“這口氣無論如何也忍不下去，官行必須給我們一個說法。”
“就是，讓他們賠！”
“讓他們把以前吞沒咱們的血汗錢統統吐出來！”
“必須有人爲此負責。官行不理咱們就去找城主，城主那邊不管咱們就去咆哮城請求面見陛下。總之這件事不能就這樣放着不管，必須賠償！”
昌亮帶着衛兵衝進來的時候，阿衡已經成功的挑動衆人情緒，憤怒達到了最到點。
“把他抓起來！”昌亮臉色一片鐵青，指着站在櫃檯上的阿衡，低吼着下令。
手持武器的衛兵根本擠不進去，多達數百的商人及其隨從形成厚實綿密的人牆，將他們牢牢擋在外面。隨之而來的，是迎面噴來的無數口水星子，以及骯髒透頂的唾罵。
“草擬嘛壁，你們這些吃人飯不拉人屎的狗雜種，把我的錢一分不少還給我。”
“這錢里根本沒有銀子啊！你們的良心讓狗吃了嗎？我辛辛苦苦幫着你們官行做了那麼多年的生意，沒想到你們一直以來給我的都是假錢。你們……你們還是人嗎？”
“必須還錢！我這裡有兩百個銀幣，都是你們官行給的。我不要你們的錢，我要銀子！”
“不光是銀幣，還有金幣。我敢用腦袋保證，以前給我們的金幣裡面同樣沒有金子。”
“當官的都是些騙子！你們這些從小被娼婦養大的雜種滿嘴假牙，根本沒有一句真話。”
整個官行都亂了。之前昌亮跑出去找衛兵，才發現他們和另外幾名百人首聚在一輛裝滿山梨的車前，品嚐着滋味兒甜美的水果。那是一名商人運來的貨物，因爲平時與其中一些人關係較好，就送了一些給他們嚐嚐。本着有便宜就得佔的原則，這幫傢伙呼朋喚友，三十多名衛兵全部聚在這裡。因爲距離官行大廳很遠，加上牆壁與中間圍欄的隔音效果，沒人察覺到官行裡的異常。
“別管其他人。衝進去，抓住他！”昌亮指着站在遠處的阿衡，怒聲喝道。
他看見阿衡臉上飛掠過的鄙夷和冷笑。
昌亮發誓，之前與阿衡接觸過很多次，對方從未有過類似的舉動。
商人們擋住衛兵，彷彿阿衡是他們的領袖，必須以鮮血和生命加以捍衛。
人類的心理就是這樣，當某人站出來替一個羣體說公道話，並且站在衆人仰望道德高度的時候，很容易就能得到擁護。因爲共同的利益，擁護者羣體需要這樣一個標杆，絕不容許他被外界力量攻擊，更不容許他倒下。
“你們想幹什麼？”
“不准你們動阿衡，他是我們的人。”
“你們這些該死的狗東西，還錢！”
雙方劍拔弩張，氣氛緊張到極點。
根本不知道究竟是誰先動的手，總之站在前排的一個商人慘叫着倒下。他雙手捂着肚子，透過正在流血的指縫，可以看到那裡插着一把匕首。
風向頓時劇變。
“當官的殺人啦！”
“你們這些該死的騙子……老子跟你們拼了！”
“你們騙人還要殺人……不，他們這是想要殺人滅口，他們想殺光我們就沒人知道今天這件事。”
“衝出去，大夥一定要衝出去，讓更多的人知道官行的真面目！”
北方蠻族歷來有着隨身攜帶武器的習慣。尤其是走南闖北的商人，爲了自身安全，短劍和匕首更成爲居家旅行的必備品。
所有衛兵的服裝均爲制實，商人與官員的區別從外表上一眼就能判斷出來。看着自己人倒在血泊裡掙扎，商人們內心充滿了惶恐。慘叫聲不斷，彷彿警鐘讓他們瞬間明白了身處的環境。
我們辛辛苦苦努力工作，換來的只是一堆假錢。
我們連爭辯的機會都沒有。
現在是同伴慘死，接下來可能就是我自己面對迎面砍過來的鎮壓屠刀。
“碼的，老子跟你們拼了！”一個滿臉絡腮鬍子，身材胖大的商人紅着眼睛，怒吼着拔出短刀，朝着對面的衛兵撲上去，兩個人扭做一團。
有了帶頭人，就不會缺乏後繼者。
大廳裡頓時響起震天的喊殺聲，其間夾雜着金屬“叮叮噹噹”的撞擊。北方蠻族以悍勇聞名，拋開軍紀不談，平民與士兵的區別其實不大。商人屬於平民中的富裕階層，他們有充足的食物，營養攝入量豐富，體力身高與衛兵們勢均力敵甚至有所超出……數十名衛兵就這樣反糟圍攻，殺紅了眼的商人們腦子裡已經沒有多餘的想法，出於憤怒，出於對自身利益的維護，只有鮮血才能平息他們心中的怒火。
有幾個衛兵反應敏銳，他們見勢不妙，連忙轉身從大廳裡退了出去，以最快的速度逃往官行大門方向，尋找救兵。
昌亮持刀的右手從肘部被齊齊斬斷，他甚至來不及發出慘叫，就感覺側腹被匕首之類的武器捅進來。那種冰冷堅硬的金屬感非常可怕，攪動着內臟在體內翻滾，渾身上下所有神經都集中於一點。那一刻，昌亮感覺自己失去了所有生理功能，似乎有些小便失禁，舌頭順着喉嚨死沉沉的向下拉伸，雙腿中間的雄性象徵物也被某種力量拖拽着拉回體內。雙眼有種被撕扯的僵直，本能的想哭，卻無法流出淚水。
朝着致命方向轉過頭，停留在眼睛裡最後的影像，是憨厚老實的阿衡。
“……是你？”昌亮在痛苦和絕望中發出沙啞的聲音，大腦在困惑不解中迅速找到了被掩蓋的真相：“……是……是你……”
前後兩句話內容相同，意思卻截然相反。
昌亮看到阿衡眼睛裡閃過一絲冷笑。他得意又傲慢，有着毫不掩飾的鄙夷，更有陰謀得逞後的強烈熾熱。
拔出匕首，阿衡擡腳踩着昌亮的胸膛，帶着羣情激奮的商人們衝出官行，走上大街。
外面的人比想象中更多，絕大部分是被鼓動的平民。他們不明白爲什麼平時當做寶貝一樣珍藏的貨幣竟然是假的。但他們都知道金子和銀子的貴重，也只有這兩樣東西能從商人那裡換取各種生活必需品。
連商人都不要的東西，還有屁用！
還錢！
還我血汗錢！
口號很簡單，通俗易懂。
經濟學非常複雜。當然在接受過系統訓練和教育的人看來，這套理論其實並不深奧，原理也很簡單。可是絕大多數平民不識字，他們不明白什麼叫做“金融槓桿原理”，也不想知道銀幣爲什麼不是百分百的純銀鑄造，金幣爲什麼不含金的真正原因。他們知道手裡這些錢花不出去，商人們根本不願意接受。
必須有人爲此負責。
官行大廳裡變得安靜下來，只剩下遍地污血和屍體。
一具躺在爭鬥現場邊緣的“屍體”忽然動了一下。他很快站起來，三下兩下脫掉身上染血的衣服，急匆匆走了出去。
是那個腹部中刀，最先倒下的商人。
插進他肚皮的匕首是特製的，刀刃很短，只有十釐米。
他貼身穿着一件軟甲，與衣服之間的隔層夾着一個獠齒豬尿泡，裡面灌滿了血。
用特製的礦物顏料與新鮮豬血混合，摻入一定比例的水，就能保持豬血長時間液態化不至於凝固。匕首捅破衣服的時候非常小心，只要控制好力度，就能達到戳破尿泡鮮血四濺的完美效果。
情報部的人可不是吃乾飯的廢物。
天浩每年下撥大量資源，並對精心挑選的情報人員進行訓練，使得龍族在這方面擁有超越其它族羣的強大優勢。
幾年前，在磐石城當着衆多商人演示的“水檢測法”只是拋磚。
現在，已經到了全面“引玉”的時候。
獅族是一個強大的族羣。無論軍事能力還是其它方面的綜合實力，都在北方大陸上數一數二。
天浩最擔心的就是獅族與虎族聯合，共同對付龍族。
必須讓獅族陷入內亂，而且是持續時間很長、很難從源頭得到解決、各方面難以協調甚至無法協調的混亂。
獅王的確是一個高瞻遠矚的人。
可是他對經濟學的理解過於片面，從未重視過“國家信用”這幾個字。
無論不含金銀的金屬貨幣還是紙鈔，本質上都屬於代幣。發行代幣的好處顯而易見，也能給族羣帶來巨大的好處。然而獅王走得太快，步子邁得太大，如果代幣得不到民衆認可，就不會產生任何效果，相當於一堆廢鐵，一張廢紙。
……
龍族邊境東南方向，與鷹族接壤地區，黑羽關。
與鎖龍關和紅月城一樣，這裡是一道依託山勢構建而成的險峻關隘。
對面，是鷹族。
這邊，是龍族。
往南，是獅族。
兇齒披着一套制式鎧甲站在陣地後排，手中舉着一具單筒望遠鏡，默默注視着遠處在炮火硝煙中若隱若現的黑羽關。
秋收季節已經結束，寒冷的冬天即將來臨。
北方蠻族都喜歡在冬季出兵，征討敵對部族。之所以選擇這個時節，是爲了通過戰爭得到更多的糧食。夏天和初秋不適合開戰，就算打贏了也不會獲利太多。人口雖然重要，可沒有足夠的糧食養活他們，再多的俘虜也只會成爲累贅。
在北方蠻族漫長的歷史上，“我們愉快地吃着他們”是一句諺語。其中包括的含義很多，進而延伸出更多的分支。有實際意義，更有象徵意義。
一抹微笑在兇齒臉上浮現。
他很滿意目前的位置，還有生活。
第八軍團是新近組建的部隊。按照攝政王殿下今年二月份頒佈的命令，龍族軍隊的最新基礎編制爲戰團、師團、軍團三個級別。正常情況下，師團下轄一萬人，往下細分爲大型戰團（一千人）和小型戰團（一百人）。
軍團屬於最大規模的軍事力量。通常五個師團編爲一個軍團，實際兵力在五至六萬人之間。
第一至第四軍團於上個月完成改編，總兵力高達二十二萬。他們屬於龍族的一線作戰部隊，全部劃歸陸軍。
海軍方面的編制有些雜，除了正常的海上作戰部隊，目前只有一個混編的陸戰軍團。該軍團由正江負責，人員編制龐大，多達七萬餘人。
禁軍單獨編成一個軍團，由攝政王殿下親自統轄。想要進入該軍團的難度極大，必須是經驗豐富，有戰功的老兵纔有資格入選。雖然禁衛軍團人數不多，戰鬥力卻極爲強悍。
兇齒不明白爲什麼攝政王殿下要跳過中間的數字，直接編組第八軍團。這個軍團的核心力量是三個正規步兵師團，其餘的部分，是從狂牛部合併過來的六萬名新軍。
從磐石城出發前，兇齒收到攝政王從黑角城發來的密信————兩個月後，兇牛部的兩萬名新軍也將加入第八軍團。
上百門大口徑火炮沿着陣地一線擺開，朝着堅固的關隘依次轟擊。
這裡位於龍族邊境，道路暢通，補給方便，兇齒從一開始就沒打算用人命去填。他很清楚，殿下之所以把兇牛、狂牛兩部新軍交給自己，是爲了讓他們通過戰爭的方式與主族相互融合，進一步削弱兇牛部和狂牛部的實力。
元猛站在兇齒身後三米多遠的位置，同樣拿着一具望遠鏡，觀察着遠處戰場。
宗域叛亂的消息傳遍了整個龍族。
元猛很清楚自己的老友爲什麼會落得這般下場。
身爲族長，無論是誰都不會心甘情願拱手讓出已有的權力。
可是不讓出來又能怎麼樣？
殘酷的現實擺在面前，年輕的攝政王已經擺明態度必須索取。你可以不給，我就自己來拿。
元猛不怕死，但他必須爲自己的家人考慮。
更重要的原因，是牛凌嘯的變化讓他感到震驚。要知道那傢伙是個傲慢的人，一直處心積慮想要壓倒天浩甚至取而代之。他很瘋狂，也很聰明，有幹勁有衝勁，敢殺敢拼，爲達目的甚至連最心愛的女人也是一刀子捅進去，說殺就殺。
這樣的一個狠人都屈服於天浩的威嚴之下。
我還有什麼選擇？