“你。。你。。你怎麼會在這兒。。”
這一刻孟信驚駭的就像見到鬼一般，都有些口齒不清的顫聲道。
“你不是已經。。。陣沒在富州了麼。。”
來人全身頂盔摜甲而刀弓披掛齊全，唯一露在外面的一張面孔，生的是豹眼環眉而鬚髮賁張，赫然就是號稱已經戰死在富州境內的將領，人稱“豹頭嚴”的前鋒郎將嚴順。
然後孟信突然有些明白過來而如墜冰窟一般的全身發冷起來；難不成之前的一切從頭到尾都是李代桃僵、瞞天過海式的刻意而爲；整整一個多月時間啊，也許就這麼引兵在外觀望着；
甚至就連身爲親營都尉的自己都被矇在鼓裡了；可笑自己還想着怎麼彌合那些過失，而做出那些利令智昏的事情，只怕都被自己那位上官安插的人手，給盡數看在眼中了吧。
進而，他又有些心灰意冷起來，自己身爲左軍使的親營都尉，兼帶在城中的駐留代理；居然是從一開始就沒有得到足夠的信任，而也是最晚一個得到消息的人。
“這又是爲何。。。爲何如此。。”
此刻他心潮翻卷着微微顫動着嘴脣艱聲道：
“何不事先與我交待一聲呢。。”
“這自然是出自留守的授意和主張了。。你和城中那些人私下走的太近了。”
對方毫不猶豫的冷笑道。
“看看你這些日子做下的這些好事，那裡可還像是我們義軍的兄弟呢。。留守最恨的就是做人忘本了。。”
“你聽我說，這其中是有苦衷和緣由的。。”
在一片衆目睽睽之下孟信倒還想再開口爭辯一二。
然而對方卻不給他機會而是一揮手，就有一羣陌生甲士擁上前來就要將他扣拿下來；而那些在校場上列隊的士卒當中亦有所騷動和混亂，卻是又有一些人給拖帶擒拿了出來，而灰頭土臉的背手按倒在地。
“你們，你們不要欺人過甚了。。”
被團團圍攏起來而按住手臂的孟信亦是滿心悲憤的喊道。
“我要見留守親自辨白。。。”
而在廣府城外西郊的街市裡，大票明火持杖的人馬也在簡單的集結和調度之後，分作好幾路撲向各所城門而去。望着這些蜿蜒而去的數條火龍，作爲這一切的主導者廣州留守兼左軍使孟揩也不禁嘆了一口氣。然後就見一個身影急忙忙的奔走到身前屈膝行禮道。
“留守，一切都已經安排妥當了。。”
一身披掛正在說話的這人，赫然就是曾在林言別宅私宴上，公然表示過不滿的義軍將領鍾大脖子。
“我從城中出來的時候，那幾位都幾無所覺只怕還在爭攻不休呢。。”
“大西、小西、中北幾個門內的兄弟，一聽是留守趕回來平息事態，都忙不迭的要爭相出迎呢。。”
“雖然還有些不識數的，都被大夥兒合力給拿下來了。。”
只見他此時一副恭謹有加而神智清明的模樣，與當初宴席上的表現完全是天壤之別。
“你做的甚好，不枉我留你下來的一番苦心了。。”
孟揩亦是臉色稍雯道；然後就見他大步走到了臨時中軍的大帳內，對着那些陸續聚集起來的軍將們大聲道。
“廣府城中如今危亦。。”
“這林副使枉爲人子，辜負了黃王對他的信重和託付，竟然使人暗通官狗而勾連暗害好些老兄弟。。意圖背叛黃王的大業。。。”
“而虛兄弟行事實在太過苛急，雖然短期內頗得些成就，但與地方惹出不少非議和爭端，也有悖黃王善待士人和儒生的宗旨。。委實不利於廣府長治久安的局面啊。。”
“如今更是遇刺不能視事了，以致兩下各部相爭於城中鬧出兵亂來，更有奸細和賊人乘勢而起，這實在是太不成樣子了。。”
“爲今之計，只有衆兄弟隨我入城撥亂反正，其間敢有阻擋、抗拒者以反亂同敵格殺勿論。。”
“願遵留守號令。。”
在一片面面向覦的各色複雜表情和眼神交換當中，當即有人率先叫喚出來，然後才變成逐漸跟上來的參差不齊應和聲。
“就聽留守的。。”
“咋們趕緊平亂去。。”
當然瞭望着這些相機領命而去的身影，孟揩是絕對不會承認在自己的是心裡還有有所忌憚，這位在安南征討平定官軍和土蠻之後的名聲鵲起，已然在某種推波助瀾之勢下漸漸威脅到自己身爲留守使的權威；而自己卻對他掌握的地方事物有些一籌莫展；屢屢想要插手其中卻又總免不了把事情搞糟的緣故。
更糟糕的是他還抓獲了一名號稱要渡海前往安南的朝廷信使，從其身上搜到了一封隱晦勸說歸正朝廷的書信。雖然他知道這未必不是來自官府的離間手段，但還是在他心中紮下來一根刺；因爲這位虛和尚雖然身處義軍之列，但是日常表現與大多數義軍將領實在有些格格不入，或者說是太過迥異的讓人心裡沒底了。
再加上他前些日子得到確切的戰場消息，既尚總管統領中路北伐襄陽的人馬覆沒之後，緣江而上西進蜀中的西路義軍也遭到了嚴重的挫敗；
這支人馬號稱了六萬大軍；一路仰攻向西之後就受挫於夔州瞿塘峽口的灩澦堆附近；先發的兩個軍在峽口瞿塘關被官軍的城壘所阻而屢攻不克，然後又被乘着漲水放流而下的官軍水師，襲殺燒掠了後方的營寨輜重；
餘部士氣大沮無心再戰在官軍的順勢追擊下，一路從奉節、巫山、巴東敗退到了歸州的秭歸後，就只剩下一萬多人了。因此作爲好不容易退下來的左翼率將蓋洪，纔再度派人前來廣府想他所求更多的糧草和物用的支援；
要知道，中路軍的大敗已經讓林言這般留司的重要人物，都要生出某種首鼠兩端的心思來了；他實在沒有把握在聽到西路軍也失利之後，那個虛和尚又會有什麼反應和別念呢。他畢竟比身爲黃王外甥的林言還要隔閡的更遠一些，在昔日的軍府當中亦是有所杯葛和矛盾的。
因此，對於對方歸還之後是否與林言開始同流合污，甚至接受朝廷招安的一切苗頭和可能性，都必須搶先一步掐死掉。因此孟揩不得不開始依照黃王留下的指示，提前進行佈局和打算以防萬一，哪怕其中可能會有所謬誤和偏差但也只能對不住了。
他反覆告訴自己這一切都是爲了義軍的大局爲重，就只能姑且犧牲一下個人的得失了。至少他事後會努力保住對方的身家性命，而由此在自己的監督下專心治理，那些義軍所不擅長的地方事務，就不要在沾上任何與軍中有關的事務而過多的分心和勞神其他了。
況且憑心而論，相比一個初來乍到實際不過一年多就扶搖直上的虛和尚，三江軍還是掌握在王蟠這般十分熟捻的義軍老兄弟手裡更好，更爲令人安心和令人自信駕馭得住。
至少三江軍這還算完好的有生力量，不能再這麼白白留在嶺南而在軍前無所作爲。