江寧城（上元縣）外，石頭鎮中，鎮海軍第三都將張鬱，嘴中乾澀發苦的望着漫山遍野圍攏而來的草賊人潮；有些後悔自告奮勇引兵前來鎮守當地了。
既然賊人已經能夠整好以瑕的出現在此處；顯然，江寧外圍曾外圍賴以爲屏藩和呼應的，由土團軍和鎮扼使們駐守的東山戍、丹陽鎮、秣陵鎮、漆水鎮等，都已在自己毫無知覺的過程中不復存在了。
如今以石頭城爲主的江寧城中只有三千兵馬，其中只有一千名乃是他帶來的鎮海行營兵，餘皆是本地收聚而來的鎮戍兵和團結子弟。再加上從本地數萬戶口中臨時招募的義勇、丁壯，也不過是五六千人的守軍而已
雖然他已經屢次擊敗過好幾波前來攻打和騷擾的賊衆，但是在真正洶涌而至的賊潮大勢面前，他們這座粗粗修繕過得江寧縣城，也不過是汪洋之中的孤島，或又是洪流之間一塊鬆動欲墜的礁岩而已。
而站在他身邊的那些守城軍卒們，更是各種面無人色而手腳發軟起來；正所謂是人一過萬就無邊無際，這裡漫山遍野出現在城外的草賊有何止過萬呢。
光是他們所卷蕩而起塵煙的就徹底淹沒了，城外田畝裡、道路上新生出來的點點青翠綠意；而將整個視野當中所有的都染上了一片昏黃黯淡的色調，
而且這些賊衆與之前所擊敗的那些，衣裳襤褸，只有削過的竹稍、鎬把、木叉和鋤尖的烏合之衆，大不相同；他們至少人人都有像樣的兵器和護具；而按照統一的形制和式樣，陣列成一個個或是鬆散或是緊湊，卻又間距分明的行軍隊伍來。
而在這些草賊的中心位置，如同波間遊鱗般的甲光反射，時不時魚躍一般的閃爍在這些浩蕩而沉默的人潮之間；這可是草賊之中健銳和精卒的徵兆啊。
“這。。這。。可是草賊本部的老營悍卒來了啊。。甚至還有馬隊間雜其中，這怕是還在大賊頭在前掠陣觀望啊”
一名老於軍伍的軍校亦是哀聲嘆然道。
“接下來怕不是一場艱苦卓絕的死戰了。。”
“無論是死戰還是血戰，我輩深受國恩食祿日久，斷沒有束手待斃的道理。。”
這一刻，都將張鬱總算是恍然回過神來，而對着左右補救式的慨然道。
“路遙知馬力，危難見忠良，故且讓這些賊子，好好見識一番朝廷軍健的利害；我已遣人向丹徒請援了，一亦鎮海行營聞訊來援，便是彼輩的覆亡之期了。。”
然後他又對着依舊是有些反應寥寥的守軍補充到。
“所有城上將士臨敵犒賞加倍，斬首和繳獲另計，隔日就給結清；退敵之後所有積欠盡皆補足，我自當請於節衙另有賞給。。”
“願從都將戮力殺賊。。”
這時候纔有人接二連三的叫喊起來，又從參差不齊的林林落落，一聲接一聲的變成了衝動雲霄的齊聲大呼；總算是將有些萎靡和低沉的士氣、軍心給變相鼓舞和振奮起來了。
隨着他一聲令下吹響的備敵號聲和升起的戰旗，原本在敵勢面前沉寂的城頭，也像是被驚醒過來而又沸騰一般的奔走、忙碌起來起來了。
“快把火炭和沸水端上城來，。。”
“火速拆下更多的城邊屋舍，給我營治出更多的炮石檑木來。。”
“火油，我要更多的火油，自此開始城中禁止私用燈火。。”
“速速將生灰全數吊上城來裝罐，手腳利落些。。”
“多準備撓鉤、叉把和長柯斧，以備賊人緣梯登城，”
“快給水缸和木槽添水，等賊人放火起來就不及了。。”
這時候，城下的賊軍當中也終於在城上堪堪的一箭之地外，緩緩停步頓足下來而從中如同劈波逐浪一般的推出許多輛大車來。而在這些大車上赫然堆積着許多血跡乾枯而蚊蠅飛舞的人頭來，被逐一的傾倒在地面上而堆成了數座小丘，並插上了相應繳獲而來隱約可見姓氏和番號的破爛旗幟。
這森森然的一幕頓然讓城頭上的官兵聲勢有些一窒。然後，一根根被錐入土中的粗大原木立柱，及其上面帶着皮兜的稍索，也隨着退讓開的賊衆而呈現在了城頭的守軍面前。卻是在義軍當中義軍初步普及開來的各色旋風炮。
片刻之後，隨着這些被奮力搖動飛旋起來的轉柱，呼呼如烈風頓然甩飛出許多大小不一的石塊來，卻又蓽撥作響的紛紛拋擊在牆根附近的地面上，只有少數落在牆面的低矮處和城門上，發出噗噗和咄咄的碎響來。
這個結果不由讓城頭上嚴陣以待的官軍一愣，又頓然爆發出刻意的鬨笑聲來；然後很快他們就笑不出來了。因爲隨着這些旋風炮不斷被重新調整了方位和角度，更多沉重卵的石塊出來開始飛上城頭，又乒乓有聲掠過垛口，而將站在後頭的官兵給打的滿臉開花慘叫起來，或又是來不及發聲就倒栽下去。
而這時在賊衆之中又推出來多輛形似三角板屋，而帶着打磨過石質尖錐撞頭的衝車，開始在帶着輪轂的大排掩護下對着城門緩緩的推進過來；官軍這才如夢初醒一般的在大呼小叫聲中，紛紛探身而出彎弓搭箭對着衝車的位置，射出一條條帶着煙跡的火矢。
只可惜的是，無論是衝車還是帶着輪轂大排上，都已經被事先附上了一層浸溼的破爛薄被，還在上面塗抹了河溝裡羅掘的稀泥。因此，哪怕落在上頭的火矢再多再密集，卻都沒有能夠如願引燃起來。
“停下，不要再費箭矢了。。”
張鬱見狀自覺有些不妥，急忙連聲大呼道。只可惜那些城上守軍多數又有何嘗見過這般的草賊戰陣，而競相射的不亦樂乎，對於他傳下的號令終究是遲疑和延緩了片刻。
然後就在某種鼓聲節拍和細密呼嘯的風聲之中，那些具列草賊之中一直引而不發的射手箭陣，迸發出鋪天蓋地一般的細密箭雨而來，又像是激濺而下的暴雨一般的澆淋在城頭的人和事物上；就像是在門樓爲中心的城牆上霎那間長出了一層細密的毫毛來一般。
而那些起身探頭激射尤酣卻來不及躲閃的守軍弓手，亦是紛紛被射中、貫穿在其間；而帶着淒厲的慘叫聲探身跌墜下去，或又是身插數只箭羽倒栽回來。還有少數被釘死在城牆邊上卻沒有斷氣的，就這麼懂得些許的在那裡哀呼連天。
這時候卻是鑼聲一響，許多抱着柴草捆的輕裝赤膊草賊，也突然從大排之後猛衝了出來，而在急促加速的小跑之後，將手中抱着的柴捆投擲進滿是淺水泥淖的護城河中。幾個來回往復之間就已經填塞和鋪出一道，勉強可令衝車墊腳通過的臨時道路。
幾息之後，隨着衝進門洞裡的衝車發出了第一聲撞擊的響動，城頭上擊墜而下的滾石檑木、暴澆的沸水生灰熱油，戰鬥轉瞬間就進入到了最激烈的白熱化中。
然而接下來的激戰之中，蝟集在門樓上的官軍可謂是嘗試了沸水，滾油、撒灰、火燒、重擊的諸般手段之後，才發現屹立在煙火之中的大半截衝車，依舊是巍然不動。
而在那已經被烤乾燒焦蒸發的棉被和稀泥，以及支離破碎的皮質覆頂之下，赫然閃耀這某種金屬面板纔有的泛黑光澤；雖然看起來已經被擊墜物搗砸的坑坑哇哇，但是居然依舊堅挺的庇護着底下活動的人聲鼎沸。
這一刻，城上的官軍們也紛紛感覺某種不妙地意味，而舉着團牌冒着漫天飛濺的矢雨，將一大缸子燒紅的火炭給奮力推道了牆邊上，又對着垛口外竭盡全力的墊高和撬動起來；
而在他們下方的門洞之間，身爲樣子隊開山組一員的石牛，也用特製磷頭的引火器具點燃了，被衝車自身分量給固定和堵死在城門上的，一隻短身管喇叭闊口炮的引線。
隨着一聲隱隱的震響，從門洞裡倒卷而出的灰煙和塵埃滾滾；聚在大排之後與城頭對射的義軍士卒，也像是得到莫大的激勵一般，歡聲雷動的一擁而入卻是在無任何妨礙了。
隨着江寧城頭上一片惶亂和嘈雜聲中，那面代表官軍的“鎮海”兩字大旗，也被砍斷了杆子而在空中扶搖了數下就不見了。
“土坦克作戰成功，計劃通。。”
遙遙目睹着這一切的周淮安不由在心中暗道。人力推動的鐵架鋼頂衝車加上特製的開門炮，在整個時代足以面對大多數的情況了。
“這就拿下了麼。。”
“就這麼輕易麼。。”
而跟隨在他身邊觀戰的數位義軍頭領，則是一臉懵逼和目瞪口呆的模樣。
“幸不辱命。。”
隨後滿身煙火氣的王天明，手捧一支折斷兩半的大幅旗幟而奉送到了周淮安的身前，慨然大聲道。
“江寧城已爲您所有了。。”