第四百三十六章 商隊

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沿着黃河繼續南下,隨着路上的商旅、行人增多,葉青等人距離西夏國都興慶府則是越來越近。

加上他們一路上搶來的貨物,使得他們在到達石嘴子渡口時,已經變成了十足的商人。

即便是在經過西夏與韃靼人邊界設的十二監軍司的盤查時,憑藉着在草原上吃草吃了近兩年的老劉頭嘴中那蹩腳的韃靼話,他們竟然是順利的通過了盤查。

葉青等一百人的商旅,在衆多商旅之中,並不顯得引人注目,不論是茫茫草原,還是進入漫漫戈壁後,在路上能夠看到的商旅之中,他們不過只能算得上是一箇中等規模商隊。

多達幾十頭、上百頭駱駝的駝隊,再夾雜着幾十輛馬車的商旅,在前往石嘴子的路途之上,並不少見。

往往這樣的商隊碰到葉青的商隊時,都會高傲對他們投來不屑的目光。

畢竟,他們的人數跟貨物,在行家商隊眼裡則是成反比,人多貨物少,自然是在行家眼裡,顯得有些不倫不類。

“這麼點兒廉價的毛皮貨物,也好意思讓這麼多人保護?韃靼人看來是終究沒有見過世面啊。”

“看着皮貨,恐怕還不如一頭駱駝值錢,竟然用一百多人來保護,草原上的韃靼人很多嗎?”

“土包子,怕是到了興慶府就傻眼了,恐怕都沒有見過那麼繁華的都城啊。”

葉青等人並不能聽懂他們的話語,但從他們的臉上還是能夠看到一絲的不屑跟嘲諷。

但隨着一支浩蕩的駝隊跟馬隊以及馬車,加上有穿着盔甲的近千人兵士,護衛着兩架頗爲華麗的馬車經過時。

原本行走在道路上的其他商旅,跟葉青一樣,都不得不乖乖靠邊站,等候着這一支有些風塵僕僕的趕路架勢,但看起來更不像是一個單純的商旅隊伍率先經過。

如同站在道路兩旁的商旅一樣,葉青同樣是像這個過於龐大的隊伍行着注目禮,從頭到尾並沒有看見哪怕一絲明顯的標誌跟旗幟,整個隊伍顯得很低調,但又透着一股股的尊貴氣息。

特別是當那兩輛頗爲華麗的馬車經過時,葉青則是嗅到了一絲不尋常的意味,隨着那封閉嚴實的車簾,緩緩打開一道縫隙時,雖然看不到裡面到底坐着什麼樣兒的尊貴人物,但從那微微挑起車簾露出的小半截手指上,依然能夠判斷出,那纖細的手指,該是女子獨有的纔對。

在整個商隊掠過他們後,葉青不由的對着許慶努努嘴,示意許慶跟上去探探來路。

“怎麼了都頭?”老劉頭跟趙乞兒,看着許慶又從其他人的馬背上,拽過幾張羊皮放在自己的馬背上,把自己打扮成單獨商人的樣子,開始尾隨着駝隊時,有些奇怪的問道。

“這特麼的哪是商隊,你見過這麼大的商隊嗎?”葉青指了指前後繼續說道:“一路上你見過哪個商隊有這麼大的排場?讓其他的商隊都站在路邊等候他們通過?”

“會不會是夏人自己的商隊呢?畢竟是有盔甲護衛。要不就是夏人的王公貴族?”老劉頭出了草原後,基本上就變回智商正常的老劉頭了,對於西夏的人文等等,瞭解的也並不比葉青多多少。

“這裡距離興慶府還有兩百多裡地呢,若是王公貴族,不可能顯得像是長途跋涉、風塵僕僕的樣子,必定是從其他較遠的地方一路過來前往興慶的。”葉青看着在那龐大的隊伍經過後,路上的商旅再次開始跟在後面吃土啓程後,一邊思索一邊說道。

就在葉青在腦海裡思索着,剛剛經過的近千人的隊伍到底是何人,馬車裡的女子到底是何人時,一旁的老劉頭,就像是被人踩了尾巴似的,一蹦三尺高,指着遠處的石嘴子渡口驚喜叫道:“都頭你看,那是什麼?”

“讓狗攆了啊你,怎麼就一直改不了這一驚一乍的毛病呢。”被老劉頭嚇了一跳的葉青,無奈的說道,而後視線順着老劉頭手指的方向望去:“臥槽!種花家的旗幟?!”

石嘴山渡口處,渾濁的河面上一條不顯眼的渡船,四面都掛着迎風招展的旗幟,而旗幟上面的向日葵,加上那枝莖後,在葉青眼裡隨風而動的畫面,簡直就是植物大戰殭屍中,那晃來晃去的向日葵一模一樣的樣子。

就在葉青等人開始加快速度往石嘴山渡口前行時,那龐大的商隊則是連停都沒有停,在顯得更加熱鬧、擁擠繁華的渡口外圍,揀道向東,開始向興慶府的方向行去。

耶律月坐在馬車裡,而坐在他對面的,則是在經過石嘴子時,被她召到車上問話的蕭處溫。

作爲這一次陪同她前往西夏的使臣之一,蕭處溫學識淵博,對於夏人所敬仰、效仿的漢文化,更是有着深刻的瞭解,也正是因爲他飽讀漢人詩書的原因,所以這一次纔會成爲陪同自己前往夏國的使臣。

“那個人是不是漢人?”耶律月在蕭處溫上車後,便開始問着自己的馬車在剛剛經過那些商隊時,一眼看到的那個年輕商人。

蕭處溫先是一愣,畢竟剛纔站在道路兩旁的商旅可是不少,也不知道她問的是哪一個。

“公主是問……哪一個?”蕭處溫看了看旁邊的侍女,含笑問道。

“就是那個個子很高,皮膚很黑的商人,我雖然只看了一眼,但我卻覺得他就是漢人。”耶律月美眸靜靜的望着蕭處溫說道。

連她自己也說不清楚,爲何就在掀起車簾一角,偷偷打量外面時,那麼多人之間,她卻唯獨注意到了那個身形高大,頭髮極爲古怪的年輕商人。

若是說長得英俊也行,但那張臉並不是……或者說跟英俊根本掛不上鉤,只能說那張棱角分明的臉孔,以及嘴角那隨和的笑意,看起來讓人覺得挺舒服的,就是皮膚太黑了。

蕭處溫再次笑了笑,原以爲是什麼大事兒,公主纔會着急忙慌的召見自己,原來只是爲了分別一個人是漢人還是夏人。

於是緩緩道:“即便是在我大遼,不也是居住着很多漢人,公主在途中碰到漢人的商旅,不應該感到奇怪纔對。”

“但我總覺得那人怪怪得。”耶律月歪着頭想了一下剛纔的情景,而後說道:“那麼多人站在路邊,雖然都在望着我們的馬車,但總覺得他是……他不是我們的漢人,而是那邊的漢人,就是宋人的漢人。”

“宋人的漢人?”蕭處溫一驚,不過想了下後還是面帶從容微笑道:“宋人重利,國富卻兵不強,這些年一直都在被金國欺壓,所以他們來此做生意,應該也沒有什麼問題吧。”

“不知道,反正總覺得怪怪得。”耶律月也無法說清楚自己的感覺,但還是覺得怪怪得,總覺得好像哪裡不對似的。

“或許是公主最近趕路太累了的緣故,不如我跟耶律將軍說一聲,在前方快要到達夏人的國都之前,我們停下來休整一夜,明日再啓程趕往興慶府如何?”蕭處溫看着眼前這美若天仙的公主問道。

心裡卻是多少有些可惜跟遺憾,原本如此美麗如天仙的公主,該是留在大遼纔對,而不是許配給夏人的太子,但如今,卻是不得不前往夏國都城,要與那夏人的太子定親,成爲夏人的太子妃了。

石嘴山渡口處,一家人滿爲患、熱氣騰騰的酒館裡,葉青望着眼前的武判,眼中有驚喜也有擔憂。

驚喜的是,如同行走在無人區,或者是四面皆敵的草原上的這一段時間,他們已經受夠了如同瞎子、聾子似的,對外界沒有絲毫的瞭解,但卻還要一日一日擔驚受怕趕路的狀態。

而擔憂的則是,武判的親自到來後,那泗州那邊是否已經妥當,會不會因爲武判的到來,而那邊再出什麼岔子。

“少卿放心吧,不會有問題的。”武判看着膚色更黑的葉青,心裡很清楚,葉青這一次的出使,可謂是吃盡了苦頭。

“爲什麼?”葉青舉起酒碗喝了一口問道。

“自少卿您把後面的那一批,原本該由潑李三送往渝關的人,交給虞大人,加上虞大人怕誤了您的大事兒,而親自帶人護送時,下官就知道了少卿您跟虞大人之間關係匪淺。所以下官這一次違令前來,除了因爲事情過於重大,不敢託於他人外,便是因爲有虞大人在泗州替下官坐鎮,所以下官纔敢過來的。”武判看着面色平靜的葉青說道。

近一年的時間沒有見葉青,此時的葉青在他看來,不論是外表還是精神,彷彿比起當初出使前,都像是昇華了一個境界跟層次似的。

整個人顯得更加穩重、如嶽臨淵,而這份堅定沉着的氣度之中,也開始多了一絲,那只有上位者纔會有的難以揣摩。

“沒必要你親自過來,一來路途遙遠,二來夏人對我沒有好感,你跟着過來豈不是自找死路?”葉青淡淡的說道。

一旁的老劉頭跟趙乞兒,則是時不時的望向門口,等待着許慶過來。

“但這次是國之大事兒,下官不敢自作主張。不過正好恰逢少卿經夏國,所以下官哪怕是被少卿治罪,也必須得過來。”武判看了看周圍的商販並沒有人注意他們的談話,但還是壓低了聲音說道。

“跟宋夏有關?”葉青端在空中的酒碗停滯在嘴邊,眉頭漸漸皺了起來。

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