東方勝悠然地坐在椅上，毫不見劍拔弩張之勢。高升泰細細打量，卻是始終看不出這年輕人的深淺。他也知武功練到高深處，可到返樸歸真之境，但東方勝雙眼也不似那般神光內斂，而是完全自然，雖是神采飛揚，卻又與普通人並無二致，誰料居然有此等絕世修爲。高升泰輕輕搖頭道：“真是長江後浪推前浪。東方公子武功已達如此境界，本人竟然看走了眼。”
東方勝心中暗笑，少林藏經閣中掃地神僧曾言自己已達至佛門心法至境，無色無相，連他尚且看不通透，你高升泰看走了眼，倒也不是什麼丟人的事。只微微一笑，並不言語。
高升泰緩緩站起，心中念頭暗轉。眼前此人一身白衣，自然是方纔逃回來的那些赤牙軍口中所謂會以笛子使邪術之人。此人武功、智計均讓自己心中驚懼。以高升泰的武學見識，當然知道那並非什麼邪術，而是以內功激發出的笛音。其實，高升泰平日裡所帶的隨身兵器便是一支銅笛，自是也略通此道，只是能以一支玉笛之音壓倒數百精兵，怕是他做夢也未曾想到過。若真是如此，眼前之人內力之深，豈不是超過自己十倍？
事實上，東方勝在鳳仙谷中也不過是僥倖而已。這“碧海潮生”心法，在他的改進之下，配合自己的內功，確實威力倍增，但在那種空曠的所在，憑他此時的修爲，卻仍是絕難以笛音中的內力傷人。只是他的笛聲一出，那些俚兵頓感惡煩，以爲他用的乃是是南疆此地常常傳聞的鬼降邪術，心中驚惶不定，正好符合上這笛聲亂人心神之本，如此一來，效果遠超東方勝的意料。東方勝當時也是被迫無奈之下，兵行險着，置之死地而後生罷了。
高升泰知自己絕非是其對手，反正有些平靜下來，倒不如探探此人究竟是何心意。在他看來，以東方勝如此修爲，自是不會與段譽那個書呆子真是結爲兄弟。多半是衝着段譽這大理鎮南王世子的身份。既然如此，若非是有所圖謀，則就不外乎是求取榮華富貴之類。想自己只用日後大理三年所出產的兵器、鎧甲的交易權，便換來了摩尼教的高手相助，要想說明這個年輕人，也應該不是什麼難事。當下笑道：“東方公子年紀輕輕，武功已是深不可測，少年得志，將來前途定是無可限量。”
東方勝微微一愣，倒是一時摸不清高升泰這番話的用意。不過心中也是好奇，很是想看看他究竟要玩些什麼花樣。若是拖延時間，他倒是不懼。此處不是鳳仙谷那種開闊之地，而是城市之中，以他的武功，普通兵士再多，也難摸到他一片衣角。
高升泰接着道：“東方公子乃是人中龍鳳，只是不知公子在世上，所求爲何？”
東方勝一聽，隨即明白過來，高升泰是想以語言相說，欲收賣籠絡自己，不由心中暗笑。但高升泰所問，卻是讓他遲疑了半晌。人生在世，大約是會有些目標。有人想家財萬貫，有人想位高權重，最有名的有一句話“腰纏十萬貫，騎鶴下場州”。說這句話的人倒是貪心，既想有錢，又想當官，還想做神仙。人生目標到此怕是到了極至。但若是更深想一層，人生在世，究竟所求爲何，卻又是個極難回答的問題。無論古今，對生命存在意義的討論從未停止過，卻也從未有過答案。其實每個人都應該多多少少考慮過這個問題，只是爲現實所困，不再多去細想，轉而爲一些較爲實際的目標而營營役役，也算是一種故意忽略。但對於穿越過時空的東方勝來說，卻比他人更多了幾分迷茫。他在現世之時，倒也立下過要富甲天下、捧美而歸之類的宏願，但隨着時空變遷，卻都隨之煙消雲散而去。此時高升泰這一句，還真是問倒了東方勝。東方勝沉吟了許久，擡起頭反問高升泰道：“那不知高侯爺所求的，又是何物？莫非就是這大理的皇位？”
高升泰肅容道：“東方公子見我佈局謀逆，剷除段氏，自然以爲在下乃是個不忠不義，貪戀權勢之人。在下雖不才，卻也受聖賢教化。出此下策，卻是爲了大理千萬百姓。”
東方勝搖頭笑道：“據我所知，大凡造反之人，十有八九，皆會藉着大義的名頭。也好用來誆騙民心，使之以爲己用。侯爺這不過是陳詞濫調而已。”
高升泰也不動怒，侃侃而談，道：“公子見段家在大理廣得人望，卻不知大理若是如此下去，定要亡在他們段氏之手。段家每日裡只知勤於佛事，現時大理，已稱人稱作是‘南疆佛國’。如此國內雖然是一片昇平，但國風卻是日漸消沉奢靡。無論官民，太重空談佛理，耽於安逸。卻不知大越、吐蕃、大宋等國早在一旁虎視眈眈。”
東方勝打斷道：“據我所知，大宋趙家似有祖訓，稱永不犯大理。”
高升泰冷笑兩聲，道：“北方燕雲十六州被石敬塘贈於遼人，致使他宋國受制於大遼。又兼那時我大理民風剽悍，又得地利，趙匡胤當年權衡之下，自覺無力南顧，方有此訓。但已過百年，現下大遼內部不穩，大權旁落，若我大理再如此下去，趙宋又豈會放過？”東方勝聽了也是暗自點頭，這政治上原本就沒有“永遠”這個詞的存在。
高升泰又道：“除卻大宋，大越與吐蕃更是大理強敵。幸而大越忌憚趙宋，而吐蕃北方又有西夏，才保得我大理這些年平安，但絕非長遠之計。在下當年隨家父平楊氏之亂，身經百戰，本想爲我大理開疆拓土，保境安民，誰知現在卻無用武之地，只在朝當個文官。”其時高升泰按官職來算，已是大理國宰相，權位甚高，亦可掌兵權，只是大理數十年來從未動過刀兵罷了。
東方勝聽着眉頭微皺，高升泰所言，確有道理，絕不是信口開河。再看高升泰面上神情，一臉凜然之色。不過東方勝倒不會被他所動，須知越是奸雄之輩，越是能夠演戲。
高升泰見東方勝似有猶豫之色，忙道：“東方公子何不助我成此大事，我高某必有回報。到時高某拜公子爲將爲相，而大理百姓終會明白你我苦心，到時你我聯手，橫掃六合，開疆拓土，創下一番大業，公子亦可以此名垂青史。”
東方勝聞言再笑。這高升泰倒是將好處全許了下來。若是他愛財，便是說明了必有回報，若是喜權，則可封將拜相，若是好名，也可名留史冊。只可惜，自己在這世上卻還不知究竟好些什麼，當下回道：“其實要知高侯爺是否真是爲了大理萬民，我倒有個辦法。”
高升泰見事有轉機，道：“公子請講。”
東方勝眼中微露出些狡黠，道：“鳳仙谷中，鎮南王妃刀白鳳已*中，聯繫各族，盡起精銳勤王。而夜闖天龍寺的高手，也已被我與三弟二人聯手擊退，保定帝安然無恙。此時已離寺中，與王妃會合。派兵往天龍寺，也已無用。現在聖慈宮中御林軍亦不在侯爺掌控之中。就算侯爺援兵到來，內外夾擊之下，也只不過是徒作掙扎而已。”東方勝之言也不盡實，至少保定帝此時仍是在天龍寺內，而大內的情況，他不過是在旁偷聽得來，自己也不知究竟。他方纔現身擊倒高泰明，便是怕高氏真的發兵血洗天龍寺，而段譽保定帝皆在寺中，到時恐怕又是勝負難料了。也虧得他來此處一探，想來他也是微微有些後怕，直嘆上天佑他段氏。
高升泰聽得頭上汗水涔涔，誰料到計劃到了最後關頭，竟全盤皆輸。自己一番算計，只是害死了一個段正淳。但此時已是無關大局，反而更添仇怨。只不知東方勝說的方法是什麼。
東方勝頓了一頓，道：“侯爺此時已是毫無機會。若是侯爺真爲大理萬民着想，此時便該放棄負隅頑抗之念，自縛以待。以免生靈塗炭，士卒枉死。不知侯爺意下如何？”
高升泰心中一黯，心念盡灰。但如何能如此接受失敗。東方勝兜了半天，不過是戲耍自己。既然說服此人已是絕無可能，高升泰猛一咬牙，趁東方勝低頭品茶之時，右手忽然間掏出銅笛，灌上全身力氣，直直向東方勝太陽穴劈落，同時大叫一聲，“有刺客！”
東方勝心中一片清明，竟於對方攻來的銅笛上生出些許感應，察覺到那笛上不過帶了些許內勁，雖是激得空氣嗤嗤有聲，但純不過是虛晃一招而已。乃是想借着自己反擊之力，彈出屋外。當下臉上微微一笑，伸出右手食指中指，輕輕巧巧，順着來路夾住笛身，往後一扯。高升泰只覺一股大力傳來，一時判斷失準之下如何穩得住身形，被帶到一邊。東方勝反手一掌，印在他身後，掌力輕吐，道：“送侯爺一程。”高升泰噴出一口鮮血，直直飛出門外。這一掌東方勝並未用多少功力，否則拍在後心，早已要了高升泰的性命。高升泰狼狽爬起，再看廳中，早已是杳然無蹤，只有一陣笑聲傳來：“留下侯爺性命，由我三弟親來報仇。侯爺可要保重到那時啊。”