金州老虎山是小黑山餘脈，此地多爲丘陵，成化年間遼東都司在山腳設了一衛堡，立爲百戶所，屬金州中左所治。
然現在這被當地人稱爲二十里堡的百戶所早已荒廢，地方被千戶所賣給了一商人用以伐木場，斷斷續續百年下來，也不知換了多少主人，時至現今周邊已是無木可伐，故而徹底荒沒。
可就在月前，這二十里堡卻突然熱鬧起來，原因是衛城那邊陸續運了很多人安置在此處，數目大概有千餘之多。
人被安置在此處後，吃的喝的都是由衛城和千戶所那邊供給，這些人在二十里堡也都老實，不擾民，和左近百姓處的還算融洽，因而有不少百姓大着膽子將自家的特產挑來堡裡賣，生意還很紅火。
不到半個月，村民們自發在二十里堡這邊形成了趕場，在和這些外地人接觸的過程中，有人發現他們當中不少人並非漢人，而是蒙古、女真人。不僅如此，還有降倭。這些人說他們是在金州等海船的，過不了多久他們就要去南方，說是去當什麼天子親軍。
村民們對此並沒大驚小怪，因爲遼東這片本來什麼人都有，就金州衛城那邊還有不少從北邊來的熟女真做買賣的，至於降倭，雖然大部分人沒見過，可聽也聽過，不是什麼稀罕事。
但是這幫子韃子和倭寇說要當什麼天子親軍，村民們就感到好笑了，覺着咱大明是沒人了還是怎麼，啥時候皇帝老子的親兵要你們這幫外人來當了。
笑歸笑，管你是什麼人，幹什麼去的，只要買東西給錢就行。二十里堡的買賣繼續，生意也依舊紅火，可幾天前，突然來了一隊官兵強令村民不許再靠近此地，也不得再和裡面的人交易。
起先，村民們不當回事，等到那隊官兵突然動手打人強行驅逐後，他們才意識到官府的禁令是真的。
官兵除了不許村民再接近外，也不許堡子裡的這千餘人外出，這讓營地裡的人有些驚慌。
他們的頭領曾試圖和官兵交涉，但對方並不理會，甚至還毒打了這些頭領。之後，又有一隊官兵從衛城那邊趕來，將二十里堡圍的水泄不通。
這讓營地中的人感到驚恐，他們中大部分人雖然都曾上過戰場，可赤手空拳又如何和這些官兵對抗。而且現在的情況和他們來之前收到的命令完全不同，這讓他們在驚恐同時也是困惑萬分，不知道到底發生了什麼事。
好在官兵雖然限制他們行動，但糧食還是提供了。只要給吃的，就說明不會要他們的命，這讓營地中這千餘漢子一時間也不敢輕舉妄動。
這一天，天還未亮，大隊官兵突然衝進營地，然後勒令所有人排隊到官道兩側。就這樣，上千漢子被官兵驅趕着排隊走出營地，然後一排排的坐在官道兩側，數百名持銃士兵在軍官的帶領下虎視眈眈的看着他們。
剛開始，官兵只讓營地中的人坐在地上不要亂動，說話什麼的並不問，但不久之後金州過來一個參將，見着這亂哄哄的場面立時將先前負責的軍官們訓斥了一頓，後這些坐在官道兩側的漢子便被強令不許喧譁，也不許擡頭，誰要不服從立時就遭毒打。
偶爾有人忍不住敢擡起頭，馬上就會被身後的士兵從人羣中拖出施以一頓毒打。如此幾人後，人羣再也沒有人敢將頭擡起，偶有幾聲實在憋不住的咳嗽聲。
儘管如此，士兵還是在人羣中不斷穿梭，不時將明晃晃的刀劍在手中揮來揮去，以此威嚇這些漢子不要亂動。
從軍官們着急等待的樣子來看，似乎有什麼大人物要過來。快要中午時，遠處的官道上出現一支隊伍，打着旗幟緩緩向這裡行來。
隊伍最前方是上百騎兵，這昭示着來人身份非比尋常。隨着隊伍越來越近，等侯的軍官們臉上神情變得凝重起來，金州來的那個參將更是有些緊張的低聲吩咐，讓下面人整頓好自己的兵丁不要再隨意走動。
幾個軍官領命下去後，很快就大聲吆喝各自的兵丁從人羣出來，然後在人羣后方列起陣勢來，有模有樣。
參將見狀臉上露出滿意的笑容，再見那些低着頭坐在官道兩側的傢伙們，嘴角不經意的抽動了一下，露出鄙視的目光，再之後，緩緩看向一直沉默立在身後的遊擊尚學禮，悶聲道：“等一會七爺過來，你自個向他請罪。”
尚學禮臉色難看，並未吱聲。那參將也懶的理他，打量了一下自己的衣袍，快步向前走去。七爺難得來金州，他無論如何也要在對方心目中留下深刻印象。
待這參將離開後，一個年輕的軍官方纔走到沉默的尚學禮邊上，低聲道：“爹，李如梧來了，怎麼辦？”
尚學禮搖了搖頭，心頭沉重，如果這些人出事，他真不知如何跟老恩主交待。爲難之下，只得和長子可進說道：“見機行事。”
遠處，同樣也有一箇中年人在說這四字，不過他剛說話，邊上一個滿臉兇樣的漢子就罵了句：“見機行事個屁！他孃的，早知道這樣，我就投我大哥去了。”
“投你大哥？哼，怎麼，劉老五，你要學你大哥劉興祚替建州人當狗？”那中年人有些氣惱。
“給建州人當狗總比在這受窩囊氣的好。”那名劉老五的漢子咧了一句，“老子投我大哥，跟你個牙行有什麼說道的。”
“我做牙行，也是正經買賣，不曾欺負哪個，不曾騙得哪個，總比你大哥給建州人做狗的好。”
中年人叫沈世魁，是瀋陽右衛左千戶所的，從前一直在瀋陽做小買賣，用遼東人話講叫“買頭牙行”。
因爲做人老實，做生意厚道，沈世魁一直小打小鬧發不了財，家裡日子難過，所以平日也在瀋陽中衛下面幫人點卯。也不知在哪聽到這衛裡飛虎軍那幫人要被調到南邊當親軍，細一琢磨真如此的話也是個出路，便託人弄了軍籍跟着這幫人來到金州。
而那年輕的兇漢叫劉興賢，他家裡兄弟七人都是開原的。大哥叫劉興祚，二十七歲的時候因沒有入學冒用衣巾叫開原鎮將給打了，所以一氣之下帶着他們兄弟幾人投了建州奴爾哈赤。
因劉興祚才幹出衆，且“伶俐善解人意”，深得奴爾哈赤器重與賞識，被分到大貝勒代善的正紅旗。不過劉興賢這人卻是個不受拘束的性子，在建州那邊呆的不舒服便偷偷跑了出來當馬匪，前幾年叫高淮的飛虎軍給收了，後來一直跟在張虎身邊，這次也和飛虎軍其他人一起來到金州。