滂沱，滾滾浪翻銀屋。秋蟾皎潔，金蛇遊走波瀾；冬雪紛飛，玉蝶瀰漫天地。混沌鑿開元氣窟，馮夷獨佔水晶宮。有詩爲證：
溶溶漾漾白鷗飛，綠淨春深好染衣。
南去北來人自老，夕陽常送釣船歸。當下李俊和童威、李猛並兩個水手，駕着一葉小船，逕奔太湖，漸近吳江，遠遠望見一派漁船，約有四、五十隻。李俊道：“我等只做買魚，去那裡打聽一遭。”五個人一逕搖到那打魚船邊，李俊問道：“漁翁，有大鯉魚嗎？”漁人道：“你們要大鯉魚，隨我家裡去賣與你。”李俊搖着船，跟那幾只魚船去。沒多時，漸漸到一個處所。看時，團團一遭，都是駝腰柳樹，籬落中有二十餘家。那漁人先把船來纜了，隨即引李俊、童威、童猛三人上岸，到一個莊院裡。一腳入得莊門，那人嗽了一聲，兩邊鑽出七、八條大漢，都拿着撓，把李俊三人一齊搭住，逕捉入莊裡去，不問事情，便把三人都綁在樁木上。李俊把眼看時，只見草廳上坐着四個好漢。爲頭那個赤須黃髮，穿着領青綢衲襖；第二個瘦長短髯，穿着一領黑綠盤領木綿衫；第三個黑麪長鬚；第四個骨臉闊腮扇圈鬍鬚。兩個都一般穿着領青衲襖子，頭上各帶黑-笠兒，身邊都倚着軍器。爲頭那個喝問李俊道：“你等這們，都是那裡人氏？來我這湖泊裡做甚麼？”李俊應道：“俺是揚州人，來這裡做客，特來買魚。”那第四個骨臉的道：“哥哥休問他，眼見得是細作了。只顧與我取他心肝來吃酒。”李俊聽得這話，尋思道：“我在潯陽江上，做了許多年私商，梁山泊內又妝了幾年的好漢，卻不想今日結果性命在這裡！罷，罷，罷！。”嘆了口氣，看着童威、童猛道：“今日是我連累了兄弟兩個，做鬼也只是一處去！”童威、童猛道：“哥哥休說這話，我們便死也夠了。只是死在這裡，埋沒了兄長大名。”三面覷着，腆起胸脯受死。那四個好漢，卻看了他們三個說了一回，互相覷道：“這個爲頭的人，必不是以下之人。”那爲頭的好漢又問道：“你三個正是何等樣人？可通個姓名，教我們知道。”李俊又應道：“你們要殺便殺。我等姓名，至死也不說與你，枉惹的好漢們恥笑！”那爲頭的見說了這話，便跳起來，把刀都割斷了繩索，放起這三個人來。四個漁人，都扶他至屋內請坐。爲頭那個納頭便拜，說道：“我等做了一世強人，不曾見你這般好義氣人物！好漢，三位老兄正是何處人氏？願聞大名姓字。”李俊道：“眼見得你四位大哥，必是個好漢了。便說與你，隨你們拿我三個那裡去。我三個是梁山泊宋公明手下副將。我是混江龍李俊。這兩個兄弟，一個是出洞蛟童威，一個是翻江蜃童猛。今來受了朝廷招安，新破遼國，班師回京，又奉敕命，來收方臘。你若是方臘手下人員，便解我三人去請賞。休想我們掙扎！”那四個聽罷，納頭便拜，齊齊跪道：“有眼不識泰山，卻纔甚是冒瀆，休怪！休怪！俺四個兄弟，非是方臘手下，原舊都在綠林叢中討衣吃飯。今來尋得這個去處，地名喚做榆柳莊，四下裡都是深港，非船莫能進。俺四個只着打魚的做眼，太湖裡面尋些衣食。近來一冬，都學得些水勢，因此無人敢來侵傍。俺們也久聞你梁山泊宋公明招集天下好漢，並兄長大名，亦聞有個浪裡白跳張順，不想今日得遇哥哥！”李俊道：“張順是我弟兄，亦做同班水軍頭領，現在江陰地面，收捕賊人。改日同他來，卻和你們相會。願求你等四位大名。”爲頭那一個道：“小弟們因在綠林叢中走，都有異名，哥哥勿笑！小弟是赤須龍費保，一個是捲毛虎倪雲，一個是太湖蛟卜青，一個是瘦臉熊狄成。”李俊聽說了四個姓名，大喜道：“列位從此不必相疑，喜得是一家人！俺哥哥宋公明現做收方臘正先鋒，即目要取蘇州，不得次弟，特差我三個人來探路。今既得遇你四位好漢，可隨我去見俺先鋒，都保你們做官，待收了方臘，朝廷升用。”費保道：“容覆：若是我四個要做官時，方臘手下，也得個統制做了多時。所以不願爲官，只求快活。若是哥哥要我四人幫助時，水裡水裡去，火裡火裡去；若說保我做官時，其實不要。”李俊道：“既是恁地，我等只就這裡結義爲兄弟如何？”四個好漢見說大喜，便叫宰了一口豬、一□羊，致酒設席，結拜李俊爲兄。李俊叫童威、童猛都結義了。
七個人在榆柳莊上商議，說宋公明要取蘇州一事。：“方貌又不肯出戰，城池四面是水，無路可攻，舟船港狹，難以準敵，似此怎得城子破？”費保道：“哥哥且寬心住兩日。杭州不時間有方臘手下人來蘇州公幹，可以乘勢智取城郭。小弟使幾個打魚的去緝聽，若還有人來時，便定計策。”李俊道：“此言極妙！”費保便喚幾個漁人，先行去了，自同李俊每日在莊上飲酒。在那裡住了兩、三日，只見打魚的回來報道：“平望鎮上，有十數只遞運船隻，船尾上都插着黃旗，旗上寫着：『承造王府衣甲』，眼見的是杭州解來的。每隻船上，只有五、七人。”李俊道：“既有這個機會，萬望兄弟們助力。”費保道：“只今便往。”李俊道：“但若是那船上走了一個，其計不諧了。”費保道：“哥哥放心，都在兄弟身上。”隨即聚集六、七十隻打魚小船。七籌好漢，各坐一隻，其餘都是漁人，各藏了暗器，盡從小港透入大江，四散接將去。當夜星月滿天，那十隻官船，都灣在江東龍王廟前。費保船先到，忽起一聲號哨，六、七十隻魚船，一齊攏來，各自幫住大船。那官船里人急鑽出來，早被撓搭住，三個、五個，做一串兒縛了。及至跳得下水的，都被撓搭上船來。盡把小船帶住官船，都移入太湖深處，直到榆柳莊時，已是四更天氣。閒雜之人，都縛做一串，把大石頭墜定，拋在太湖裡淹死。捉得兩個爲頭的來問時，原來是守把杭州方臘大太子南安王方天定手下庫官，特奉令旨，押送新造完鐵甲三千副，解赴蘇州三大王方貌處交割。李俊問了姓名，要了一應關防文書，也把兩個庫官殺了。李俊道：“須是我親自去和哥哥商議，方可行此一件事。”費保道：“我着人把船渡哥哥，從小港裡到軍前覺近便。”就叫兩個漁人，搖一隻快船送出去。李俊分付童威、童猛，並費保等，且教把衣甲船隻，悄悄藏在莊後港內，休得吃人知覺了。費保道：“無事。”自來打併船隻。
卻說李俊和兩個漁人，駕起一葉快船，逕取小港，掉到軍前寒山寺上岸。至來寨中，見了宋先鋒，備說前事。吳用聽了大喜道：“若是如此，蘇州唾手可得！便請主將傳令，就差李逵、鮑旭、項充、李袞，帶領衝陣牌手二百人，跟隨李俊回太湖莊上，與費保等四位好漢，如此行計，約在第二日進發。”李俊領了軍令，帶同一行人，直到太湖邊來。三個先過湖去，卻把船隻接取李逵等一干人，都到榆柳莊上。李俊引着李逵、鮑旭、項充、李袞四個，和費保等相見了。費保看見李逵這般相貌，都皆駭然。邀取二百餘人，在莊上置備酒食相待。到第三日，衆人商議定了。費保扮做解衣甲正庫官，倪雲扮做副使，都穿了南官的號衣，將帶了一應關防文書，衆漁人都裝做官船上艄公水手，卻藏黑旋風等二百餘人將校在船艙裡；卜青、狄成押着後船，都帶了放火的器械。卻欲要行動，只見漁人又來報道：“湖面上有一隻船，在那裡搖來搖去。”李俊道：“又來作怪！”急急自去看時，船頭上立着兩個人，看來卻是神行太保戴宗和轟天雷凌振。李俊□了一聲號哨，那隻船飛也似奔來莊上，到得岸邊，上岸來，都相見了。李俊問：“二位何來？甚事見報？”戴宗道：“哥哥急使李逵來了，正忘卻一件大事，特地差我與凌振一百號炮在船裡，湖面上尋趕不上，這裡又不敢攏來傍岸，教兄弟明早卯時進城，到得裡面，便放這一百個火炮爲號。”李俊道：“最好！”便就船裡，搬過炮籠炮架來，都藏埋衣甲船內。費保等聞知是戴宗，又置酒設席管待。凌振帶來十個炮手，都埋伏擺在第三隻船內。當夜四更，離莊望蘇州來，五更已後，到得城下。守門軍士，在城上望見南國旗號，慌忙報知管門大將，卻是飛豹大將軍郭世廣，親自上城來問了小校備細，接取關防文書，吊上城來看了。郭世廣使人至三大王府裡，辯看了來文，又差人來監視，卻纔教放入城門。郭世廣直在水門邊坐地，再叫人下船看時，滿滿地堆着鐵甲號衣，因此一隻只都放入城去。放過十隻船了，便關水門。三大王差來的監視官員，引着五百軍，在岸上跟定，便着灣住了船。李逵、鮑旭、項充、李袞，從船艙裡鑽出來。監視官見了四個人，形容粗醜，急待問是甚人時，項充、李袞早舞起團牌，飛出一把刀來，把監視官剁下馬去。那五百軍欲待上船，被李逵掣起雙斧，早跳在岸上，一連砍翻十數個，那五百軍人走了。船裡衆好漢，並牌手二百餘人，一齊上岸，便放起火來。凌振就岸邊撒開炮架，搬出號炮，連放了十數個。那炮震得城樓也動，四下裡打將入去。三大王方貌正在府中計議，聽的火炮接連響，驚得魂不附體。各門守將，聽得城中炮響不絕，各引兵奔城中來。各門飛報，南軍都被冷箭射死，宋軍已上城了。蘇州城內鼎沸起來，正不知多少宋軍入城。黑旋風李逵和鮑旭引着兩個牌手，在城裡橫衝直撞，追殺南兵。李俊、戴宗引着費保四人，護持凌振，只顧放炮。宋江已調三路軍將取城。宋兵殺入城來，南軍漫散，各自逃生。
且說三大王方貌急急披掛上馬，引了五、七百鐵甲軍，奪路待要殺出南門，不想正撞見黑旋風李逵這一夥，殺得鐵甲軍東西亂竄，四散奔走。小巷裡又撞出魯智深，掄起鐵禪杖打將來。方貌抵當不住，獨自躍馬，再回府來。烏鵲橋下轉出武松，趕上一刀，掠斷了馬腳，方貌倒□將下來，被武松再復一刀砍了，提首級逕來中軍，參見先鋒請功。此時宋江已進城中王府坐下，令諸將各自去城裡搜殺南軍，盡皆捉獲。單隻走了劉一個，領了些敗殘軍兵，投秀州去了。有詩爲證：
神器從來不可幹，僭王稱號詎能安？
武松立馬誅方貌，留與兇頑做樣看。
宋江到王府坐下，便傳下號令，休教殺害良民百姓，一面教救滅了四下裡火，便出安民文榜，曉諭軍民。次後聚集諸將，到府請功。已知武松殺了方貌，朱仝生擒徐方，史進生擒了甄誠，孫立鞭打死張威、李俊槍刺死昌盛，樊瑞殺死鄔福，宣贊和郭世廣鏖戰，你我相傷，都死於飲馬橋下，其餘都擒得牙將，解來請功。宋江見折了醜郡馬宣贊，傷悼不已，便使人安排花棺彩-，迎去虎丘山下殯葬。把方貌首級，並徐方、甄誠，解赴常州張招討軍前施行。張招討就將徐方、甄誠碎剮於市，方貌首級，解赴京師。回將許多賞賜，來蘇州給散衆將。張招討移文申狀，請劉光世鎮守蘇州，卻令宋先鋒沿便進兵，收捕賊寇。只見探馬報道：“劉都督、耿參謀來守蘇州。”當日衆將都跟着宋先鋒迎接劉光世等官入城王府安下。參賀已了，宋江衆將，自來州治議事，使人去探沿海水軍頭領消息如何。卻早報說，沿海諸處縣治，聽得蘇州已破，羣賊各自逃散，海僻縣道，盡皆平靜了。宋江大喜，申達文書到中軍報捷，請張招討曉諭舊官復職，另撥中軍統制，前去各處守禦安民，退回水軍頭領正偏將佐，來蘇州調用。數日之間，統制等官，各自分投去了。水軍頭領都回蘇州，訴說三阮打常熟，折了施恩；又去攻取崑山，折了孔亮；石秀、李應等盡皆回了；施恩、孔亮不識水性，一時落水，俱被死。宋江見又折了二將，心中大憂，嗟嘆不已。武松念起舊日恩義，也大哭了一場。
且說費保等四人來辭宋先鋒，要回去。宋江堅意相留，不肯，重賞了四人，再令李俊送保等同榆柳莊去。李俊當時又和童威、童猛送費保等四人到榆柳莊上，費保等又治酒設席相款。飲酒中間，費保起身與李俊把盞，說出幾句言語來，有分教：李俊離卻中原之境，別立化外之基。正是：了身達命蟾離殼，立業成名魚化龍。畢竟費保與李俊說出甚言語來？且聽下回分解。