少林寺的諸位高僧剛剛落腳，丐幫便在嵩陽樓上置了一桌上品齋菜，爲少林諸僧接風洗塵。(百度搜索4g更新更快)只是眼下誰都沒有慢慢品嚐佳餚的興致。玄慈方丈等也顧不得長途跋涉的勞累，這就在席上便討論起城中情況與此次丐幫大會的細節。
當東方勝將自己推立武林盟主的計劃說出之時，縱然以玄慈方丈的修心功夫，也不禁瞠目結舌，呆了半晌。丐幫中除了白世鏡，也無第二人知曉此事，此時聽了均是心神大震。
武林盟主？
玄慈古井不波的臉上露出一絲苦笑。這個灑然俊逸的年輕人，從誤闖少林算起，每次見面，必然能出人意表，總令人難以捉摸。
玄慈畢竟不是遲鈍之人，心中亦已想通東方勝之意。
摩尼教若真是如東方勝所說的，並未傷筋動骨，只是棄卒保車的話，可想而知實力之雄，隱忍之深。絕非以一幫一派之力可能以剷除。稍有不慎，反爲所趁。若是推舉出一位盟主，統領江湖羣雄共討之，則天下雖大，也無摩尼教立足之地。
只是江湖紛亂，這事又豈是難麼容易做成的？所謂知易行難。單單是盟主的人選，便難以決定。以玄慈看來，遍數江湖英豪，尚無哪個能令衆望所歸。
在座的餘者也都是心存疑慮。更有幾人不無小人之心地度測，“莫非，這個東方勝癡心妄想，要借兩派之力，來坐這盟主之位？”不過當然也只是在心裡想想，不敢宣之於口。
白世鏡作爲丐幫職位最高的長老，坐在東道陪客的次席。見東方勝說完，衆人面色各異，只是齊齊都默然不語，一時席上悄無聲息。於是乾咳一聲，道：“武林盟主之位非同小可，數百年來從未有過。實須慎重。不知東方公子可有了人選。”
東方勝心中暗笑，這白世鏡還真配合。裝得倒是似模似樣。道：“在下確實有個不二之人選。”
玄慈方丈毫不吃驚，東方勝向來心思周密，若未曾細想，斷不會如此輕率地提出推選武林盟主的構想。微微點頭，示意東方勝繼續。
東方勝也不着急，伸出食指和中指，道：“這武林盟主的人選。至少要符合兩點。”說完故意賣關子般地環視一遍席上諸人。
玄慈方丈笑道：“老衲尚沒什麼頭緒，倒要請東方公子明示。”
東方勝忙道不敢，開口道：“其一。此人最好不是武林中人……”
“啊？”
此語一出，席上衆人皆盡動容。顯然難以接受。
東方勝卻灑然一笑。似乎極爲滿意衆人的反應，長身而起，侃侃而談道：“所謂人在江湖，身不由己。既然身在江湖之中，難免會受其中恩、怨、情、愁所擾。誰不敢自詡超然於外。”
“阿彌陀佛。”玄慈方丈雙手合什。道：“縱然是身在空門，然則真正能四大皆空者又有幾人。東方公子所言甚是。若是由武林中人來坐此位，實難做到絕對公正。”
東方勝接過話頭，道：“是否能夠公正公平，倒也未必。只是難免被有心之人所詬。”
衆人這纔回過味來。心中也是暗暗贊同。
東方勝再繼續道：“其二嘛。要想統領武林，名不正，則言不順。行亦難有所成。若是一個毫不相干的外人，必難教衆人心服口服。”
席上的諸人又被東方勝的一席話繞得得暈頭轉向。
要讓一個置身江湖之外的人，名正言順地來當這武林盟主，各人皆是覺得匪夷所思。不知這名份到底是從何而來。玄慈方丈呵呵一笑，擡手道：“東方公子就不要再轉彎子了。公子才智過人，既已有定計，可否將此人的身份說出來，免得老衲等人在此費勁胡亂猜測呢？”
玄慈方丈如此一說，東方勝還真不好意思再賣關子，謙道：“其實此事說來，實在是湊巧非常。似乎是冥冥中自有天意註定魔教氣數將盡。”說着，將路遇黃裳的前前後後，原原本本講出。連帶着途中被摩尼教高手跟蹤設伏，惡戰之後僥倖逃脫之事。東方勝雖不是喜歡顯擺之人，但在座衆人對摩尼教的實力皆有些輕敵之心，他也不得不將其中驚險處細細描述。席上的少林諸僧與丐幫長老多少都知道東方勝的武功如何，不由咋舌。
玄慈方丈聽完不禁皺眉，依東方勝之言，這幾位教中高手的武功各有所長，恐不在自己之下。問道：“不知東方公子若是以一對一，憑真本事對上光明右使，能有幾分勝算？”
東方勝事後亦曾細細推敲當夜情勢，感到對方似乎未盡全力，否則自己實難逃出生天。光明右使的內力雖不如自己，卻顯然後勁綿長，絕不好對付。
沉吟片刻道：“若說不輸給他，在下有十足把握，要取勝，恐怕也只有三成機會。”
言罷，又想起許久之前所遇的光明左使，補充道：“這摩尼教中的光明左使，武功更勝一籌，與在下應在伯仲之間，還有一位用重劍的高手，劍上勁力剛猛無匹，猶勝我義兄……至於摩尼教教主的武功，恕在下不敢妄加揣測。”
席上諸人皆是默然半晌，心中不禁生出絲絲寒意。再也不敢有半點輕視之心。心中這時方纔完全明白，爲何東方勝一定要集整個中原武林之力，撲滅摩尼教。
玄慈方丈也是頗爲震驚，但摩尼教勢大，既已成事實，亦無法可想，略一定心神，開口道：“不知東方公子可曾驗證這位欽差大人的身份？”
東方勝心中暗道，黃裳若是有假，除非金大俠誆我。“洛陽府尹亦已見過黃裳大人，想來不會有什麼差池。”
丐幫陳長老低頭沉思許久，席間始終未發一語，此時忽爾擡頭，喃喃道：“欽差大人奉旨……雖說……只是……”口中嚅嚅，卻是欲言又止。
東方勝看看旁人，大多也是面現疑慮，只不過不曾出口罷了。東方勝雖不詳知諸人心中有何顧慮，但世上之事，終究逃不過名利二字。想丐幫弟子多靠乞討爲生，少林更是清淨沙門，只是這兩個門派，尚且如此，東方勝亦不禁感到灰心。雖說是謀事在人，成事在天，但此時連謀劃的人尚且心中猶豫，又何來成事之說？
想到這裡，東方勝臉上飄過一絲淡然的笑意，微微搖頭，似是自嘲一般，向席上拱了拱手，道：“小子忽然有些心緒不寧，先行告辭，此事還須諸位長從計議。”
“東方公子……”白世鏡剛要開口，東方勝卻不待他說話，灑然轉身，擺了擺手，就這麼徑直走下樓去了。只留下席間錯諤的衆人。
其實東方勝倒不擔心少林與丐幫不接受自己的提議。不去提白世鏡必然會力挺自己，此時摩尼教在暗處虎視眈眈，也不容少林丐幫多做猶豫。他只是忽然覺得一股心灰意冷之感，武林興衰，江山更替，又關他何事？自己何必如此？自己若是真的不再插手摩尼教之事，願與其作君子之約，摩尼教也不至於會不智到平白豎敵的地步。又或者，自己去塞外遊歷，或者揚帆海外，不理這些俗事，豈不更是逍遙？
東方勝心中正感慨，腳下雖信步而行在洛陽城中閒逛，靈魂卻似乎從這世上抽離了一般，眼前似乎再看不到紛紛的行人，耳中也聽不到街道是喧囂，天地不過是一幅模糊而流動的背景。只有自己方是真實的。胸中隱隱有股超脫凡俗的快意。東方勝潛意識感到這似乎是自己的境界正要突破的一種變化，卻不願刻意去想，只是放任自己的感受。這一刻的心境，實在讓他有些飄然享受。
就在自己似要超脫而去之時，忽然肩上傳來的一股力道，又將他拉回了現實。一瞬間，周遭的一切又恢復了正常。東方勝發現自己被兩個大漢攔住，剛纔的力道，顯是其中一個推了自己一把。旁上正有不少人離得遠遠的觀望。
東方勝方纔如在夢中，哪知出了何事？只知面前二人極不友善，看樣子都是武林中人，橫眉豎目，不似善類。自己不覺苦笑一聲。對方顯是見自己一副富家公子的文弱打扮，想上來佔些便宜的。
對方既然動了手，他又何須客氣。也不待二人有何說辭，直接左手伸出，啪啪兩聲，以手掌手背各颳了二人一個嘴巴，抽得二人趔趄倒地。這兩巴掌上附着玄冥寒氣，東方勝雖已是極爲手下留情，但二人臉上仍是留下了一個藍灰的掌印，半邊臉爲寒氣所侵，僵成一團，連話都說不出來。二人武功雖不行，頭腦倒是極爲清醒，知道是踢上了鐵板，哪裡還敢逗留，半爬般飛也似地跑了。
邊上圍觀的民衆，平日都被這些人欺壓怕了，此時大感出氣，不禁轟然喝彩。
東方勝正要走，忽聽路邊樓上傳來一個嬌柔的聲音：“東方大哥，怎麼是你？快上來坐。”(未完待續，)