東方勝擡頭望去，只見鍾靈坐在二樓的扶欄上，兩條腿懸在半空晃盪，毫無淑女風範，正衝自己嘻嘻笑道：“東方大哥真是‘威風’啊。”
東方勝知她是在取笑自己，只有乾笑兩聲。
街上的行人擡頭見了鍾靈的樣子，不禁有些瞠目結舌，皆在暗中指指點點，小聲非議。若不是怕了這些武林中人，恐怕早就高聲斥責起來。也是鍾靈這小丫頭平日裡野慣了，渾不在意什麼禮俗，在大理倒也罷了，如今在洛陽這宋國腹地，哪家女子有她這般做派？
東方勝右足輕輕一點，飄然上了二樓，右手一伸便拎着鍾靈的後領把她提了進來，丟到段譽身邊的位子上，笑罵道：“一個姑娘家，沒點規矩。”
鍾靈也知道東方勝的脾性，平日裡極是反感各種繁文縟節，此時也不過是說笑而已，於是吐吐舌頭渾不在意。
木婉清和段譽正坐在桌邊。木婉清不禁撲哧一笑，道：“東方大哥自己從樓下直接飛了進來，還有臉說靈兒妹妹沒有規矩。”衆人這段時間來相互熟絡，開起玩笑來也毫不避忌。
段譽取了只茶盞，幫東方勝倒滿了茶，遞上前，問道：“二哥不是隨丐幫和玄慈方丈去商議武林大會之事了麼？怎的這麼早便走開了？黃大人方纔被洛陽府請去，怕是一會也要去丐幫，乞不是尋不見二哥？”
東方勝聽了笑了笑，道：“一方是朝廷，一方是武林。摩尼教坐大與他們皆是有百害而無一利，我從中順水推舟一把，教他們雙方合力也就是了，這勞心勞力的事情，本該是他們的。還是留給他們自己去煩吧。我一個外人，何必越俎代庖，自找煩惱？”
說着東方勝端起茶來。喝了一口，細細品味起來。只覺清香潤喉。宋時的茶藝是頗覆雜的一件事，絕不是一泡就完事，喝起來也別有一番味道。東方勝也是越來越喜歡這古意的茶飲。一股清泉入口，心情鬱結也隨之散去不少。
段譽也不是蠢人，聽東方勝的言語，實能感覺到其中的意味，頗有些頹然之感。但不知其中內情。一時也找不出言語開解。
鍾靈心思單純，哪裡想那許多，聽了拍手笑道：“東方大哥其實就是偷懶。虧還找出這些藉口，說得振振有辭。”
東方勝愣了一下。竟點頭道：“嗯，還是靈兒丫頭明白我。偷偷懶也不錯。世俗喧囂，哪如偷得浮生半日閒。”
木婉清在旁揶揄道：“二哥作的詩中有云，‘半醒半醉開日復日，花落花開年復年’。‘但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前’。應該不是隻想偷這‘半日’的閒暇吧？”木婉清跟阿朱阿紫兩個姐妹混得熟了，居然也學了她們幾分狡黠。
東方勝哈哈一笑，道：“說起來，三弟攜美把臂同遊。真是逍遙自在，哪像我這般勞碌奔波。真正羨煞我也。”
木婉清白了東方勝一眼。鍾靈一本正經地糾正道：“我們是兄妹同行，不叫攜美同遊。”
東方勝看看二女，覺得好笑，故意衝着木婉清道：“怎麼不是？小清與三弟可是有婚約在先，靈兒更是連生辰八字都給過了……”這“小清”、“靈兒”是東方勝自己給二女起的稱呼，覺着順口，也就這麼叫上了，反正他算是兄長，想怎麼叫二人也阻不了。要說這兩個名字，有個共通之處，就是——都是蛇妖。
木婉清心中本來就在這事上有疙瘩，現在被東方勝說起，不由一陣氣苦。鍾靈面皮薄，羞得臉上通紅。
段譽忙打斷東方勝道：“二哥……”心中也不知這二哥今日爲何有些奇怪，心情似好似壞，說話更是毫無邊際。
東方勝卻毫不在乎，再是一笑，道：“我當兄長的，這件事情自然要管。小清、靈兒放心，東方大哥終有一日教你們得償心願。”
木婉清忍不住啐了一口，扭頭不看東方勝，更不敢去看段譽，口中薄怒道：“盡是瘋話。”只是眼睛卻不由地悄悄往回瞟。她平日裡聽多了蕭峰、段譽等人對東方勝的讚譽，皆言這個東方大哥不僅武功了得，更是智深如海，行事往往大有深意。這話從東方勝口中出說，竟使她心中又生出一絲暗暗的期望。
鍾靈則是將頭低到了胸口去，也不知臉上什麼神色。
東方勝一臉壞笑，似乎對這個反應極是滿意，不由大樂，搖晃着收攏的摺扇一副得意狀。
段譽鬧了個臉紅，大感尷尬，扯扯東方勝的袖子，東方勝卻反拍他的肩頭，道：“爲兄自有辦法，三弟莫要擔心。實在不行，我們就場帆海外，到時天高地遠。嗯，據爲兄所知，似乎在大海東面的島國瀛州，在那裡兄妹成親，也不是什麼大不了的事情……”
“瀛州？二哥說的莫非是日本？”東方勝信口而言，卻教段譽不知如何自處，又不能捂住東方勝的嘴，此時趕快叉開話題，問了一句。
“日本？”東方勝微訝，他尚不知日本在此時早已得名，道：“三弟也知道此處？”
段譽微鬆口氣，道：“日本也修小乘佛教，還有僧人來過大理。小弟知道的也不多。聽說日本與中土間有茫茫大海，遠隔重洋。”
東方勝聞言哈哈一笑，那片近海哪放在他的眼中，這也算遠隔重洋，那太平洋算什麼？哂道：“一灣淺水罷了。哪日等我造好大船，定喊上你們一道出航，縱橫七海，豈不快哉？”
鍾靈一聽，來了興致，吵鬧道：“好。一定要帶我去。東方大哥可不許耍賴。”說着伸出勾着的右手小指，不用說，又是從阿紫那邊學來的。
段譽不禁問道：“二哥真要出海逍遙？不理會江湖、武林中的事了？”
東方勝回想來到異世這些年，微微一笑，道：“我原本做的事，差不多也已經結束了。雖不能事事如願，好歹對自己也有了個交代。如今物換星移，將來的事也非我所能把握，不如就此拋開，好好享受人生。人生百年，白駒過隙，須得珍惜纔是。”
一席話說得三人似懂非懂，只是東方勝的歸隱之意，還是極爲明顯。段譽聽完，微微皺眉，欲言又止，不知在想些什麼。
東方勝見他神色，忽然問道：“三弟要找摩尼教報仇？”段正淳之死，摩尼教自然是脫不開關係。東方勝這時纔想起，暗道一聲慚愧，心說若是段譽要報仇，自己當然不會置身事外、坐視不理。
段譽聞言先是茫然，再是搖頭，道：“高升泰、高升陽都已經化爲塵土，父親的仇已報。二哥平日裡也說過，冤怨相報何時了。”段譽天性便是如此寬厚善良，東方勝聞言不禁感嘆。
段譽頓了片刻，有些支支吾吾道：“其實前些日子，小弟無意間聽見二哥與丐幫白長老在書房的密談，還以爲二哥志在統領武林……”
東方勝饒有興味，嘴角牽出一絲笑意，聽着段譽說下去。他也沒料到段譽的耳力居然敏銳到了這個境地，自己與白世鏡雖未談得太多，但其中白世鏡對自己言聽計從，絲毫不敢違逆卻是一聽便知。
“我也知道二哥必是爲了武林中的福祉，但終究覺得心裡有些不舒服……”
東方勝不禁暢快笑出聲來，自己這個三弟，實在是善良淳厚得可愛。他不過只是提點了白世鏡如何防止黃裳獨大，也無傷大節。
東方勝笑完輕輕搖頭，反問道：“若真是如此，三弟是否要棄我而去？”
段譽有些決然道：“二哥有事，小弟怎會離開？”頓了頓，自語般道：“只是勾心鬥角，暗中算計，小弟不大習慣罷了。”
段譽話音未落，卻被木婉清一掌拍了後腦：“什麼叫‘勾心鬥角、暗中算計’？東方大哥那是謀略，你當人人都和你一樣，這般呆氣。”
段譽訥訥道：“我當然知道……”
東方勝笑道：“這下三弟終可以放心了。蓋因二哥是個懶人，一來怕累，二來怕煩，沒這份雄心壯志。不如我們這便出發，去尋大哥，一道先去塞外見識一番？”
段譽與二女聞言皆是大喜。東方勝見天色已暗，索性叫了酒菜，四人一邊享用佳餚，一邊談天說地，東方勝更是漫淡海外各地的奇景，無比悠閒，哪還有白天時的鬱悶？
正在這時，幾名丐幫弟子跌跌撞撞衝上樓來，口中道：“東方公子，不好，有人闖進丐幫，搶了打狗棒。”
東方勝倒是極爲平靜。反正這事情他已決定放下，又何必再管？丐幫打狗棒被奪，也是實力不濟，怨不得誰。不動聲色道：“可有通知幾位少林神僧？”
那丐幫弟子急道：“少林方丈中了一劍，傷勢不輕。白長老求東方公子出手相助……”
東方勝眉毛輕輕一跳，問道：“對方都是些什麼人？”能來丐幫鬧事了，恐怕也只有摩尼教了，只是四**王加一個光明右使雖強，也未必就勝過了少林這許多精英。應該不至於如此魯莽。
丐幫弟子回道：“只有一個少年，劍法極快。”(未完待續，)