也許你要問，你不是叫司徒山空嗎？怎麼現在又叫司徒勤了？司徒勤其實是我原本的名字，司徒山空，是後來我的師傅給我的名字。我前後共有兩個師傅，一個是道門的，一個是民間的。道門的師傅給了我一個山字，民間的師傅給了我一個空字，於是直到後來，我就一直說自己叫司徒山空。
然而我的父親在我年幼的時候曾經告訴我，其實我的祖上並不姓司徒，而是姓司。而再往上推幾百年，卻又是姓司馬的。也許你又要問了，爲什麼祖上姓司馬，然後到了你這輩就變司徒了，具體緣由，等將來我會找機會告知。
而我的父親，因曾是望龍門碼頭的袍哥，雖參加了抗戰，但是在內戰期間就回到了家裡。解放後國家取締了袍哥組織，父親因爲曾是小頭目的關係，而作爲三反分子入獄了。我在6歲那年被父母送去白象街上舊學堂，試圖用上學來改變命運，教我的先生，是前朝的一位舉人，清朝滅亡後，就開始做起了教書先生。但是舊學也在解放後不久，就全面取締了。跟我一塊上學的，還有我兒時最好的朋友，我們都叫他“地包天”。
之所以叫他這個名字，是因爲他下顎骨比上頜骨突出一些，嘴巴閉合的時候，下排牙是在上排牙的外邊的，所以就被大家戲稱地包天了。他的父親也是川軍抗日的戰士，但卻沒我父親那麼好運，好好一個人出去，回來就變成了一套破破爛爛帶血的軍裝。於是地包天的母親把他過繼給亡夫的弟弟做養子，那是一個在街口擺小點攤，買豆漿油條，還有糖心湯圓的年輕人，我們都管他叫二叔。
由於我小時候很能吃，就常常趁着去叫地包天一起上學的時候，到二叔的小攤蹭湯圓吃。也正因爲我能吃塊又大，二叔一直管我叫“莽娃子”。“莽”在川話裡，通常就是指塊大結實能吃的意思。
道士認真地聽着我說的那些往事，儘管除了我自己有記憶的這部分之外，其他的都是父親和母親曾經告訴我的。在那個年代，當兵是光榮的，認識字是牛逼的，只要人踏實，將來進個工廠當個工人，那就是最好的歸宿了。
道士看着我，眼睛裡流露出憐惜的神色，他叫我走到他跟前，然後對我說，小娃兒，從你那天跟你叔叔來的時候，你的好學敢問，讓我很是喜歡。你看得上道士，這我很高興，但是這行路不好走，而且可能會越走越辛苦，你也不擔心嗎？
我告訴道士，我不怕吃苦，也不怕沒錢，只要別餓死，別的我都不在意。道士遲疑着問我，你就是爲了能夠穿衣吃飯嗎？我搖頭說不是，因爲我看到你肯幫助別人，你是好人，我也想做個好人。
也許是我這句斬釘截鐵的話，那天道士雖然沒有收下我當徒弟，卻讓我磕頭敬茶，改稱他爲先生。他姓林，叫林其山，他告訴我他是全真派的出家道士，但是手藝卻大多學自正一派的法本。至於爲什麼他這麼特別，我就無從得知了。
當天林先生讓我回家跟叔父說一聲，第二天再住過來。畢竟我此番冒失來拜師，有一半是因爲叔父的勸說。於是當天晚上我跟叔父一起喝了個大醉，次日就踏上我的拜師之路。
林先生告訴我，起初的日子，只能跟着他打雜，會教我記住一些東西，卻暫時不會教我怎麼用。閒暇之餘，林先生就會把他自己箱子裡的東西統統倒在桌子上，要我記住每一個東西叫什麼名字，是幹什麼用的。我每記住一樣才能把這樣東西給放回到箱子裡，每天都這樣記憶一次，我很快我就將他箱子裡的那些亂七八糟的東西記了個清清楚楚。
這樣的學習其實是非常枯燥的，跟着林先生的日子裡，我更多的時候是在給他打掃房子，或者燒菜做飯。我和他的相處也一改往日的拘謹，時不時，我倆還會互相逗趣一會兒。
三個月我通過考驗，順利拜入師門，對他的稱呼，也從林先生，變成了師父。那天，上告三清祖師後，師父給了我一個“山”字，據說那是盼我巍巍如山，頂天立地之意。
當天師父很高興，說是要帶我下館子慶祝我順利拜師，
吃了這麼久的清湯寡水，聽到下館子這三個字，我高興地差點跳起來。要知道這幾個月的時間裡，絕大多數時候都沒什麼葷腥，偶爾吃個雞蛋我都當成是提前過年了。其實我身上有些自己早些時候存下來的錢，師父也不至於窮到頓頓吃素的地步，不過我看他既然不提，我也就咬着牙忍耐，畢竟師父是吃過苦的人，如今的任何太平一餐，對於他來說都是一種恩賜了。
可我不同呀，我從小沒吃什麼苦，雖然也不是頓頓魚肉但家境不錯的我也是什麼都嘗過的，這幾個月時間可真是把我忍得心慌，有一次實在忍不住了，就去哄鄰居家那個正在啃肉餅子的小孩，我說我會變戲法，可以把你這個圓圓的餅子變成彎彎的月亮，小孩不信，於是我就把他手裡的肉餅子咬了一大口，然後口齒不清地告訴他，你看，現在變成月亮了吧？
從那以後，我每天的功課就從打雜打掃屋子，變成了背誦經書，學習法典。燒菜做飯這種事也變成了我跟師父每人一天輪流做。師父從那個時候開始，就主動會去外頭攬一些活兒回來，我希望那不是因爲他覺得我胃口太大吃垮了他，不過那基本上都是些很簡單的喪葬法事或者陰宅安墳等，他會帶着我一起去，一方面讓我開開眼界，一方面也讓我跟着學他的動作和手法。
平日裡我習慣性地跟師父嘻嘻哈哈沒上沒下，他也不生氣，偶爾還會跟着我一起調皮搗蛋。不過師父在教東西的時候對我非常嚴厲，一段經背錯一個字就用燒火棍抽打一下小腿肚子，背錯一句就罰抄二十遍。
俗話說，嚴師出高徒，我是不是高徒，目前我還不得而知，因爲我的學習停留在沒有實戰基礎的前提下，記了一肚子經書又有何用？
看了那麼多法事又有何用？於是有一天晚上我跟師父在門口聊天的時候，我把我的困惑告訴了他，他對我說，功夫要一步一步紮實着來，如果一開始就教我一些厲害的手藝，怕我太嫩，不懂得收放自如。
我心想也是，於是就繼續安心學習。好在我算是個會念書的人，記性也不差，拜入師門差不多一年左右的時間，師父考較的任何一段經文我可以一字不差地背誦，還能完整無誤地解釋其含義。
師父對我的進步很是滿意，於是那天他又高興了，我還以爲他又要帶我下館子了，他卻跟我說，你也一年多沒回家了，明天起，抽幾天時間回去看看你叔父，還有你的朋友，等你回來後，我一邊教你一些法術的使用，一邊就跟着我去一趟外地吧。
我一聽興奮了，到不是因爲師父要教我法術，而是要帶我去外地。要知道我這一年多以來走得最遠的就是那座後山了。於是我高高興興地問，師父，去哪個外地啊？去幹什麼啊？師父說，去西北面的一個小縣城，收到一個老朋友的信，得去幫忙解決個事。我又問道，是什麼事啊？
師父看着我，表情閃出一絲不安，然後對我說，鬼事。