(??)
陳應良的妖蛾子改變了許多的隋末歷史，但沒有改變雁門之圍這段重大歷史，和歷史上一樣，乘着隋煬帝北巡長城的機會，一度與大隋朝關係十分良好的突厥始畢可汗、同時也算是隋煬帝楊廣堂妹夫的突厥始畢可汗，突然帶着他的全部兵馬南下偷襲隋煬帝的車駕，妄圖一舉殺死或擒獲隋煬帝，使中原徹底陷入羣龍無首的窘境。
還好，關鍵時刻，大隋最偉大的女人——最偉大還沒有之一的女人，隋煬帝的同宗堂妹義成公主！及時派出了信使向隋煬帝報警，搶先把丈夫始畢可汗的偷襲行動報告到了隋煬帝面前，已經巡遊到了馬邑境內的隋煬帝聞報大驚，趕緊率領隨行百官與護衛隊伍向南逃命，奈何突厥騎兵來得太快，兩天後隋煬帝一行纔剛剛逃入雁門城內，突厥大軍就已經兵臨城下，把雁門郡城包圍得水泄不通，隨行官員中，僅有隋煬帝次子楊暕率領一支偏師脫逃，但又迅速被突厥包圍在了崞縣，楊廣與楊暕父子二人盡皆被困。
決定歷史軌跡的要命時刻到了，鑑於突厥勢大，無法抗敵，左翊衛大將軍宇文述一度建議隋煬帝率領數千精騎拼死突圍，幸得陳應良的老伯樂樊子蓋堅決反對，力勸楊廣堅城而守，調集各地援軍北上勤王，這幾年來腦子不斷進水的隋煬帝也在關鍵時刻明智了一把，採納樊子蓋的建議堅決守城，派遣使節持詔突圍，向各地隋軍求援，又將詔書綁在浮木之上，拋入雁門城下的滹沱河中，詔令天下各郡各縣文武官員組織軍隊北上勤王！
與歷史上小有不同，歷史上隋煬帝是在被包圍十二天時才下詔勤王，而這一次，隋煬帝是在被包圍的第三天就下了這道詔書，同時十分幸運的是，綁着詔書的浮木剛飄到忻口附近就被百姓撈起，然後立即通過各種渠道向全國各地迅速傳播，天下震動，同時也因爲大隋朝廷威信尚存的緣故，一時之間，勤王兵馬猶如過江之鯽，紛紛出動北上。
可惜，這些勤王軍隊中，卻沒有那一支有陳應良隊伍這麼跑得快，也沒有那一支軍隊象陳應良麾下隊伍這麼準備充足。
陳應良事實上的老丈人王世充是個演戲高手，歷史上北上勤王時爲了表示忠心，在隊伍裡蓬頭垢面，痛哭得失去常態，日夜不脫盔甲，躺在草上睡覺。但是和不肖女婿比起來，王世充的演技卻又顯得拙劣了一些——爲了讓另一個事實上的老丈人隋煬帝楊廣知道自己的忠心，陳應良在路上不僅從不解甲，吃乾糧喝溪水夜宿田埂，不斷號哭國難，把自己的戰馬都讓了出來馱運糧草，每日行軍上百里，還每天早晚都要當衆焚香禱告，祈求上天保佑隋煬帝平安無事，堅持到自己的援軍抵達解圍。
還別說，陳應良這次的禱告還真的有些誠意，真心希望隋煬帝能平安無事——畢竟，隋煬帝如果掛了，陳應良的這些表演可就白白浪費了。
朝廷威嚴尚存，隋煬帝也還多少有些號召力，看到陳應良的這些賣力表演，由譙彭齊三郡兵馬組成的隋軍將士難免有些感動，也無比眼饞勤王成功後的豐厚獎賞，便都不顧旅途疲憊，堅決按照陳應良的命令每日行軍一百里，爲了保證速度還全都背上了沉重的糧袋行軍，把車馬騰出來用於裝載必須輜重，避免輜重糧草拖慢行程渡過了黃河後，只用了區區三天時間，就越過了太行山南端的河內郡，西進了山西絳郡境內，再取平坦官道直接北上太原，進兵速度之快，以至於譙彭隋軍越過了河內郡後，連比譙彭隋軍早收到勤王詔書的東都軍隊都還沒來得及渡過黃河。
平坦的官道爲譙彭隋軍的急行軍提供了良好基礎，還算太平的山西境內也讓譙彭隋軍可以心無旁騖的放心進軍，不久前剛被山西河東慰撫大使李淵掃蕩過一遍的絳郡一帶，根本沒有什麼象樣的盜賊流民能夠稍微威脅遲滯陳應良的進兵速度，陳應良途經絳郡期間，不僅每天都是日行百里，還常常超過規定路程，又只用了區區三天，就輕易越過了絳郡，順利抵達臨汾。
也是到了這個期間，譙彭文武才驚訝發現陳應良似乎是早就準備好了這次勤王行動，不僅早就準備好了山西境內的山川地形圖，還找來了幾個在山西境內常年擔任驛卒的嚮導領路，幫着譙郡隋軍少走了許多彎路。衆人驚問原因時，陳應良則理直氣壯的答道：“上次亂賊毋須兒和柴保昌起事時，我曾經設法謀取過剿滅他們的差使，雖然沒有成功，卻也提前準備好了這些東西，沒想到現在用上了。”
聽到陳應良的解釋，譙彭文武倒是恍然大悟了，但袁天罡和魏徵等參謀卻還在擔心着很多事情，抽空在路上向陳應良問道：“副使，你和我們都是從來沒有與突厥蠻夷打過交代，連他們的話都聽不懂，這次北上勤王，我們該如何做到知己知彼啊？”
“我們是沒和突厥打過交道，但我們身邊正好有一個突厥通。”陳應良微笑回答，又拍拍自己旁邊的大舅子長孫無忌，解釋道：“無忌的父親長孫晟公，早在前周時就開始和突厥打交道，靠着征討東西突厥建功立業，對突厥情況瞭如指掌，無忌他子承父業，不但會說突厥話，還無比熟悉突厥的風俗民情，這次有他幫忙，咱們等於就是知己知彼了。”
聽到未來妹夫的話，長孫無忌也非常得意，趕緊賣弄了一通嘰裡呱啦的突厥話，還表示自己不但會說突厥話，還能寫突厥文（粟特文），一般的書信絕不在話下。見長孫無忌如此熟悉突厥情況，魏徵和袁天罡驚喜之餘，也難免更加懷疑陳應良有未卜先知之能——以前陳應良可是從來不帶長孫無忌出征了，這次好不容易帶上一次，竟然就能派上這麼大的用場。陳應良則鬼扯說一切都是巧合，說自己是準備打完了瓦崗寨後就告假回大興與長孫小籮莉完婚，所以才決定帶上了長孫無忌。
知己知彼的問題解決了，新的問題又來了，很想利用這個機會升升官的袁天罡又提醒道：“副使，這次北上勤王，雖然因爲各種的陰差陽錯，咱們肯定是第一支趕到雁門關勤王的中原隊伍，這點毫無疑問，但是我們的速度再快，也絕不可能快過晉中諸郡的軍隊，這個首抵雁門勤王的首功，咱們不可能拿得到。但這個機會難得，不容錯過，咱們必須牢牢抓住另一個大彩頭！”
“什麼彩頭？”陳應良反問道。
“與皇帝陛下取得聯絡的首支勤王軍隊大彩頭。”袁天罡微笑說道：“陛下與朝廷百官被突厥包圍在雁門，對援軍肯定是望眼欲穿，那怕是一個援軍已經抵達的消息，也肯定能夠讓皇帝欣喜若狂，讓雁門的守軍將士軍心大振，既然如此，我們何不設法爭取這個彩頭？派人易裝改扮，裝成普通百姓甚至突厥牧民，走五臺山的山間小路潛往雁門城下，把副使你的奏章送到皇帝面前，那麼就算我們不是第一支抵達雁門戰場的朝廷軍隊，這個勤王首功也是拿定了。”
憋足了勁要撈一個高官厚祿的陳應良聞言大喜，但稍一盤算後，陳應良卻又皺起了眉頭，說道：“不太可能吧？就算別的人沒有這麼做，我們也找不到熟悉五臺山小路的嚮導帶路啊？”
“沒關係，我們可以找。”袁天罡建議道：“我們是走官道北上，沿途行商旅客衆多，可以從中招募熟悉五臺山地形的嚮導，再對他許以重賞，讓他給我們帶路，我們就有希望把勤王奏章首先送到皇帝的面前。”
陳應良點頭，立即交代袁天罡依計行事，派人沿途尋找招募熟悉五臺山地形的行商旅客，結果也是功夫不負有心人，當譙彭抵達霍邑過夜休息後，袁天罡還真給陳應良領來了一個獐頭鼠目的男子，說這個獐頭鼠目叫做秦三哥，就是五臺縣人，因爲家貧給一家五臺商號當夥計，隨商號掌櫃販運貨物南下來到這裡，聽說譙彭隋軍用重金招募熟悉五臺山地形的人，貪圖賞賜就跑到了譙彭軍中應聘，還承諾一定能帶着譙彭信使越過五臺山的山脈，直抵雁門城下。
打量了獐頭鼠目的秦三哥一番，發現他的手長腳長掌上盡是老繭，確實象是常年在山中活動的人，陳應良這纔對他說道：“雁門那邊的情況，想必你也知道了，很危險，你怕不怕？”
“回大人，小的不怕。”秦三哥倒是很有流氓無產階級的氣質，很瀟灑的說道：“大不了就是腦袋了碗大個疤，沒啥了不起。不過大人，小的如果帶你的人走小路越過五臺山，直抵雁門城下，你真的給小人十兩黃金的賞錢？”
“你如果能把我的人帶到雁門城下，我給你二十兩黃金！”陳應良斬釘截鐵的回答，又沉聲說道：“而且，如果你還能把我的人直接帶進雁門城，我不僅把黃金再加一倍，還可以給你一個官做，讓你娶上漂亮老婆，一輩子衣食無憂，過上老婆孩子熱炕頭的好日子！”
秦三哥眼睛放光了，趕緊點頭哈腰的說道：“大人放心，小的一定盡力而爲，請大人放心，小的就是住在五臺山山裡的灘上村，山裡有多少小路小人全都知道，保管帶着你的人抄小路越過五臺山，摸到雁門城下。爲了黃金，小人拼了！”
陳應良滿意點頭，先讓士兵把秦三哥帶到一旁休息，然後趕緊命令魏徵提筆書寫奏章，同時安排使者人選，而頗有膽量的袁天罡毫不猶豫，馬上就自告奮勇的說道：“副使，讓卑職去吧，卑職出身蜀中，又遊歷多地山川，熟悉行走山間道路，是最適合的人選。”
“不行，你不能去。”陳應良一口拒絕，道：“袁先生，我知道你是想立功，但這個行動太危險了，稍有不慎就有可能人頭落地，我寧可不要勤王首功，也捨不得讓你這位不世出的大才去冒這樣的奇險！”
求功心切的袁天罡原本還想爭取，但陳應良卻堅決不許，袁天罡無奈，只得改口說道：“副使，那你打算派誰去？卑職這就去安排。”
“還用問嗎？”陳應良露出些笑容，道：“我的麾下中，誰有資格可以代表我遞送奏章，又有誰腦袋掉了我也用不着心疼，你還不明白？”
袁天罡頓時笑出了聲了，道：“副使，你這話在我們面前說說就算了，要是讓錢參軍聽到這話，還不得當場哭死啊？”
陳應良會心微笑，正在提筆擬文的魏徵也忍不住笑出聲來，停筆笑道：“還別說，我也覺得錢參軍是最理想的信使人選，我雖然不信鬼神，卻也覺得錢參軍的運氣好得出奇——被我們陳副使折騰了那麼多次，竟然還能活到現在，這份運氣天下我們還真比不了。這次冒險遞送奏章，絕對算得上九死一生，咱們去肯定是九死，可錢參軍去，說不定就能抓住那一生。”
陳應良、袁天罡與長孫無忌一起放聲大笑，全都贊同魏徵的這個判斷，然後袁天罡當然是馬上去傳錢向民來見，再然後很自然的，咱們的錢參軍馬上就跪下來抱住陳應良的雙腿放聲大哭了，“副使，我不敢去，我不敢去，卑職不敢去啊！幾十萬突厥鐵騎把雁門包圍得水泄不通，卑職就是有天大的本事，也進不到雁門城啊！”
換成往常，看到錢向民這副痛哭流涕的模樣，陳應良也許心一軟就放他一馬讓他滾蛋了，但是這次事關勤王首功，陳應良卻是說什麼都不肯讓步了，威脅利誘堅決要錢向民去冒這個險，錢向民仍然不肯，哭訴說自己上有老下有下、中間還有老婆小妾，寧可辭官不幹也不願去冒這個險。結果陳應良也來了火氣，一把揪起錢向民大吼道：“告訴你，這次你不去也得去！天子重於泰山，事關勤王大事，你要是再敢拒絕，我現在就替突厥砍了你！”
錢向民的眼淚又蔟蔟而落了，哭得梨花帶雨杜鵑泣血，喃喃唸叨只是哀求陳應良放他一馬，還列舉出了自己的江都求親之功。陳應良當然懶得理他，只是蠱惑說錢向民此行如果成功，不要說官升兩級，就是連升三級也毫無問題，好說歹說，胡蘿蔔加上大棒，再加上袁天罡和魏徵在旁勸說，好不容易纔讓錢向民勉強點頭，答應去冒這個危險。
還好，陳喪良雖然喪盡天良，卻也不是一個完全絕情無義的人，考慮到錢向民確實爲自己幹了一些實事，陳應良盤算了許久後，向長孫無忌吩咐道：“無忌，教給錢參軍兩句突厥語，讓他牢牢記住，到時候說不定能派上大用場。”
“沒問題，那兩句？”長孫無忌答道。
“第一句，我是可汗的使者，不要抓我。”陳應良答道：“第二句，抓住那個人，抓住那個中原奸細！他是中原的奸細！”
長孫無忌答應，馬上把這兩句話翻譯成突厥語教給錢向民，錢向民則滿頭霧水，小心問道：“副使，你要卑職記住這兩句突厥話幹什麼？”
“幹什麼？還不是爲了在關鍵時刻救你一命？”陳應良沒好氣的反問，又指點道：“我已經安排了一個走小路的嚮導給你，還會安排一個隨從給你，關鍵時刻，我允許你丟卒保車，懂了麼？”
錢向民恍然大悟，趕緊向陳應良連連道謝，又主動提出要帶與自己常打交道的小匪兵何二北上，陳應良一口答應，錢向民更是大喜，心中暗道：“臭何二，叫你上次在江都時不替我捱打，給我等着！”
安排好了這一切後，陳應良繼續領軍急行北上，一路不進城不安營，日夜兼程只是趕往雁門，其間也沒怎麼和地方官府聯繫，一直到了太原郡的祁縣境內後，陳應良纔派人與祁縣官府取得聯絡，得知山西境內的勤王官軍集結地乃是樓煩郡與雁門郡交界的忻口，陳應良忙命軍隊在祁縣稍做休整，又拿出隨軍帶來的黃金銅錢，以三倍價格向祁縣、太谷和榆次的商家收購糧食，補充糧草。同時又派出錢向民先行北上，趕往五臺山抄小路直奔雁門城。
讓已經疲憊不堪的軍隊稍做休整的決定，魏徵和袁天罡當然是高舉雙手支持，但是對於陳應良在祁縣、太谷等地補充糧草的決定，袁天罡和魏徵等人就有些大惑不解了，向陳應良問道：“副使，我們的糧草還可以支持半個多月，到了太原再補充糧草不是更輕鬆？到時候直接向太原郡晉陽宮要官糧，就用不着我們自己掏腰包了啊？”
“別做夢，太原的官府不會給我們糧食。”陳應良悶悶不樂的答道：“他們不故意拖我後腿就算不錯了，怎麼可能給我糧食？”
“爲什麼？”魏徵和袁天罡都是一驚。
頗有城府的陳應良難得臉色陰鬱，沉着臉拒絕回答這個問題，最後還是長孫無忌替妹夫回答道：“因爲我們還從祁縣官府裡打聽到，河東山西慰撫大使李淵，也已經來到了太原郡組織兵馬勤王，此刻就在太原城中。”
說到這，長孫無忌的臉上也沒了表情，很直接的說道：“李淵和我有仇，更和兄長有仇，他又兼管着山西全境的剿賊兵事，有他在，一定會想盡一切辦法拖我們的後腿，不會讓我們拿下勤王首功。”
“這……，不可能吧？”魏徵驚訝說道：“我們是爲了勤王救駕而來，李淵身爲河東山西慰撫大使，也會故意拖我們後腿？”
“連兩代世交，救他女兒女婿性命的恩人，他都下得去黑手，還有什麼做不出來？”陳應良和長孫無忌異口同聲的反問。