這時，楊靜淵正站在迴廊外聽香油回稟。季英英只是受了涼，楊靜淵就放心了。他聽到父親叫自己，匆匆回了大廳。
楊大老爺一把扭住他的臉揉：“爹的三郎小乖乖要娶媳婦了！”
滿屋子的人都聽傻了，強忍着不敢笑出聲來。
楊靜淵滿額黑線扶住了他的手：“爹，您醉了，早些歇着吧。”
楊石氏看着外面紛揚的雪花，上前道：“老爺，夜裡風寒，吃過熱酒最怕傷風。妾身給你收拾屋子，就在正房歇了吧。”
楊大老爺擺手：“這裡歇不習慣。綠盈你過來！與我一道回去！”
柳姨娘的臉臊得通紅，頭埋到了胸口不敢擡起來，走過去扶住了他。
“好，就依老爺。”楊石氏抿嘴笑道，“暖轎來了嗎？小心服侍老爺回去，轎簾捂緊了，別透了風。”
楊靜淵和柳姨娘扶着楊大老爺上了轎。柳姨娘聲如蚊蚋：“侍侯太太去。老爺這有我。”楊靜淵鬆了手，默默地目送着柳姨娘陪着暖轎離開。
他轉過身，兩位兄長與嫂嫂，帶着侄兒侄女圍在嫡母身邊。瞬間他覺得遠去的柳姨娘和父親是一體的。嫡母與兄長嫂子們是一體的。唯有站在廊下的自己，是孤單的一個人。不，他不會是一個人，再過幾個月，他還有她。楊靜淵臉上露出笑容，上前向朝楊石氏道謝：“今天辛苦母親了。”
“我的兒終於長大成人要成親了。母親不辛苦。早點回去歇了。”楊石氏笑着拍了拍他的手，感慨萬千。
大郎與二郎也攜妻帶子告辭而去。
熱鬧與喧囂漸被寒風吹散。正堂燈火通明，越發顯得孤寂。
楊石氏站在門口，望着飄落的雪花靜默着。
雪青抱着狐皮披風給她披好，將一個鑲銀鏤雕的暖爐放進了她手裡，溫言勸道：“太太，門口風大，當心凍着。”
楊石氏沒有說話。
陳嬤嬤給雪青使了個眼色，讓她退下。親自上前勸道：“太太，回屋吧。”
楊石氏深深吸了口氣道：“我心裡有數。”
陳嬤嬤沒有再勸，陪着她站着。
“三郎比大郎小近二十歲，比二郎小十幾歲。眼瞅着大郎二郎成家生子。我的二孃也遠嫁到了長安。好在有三郎在我身邊。小時候粉雕玉琢似的，打心眼裡就惹人疼。轉眼三郎也要成親了。”楊石氏突然感嘆出聲。
陳嬤嬤附和道：“三郎君孝順，娶了媳婦也不會忘了太太的養育之恩。”
“老爺太疼愛他了。勝過疼愛大郎和二郎。”
陳嬤嬤知曉是大老爺酒醉後的話惹得太太不高興了。再養在膝下，也不是自己的親骨肉。她溫言勸道：“皇帝疼長子，百姓愛幺兒。民間俚語就這麼講的。老爺再疼三郎君，他也是個庶子。老爺心裡明白着呢。太太莫要多思了。”
也許吧。大度了二十年，她也有拈酸吃醋犯小心眼的時候。楊石氏自嘲地想，自己都是老太婆了，還想那些有的沒的做什麼呢？
她已經養成習慣不願意人瞧出自己的心思。楊石氏不願多說，轉過了身緩步走向後堂：“廳裡的燈都熄了吧。點得太亮，瞅着空落落的。”
——……——
香油縮在牆根下，鼻子凍得通紅。他拿着羊皮酒囊往嘴裡灌着酒，低聲嘟囔道：“見面不吉利……都說了只是傷風受寒，盯着窗戶就能把季娘子的病瞧好了？哄鬼去吧。”
屋裡一直點着燈。楊靜淵靠着圍牆站着，靜靜地望着被窗戶框起來的溫暖。他的酒意早被冬天的寒風吹得散了。他攏緊了身上的黑色狐裘。多虧穿了這件大哥的裘衣，不然還真抵不住晚上的寒風。
他不是傻子，更不是聾子。父親藉着酒勁對大哥說話時，他一貓腰就出了廳堂，站在了迴廊裡。
父親心疼他，希望他和兩位兄長一樣能爲楊家的錦業出力。在父親眼中，不分嫡子庶子，都是他的親兒子。父親醉了。忘記了嫡庶之分。觸了嫡母的逆鱗。他只能悄悄離開，不在場接話。
從小養在嫡母身邊。對親孃是剪不斷的血脈之情。席間他的目光總會有意無意看上柳姨娘一眼。頭一次坐了席，她就沒動幾下筷子。一餐幾乎無話。
真讓他心酸。
有父親的寵愛，柳姨娘也是無根的浮萍。除非他將來能做棵樹，父親百年後，能爲姨娘遮風擋雨。
他翻牆進來，見到窗戶透出的燈光，心就安靜了。等到心安靜下來時，他又想知道她是否睡得安穩，是否好一點了。
前頭長街上更夫的竹梆聲隱隱傳來。竹梆連續敲了三下，三更天了。他搓了搓手，從袖中拿出一枝臘梅。出府裡折的，也許明天后天，她大好了開窗時，會知道他來過。
楊靜淵悄悄走過去，將梅擺在了窗臺上。
這時，他聽到屋裡有了聲音。
季英英不是嬌慣長大的女子，身體底子好。飲過湯藥捂着被子睡了一覺，半夜時退了熱，人也醒了。
趴在牀邊打盹的湘兒被她推了一把，迷糊地發現季英英醒了。伸手摸了摸她的額，高興起來：“娘子退了熱啦。”
“水。”
飲了兩盞溫水，季英英舒服多了。她靠着牀榻坐了起來：“什麼時辰了？”
湘兒看了眼漏刻：“子時兩刻。娘子從酉時睡到現在，睡得真香。”
“傻瓜，那是因爲藥湯安神。這會兒倒睡不着了。把簸籮拿來，我們繞會線說說話，等倦了再睡。”
絲線是紮成束的。用的時候最好繞在木軲轆上。湘兒應了，起身去繡房拿簸籮。
楊靜淵沒忍住，低聲喊了她一聲：“英英。”
季英英以爲自己聽錯了，可聲音明明是楊靜淵的。她試探地喊了他一聲：“楊三郎？”
“你別起身。我就是來看看。”
屋裡光亮着，看不見外面的情形。季英英噗地吹熄了燭火。
雪光將他的身影印在窗戶上，模糊的晃動着。
這世上有很多女人的愛，都是因爲被感動而生的。季英英鼻腔驀然涌出一股酸漲，她掀開被子下了榻，走到了窗邊：“外面冷，你跑來做什麼？快回去呀。我又不是紙糊的，小風寒罷了。”
楊靜淵聽到她的聲音就在面前，遲疑地說道：“都說成親前見面不吉利。你別開窗，回去躺着，我這就走了。”
可她想見他啊。“我偏不信邪！”季英英說着一把拉開了窗，唬了楊靜淵一跳。他幾乎是條件反射般從窗口一躍而入，順手將窗戶推了回去，張開了狐裘將她擁在了懷裡，
力有點大，窗戶碰撞發出砰的一聲。
湘兒正好端了簸籮進來，屋裡燈已熄了，她急道：“娘子，可是窗戶沒有關緊吹熄了燈？你捂好被子，別再被風吹着了。”
她護着手裡的油燈進了屋，徑直走到了窗邊：“插梢鬆了，怪不得被風吹得作響。”
楊靜淵在聽到湘兒腳步聲的剎那抱着季英英跳上了榻，放下了帳子。
好在冬天的牀簾厚，牀榻寬大，湘兒絲毫沒有發現裡面多了一個人。季英英又羞又怕，聲音都是顫的：“湘兒，你關好窗就出去吧。別在屋裡值夜了。我也倦了。”
湘兒不肯：“綾兒姐姐吩咐過。娘子病還沒好呢，奴婢就在榻旁打地鋪，娘子有什麼叫奴婢一聲就好。”
季英英急了：“地上涼。”
湘兒笑道：“有褥子呢，奴婢不怕！”說着就抱着褥子鋪在了榻前的地板上，噗地吹熄了燈。
楊靜淵和季英英互瞪着對方，一時間都傻眼了。