朱建明離開之後，蜀葵這才從屏風後面走了出來，道：“牛氏難道還牽涉進了別的案子？”
趙曦指着牛建明放下的那摞卷宗道：“葉佳不是調到連州任連州知府了麼？這是葉佳查辦的一個放債致死人命大案，牛氏也捲了進了去不說，她還收受賄賂，私相授受，這上面都有。”
他垂下眼簾，道：“不過她畢竟是朱建明的夫人，先交給朱建明處理吧；若是朱建明處理不了，再讓葉佳介入。”
趙曦嘆息一聲，道：“牛氏畢竟爲朱建明生了兩個兒子。”
想起自己的愛將朱建明家中那些亂七八糟的事，趙曦簡直是無語，忍不住向蜀葵吐槽道：“不管是男人，還是女人，找老婆或者找丈夫的時候，一定要考慮到孩子，爲了孩子，也得找一個不那麼笨的，心地醇厚一些的，否則真是無窮的禍患！”
蜀葵難得聽到趙曦吐槽，心中覺得好笑。
她走到趙曦身邊，環住了他的腰部，輕輕道：“那我這個妻子好不好呀？”
趙曦抱住了蜀葵，心中激盪，半晌方道：“你很好。”
正在這時，宋節在外面稟報，說肅州、連州和甘州三州的學官在外面候見。
蜀葵知道趙曦想改革肅州、連州和甘州三州的科舉，便不再打擾，自己帶着秀明和素蘭從後面的暗門出去了。
粉櫻剛從東偏院回來，聽說王妃回來了，忙過來請安。
蜀葵正抱着小世子在庭院裡摘桂花玩。
趙杉如今才四個多月，肥白可愛，蜀葵抱着已經覺得有些墜手了。
她實在是太喜歡胖杉了，忍不住又在胖杉又白又嫩的臉頰上親了一口。
粉櫻、素蘭和樑女醫在一邊瞧見了，都笑了起來。
趙杉雖然淘氣，愛抓趙曦的耳朵拍趙曦的臉，對母親卻甚是溫柔，不但不拳腳相加，還常常抱住蜀葵的臉親了又親，塗了蜀葵一臉的口水，蜀葵覺得這真是甜蜜的負擔啊！
玩了一陣子之後，蜀葵見趙杉不停地往她胸前拱，便知趙杉該吃奶了，不禁又好氣又好笑，便依依不捨把趙杉交給樑女醫和素蘭，讓她們帶着趙杉尋奶孃吃奶去了。
對於奶孃的安排，蜀葵有一點小心思，她擔心奶孃一直哺育趙杉，趙杉會和奶孃很親，而她這個親生母親反倒被冷在了一邊，因此把親信素蘭和樑女醫安排在了趙杉身邊照顧趙杉，而奶孃則只是餵奶而已，並不像有些人家，奶孃會成爲小主子身邊不可或缺的親信。
見蜀葵目送着小世子離開，美麗清澈的眼睛中滿是戀戀不捨，粉櫻不由笑了起來，道：“王妃，您和王爺真是太疼小世子了！”
蜀葵聞言甜蜜地笑了：“小世子是我和王爺的骨血，我們把他帶到這個世上，自然要疼愛他，照顧他，讓他順順當當長大成人！”
主僕兩個聊了幾句小世子，便開始談正題。
粉櫻看了看四周，見庭院裡繁花似錦，而四周只有寶辭和寶典在一邊候着，便低聲道：“王妃，我只收拾出了西偏院的正房，裡面的傢俱也都挑了好的。”
蜀葵聞言笑了，睨了粉櫻一眼，道：“你這丫頭，也想來個二桃殺三士麼？”
沒想到粉櫻這麼瞭解她，知道她的打算就是挑撥管姑姑、幽蘭和碧桃的關係，讓她們三人不是鐵板一塊，然後再分而化之。
粉櫻不知道什麼是“二桃殺三士”，卻明白蜀葵話中之意，便笑着道：“剛纔玉蓮過來說了，幽蘭和碧桃正在生悶氣，而韓表姑娘則在屋裡哭呢，說王妃偏心！”
蜀葵笑了笑，道：“讓她們鬧去吧！”
話音未落，荊芥就匆匆走了過來，道：“啓稟王妃，韓表姑娘要見您呢！”
她覷了蜀葵一眼，吞吐道：“韓表姑娘一直哭……”
蜀葵饒有興致地看着荊芥：“她哭什麼？”
荊芥吞吐道：“表姑娘說周姨娘和姜姨娘欺負她了……”
蜀葵含笑看着荊芥，心道：若是素蘭、粉櫻或者薄荷，定會閒閒幾句話，挑唆了韓麗娘去與幽蘭和碧桃鬧，讓東偏院鬧個不休，可惜荊芥老實有餘機變不足，只會過來老老實實傳話。
不過她轉念一想，覺得每個人都是不一樣的，荊芥雖然老實，卻規規矩矩勤勤懇懇，守着管慶禧堂回報的肥缺，卻從來不肯收受賄賂，這倒是難得的。
這樣一想，蜀葵看向荊芥的眼神就帶了些憐惜，娓娓道：“你去告訴表姑娘，就說周姨娘和姜姨娘是貴妃娘娘賜給王爺的姨娘，親自命管姑姑照管的，我如何敢怠慢？”
趙曦教會了蜀葵不少東西，其中有一項就是物盡其用。
蜀葵記性實在是太好了，舅母當年各種撒潑各種大鬧的情形記得清清楚楚，若是韓麗娘這點也隨了舅母，那東偏院可就有得鬧了，而管姑姑也勢必分不出心思來關注慶禧堂這邊的事情。
荊芥這才明白了過來，眼睛一亮，道：“是奴婢魯鈍！奴婢這就去和表姑娘說！”
蜀葵拍了拍荊芥的肩膀，微笑道：“你是我的親信，要把大丫鬟的架勢拿出來，別讓人小覷了你！”
荊芥心中一陣溫暖，恭謹地行了個禮，退了下去。
韓麗娘帶了小丫鬟玉梅，正在慶禧堂大門外緊張地等候着。
慶禧堂大門兩側齊齊整整全是花圃，裡面種植着各種的月季花和玫瑰花，花圃中奼紫嫣紅芬芳撲鼻。
韓麗娘心神不寧，掐了朵大紅月季花擎在手中，等得太着急了，忍不住探頭看了過去。
兩個婆子守在值事房門口，她自己是什麼都看不到的。
正在這時，韓麗娘忽然聽到身後傳來一陣靴子踏在青磚地上特有的磔磔聲，以爲是王爺姐夫回來了，忙喜滋滋扭頭看了過去，誰知走過來的竟然是趙敏和一個身穿甲冑的青年將軍，竟然是柳杞這煞星！
此時正是夕陽西下時分，金色的秋日夕陽照在柳杞臉上，爲他白皙的臉鍍上了一層柔和的金光，令柳杞的眉眼愈發溫潤起來，一雙杏眼在長睫毛的掩映下波光瀲灩，薄薄的脣微微彎着，不笑也像是在笑。
看到這樣的柳杞，韓麗娘真是又愛又怕，一邊渾身發顫，一邊忍不住又去看。
柳杞就要率領麾下軍隊去肅州了，便稟了趙曦，說臨行前想要見世子一面，就與趙敏一起過來了。
他離老遠就看到了在慶禧堂大門外躑躅的韓麗娘，不由一笑，想起了趙敏拜託自己的話——嚇嚇韓麗娘，讓她少在慶禧堂轉悠！
待柳杞走近，韓麗娘就像猛虎爪下的小兔子，瑟瑟發抖屈膝行禮：“見……見過柳……柳將軍……”
柳杞對着韓麗娘一笑，忽然湊近韓麗娘，整個人猶如蓄勢待發的猛獸，漆黑的眸子直入韓麗孃的眼底，聲音柔和中帶着一股冷意，看起來姿態慵懶，卻令人心驚膽寒：“表姑娘，我說過讓你乖乖地呆着的，你怎麼又來找王妃了？”
韓麗娘閉上了眼睛，顫抖着道：“奴……奴再也不敢了……”
柳杞身上有一種很特殊很好聞的味道，她一聞到，就兩腿發軟，身體發空。
“你記得就好，”柳杞直起身子，杏眼微眯看了她一眼，“這樣的話，我不會再說了！”
說罷，他負手跟着在一旁微笑的趙敏一起進了慶禧堂。
韓麗娘扶着玉梅的手立在那裡，呆呆地看着柳杞的背影消失在慶禧堂門房的陰影之中，心臟怦怦直跳：“他，他方纔讓我‘乖乖地’……”
想到柳杞，她的心跳一陣快一陣慢，一陣甜蜜一陣恐懼，真是苦樂參半。
正在這時，荊芥走了出來，含笑看着韓麗娘：“表姑娘，王妃此時正忙呢，下回有空再見面吧！”
韓麗娘心裡正想着柳杞那嚇人卻又好聽的聲音，便含笑隨口道：“是麼？那我下次再來吧！”
荊芥見韓麗娘不再拉着她哭，心裡鬆了一口氣，在心裡想了一想，這才慢慢開口道：“表姑娘今日說的周姨娘和姜姨娘的事，王妃也實在是無能爲力啊！”
聽到荊芥提到勁敵幽蘭和碧桃，韓麗娘當下收斂了盪漾的春心，撇了撇嘴道：“哼，她們倆算哪門子的姨娘！”
荊芥無奈一笑，道：“周姨娘和姜姨娘是貴妃娘娘賜給王爺的姨娘，親自命管姑姑照管的，別說我們這些下人了，就連王妃也不敢怠慢的，表姑娘以後也小心一些，多讓着她們吧！”
韓麗娘一聽，當即柳眉倒豎，道：“表姐怕她們，我可不怕，她們是蔡太尉府送來的，我還是安親王府送來的呢，論這個，我只翹起我的腳，也比她們高貴得多！”
荊芥嘆息着送了韓麗娘離去，這纔回了慶禧堂。
牛氏午飯後在朱建明面前拉着兩個兒子裝模作樣哭了一場，口口聲聲說王妃欺負她看不起她，一直說得朱建明臉色鐵青起身離開，她這才停住了嘴巴。
到了後半晌，牛氏叫了小廝進來問，這才知道朱建明是去平親王府了，不由開心起來，笑吟吟教導兩個兒子朱青和朱敏：“記住了，人吶，要會哭，會哭的孩子有奶吃！你們瞧瞧你們的孃親我，就是因爲會哭，你們爹爹對我千依百順……”
旁邊的大丫鬟素秋聽了，不由有些憂慮，忙道：“夫人，您教公子們這個做什麼？”
三品武將家的公子，將來是要上戰場殺敵的，何必教他們“一哭二鬧三上吊”這些內宅婦人上不得檯面的伎倆？
牛氏笑了，道：“素秋你是傻子，知道什麼啊？我這是教朱青和朱敏做人處事的絕學呢，人在世上，不能吃虧，只能沾光，活都讓那些傻子做了，功勞咱們得了，這纔是真漢子真本事！”
朱建明從平親王府回來，默不作聲去了正房。
守在廊下的丫鬟見了，正要稟報，朱建明擺了擺手，示意她們退下，自己立在門簾外聽了起來，正好聽到牛氏在洋洋得意地教導朱青和朱敏“一哭二鬧三上吊”的處世絕學。
他立在那裡，靜靜聽完，這才覺出了哀莫大於心死的含義。
連個丫鬟都知道不能教公子們這些，牛氏卻喋喋不休說個不停。
及至聽到牛氏說什麼“人在世上，不能吃虧，只能沾光”，朱建明再也忍不住了，掀開門簾走了進去，一臉平靜吩咐素秋：“把兩位公子帶回房歇着吧！”
牛氏見丈夫回來了，馬上換了一副委屈得不得了的嘴臉，嬌嬌地依偎進朱建明懷中，白嫩的手指撫摸着朱建明的臉：“夫君，王爺怎麼說？有沒有申飭王妃？”
朱建明像看傻子一樣看着牛氏，心想：這麼蠢的女人，我當初看上了她什麼？這樣的女人，一直教兒子們那些潑婦伎倆，會毀了朱青和朱敏的！
他淡淡道：“我聽說城外的清心庵不錯，規矩很嚴，城中一些人家的女眷都進去清修。”
牛氏嫵媚一笑，道：“什麼呀，清心庵跟個牢獄似的，主持管得又嚴，吃得又素，若不是犯了大錯，哪家的女眷會去清心庵清修啊！”
朱建明直接道：“你讓丫鬟收拾一下行李，去清心庵住一段時間，避避風頭吧！”
牛氏聞言一愣：“夫君，你說什麼？”
朱建明直視着她的眼睛：“你在外放債，逼死人命，收受賄賂，私下交通，這些事如今都發作了。如今有兩個選擇，一是你去連州府衙自首，但這樣怕是要連累朱青和朱敏；二是你去清心庵清修，我去求王爺把這些事給捂住。”
牛氏聞言，柳眉倒豎：“我不去！我就不去！一定是白蜀葵那個賤人誣陷我！”
朱建明怒急：“你做的事情，你自己心裡沒數？還要我一樣樣說給你聽？”
牛氏心虛，不敢看朱建明的眼睛，當即起身，取下簪環，放在了小几上，然後拆散頭髮大哭起來，一邊哭一邊罵着。
朱建明見她如此潑悍，頓時心灰意冷，道：“隨便你！”
說罷，他擡腿離開了正房。
出了正院之後，朱建明吩咐管家朱權：“把正院封了，給我的親兵排班，讓他們把守大門，不允許任何人進出！”
管家朱權答了聲“是”，自去安排此事。
朱建明一邊走，一邊思索着：亡羊補牢猶未晚也，該給兩個孩子請位先生教授學問了……
奶孃餵飽小世子之後，樑女醫抱起小世子，讓小世子趴在自己肩上，輕輕順着小世子的背，以防小世子吐奶。
正在這時，寶鑑在外面道：“樑女醫，素蘭姐姐呢？”
沒等樑女醫回答，她就急急道：“樑女醫，王妃讓我看看小世子吃罷奶沒有，若是已經餵過了奶了，讓您把小世子帶去呢！”
樑女醫見這個小丫鬟如此性急，不由笑了起來，一邊撫着小世子的背，一邊道：“已經餵過奶了，我這就帶小世子過去！”
寶辭她們正立在正房廊下，見樑女醫抱着小世子帶了兩個丫鬟過來，忙掀起細蛛絲門簾道：“樑女醫帶着小世子過來了，快進去吧，王妃在裡面呢！”
樑女醫抱着小世子進了正房，發現正房氣氛有些凝重，不由一愣。
蜀葵原本神情肅穆，臉上庶無笑意，見樑女醫抱了小世子過來，忙笑着道：“來，把我的寶貝給我！”
樑女醫把小世子給了蜀葵。
她是個聰明人，遊目四顧，見柳杞端坐在靠東牆的黃花梨木圈椅上，臉上神情也是嚴肅之極，而趙敏坐在柳杞隔壁，也是神情肅穆，便知一定是發生了什麼，不敢多留，屈膝行了個禮，靜靜退了出去。
到了廊下，樑女醫聽到明間內傳來蜀葵的聲音：“柳杞，這個消息你確認了麼？”
柳杞用清泠泠的聲音回答道：“王妃，我這段時間負責王爺的暗衛，這個旨意是陛下前日早朝發佈的，我一得到消息，就趕了過來！”
又道：“胡青其人，深受陛下信任，王爺也在拉攏他，他之所以苦求陛下封他女兒胡曉云爲平親王府的側妃，怕是得到了什麼消息。”
蜀葵沉吟片刻，道：“難道王爺有心立王爺爲皇太子？看來，這水是越來越渾了……”