庶女嫡媳
“這事兒你和老三做主就是了，我年紀也大了，只尋得清淨就是了，再過些日子，我便帶了四丫頭去莊子住一段時間，一來清靜清靜，二來磨莫四丫頭那性子。”老太君徐徐地說道。
“可婉兒是你親眼看着長大了，怎麼樣您也要相看相看？”柳氏問道。
“如果我真有那等眼力，老二家現在也不會夫妻反目，”老太君還惦記二房的事情，“你們有了主意稟了我就是了。”
“那就依孃的意思，那我今天回了於夫人，明天讓她帶着人到府裡一見。只是娘要去莊子上住。”柳氏想了想又說道，“會不會太急了點，讓媳婦先打點打點，尋個好地兒。”
“不用了，就京郊那片莊子，”老太君揮揮手，漫不經心地說道：“就我們兩個祖孫前往，人多了反而嫌煩了，就這麼定了。”
柳氏冷眼瞟了一下清顏，發覺她神情泰然，這也不便多想，還得敢緊去回了於夫人，這後天就是中秋節了。
“祖母，大姐知道嗎？”清顏好奇地問道。
“父母之命媒妁之言，定能給你大姐尋得一門好親事，”老太君和藹可親道。
清顏若有所思，難道以後自己的未來也掌握在別人的身上嗎？
到了八月十四，府裡果真來了客人，清顏透過窗櫺看到清婉容光煥發地出去，沮喪失神地回來，定是柳氏已經將事情告知於她了。
這一天府裡熱鬧不凡，花園裡掛了五彩斑斕的花燈，上面還沾了謎語，清顏無心去欣賞，只是將紫玉叫道身邊問道，“下個月我便與祖母一同去莊子裡小住一段時間，你可願意前往？王媽媽年紀大了，春芽又還有小，唯有你適合，我問問你的意見，那裡的日子定是要清苦一些。”
“奴婢願意。”紫玉想都沒有想，“姑娘走到哪兒，奴婢也跟到哪兒。反正奴婢有手有腳，很多事情都會做，會種菜，捉蟲。。。”
清顏失聲啞笑，“那先將東西整理一下，將我以前穿過的衣裳都帶過去，我覺得還是以前的衣裳穿着自在。”
“姑娘和奴婢講講以前的生活吧。”紫玉很好奇。
“只是以前是一隻自由飛翔的麻雀，而現在是關在牢籠的鸚鵡。”清顏擡頭望了望火一般紅的天空，夕陽一下，圓月徐徐升空。
十五中秋節，府裡張燈結綵，滿桂飄香，慕容錦便將家宴設在了花園內，老太君和兒子兒媳一桌，清顏五個姐妹一桌，剩下姐妹一桌，三房姨娘們一桌，雖然在一起飲宴，可大家各懷心思，根本無心如此良辰美景。
小王氏對慕容燁的不理不睬，清婉的憔悴面容，俊霏的喜笑顏開，都明顯吐露出了大家的心事。老太君看在眼裡，只是隨意地動了幾下筷子，神情寞落地回了鶴園。剩下的人都早早散了去，哪裡有中秋團圓的氣息。
“姑娘，今天不是中秋賞月夜嘛，怎麼早早地回來了？”紫玉解下清顏身上的雲絲披風，過了八月，夜裡便起涼風。
“老太君看着沒什麼精神，大家也都沒了心思嬉鬧，便散了。”清顏喝了杯熱茶，心裡舒服多了，看着春芽吃得月餅滿地掉渣，王媽媽又是一陣訓導。
“姑娘，未來的大姑爺長得真好看。”春芽嘴裡含着月餅含糊地說到。
“春芽，你在哪裡見到的？大姑娘可還好？”清顏招呼春芽坐在身邊。
“還是上次的池心亭，大姑娘和夫人於夫人都在，中間隔了屏風，所以大姑爺看不到大姑娘，不過那個於夫人可開心了，拉着大姐的手問東問西。”
“那大姑娘什麼表情？”清顏追問道。
“大姑娘呆呆地坐在那裡，定親都不是應該高興的嗎？你看大少爺這麼開心？”
“大少爺又怎麼啦？”清顏也疑惑。
“大少爺的婚期已經定下來了，桌上的糕點都是大夫人今天讓人送的。”
這男女說親之後，便是訂婚，俊霏在三年前就定了婚，前幾日便是去將婚期定下來了，按風俗，男方送了聘禮過去，女方亦要備下糕盒將做回禮，連同定做整套合和，連同男方的庚帖放入其中，另外還少不了雙方剪下頭髮，打成結，意味結髮夫妻，待成親那天，焚火燒之，如若中間出現悔婚或者其中一方歿的話，將結髮解開即可。
春芽又細細地講了一些自己聽到的，直至月上中天。
中秋的月又亮又圓，玉嬌瓏迎來了莫姨娘，月光照得莫氏的臉龐肌光勝雪，眉眼如畫，但是腳步有些急躁，踏着樓梯蹬蹬響。
清碗的丫頭碧珠看到莫氏，喜出外望，“大姑娘回來之後關着門一直哭，奴婢實在沒有辦法了，姨娘勸勸姑娘吧。”
莫氏正擔心，求了柳氏過來一趟，柳氏也正有此意，因着下午清碗的樣子太出乎人的意外了，呆呆愣愣的，根本沒有一點女孩子說親的嬌羞。
“婉兒，你開開門，是我。”莫氏敲了敲門，隱約聽着裡面傳來嚶嚶哭聲。
“婉兒，婉兒，你開開門。”莫氏使勁地推門，怎麼也推不開，正當要放棄的時候，房門一開，清婉雙眼通紅，髮髻凌亂，看見莫氏，一個撲身抱住她，哭得更加慘烈。
莫氏輕拍着她的背，待其慢慢平靜下來才挽着她坐了下來，碧珠絞了手帕過來，莫氏親手給清婉擦臉，“跟娘說說，怎得哭得如此傷心。”
剛止住眼淚的清婉，雙眼又盈滿了淚水，“姨娘，我不嫁，我這一輩子都不嫁。”
“你這孩子說什麼傻話，女孩家怎麼能不嫁人，那周公子我也見過，文質彬彬，衣冠楚楚，家底也算豐厚，是寧城有名的富庶之家，嫁過去之後就是當家主母，這是娘這麼多年想都想不來，你怎麼能這般輕言拒絕。”
莫氏說完嘆了口氣，看着清婉哭得蒼白的臉龐。
“姨娘，我不喜歡他。”清婉在莫氏面前直言不諱。
莫氏一驚，“難道，難道你有心儀之人？”
清婉輕輕點了點頭，莫氏站了起來，來回地走動，顯然是焦躁不安，“怎麼會這樣？是哪家的公子？婉兒。”
清婉擡起頭，望向牆面那副玫瑰畫中仙，“姨娘，我不能說，但是我真的不要嫁，我寧可剪了發當姑子，我也不嫁。”