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“你是說……”公孫晏猛然醒悟過來。
“沒錯。”歐楚陽眼中精光一閃，“定然是有人縱火！”
“確實極有可能。”公孫晏連連點頭，接着說道：“劍材行中除了你我，就剩誠叔和這位小兄弟了，你我和誠叔都可以排除嫌疑。”
那年輕幫工一聽，趕緊分辨道：“小人冤枉啊！自從來了公孫鑄劍行，大夥兒都樂得開了花。小人還打算好好幹幾年，賺上幾百兩銀子回去娶翠花過門呢。小人絕對不會幹出這種事情來啊……”
公孫晏審視着他，厲聲說道：“重賞之下必有勇夫。倘若有人以重金唆使你縱火，你便不用辛苦幾年，立時可以回去娶上媳婦兒過上好日子了。對不對？”
“冤枉啊！”年輕幫工噗通一聲跪倒在地，哭告道：“小人與鐵牛哥情同兄弟，就算小人豬油蒙了心，也不會將他一起害死。還請公子明鑑吶！”
“你起來吧，縱火之人不是你。”歐楚陽勸慰道：“若是被人收買縱火行兇，大可趁亂逃走。反正如此迅猛的火勢必然將人燒得面目全非，完全分不清誰是誰，根本無從清查。昨晚火起之後，你一直在奮力撲火救人。所以我可以肯定，你必然不是縱火之人。”
“多謝歐師傅還小人一個清白。”年輕幫工磕了個頭，站起身來。
歐楚陽又問道：“你叫什麼名字？”
年輕幫工躬身答道：“小人叫袁鐵柱，跟鐵牛哥是同鄉。”
歐楚陽拿出一顆赤晶給他，“這是一百兩，你拿去找間客棧好好休息一下。然後回鄉娶妻生子，好好過活吧。”
“不！”袁鐵柱突然挺起胸膛，毅然說道：“我要先將鐵牛哥和大夥兒好好安葬，還要親眼看着歐師傅抓到真兇，爲鐵牛哥和大夥兒報仇！如果歐師傅和公子重建劍材行，小人還要留下來繼續效力。”
“好！小小年紀，忠義可嘉。”歐楚陽頜首讚道，“這一百兩就算是我和公子給你的撫卹。鐵牛他們的撫卹金，待會兒讓誠叔拿給你，你託人給他們捎回家裡去吧。”
“多謝歐師傅，多謝公子。”袁鐵柱連連鞠躬拜謝，然後轉身走向青煙嫋嫋的廢墟，“我先去安葬鐵牛哥他們。”
安排了公孫誠去處理善後之事，公孫晏推測道：“這事十有八九是樸正昌所爲。”
“不是十有八九，而是百分之百。”歐楚陽眼中寒光四射，“這個喪心病狂的混賬東西，我必定替老天爺收了他！”
“不要衝動！”公孫晏連忙阻攔道：“書院鐵規在此，樸正昌不敢出手對付你我。我們也犯不着因爲他而觸怒書院。”
“你放心，現在還沒到取他狗命的時候。”歐楚陽寒聲道：“但是，死罪暫且記上，活罪不可輕饒！若是讓他活蹦亂跳的逍遙快活，怎麼對得起這幾十條人命？”
“你準備怎麼做？”公孫晏仍然十分擔心。歐楚陽發怒的樣子讓他也不禁有些膽戰心驚。害怕他一時衝動，釀成大禍。
“你不用擔心，我自有分寸。這事你不要插手，安心做好善後重建的事吧。”歐楚陽說完，轉身離去。
……
這一場大火，燒掉了三十多家店鋪和民居。燒死四十三人，傷者無數，造成的經濟損失高達千萬之巨。是劍神書院和大學城百年以來最慘烈的一場災難。
第二天上課之前，學生們也議論紛紛：
“昨晚那場大火可真夠猛的，半邊天都燒紅了。”
“可不是嗎？聽說死傷數百，真慘吶。”
“幸虧書院先生及時出手，一劍斬滅大火。要不然後果更加不堪設想。”
“聽說，火災的源頭是公孫劍材行，你猜會不會是……”
“噓——有些話，放在心裡就行了，小心禍從口出。”
……
歐楚陽閉着眼睛盤膝打坐，完全不受影響，好像那場火災只是單純的一條新聞，與他沒有任何關係。
“唉！有些人僥倖贏了一筆橫財，卻無福消受，到頭來還不是竹籃打水一場空？可惜呀可惜……”樸正昌搖頭晃腦的故意從歐楚陽面前經過。
楊曼柔跟在後面陰陽怪調的說道：“也許是某些人的行徑惹得天怒人怨，這才引發了天災人禍吧。你說這是不是報應呢？”
“報應？”歐楚陽倏然睜眼，起身怒視楊曼柔，“幾十條無辜的性命死不瞑目，幾十道亡魂此刻就在你們頭頂上陰魂不散。你們遲早會知道，什麼叫報應！”
楊曼柔臉上一白，連退幾步，惶然道：“你……你血口噴人，這事跟我有什麼關係？”
“跟誰有關係，跟誰沒關係，你我心裡有數。”歐楚陽肅然指天，“人在做，天在看，多行不義必自斃！你們就給我等好了吧。”
“歐楚陽你這是什麼意思，說的好像昨天的大火是我放的一樣。”樸正昌猶自辯解着，“你可不能隨便誣賴好人啊。”
“滾！”歐楚陽怒斥一聲，懶得再廢話。
“你……”樸正昌小眼一瞪，怒氣上涌。
“算了算了，人家剛剛被燒掉了兩間鋪子，幾十上百萬化爲灰灰。今天就別跟他計較了。”楊曼柔及時勸開了樸正昌，免得他白白捱揍。
火災給歐楚陽造成的損失確實不小，但也不至於傷筋動骨。凡火根本無法燒燬礦石、雲紋鋼、烏鋼、熔爐這些金屬製品，基本上都完好的保存了下來。損失最大的就是兩間鋪子、木質的劍鞘劍柄材料和一批劍眼寶石。
這些身外之物都是其次，真正讓歐楚陽恨意難消的是那四十三條無辜的性命，尤其是鐵牛他們。雖然相處的時間不長，但他們忠心耿耿，踏實肯幹，都已經成爲了歐楚陽的得力助手。最終，卻無辜葬身火海之中。
這個仇，歐楚陽必定要報。那些喪盡天良視人命如草芥的渣滓，歐楚陽絕不會放過。
……
“火災的事情，想必諸位都聽說了。”上課前，孟平笙肅然說道：“我再提醒你們最後一次：書院鐵規，觸之必死，你們好自爲之。”
歐楚陽靜下心來，安心聽琴修煉，一點兒暴力傾向都沒有表現出來。報仇是重要，但不能把自己給搭進去。
丹田氣海隨着孟平笙的琴聲潮起潮落，同時還在緩慢往外擴展。這是好事，但是歐楚陽卻心急如焚，甚至起了中斷課程，專心突破再說的念頭。
可是歐楚陽心裡也清楚，這是別人求之不得的大好機會。丹田氣海持續拓展，意味着根基越發堅實。一旦突破，那實力絕對強悍得可怕。
唉……歐楚陽進退兩難，實在難以抉擇。
……